在泾河的岸边，有一个申氏，是读书人家的后代。他家里很贫穷，有时候一整天都没有米下锅，夫妻俩你看我我看你，也想不到什么计策。妻子对申氏道：“没办法了，你去做做盗贼吧！”申氏道：“读书人家，不能光耀门楣，也不当做贼侮辱了门户，让祖宗蒙羞啊，像盗跖那样靠偷抢得以生存，不如像伯夷那样高洁地死去！”
妻子有些恼愤地道：“你想活命，还怕蒙受羞辱吗？世上不耕田而有饭吃的，只有两种方法，你既然不能去偷盗，那我只能去为娼了！”申氏十分恼怒，和妻子说了几句很气恼的话，妻子也是愤愤不乐地睡去。
申氏想：身为男子，连一天两餐饭都吃不上，导致妻子想去为娼，还是不如死了算了。就偷偷死起来，把绳子挂到庭院中的树上，准备自缢而死。刚吊上去，忽然见已死去的父亲到来，惊怪地说：“痴儿，何至于到这地步！”一刀把他的绳子割断，并嘱咐他道：“可以去做盗贼，但是须要选择庄稼深的地方潜伏。这一去可以让你富起来，以后也不用担心了。”
屋里的妻子听见东西落地的声音，，惊醒过来，叫丈夫，不见答应，一摸旁边也不见有人，便起来点起火到处找，看见庭院中的树上挂着绳子，申氏死在了树下，心里一阵惊骇，按捺抚弄了一会儿，申氏才苏醒过来，妻子把他扶到床上躺好，心中的忿恼之气，才平和了一些。等天亮了，妻子便假托丈夫病了，向邻居讨了一碗稀粥，让申氏吃下。申氏吃完了，就出门而去。
到了中午，带了一袋米回来，妻子问他是从哪里来的，申氏道：“我父亲的好友都是世家大族，以前羞于向他们乞讨，因此不屑于去求他们。没有办法的人，什么事不可以干。现今准备去盗贼了，哪里还会计较这些呢！快去煮饭，让我吃了，我好按照你说的，去偷盗打劫。”妻子认为丈夫拿着前面说的话，故意这样说，来气自己，便懒得回答他了，就取出米去做饭。
申氏吃饱了，立即就起来寻找坚硬的木头，用斧头削成木棒，拿着准备去了。妻子原以为他是在开玩笑，见他好像是真的要行动，便上去拉着他，不让他去。申氏道：“你叫我这样做的，若是事情败露，牵累道你，你可不要后悔啊！”就挣脱妻子出去了。
天将要黑了，申氏到达邻村，在距离村子一里路的地方停了下来，潜伏在草丛中。忽然下起了的暴雨，上下都被淋了个透，远远地看见远处有浓密的树木，就朝那里跑去，想去避一下雨。忽然闪过一道闪电闪过，申氏一看，已跑近村子的围墙边了。远方好像有一个人朝那里走过去，申氏害怕被发觉，见围墙下边长着浓密的庄稼，急忙跑进去，蹲在里面。
没一会儿，果然有一个男子到来，身体十分健壮，也跑到庄稼中去躲藏，申氏十分惧怕，不敢弄出一点动静，幸好慢慢地从旁边经过，就离开了。申氏偷偷地看他，见他翻过围墙进去，申氏在心里暗想，墙内就是富人亢氏家的宅第，想那人也一定是个梁上君子，也是去偷盗的，等他偷了出来，我再出去，他应当会分一些给我。又想那人那样雄壮，我好好喝他要，他不给，那一定会用武，想这样，哪里是他的对手，就想不如他出来，乘他不防备的时候，一棒子把他打翻，相好了，就躲起来专心地等待着。一直等到鸡要打鸣了，才看到那人翻墙出来，脚还没站好，申氏忽然冲出去，一棒子打在他的腰部，那人便一下就跌倒在地，则是一只巨龟，张着嘴巴，有一口盆那么大。申氏十分惊恐，又连续敲击了几棒，才把那巨龟打死。
原先，亢翁有一个女儿，十分美貌，父母十分怜爱。一天有一个男子进到她的卧室中，笑嘻嘻地逼迫她要和自己行男女之欢。亢氏女准备号叫，可是男子的舌头已进入她的嘴中，一下就恍惚起来，不知人事了，只能任其所为，让他干完了事离去。亢氏女觉得很羞愧，不好告诉别人，只聚集了很多婢女老媪等，睡在自己的房中，和自己作伴。众人把门窗关好，等夜里，众人都睡下了，不知道门怎么自动的打开，男子一走进去，众人都好像昏迷了，一些漂亮的婢女也遭到了侵犯，于是大家都感到很惊骇，把这事告诉亢翁。亢翁就告诫家丁拿好兵器，围绕在女儿的屋子周围，屋子里的点着蜡烛，坐着等待。大约到了半夜，里外的人都困倦了，昏昏地睡去了，忽然又像从梦中醒过来一样。屋子里的人见女子光着身子睡在床上，十分痴傻，过了好久才醒过来。
亢翁十分愤恨，然而不知道怎么才能制止，过了几个月，亢氏女变得委顿起来，身子十分衰弱，和他说：“谁能把怪物驱赶走，酬谢他三百两银子。”申氏平时也听说了。当晚，他打死了乌龟，才想到，就是哪乌龟在作怪，于是，就去敲开亢氏家的门，请求赏赐。亢翁十分欢喜，摆下酒席，把申氏请到上座，又叫人把乌龟抬进庭院去，把它的肉割烂。亢翁留申氏在他家住了一晚，果然没见有什么东西来作怪了，于是就按数赏给了他银子。
申氏带着银子回去，他的妻子为了隔了一夜都还没有回去，正为他感到担心，见申氏回去了，急忙就上前去询问。申氏也不说话，把银子放在桌上。妻子打开来一看，十分惊骇，说：“你真的去做盗贼了！”申氏故意说道：“你逼我去做的，怎么又说这样的话！”妻子哭泣着道：“前面是特意和你说着玩的。想不到现今你果然犯下了着断头之罪，我不能为贼人所牵累，我还是先死了，一了百了。”就跑出去，准备去寻死。申氏也追出去，笑着拉着她回去，把所有的实情都告诉妻子，妻子才欢喜起来。从此，计划着家里的用度生产，居然也称得上是当地富有的人家了。