智慧，就是对事物迅速、灵活、正确地理解和解决的能力。智慧是人们生存的基础。特别是在现代社会中，没有现代人的智慧，就无法在社会中立足和发展。做人有做人的智慧，处世有处世的智慧。智慧决定了一个人取得成就的高低。那么，智慧是怎样培养的呢？其实，提高智慧并不难，只要我们多读一些充满智慧的故事就可以了。当然，我们不能看着别人的智慧照葫芦画瓢，必须用心去体会，去感悟。在别人的故事中学习别人的经验，久而久之，自己的智慧也会在无形中提高了。所以，千万不要小看那些看似简单的“小故事”，它可是我们打开智慧大门的金钥匙呢。
止损乃生存之道
一个人，怎样生存，怎样发展，必须要有一定的智慧作为基础的。智慧是怎样修炼的呢？当然是多多参加社会实践得来的。但是，现代人由于忙于工作，没有太多的时间锻炼自己各方面的能力。那么，有没有什么捷径呢？答案是肯定的。就在睡前5分钟，经常读一些有关提升智慧的简短文章，经过日积月累，便可以“照葫芦画瓢”，使自己的智慧也在不知不觉中得到提高。
有一道餐馆老板口试员工的问题：“如果端菜时手上托盘不稳，又救之不及，应怎么办？”
大部分人答不出。救之不及时，唯有任托盘掉下来，还能怎么办？
标准答案是：用最后一点力量，使托盘掉向远离客人的地方。如果周围都有客人，则倒向大人，远离小孩；倒向男人，远离女人；倒向人的身体，远离客人的头。这叫“危机处理”。
也就是说面临无可避免的失败时，应该选择使损失减到最低的方式。
借钱买股票的人都懂得一个游戏规则，就是当股市狂跌时，经纪公司自动为客户斩仓。这就是危机处理，对客户来说，当然痛苦万分，但可以防止血本无归，壮士断了臂，仍保有一条命。
对经纪公司来说，当然也是自保，虽不近人情，却是彼此止损，保存元气的唯一方法。危机处理是以科学方法在困难中整理出一条出路的方法，保留本钱，才有机会重拾山河，东山再起。很多人在一败涂地后不肯面对现实，自暴自弃，甚至一死了之，不但没了本，更没了命，当然没有绝地反攻的机会了。
人生常不如意，天天都可能受到打击，没有冷酷无情的止损哲学，真不容易活下去。很多人的生活态度是极端的，要么春风得意，要么一败涂地，却很少需要一个折中的过渡阶段。其实，我们应该把心态放得平稳一些，在生活、事业失意的时候及时地“止损”，让自己的痛苦、悲观情绪降低到最小的程度。这是一种做人的大智慧，可是却被很多人所忽略。
很多喜欢历史的朋友时常会谈论到项羽这个人物。千百年来，这个“力拔山兮气盖世”的大英雄一直为后人所关注，更是很多人心中的偶像。但是，谈论到项羽的结局时，总免不了有一种深深的遗憾。是的，论武艺、论胆识、论军事才能，项羽都无愧于“西楚霸王”这个称号。只是他缺少一种智慧，那就是止损的智慧。如果当年他兵败后放下所谓的自尊，强渡乌江，以图东山再起，也许历史将会被改写。也就是说，如果项羽能够及时止住“损伤”，应付住“虞姬死而弟子散”的凄惨景象，保存最后一点实力，就有卷土重来的可能。难怪晚唐诗人杜牧在《题乌江亭》中写出了这样的诗句：“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”杜牧认为项羽缺乏坚忍不拔的毅力和决心，对他自刎乌江的决定作出了惋惜和失望的评价。
因此，止损是一种不容小视的生存策略。止损，不一定能教你怎样成功，但是却能教你怎样避免失败。其实，成功只是一种良好的自我感觉罢了，多数是为了给别人看的，而不失败才是真正的生存之道。
放弃也是一种智慧
人生就是一个不断选择的过程，在这个过程中，有的人会执著地追求自己想要的东西，但往往费尽心机却不能如愿以偿，而且还浪费了大好的时光。在这种情况下，放弃就是一门选择的艺术，是人生的必修课。没有果敢的放弃，就没有辉煌的选择。在很多时候，与其苦苦挣扎，拼得头破血流，不如潇洒地挥一挥手，勇敢地选择放弃。歌德说过：“生命的全部奥秘就在于为了生存而放弃生存。”
