打倒“四人帮”已有半年，农村情况并无多少改变。
每天天刚蒙蒙亮，仍然是生产队长唤鸡吆狗般催促本队社员起床，吃过早饭后集体出工，在大田里忙碌或磨蹭一天，收工后喝两碗稀得照见人脸的薄粥，黑灯瞎火地上床睡觉；个人再有条件，也不许搞家庭副业，各家平时只靠攒下来舍不得吃的鸡蛋去换取一点油盐酱醋；戴着“五类分子”帽子的人依旧抬不起头来，他们的子弟不能正常升学、入党入团、招工招干和参军，不能跟贫下中农子弟恋爱结婚……
穷，依然是穷！穷，就像一个天体黑洞，吸走了人们的生活希望；穷，就像恶魔铸造的一台邪恶的机器，不断生产和复制着人间的痛苦和生活的悲剧。
小满前两天，地里的麦子刚刚灌浆饱满，正是青黄不接的时候。十六队绰号“闷葫芦”的朱友宽家里出了件丑事，弄得鸡飞狗跳，一街两巷的群众都惊动了。
事情是这样的。朱友宽的母亲患风湿病常年卧床，家里四个孩子，最大的十五岁，最小的才六岁，全靠夫妻俩在生产队劳动，挣那几个不值钱的工分，生活非常困难，口粮常常不够吃。一旦断饮，他的婆娘杨玲花就拎着淘米箩出去借上几斤米救急，待生产队分粮时再还上。本队借不到到外队借，附近借不到到远处借。从去年开始，她借到了十三队的吴同根家。吴同根是光棍，有个捕鱼摸虾的本事，因为小鱼小虾也能当饭吃，粮食反而有了节余，杨玲花去借过几次米，都不曾空手过。但借了粮总是要还的，几次借下来竟累计有了二三十斤，这天吴同根就来讨了。他在外面敲朱家的院门，杨玲花恰好在家。那时朱友宽为生产队罱泥还没有回来，孩子们有的在地里打猪草，有的上学，最小的在外面玩耍，只有婆婆瘫在东房间床上。杨玲花一见是光棍同根，便知是讨粮来的，也不打话，把人让进来，回身掩上院门，拔脚就往厨房跑。同根顿解其意，喜出望外，蹑手蹑脚地跟了进去。两人脱掉裤子，也不怕灶王老爷守在旁边，在锅膛后面的稻草上颠鸾倒凤，成就一桩风流。那二三十斤米也就一笔勾销了。
杨玲花的婆婆虽然下不了床，耳朵却格外灵光，听见有人敲院门，立即凝神倾听。听见媳妇从屋里出去，听见开门，听见匆忙杂乱的脚步声，听见厨房里草声窸窣，呻吟闷哼，气得在床上直打哆嗦。等儿子罱泥回来，便眼泪一把鼻涕一把地说了。朱友宽是个出名的老实人，听说这事却一蹦三尺高，脱下鞋子追着婆娘就打。杨玲花敏捷，逃出家门，在巷子里三转两绕，躲进了本生产队要好的姐妹家里。朱友宽遍寻偷汉的婆娘不到，发了疯似的，“闷葫芦”变成了“狮子吼”，辱骂的话从嘴里涌出，如江河直下，看稀奇和劝解的人挤满了巷道。朱友宽满腔屈辱和激愤，竟用头猛撞旁边人家的泥夯院墙，被他撞出一个洞来。众人看他不要命，上去四五个拉拽，朱友宽竟如天神附体，臂膀一挥，几个人全摔了出去，跟着便朝北大河狂奔而去，后面人抓贼似的跟着追，眼睁睁看他扑进河里，却像个乌龟拱着背浮着，沉不下水去，只好闷头往肚里咕噜咕噜的猛喝凉水。两个本家叔伯连着衣鞋趟下河，一起把他搭上岸来。躺在地上的朱友宽死狗似的，嘴里一抽一抽地朝外溢水。几个衣衫褴褛的孩子赶来了，围着爸爸哭，跟着杨玲花也哭哭啼啼地现身了……
几天后，朱家桥又发生了一桩人命案。
