范十一娘，是一个国子监祭酒家的女儿，十分美艳，也擅于写诗作文。父母对她十分钟爱，有来家提亲的，都让她自己挑选决定，然而，范十一娘都觉得没有合适的。
中元节那天，水月寺中作佛会，当天，有很多人到那里游玩，范十一娘也在其中。
她正在到处观看，一个女子上前跟着她，老是看着她，好像有什么话要说。范十一娘仔细一看，真是一个绝色的二八女郎。范十一娘看着她，那女子微微一笑道：“姊姊是范十一娘吗？”范十一娘道：“正是。”女子道：“久闻姊姊芳名，今日一见，传言果然没错。”十一娘问她家住哪里，女子笑着道：“我姓封，在家排行第三，叫封三娘，就在邻村。”
两人拉着手，一起说话游玩，非常高兴，十分亲密。十一娘问：“为何没有个伴，一起来游玩？”封三娘道：“家里父母早去世了，家里只有一个老婆婆，留在家看门，便没有人和我来。”
十一娘将要回去了，封三娘看着她，恋恋不舍，十一娘也感到怅惘，便邀她到自己家去。封三娘道：“姊姊豪门大家，我与你一点亲戚关系也没有，恐怕不好！”十一娘道：“这没什么关系。”封三娘道：“今天我就不去了，改天吧！”十一娘取下头上的一股金钗，送给封三娘，封三娘也取下头上的一只绿簪送给她。
十一娘回去之后，十分想念封三娘，拿出她送给的绿簪来观看，那簪子看上去，既不是金的，也不是银的，家里的人都不认识，觉得很奇怪。十一娘整天只盼望着封三娘到来，渐渐地生起病来了。父母问清了原委，让人到邻近的村子去探访，也没有人晓得。
到了重阳节，十一娘在屋里困顿无聊，让侍女扶着她到花园中游览，在一丛菊花处，铺开坐席坐下。
忽然，有一个女子翻过墙头来窥探，十一娘一看，竟是封三娘。封三娘在墙上叫道：“过来帮我一下？”侍女过去扶着她，忽然一下就从墙上下来了。
十一娘感到很惊喜，立即起来，拉着封三娘到坐席上坐下，带着责怪的口气道：“你怎么现在才来，从何处而来？”三娘答道：“我家离这里很远，上次是来舅舅家玩耍。前次我说就在邻村，说的是舅舅家。和你分别后，也十分想念，然而，贫贱之人和富贵人家来往，还没有来，自己先就觉得惭愧，恐怕被下人下眼相看，因此，我才没有来。刚才经过从墙外经过，听到有女子在说话，便攀上墙来看，希望是姊姊，没想到果然是姊姊在这里。”
十一娘说自己生了病，对三娘更是想念。封三娘也感到很伤心，对十一娘道：“我到来了，一定要保守秘密，不要让外人知道。我最不喜欢别人对我说长道短，评头论足。”十一娘答应了她，拉着她回屋去，高兴尽情地说着心里话，病也渐渐地好了，两人便结为姊妹，衣服鞋子，两人都不分彼此，换着穿。有人来，三娘就躲到帘幕后面去不出来。
这样过了五六个月，范公和夫人渐渐地听说了这事。一天，十一娘和封三娘正在下棋，夫人忽然闯入，仔细一看，惊异地说道：“真是我儿的好友啊！”接着对十一娘道：“闺中有如此良友，我们也高兴，为什么不早和我们说？”十一娘把封三娘的意思告诉她，夫人看着三娘道：“有你陪伴我儿，我们感到很欣慰，这有什么错！没什么不好说的！”
封三娘感到很羞愧，默然不语，捏弄着衣带。夫人离开后，封三娘便向十一娘告别，说自己要走了。十一娘苦苦相劝，拉着她不让她走，她才留了下来。
一天晚上，封三娘，从门外匆匆忙忙地跑进去，哭泣着道：“我本来就说不能再留了，现在果然遭到了耻辱！”十一娘感到惊讶，问她什么事，三娘道：“刚才我去厕所，被一个少年男子拦住，想来侵犯我，幸好我跑得快，不然……我还有何面目见人！”十一娘细细问她那人的形貌，才向她谢罪道：“不要见怪，那是我的兄长，有些痴病。我会告诉夫人，让人杖责他。”
封三娘又坚持说要回去。十一娘道：“回去，也要等天亮再走啊！”封三娘道：“舅舅家离这里不远，只须要一架梯子，让我翻过墙去就行了。”十一娘知道留不住她了，便让两个婢女把她送过墙，送了她半里路，才回来。婢女返回来了，知道封三娘走了，十一娘扶床悲痛。