举个例子，就拿爱情来说吧，在爱情的世界里，一切的甜言蜜语，一切的山盟海誓都显得有些多余。因此，不值得我们为之付出执著的代价。总是渴望听到这些话语的人也是有些糊涂的，毕竟生活的长度和山盟海誓的长度是不成比例的。只有平淡的生活才是最真实、最可靠的，只有朴实的关怀和问候才是真正的爱。只是总有一些幼稚的人对于完美的爱情抱有太多的幻想，并提出太多苛刻的要求。他们所追求的，只是一些转瞬即逝的精神享受。这种享受固然美好，但终究是短暂的，因此，大可不必对其穷追不舍。
甜言蜜语不一定永远动听，山盟海誓也到不了山的尽头，只有在日常生活里积累起来的情感才不会消逝，长时间生活在一起的过程，就是一段情感积累的过程，也是一段平淡累积的过程，就是在这些平淡的日子里，相爱的人才积累起了越来越多的爱，越来越沉甸的关怀。他们的心中装着彼此的生活，也装着彼此的情感和牵挂。
实际上，不光是爱情，在很多领域里，人都是要做出取舍的，选择本身就是一种放弃。过于执著，有可能什么也得不到，因为有舍才有得。主动放弃，及时放弃，或许会得到更多的东西。
站在人生的十字路口上，无论是否甘心，都要学会放弃。趋利避害是人的本能，尽管现实中有很多事情需要我们迎难而上、奋力拼搏才能取得最后的胜利。但如果目标不正确或者方法不妥当，一味地付出辛苦，只能是一种无谓的牺牲。人们常说“别在一棵树上吊死”，就是这个道理。
然而，很多人却盲目自信，把自己的目标定得太高，甚至是不切实际。尽管他们以执著的精神孜孜不倦地奋斗，但最终也是无功而返。所以，当我们无路可走的时候，必须敢于放弃，敢于后退。“树挪死，人挪活”，自古以来，对于刻板固执的人，其结局都是可悲可叹的。而那些勇于放弃的人，往往能够找到另一条更见光明的出路。
香港著名艺人、曾经红极一时的“四大天王”之一的郭富城，在香港无线电视台艺员培训班毕业后，就跨入了演戏的行列。那时候他还是一个无名小卒，在剧组里是个跑龙套的，他饰演的角色多是些没有台词的流氓、打手、蒙面刺客之类的，经常在戏里被“英雄们”打得落花流水，然后匆匆退场。当时的郭富城没有任何名气、地位，在剧组里经常被导演呼来喝去，就像一颗棋子，任人摆布。这样默默无闻的生活也持续了很多年，郭富城仍然为了自己的梦想而坚持着。他相信终于一天，能够在香港无线电视台里打出一片属于自己的天地。然而，他的执著并没有换来上天的怜悯，又过了几年，他的境况还是没有任何变化。此时，郭富城终于“灵活”起来，他清楚地认识到自己虽然适合当演员，但却不适合在香港无线电视台发展，因为这里人才济济，竞争激烈，容易使自己的才华受到埋没，如果再这样混下去，只能是浪费时间，到头来还是碌碌无为。
于是，郭富城打定主意，放弃了香港这片土地，转战到了台湾。果然不出他所料，他到台湾后不久，就拍了一个电单车的广告。在那则广告中，郭富城所扮演的青涩男孩，在被野蛮女友泼了一身水之后，流露出一种那无辜、单纯、忧郁的眼神，是那么惹人怜爱。从此，全台湾的人都认识了郭富城，记住了郭富城。也正是这则广告，让郭富城一夜之间红遍了宝岛，之后被台湾知名经理人刘玮慈发掘，成功推出了第一张个人唱片《对你爱不完》，深受台湾歌迷的欢迎，随即又推出了两张个人国语大碟《我是不是该安静的走开》《到底有谁能告诉我》，在整个亚洲风靡一时，可以说，当时只要有中国人的地方就有郭富城的歌声。
后来，郭富城又回到香港发展，此时再也没有任何一个导演敢小看他了，都争相邀请其拍影视剧、出唱片。1992年他在香港推出了粤语专辑《请把我的情感带回家》，形成抢购热潮，在勇夺四白金销量后，更以迷人的舞姿、俊俏的形象、健硕的身型与清新的歌声渐渐深入人心，进而人气急升，迅速窜红，与张学友、刘德华、黎明一同被香港媒体封为“四大天王”，之后更是得到了“亚洲舞王”的美誉。此时的郭富城在演艺事业上的发展是如日中天，在其后的多年里也是一帆风顺，成为影视圈内的一代风云人物。
郭富城的成功之路，就在于他在最关键的时刻敢于放弃，他在失意落魄的时候，没有像其他一些小演员那样只知道死死地坚持，固守着那份执著，而郭富城恰当地运用了“急转掉头”的方法，看似“山重水复疑无路”，实则“柳暗花明又一村”。他更换了一个地方，更换了一种方法，更换了一种态度，使自己从“小演员”华丽地转身为“大明星”，而当初和他在同一队伍里的“无名之辈”，也许至今还不知道路在何方。
敢于收手才是高人
