生活就是一个寓言
《伊索寓言》的意义在于为我们讲述了一些最基本的、最日常的人生经验。可以说，这些是我们每一个人的必经之路，是人之一生的常用必备。
《伊索寓言》是世界上最古老的寓言集，它的出现奠定了寓言作为一种文学体裁的基石。两千多年来，《伊索寓言》在欧洲文学发展史上产生过极其深远而广泛的影响，一再成为后世寓言创作的蓝本。
《伊索寓言》通过简短的小寓言故事来体现日常生活中那些不为我们察觉的真理。这些小故事言简意赅，平易近人。不但读者众多，在文学史上也具有重大影响。作家、诗人、哲学家、平常百姓都从中得到过启发和乐趣。如拉封丹的《龟免赛跑》、克雷洛夫的《狐狸和葡萄》等都直接采用《伊索寓言》中的题材，经过艺术加工而成。 它不仅是向少年儿童灌输善恶美丑观念的启蒙教材，更是写给所有成人的一本生活教科书。作者通过巧妙、隽趣、机智的手法，借动物的形态、举止、性格来刻画人性。作品历经两干多年的时代锤炼，不但深深刻印在历代读者的心上，也成为诉说人生智慧的最佳代言人。
存欧洲寓言发展史上，古希腊寓言占有重要的地位。它开创了欧洲寓言发展的先河，并且影响到其后欧洲寓言发展的全过程，而希腊寓言的总汇即是《伊索寓言》。
作为人们生活体会和经验的结晶，《伊索寓言》不仅含意深刻，而且它还曾对其后的欧洲寓言发展产生重大影响。公元1世纪的古罗马寓言作家费德鲁斯直接继承了伊索寓言传统，借用了《伊索寓言》中的许多故事，并称自己的寓言是“伊索式寓言”。公元2世纪的希腊寓言作家巴布里乌斯则更多地采用了伊索的寓言故事。这种传统为晚期古希腊罗马寓言创作所继承。文艺复兴以后，对《伊索寓言》抄稿的重新整理和印行极大地促进了欧洲寓言创作的发展，先后出现了不少出色的寓言作家，如法国的拉封丹、德国的莱辛、俄国的克雷洛夫等。
《伊索寓言》是古代寓言的珍品，它在一定程度上反映了古希腊奴隶社会生活的某些状况，而且还使我们认识到当时人们的思想和道德的概貌，尤其是使我们了解了当时下层人民的思想感情。书中的寓言具有朴素的思想和观点，都可以启迪我们的智慧，而大量的寓言乃是生活中的经验总结，有利于培养我们良好的道德品质和提高我们对生活的认识能力。例如，众所周知的《狼和小羊》、《夫和蛇》等都生动地揭示了当时阶级压迫的现实和贫苦劳动者的悲惨处境，也表达了劳动者对剥削阶级本质的认识；《欠债人》、《猫和鸡》等对剥削者的贪婪和伪善也作了深刻的揭露。费德鲁斯曾经说过：“受压迫的奴隶想要说出、但又不敢说出自己的感情．就通过寓言来表达，借虚构的笑话来避免责难的。”从《伊索寓言》的许多引人发笑的故事里，都可以看出这个千真万确的真理来。此外，传播有益的生活经验，也是这部分寓言的一个重要主题，有些寓言告诉读者如何处世做人，有些寓言告诉读者如何选友择交，其中所包含的一些道德原则至今仍是发人深省的。
《伊索寓言》的主要艺术特色是比较成功地运用了拟人化的手法。作者善于抓住动物的特点，通过简洁而生动的情节，使它们带有某种典型意义，如兔子的胆怯、狐狸的狡猾、狼的贪婪等等，从而给读者留下鲜明的印象和生动的启迪。不少寓言，由于把这些形象刻画得细致入微，在艺术上也堪称完美之作。
《伊索寓言》所描写的对象不是我们的眼前，而是我们的内心，它的每一个小小的故事其实都是我们内心的困境。如果我们诚实，我们就必须承认，我们的内心其实都有自己的乌鸦，自己的狐狸．自己的狼，以及自己的小羊。这个美感十足的动物世界是一个整体的生物链，没有了狼，也就没有了小羊，没有了小羊，也就没有了狼。
《伊索寓言》简单、直接。哲学的基本属性是复杂，为了寻找逻辑关系，它必须更加强烈地依赖逻辑，在这个“狗咬尾巴”的智力活动中，哲学家们发出了满足的喘息。艺术则是简单，则是直接。简单和直接的结果是我们变成了野孩子，我们头破血流，可我们同样心满意足。
《伊索寓言》涉及了经验，可以说，《伊索寓言》就是一部讲述经验的书。仔细地翻阅我们就不难发现，构成这部书“意义”的，恰恰正是一些最基本的、最日常的经验。换句话说，是我们每一个人的必经之路，是人之一生的常用必备。