徐江川的婚事一直成了他母亲一大心事；杨英香经常唠叨儿子，让儿子尽快找个媳妇，好了心愿；江川婚事一日不定，她心上总觉得有块心病，她怕儿子一旦失去青春大好年华，害怕找媳妇更困难。杨英香为儿子婚姻担心，不是多余的，儿子年龄大了，督促儿子成亲，是做母亲的责任。再说，徐江川已是二十五岁，在农村这个年龄订婚，不能再拖了，再拖恐怕要打单身。她从各方面考虑，一切都为儿子着想。
可徐江川为了心中的爱，总辜负母亲期望，把母亲好心劝说，总敷衍了事，有时弄得母亲很伤心；对于儿子坚定的爱，杨英香也显得无可奈何，她知道儿子一颗心，时刻系在汪雪梅身上，痴心不改；她从心里也认可儿子这种忠贞不二的爱，可儿子这么做，雪梅姑娘能有同样心情吗？
其实，汪雪梅何尝不想与徐江川同甘共苦，她从小对江川有种萌萌爱意，那时不知道相爱是一种结合象征，倒有种心心相印感觉，童真无邪，总觉得江川是自己的依靠，是自己谈得来玩得来的好朋友，是自己的臂膀，是自己最好的朋友。随着年龄增长，随着青春日益成熟，随着友情一步步加深，有种朦朦的爱在心中跳动，逐渐产生；有为的徐江川像是一道精神之柱，支撑着自己走向幸福之路；情投意合，心心相印，总有种美好的愿望在心中升腾。闲遐之时，只要想到与江川在一起看书、闲聊、玩耍，心中总有种甜甜美美的感觉在升华。
自从与江川互通情书之后，她心里也盼望着徐江川找个媒人，来与父母沟通，定下百年之好；情书互通已有二年，可迟迟仍不见江川找表哥前来，这也令汪雪梅心中一个大大的疑惑；她不知江川心里葫芦里卖什么药。可她至今心里不知的是，江川曾两次央求过她大表哥徐兴生，谁知徐兴生就是不愿与他俩为媒；她有时在心里错怪江川，怀疑江川是不是爱上别的姑娘，移情别恋；见到江川时，脸上有时还露出不自然神情；这一点可真有些怨枉徐江川；这也怪徐江川没有向她透露徐兴生不愿为媒真相。
徐江川对家庭现状，虽有些自卑，但他也是个自尊心很强的人，他不愿在汪雪梅面前透露她大表哥徐兴生，不愿为自己为媒的情由，他说了又觉得在汪雪梅面前毫无面子，有伤自尊心。他总想通过自己努力，改变家庭贫困现状，到那时就能堂堂正正，挺直腰杆子上汪雪梅家去提亲。可他这种气壮山河的想法，不是说一句话就能办到，还要经过艰苦的努力，要经过时间磨炼，还要在生意场上打拼，让日子过顺畅些，才会一帆风顺，要做到这一点，又谈何容易。
徐兴生那卑视的话语，在耳边已响过两年，他总以这话为动力，也有些效应；几年来，经过全家人努力，家庭经济确有所好转，生活方面也有点起色；但市场物价逐渐上涨，收入与开支相抵，家中还没有余下多少钱；值得欣慰的是，农村实行责任制，总体上说整个村庄生活水平比以前强多了，但实际上生活还没有达到小康生活水平，还不是那么富有。
杨英香对江川这股创业劲头，非常满意，在村子里敢于人先地出外闯荡，其目的是想改变家庭现状，目前家境虽有所改善，要成为富裕家庭，可这不是一时半载就能改变的事；仨个都成为大小伙子，盖房定亲，个个都需要花钱；现在手头上存点钱，经不住一个儿子折腾就会花没了；因此，她觉得家庭负担很重，还需要全家人努力，坚持不懈地挣钱，家庭才能打个翻身仗。
当前最为迫切的是，杨英香盼望江川尽快成个家，只要儿子成个家，就万事大吉，心上也就少了一桩心事。
转眼间又临近冬深时，一场大雪扑天盖地洒向皖西南大地，大地被一层厚厚的积雪覆盖着，给冬季植物盖上了一层厚厚的大棉被；小麦、油菜、花草、蚕豆、豌豆静静地躲在这天然大盖被下，暖洋洋生长着。村里人站在村后山包上，放眼望去，眼前是一望无际的银色世界，远处的巍巍的大别山银妆素裹，就像一条巨龙蜿蜒在皖西南大地上，那高高的山脉，就像巨龙活动隆起的龙背，刚劲有力。
村子周围的丘陵上生长的松树、椿树、枫树、梓树、梧桐树、还有村庄前桃树、梨树，都披上银妆；最显眼的是那密密的松针，整个树枝披上厚厚积雪，积雪压着松杈发出“吱吱”声，清脆可辨。觅食的麻雀，在雪地上蹦来蹦去，也只能拿这雪充饥，根本上找不出它们可口的食物；还有寻食的野兔扑腾扑腾在雪地上，留下一串串脚印，清晰可辨；也有闲不住的村民，想顺着这脚印，想捕捉只小野兔，让一家人吃上一顿丰盛的饭餐，在雪地上瞄了一段路程，小野兔脚印突然不见了；让人扫兴而归。