后来，又过了几个月，婢女有事到东村去，傍晚回来，遇到封三娘跟着一个老婆婆走来。婢女向她问候，封三娘有些忧伤，也问十一娘最近可好。婢女拉着她的袖子道：“三姑跟我去吧，我家小姐盼你盼得要死！”封三娘道：“我也思念姊姊，只是我去了，我不想让人知道。你回去，把花园的门打开，我自己来。”
婢女回去后，告诉了十一娘，十一娘十分高兴，听她的话，去把园门打开，刚一开，封三娘已站在园子里了。
相见，各自说起了久别之情，连绵不绝，没有一点睡意，见婢女睡着了，封三娘移过去靠近十一娘，和她私语道：“我知道姊姊还没有许配人家。以你这样的才色和门第，哪里用担心没有尊贵的夫婿呢，然而，纨绔子弟，傲慢无礼，没什么好说的，如果想得到佳偶，希望不要以贫富而论。”十一娘觉得是这样。封三娘道：“我和你相遇的水月寺，现在又在做道场，明天我们一起去，当会让你见到一个满意的如意郎君。我以前看过一些相面的书，看人不会有什么差错。”
天刚蒙蒙亮，封三娘就走了，约好在水月寺等她。十一娘去，封三娘果然已先在那里等着。在寺内游览一圈，十一娘就邀封三娘坐车出门去游玩，两人一出门，就见到了一个秀才，大概有十七八岁，衣襟没有什么修饰，然而容貌仪态非常俊伟。
封三娘偷偷指着那秀才道：“那个是翰林院的人财。”十一娘也偷偷看了一眼。封三娘道：“姊姊你先回去，我随后就到。”
到了傍晚，封三娘果然到来，说道：“我刚才已打听清楚了，那人就是同在一个乡里的孟安仁。”十一娘知道他家贫寒，认为不行。封三娘道：“姊姊为何要拘泥于这些世俗的偏见呢！如果那人长久地贫贱下去，算我走眼，我挖了我的眼睛，不再给人看相。”十一娘道：“我愿意，那又怎么样呢？”封三娘道：“愿得到一样东西，拿去作为信物。”十一娘道：“怎么能这样草率？父母都在，怎能不先和他们商议？”封三娘道：“我这样做，也是考虑他们恐怕不同意。如果你愿意了，心意坚定，有谁又能改变得了？”十一娘想自己也是一个又体面人家的女儿，怎么能私下里决定自己的婚事，没得父母同意，实在难以答应，便道：“这样实在是不可以。”封三娘叹了口气，道：“姊姊姻缘已动，却还要颇费些周折。这次我来，也是为了这事，为了报答你我对我的情意。我要走了，就把你给我的金凤钗送给他，假说是你送的。”说完转身就走，十一娘正想和她再作商量，可封三娘早已出门而去了。
孟安仁很有才华，心里也想择取一门亲事，可是家下贫寒，到了十八岁，都还没有聘娶到哪家的女儿。白天，看到了十一娘和封三娘两个美艳的女子，回家后便胡想连篇。大概在一更将尽的时候，封三娘徐徐从门外进去。孟安仁借着烛光一看，见是白天所见是女子，非常欢喜，问她是谁家的姑娘。封三娘道：“我姓封，是范十一娘的女伴。”
孟安仁刚才还正想着她们，现在见封三娘来了，心里美滋滋的，便想上去和她亲近。封三娘道：“我不是来和你亲近，我只是来给你穿针搭线，做媒人而已。”
孟安仁感到很惊愕，觉得不可信，封三娘就把金凤钗拿出来，对孟安仁道：“这便是小姐赠给你的信物。孟安仁见富贵之家的女儿愿意嫁给自己，高兴万分，欢喜地笑着道：“小姐对我如此眷顾，如果我不能去到十一娘，宁可孤独终身。”封三娘把金钗送给孟安仁就走了。
孟安仁等到天亮了，就央请邻家的老妈妈去给自己说媒，老妈妈哪里好意思去，对孟安仁说：“你一个穷秀才，怎么想去人家大户人家的女儿啊！还是不去的好，免得人家笑话，找到哪里有相当的，我去给你说。”孟安仁道：“他家小姐对我有情，愿意嫁给我，我怎能不去问呢？”便把金钗拿出来，说是十一娘送的，老妈妈见了金钗，有点想不明白，但是也不好推却，便道：“我给你去说说，成不成，那就要看你的福分了”
老妈妈来到了范家，见了范夫人，把事说了，夫人觉得他家太贫寒了，也不和女儿商量，立即就作了答复，不同意。十一娘知道后，心里很失望，现在说亲不成，金钗又拿不回来，弄得自己十分为难。
又过了几天，有个豪绅家来为他家的儿子向范家求婚，恐怕范家不同意，就请县宰去说媒。当时那豪绅家里，权势很大，范公对他家也有几分畏惧，就把豪绅家来提亲的告诉十一娘，十一娘显得很不乐意，夫人追问她，也是默然不语，只是流泪。夫人走后，十一娘就偷偷叫人去告诉夫人，说自己非孟安仁不嫁。
