《哈姆莱特》是文艺复兴时期的巨人莎士比亚戏剧创作的最高成就，它具有悲剧的深刻化，人物性格的复杂化，对人生生活的高度概括性。400多年来，一直震撼着各国读者的心灵。
自省是人生的财富
哈姆莱特！你懂得这个字眼的意义吗？——它伟大而又深刻：这是人生，这是人，这是您，这是我，这是我们每一个人。——别林斯基
莎士比亚是文艺复兴时期英国最伟大的作家，他一生写了至少两部长诗、154首十四行诗和37部剧本，其中以剧本的影响最大。？《哈姆莱特》被举世公认为莎士比亚所创作的最伟大的悲剧，有人甚至认为这是西方一切悲剧中之最伟大者。这部最负盛名的作品被认为是莎士比亚全部创作乃至英国文艺复兴时期文学创作的最高峰。
《哈姆莱特》揭示人文主义美好理想与丑恶现实的矛盾，号召人们为“重整乾坤”而斗争。哈姆莱特的悲剧不在于他的优柔寡断，而在于肩负的历史使命与他的胆识、能力不相适应，在于他在孤立无援的态势下抗争，这是人文主义者的悲剧。《哈姆菜特》的主题就是歌颂人文主义的理想。哈姆莱特赞叹人类是“宇宙的精华，万物的灵长”，思考“生存还是毁灭”这个“值得考虑的问题”，并借评价戏剧的时机，发表自己对戏剧的看法：戏剧的“目的始终是反映人生，显示善恶的本来面目”，体现出强烈的时代色彩，表现出对人生的深切关注。
正如苏联莎学家阿尼克斯特在他的专著《莎士比亚的创作》中说的那样：“哈姆莱特挑着理性的灯笼在寻找大写的人。”别林斯基也曾说：“哈姆莱特！……你懂得这个字眼的意义吗？——它伟大而又深刻：这是人生，这是人，这是您，这是我，这是我们每一个人，或多或少，在那崇高的或是可笑的、但总是可悯的悲伤的意义上……”这两位评论家都是从人生的意义上来论述《哈姆莱特》的，可见在这部作品中，的确包含丁关于人与人生的丰富内容，而这正是我们为什么要读《哈姆莱特》的理由。
哈姆莱特，不在于他的高贵，不在于他的英俊，也不在于他最后的为父报仇，只在于他在报仇过程中内心的挣扎与矛盾。哈姆莱特一上场就是一个忧郁王子，因为他已经遭逢了父死母嫁的变故，在这样的打击面前，他不可能再有好心情。但是，从他此后的言谈话语中，我们又可窥见他在此之前的思想状态，他所信奉的是人文主义的理想，他曾是一个乐观向上、无忧无虑的青年。
对于他来说，生活的意义在于相信美好的理想。而最重要的，首先，是相信人！所以他对“人”发出了由衷的赞叹：“人类是一件多么了不得的杰作！多么高贵的理性！多么伟大的力量！多么优美的仪表！多么文雅的举动！在行为上多么像一个天使！在智慧上多么像一个天神！宇宙的精华！万物的灵长！……”哈姆莱特如此赞叹人并不是泛泛而论，而是来自他对父亲和对父母之间恩爱的崇拜。
“生存还是毁灭，这是一个值得考虑的问题；默然忍受命运的暴虐的毒箭，或是挺身反抗人世的无涯的苦难，通过斗争把它们扫清，这两种行为，哪一种更高贵？”这段著名的独白表面上是谈生与死的，但实际上是思考在沉重的人生灾难面前如何做人的问题，是忍受顺从还是反抗斗争的问题。我们可以看到，经历灾难洗礼之前的王子是一个可爱但十分幼稚的王子，他对人生的看法也只是一相情愿的，而经过艰苦的思想跋涉之后，他才变得成熟起来，他的眼光尽管是忧郁的，但却看到了人生的真宴和苦难，在这种情况下，他能够选择重整乾坤、搏击奋进的道路，这，正是这个形象的闪光之处。
哈姆莱特不仅是一位思想家，他还是一位斗十。所代评论家都有关于哈姆莱特长于思考而短于行动的议论，甚至歌德也认为哈姆莱特缺乏行动的能力。忧郁的王子，以大段的内心独白向观众展示他的精神世界，他似乎陷入了重重思虑之中，以致在有机会除掉克劳迪斯的时候，他也在思前想后，未能采取果断的行动，因此，有人认为他犹豫不决，错过了除掉敌人的机会，是行动上的延宕。但实际上，在他深入思考的同时，他也并未失去行动的能力，阿尼克斯特认为：“哈姆莱特不仅长于思考，但也不短于行动，而且他是全剧中最积极主动的行动者。”他还引用别林斯基的话说：“从天性上来说，哈姆莱特是一个强有力的人，他的愤怒的讥刺，他的一刹那的感情发作，他和母亲谈话时的充满热情的议论，对叔父傲慢的蔑视和无法掩盖的憎恶——这一切都证明了他精力充沛，灵魂伟大。”在他对生与死的问题作出明确的回答之前，他已经在行动。应该说，莎翁将哈姆莱特长于思考又不短于行动的特点发挥到极致。因为像哈姆莱特这样具有思想家特质的人物，是不会简单从事的，他了解简单任务的全部复杂性。在一般人看来，他的任务很明确，就是为父报仇，但作为一个思想家，哈姆莱特不单单要为父报仇，他的每一步行动都要服从于“重整乾坤”的大业。这就使得他不屑于采取敌人所曾用的暗杀手段，而要在光明正大的场合，在众人都明了克劳迪斯的邪恶的时候，把他作为一种势力，而不仅仅是作一个恶人铲除。如果采用暗杀的手段，哈姆莱特的斗争便失去了意义。啥姆莱特崇高的思想与经过深思熟虑的行动的统一，正是他作为一个真正大写的人的显著特征。
《哈姆莱特》是世界文学中的精品，是全人类的宝贵精神财富。几百年来，人们从来没有停止对《哈姆莱特》的探究，也没有人能够穷尽这部作品的丰富内涵。不同时代的人都从中获得过思想的启迪和艺术的熏陶。我们完全可以用本·琼生评价莎翁的话来评价这部作品：“它不属于一个时代，而高于所有的世纪！” 人生如戏，戏如人生。《哈姆莱特》是一部戏，那么《哈姆莱特》也是一种人生。哈姆莱特发出对人生的思考“生存还是毁灭，这是个问题”，那么，现实中的我们，又将会发出怎样的人生感叹呢？