九队的徐玉林是根大烟枪，烟瘾特别大。在地里干活如果断了烟，用纸卷上枯树叶都要抽着。庄上来了电影船，他不看电影，散场后提着马灯在尿液横流狼藉一片的操场上找烟头。他身高力壮，乐意帮人家干活，比如哪家请他挑一船粪下地，他的条件是：“厚粥一饱，丑烟一包”。所谓丑烟，就是八分钱一包的“经济”。请他的人有时候不好意思，把厚粥改成菜饭或粯子饭，把八分钱的“经济”换成一角四的“勇士”或二角钱的“光荣”，他便满心欢喜，感谢不尽，好像占了人家多少便宜。他一年到头只抽“经济”，烟钱只能从鸡屁股里抠。在家里，几只母鸡成了他的“报喜鸟”，一听到母鸡咯咯叫他就高兴，晓得又生蛋了。有时母鸡刚生下一枚蛋，他立即热乎乎地捧到街上商店里，添上一分钱或二分钱换得一包“经济”，挑上一支叼上，喷云吐雾地回家。夏天，三个女儿打草辫卖，这是他最快活的时节，因为不愁闹烟荒了，甚至能够奢侈地吸上一两包“勇士”和“光荣”哩！
这天早上，徐玉林去帮卢老师家挑灰肥下地。临出门时，看到家里的芦花鸡正孵在鸡窠里，心里赞道：“好鸡，又给老子生香烟了！”想到到卢老师家还要得到一包烟，心里更是喜滋滋的。
卢老师请徐玉林挑粪挑灰，中饭一顿都比较厚待。今天煮的是白米饭，煮了小杂鱼，炒了青菜，又做了一个蚬子豆腐汤。好菜好饭，徐玉林吃得饱饱的，心满意足地告辞出门。
在路上徐玉林一时内急，进茅厕出恭。蹲下来掏烟抽时，不小心把卢老师给的那包才抽了几根的“勇士”掉进了粪坑，急得直捶自己的脑袋，却无可奈何。
徐玉林怀着一腔无名之火回到家里，朝鸡窠里一看，空空如也，马上吼叫起来：“早上鸡生的蛋呢？”
春凤和三个女儿刚刚吃过饭，正在收拾碗筷，见丈夫问起鸡蛋，就说：“小二子今天过生日，早上生的两个鸡蛋我炒韭菜给孩子们吃了。”
“啊？你竟敢把老子换香烟的鸡蛋炒韭菜吃了？好大的胆子！我问你，你有没有吃？”徐玉林暴跳如雷。
“吃了一点。”春凤老老实实地回答。
“打死你这个好吃婆娘！”徐玉林怒不可遏，攥起钵子大的拳头朝春凤捣去。
身体单薄的春凤心口吃了丈夫这一捣，当即脸色煞白，胃里的胡萝卜饭、韭菜、蛋皮和着淋漓的鲜血一齐迸射出来，自己晓得不好，跪下朝家神柜磕了两个头，呻吟着：“玉林，我不行了……”当即歪倒在地。
两个女儿哭喊着扑向妈妈。春凤却永远地闭上了眼睛。这个穷苦了三十五年的女子呵……
徐玉林懵在那里，突然发疯似的上前拨开女儿们，抱起春凤出门朝大队医疗诊所狂奔，一路惨呼：
“救命啊——”
“救命啊——”
“朱所长，救救我家春凤啊——”
春凤没有救得活。她被力大如牛的丈夫盛怒之下一拳头就打死了。收殓春凤时，都要钉棺材钉了，玉林扑在棺材口恸哭：
“春凤啊！我对不起你啊！我们平时贴×贴肉的好啊！我没舍得动过你一个手指头啊！春凤啊……”
徐玉林逮捕走好长时间，村民们还经常把他的哭诉拿出来说道——“贴×贴肉的好”，成了男女相爱或相好的流行词。
逮捕是在给春凤烧过“头七”后执行的。春凤的娘家气不过，把徐玉林给告了。徐玉林失手打人致死，法院判处有期徒刑三年。
两个鸡蛋竟酿成家破人亡的事故、逮捕法办的惨剧，十里八乡的人闻听过后无不唏嘘。
不斩除穷根，悲剧还会在各村各庄一再上演。
斩除农村穷根，需要农村政策的调整和变革。
事实上，在一九七七年三月十日至二十二日，中共中央召开的工作会议中，已经揭开了拨乱反正的序幕……