范公听了，很恼火，怎么能嫁给那么穷困之人，就自行把女儿许配给了豪绅家，并且怀疑十一娘对孟安仁有私情，怕日子久，有什么变故，到那时就不好说话了，便叫豪绅家尽快选定吉日，接过门去。
十一娘忿恨不已，整天只是卧在床上不思饮食，到了迎亲的前一夜，十一娘起来，拿起镜子照看，夫人心里暗自高兴，以为他愿意嫁到豪绅家去了。一会儿，婢女跑来道：“小姐自缢死了！”全家哀伤流泪起来，十分伤痛后悔。过了三天，就把小姐葬了。
孟安仁自从邻家的老妈妈回来，把不同意的事告诉他之后，心里十分愤恨。然而，还抱着妄想，希望十一娘能说说话，能够挽回。听到佳人已许配人家，彻底地绝望了，觉得再也没有希望了。接着听到，十一娘抗婚而死，正在下葬，十分生愤恨沮丧，恨自己不能和十一娘一起死了算了。
到了晚上，孟安仁打算出家门，到十一娘的坟前痛哭一场。正准备出门，忽然，见有一个人进来，等走近了，一看，则是封三娘。
封三娘向孟安仁道喜道：“美好的姻缘就要成了。”孟安仁道：“你不知道十一娘已经死了吗？”封三娘道：“我所说的能成就好事，就是因为她死了。可立即叫人去挖开她的坟墓，我有异药，能把她救醒过来。”
孟安仁听了她的话，跟着封三娘去，把十一娘的墓挖开，然后破开棺材，把十一娘抱出来，又把原来的地方掩埋好。
孟安仁背着十一娘，和封三娘一起回去。回去后，孟安仁把十一娘放在床上，封三娘把药喂给她吃了，过了一会，十一娘就醒过来了。看见封三娘在旁边，恍恍惚惚地问道：“这里是哪里？”封三娘指着孟安仁道：“这就是孟安仁。”就把事情告诉了她，才知道自己死而复生。封三娘怕这事泄露出去，就相送孟安仁和十一娘一起到五十里之外的地方，逃避隐藏在山村中。
封三娘想辞别而去。十一娘乞求她留下来，和自己作伴，另起一间屋子让她居住。把那些随葬的物品，用来做日常的用度，也还能够安排得过来。
封三娘遇到孟安仁进屋去就主动地避开离去，十一娘大方地道：“我们姊妹之间，如同亲骨肉一般。然而，不能永远地这样相聚在一起。我想不如仿效娥皇、女英，一起嫁给孟生。”封三娘道：“我年小的时候，就得到了秘诀，通过吐纳之功，可以长生不老，所以不愿嫁人。”十一娘笑着道：“世上相传的养生之术，不知道有多少，实行效仿的又有多少呢？”封三娘道：“我得到的法术，不是人世能知道的。世上传的那些都不是真诀，只有华佗的五禽戏，比较的正宗。凡是修炼之人，无非想让血气畅通，如果逆气打嗝，学老虎的姿势站立起来，不是很灵验吗？”
十一娘私下和孟安仁商议，假装让孟安仁出远门去，然后，十一娘把封三娘拉来饮酒，把封三娘灌醉。孟安仁偷偷进来，和封三娘成就好事。
三娘醒来，见孟安仁已把自己玷污，知道这是十一娘的诡计，便叹气对十一娘道：“姊姊害了我了！如果没破色戒，还有望得道升天，升到三十三天的第一天去，如今坠入你们的计谋之中，也是天意啊！”就要辞别而去。
十一娘向她道歉道：“我有意要把姊姊留下来，才这么做的，不想姊姊一心学道，实在是我的错，如今，姊姊还是留下来吧！”封三娘摇头道：“实话相告吧，我不是人，是狐。前面只因为对你心生爱慕，想和你来往，才有了今日这事。这些都是情魔在作弄人，不是人力所能控制的。我再留在这里，魔情更加深重，只怕没有个止境。妹子的福气要来了，希望珍重自爱。”说完，就不见了。夫妻两惊叹了好久，想起了种种往事，对封三娘无限感激。
过了两年，孟安仁在乡试会试中，果然都考中了，官至翰林。
孟安仁下帖，想去拜见范公，范公感到很惭愧，不想见他。孟安仁再三请求，才答应见他。孟安仁进去，用子婿的礼节，十分恭敬地拜访范公。范公既感到愧疚，又感到恼怒，以为孟安仁是在讥讽他。
孟安仁把发生的事告诉范公，说十一娘已活过来，并且已成为了自己的妻子，范公不太相信，叫人到孟安仁家去探视，果然是十一娘，便十分地惊喜。并私下告诫，说不要把这事，泄露出去，怕有什么灾祸变故。又过了两年，豪绅因贿赂之事被发觉，父子都被发配到辽海去充军。十一娘才敢回娘家看望。