吴祖义原是台湾一家普通公司的小职员。1982年，他来到大陆串亲戚，发现刚刚开放的大陆人，对集邮开始感兴趣。他不失时机地拿出随身带着的所有钱，在集邮市场上买下了当时最为抢手的基本集邮册。
这些集邮册的价钱，在后来的时间里上涨了三百多倍，且势头越来越猛。然而，就在集邮市场最火暴的时候，吴祖义却将手里的集邮册全部卖掉。
他的举动让人大吃一惊。人们都说他傻，吃错了药，因为他手中的邮品已经属于绝版，如果留在手里，一张邮票就可以换一套房。吴祖义还是不假思索地卖掉了这些邮票。
谁想，就在人们对他质疑时，集邮市场的势头突然开始掉头向下，一天天大跌，只短短的半年时间，许多邮票的价钱又跌回到当初的价位。这时人们才发现，真正从集邮市场里赚到钱的人寥寥无几，吴祖义属于最赚钱、最幸运的人之一。
几年过后，吴祖义从一本街头画报上发现，非洲人特别喜欢穿印有花格图案的服装，而且色彩越鲜亮越好。他再次拿出自己的积蓄，只身一人，来到非洲闯荡。
他从廉价的大陆市场上，贩运各种花格布料到非洲，一举打开了市场。七年之后，他的名字响彻整个非洲商界。他也从一个普通人，变成可以排上名的亚洲富豪。他的成功引起人们的关注，许多商人纷纷效仿，大量涌入非洲，加入到贩运花格布的竞争行列。
这时，吴祖义已经成为这一行业中的老大，谁都认为他会想方设法巩固自己的地位。哪知，吴祖义不但没有加入激烈的竞争，反而将自己千辛万苦开辟出来的市场让给别人，默默地回到家乡，过起了清闲日子。在他走后不久，非洲人对花格布料的兴趣开始锐减，市场出现萧条。许多竞争者蒙受巨大的损失，甚至倾家荡产。
人们奇怪，吴祖义怎么会跑得这样快？大家一致认为，他有先知先觉。吴祖义听了只是一笑。
前些年，已经62岁的吴祖义，开始投资大陆股市，他在A股市场上，从1000多点开始买进，到5300点时卖出。当时的A股市场还在上涨，如火如荼，吴祖义如果不走，他还可以多赚1000多万元。人们都说他太傻，谁想，后来的A股市场却天天暴跌，大多数股民损失惨重。人们又都回想起这个吴祖义来。这时，人们才佩服他的精明，称他为股神。
其实，吴祖义根本不懂得什么股市，就像他不懂得邮市，不懂得布匹市场一样。吴祖义从事过许多行当，他大都不太懂，至少是不精，但他都干得不错，并且全身而退。
吴祖义对自己能够成功的总结是：对人性的熟悉。他明白，凡天下事，都是在起起落落、涨涨跌跌之中轮回的。人要把握的，往往不是市场，而是自己。最安逸最得志的时候，风险也开始伴随在左右。适时收手，看似简单，却比创业还难。敢于收手，才是真正的高人。所以，睡前我们就要反思一下自己，在某些事情上是否太贪婪了，欲望是否太多了，如果是，那就要及时刹车，学会点到为止。
在沉默中修炼自己
有一句话，叫做“人生多舛，世事艰难”。这就是说，人生少不了逆境，少不了坎坷和挫折。顺境常常是过去艰苦耕耘收获的结果，逆境也正是日后峰回路转、否极泰来的前奏。因此，我们要想取得成功，就得突破人生的逆境，忍受人生的挫折和坎坷。但是，富二代好像和这些毫不沾边，在他们的生活中，要风得风，要雨得雨，一切都是顺利的。也正因为如此，富二代常常盲目地乐观，没有任何危机感。实际上，就算父辈创下的家业再大，也不可能长盛不衰，关键在于富二代能否凭借自己的本领继承家业并使之保持、发展。俗话说，天有不测风云，世事皆难料。万一遇到不幸的事情，父辈创下的家业“有个闪失”，这些公子和公主们能够坦然面对吗？更重要的是，富二代从小过惯了骄奢的生活，一旦“沦为平民”，他们是否能接受得了呢？这时候，富二代就需要具备一项本领了，那就是——在沉默中修炼自己。如果一个人从事业的高峰由于某种原因而突然间跌入低谷，那么，他要想东山再起，再造辉煌，就必须懂得在沉默中修炼自己。这样的例子，古已有之，卧薪尝胆的故事就是一个典型。
公元前496年，吴王阖闾派兵攻打越国，被越王勾践打得大败，阖闾也受了重伤，临死前，嘱咐儿子夫差要替他报仇。夫差牢记父亲的话，日夜加紧练兵，准备攻打越国。
过了两年，夫差率兵把勾践打得大败，勾践被包围，无路可走，准备自杀。这时谋臣文种劝住了他，说：“吴国大臣伯嚭贪财好色，可以派人去贿赂他。”勾践听从了文种的建议，就派他带着美女西施和珍宝贿赂伯嚭，伯嚭答应带西施和文种去见吴王。