在村子周围雪地上，不难看出有狗踩下深深的脚印。雪地上最能让人可辨的是，通往外村的路上，被来来往往的人踩成深浅大小不一的脚印，凌乱的脚印向外地延伸着，纵横交错。大雪封盖，给人们出行的人带来不便，村民们首先想到的是，各自自铲门前雪，用铁锹把自家门前雪铲除，与邻家铲开一条通道，互相来往有个方便。
腊月过小年头一天，徐根庆从德安乘火车到九江，再乘轮船到安庆，又从安庆乘客车赶回家，陪全家人过小年。一年在外工作，最迫切地想见儿子叶慧兰，盼望着儿子早一天回到家中，看看儿子是胖了还是瘦了；做父母疼爱子女，时刻有操不完的心。
其实，城里人生活比乡下人好，干活轻，不晒太阳不淋风雨，这谁都明白，可父母就是怀有一颗牵挂的心；每年正月元宵节一过，俆根庆就赶到厂里上班，母子俩一年难得见上一面，他爸爸还好点，每年隔三差五还到厂里去走动走动，见到儿子也就习以为常；可他妈妈却不同，见到儿子，满脸上带着高兴的笑容，好像身上的病也痊愈了，在儿子假期里，每天好吃好喝款待儿子，把儿子当客人一般招待。
徐根庆回到家，最感到高兴的是徐江川，他每天又和徐根庆在一起谈心，谈外面的世界，谈心中的恋人，谈心中的感想，谈未来的前景，好像心中有说不完的话语。
最迫切盼望的还有杨英香，她早就盼望着徐根庆早点回家，好让根庆与江川谈谈心，让根庆劝劝江川，让江川找个女朋友；现在她唯一的希望，把希望寄托在根庆与江川的沟通上；她知道江川最爱听根庆话，由于从小相处相互帮助，他俩的友情超出常人，从小亲密的交往，使他俩建立了深厚感情，在以后的日子里，他俩遇事相互信任，相互理解，相互支持，共同的语言使他俩更亲密，更真挚。特别是徐江川每次发生困难时，徐根庆总是无私地伸出援助之手，尽最大的努力帮助徐江川，把江川当兄弟对待。对此，徐江川心里对徐根庆充满着感激，这种感激是发自内心，是纯真的友情，是人间真情写照，是人间亲密的友情在他身上体现；他一直把徐根庆当作兄长看待，平时对根庆的话言听计从，百依百顺，从不在徐根庆面前耍性子，总是谦虚地对待徐根庆；由于双方的感情是真挚而又友好，才有了相互尊重的情谊，这种从小培养出友情一直延续到如今，忠实难得。最重要的一点，徐江川最相信根庆哥能力，为人办事诚实，谦谨严密，从不打无把握之仗，这一点，他俩都有一个共同特点。
但有一点不同的是，在恋爱观点上，徐江川与徐根庆却有两种不同观点，徐根庆虽长得帅气，经过几年城市生活，接触到城里新生事物，城里人风度自然潜移默化到身上，而且风度十足；可他对寻找恋人，釆取的是可遇不可谋的想法，有种对城里商品粮姑娘追求，用他的话说，以后的孩子也是城里户口，这一切好像是为了后代着想。在厂里，只要是商品粮户口姑娘，他抱着对女孩子能追就追，追求不上就放弃的心理，绝不想在一棵树上做窝。不过，他这种婚姻观点，在当今社会青年中普遍存在，凑合型婚姻还是占相当比例，有的先结婚后培养感情，这是常见的一种社会现象。
自从进了厂子之后，徐根庆这几年放假回家时，跟母亲拉会儿家常；然后，第一个想到的是去江川家看看。这次回家也不例外，跟母亲唠叨了一会儿，就跟母亲转换着话语说：“妈，我想到江川家去坐坐。”
“你这孩子，刚回家屁股还没有坐热，就想江川啦！吃饭没有呀！”叶慧兰脸露着笑容问。
“妈，下车时，买几个馍头吃了，不饿，不饿；妈，那我到江川家去啦！”徐根庆站起身说。
“刚回家，歇会儿拜！”母亲关心着。
“好，好，在江川家玩会儿就回来。”徐根庆笑着跟母亲招呼着。
徐根庆在路上遇到乡亲们亲切地打着招呼，那亲热劲让人感到亲切，给人一种纯朴的感情。他刚走到徐江川门外就大着嗓子喊着：“江川，在家吧。”
“在家，根庆哥，到家啦！听说你回来，我准备过一会儿去看你呢！”徐江川听到徐根庆声音，赶紧从里屋走出。
徐根庆哥看见江川一身灰尘，笑着打量问；“江川，你在家忙什么呀！”
“这，春节不是快到了吧，正和母亲收拾屋子，把卫生打扫一下，好过个愉快的春节。”徐江川拉着根庆手说。
“如今党有这么个好政策，大家生活水平提高了，应该快快乐乐过好年。”徐根庆也高兴地回答着。
杨英香在里屋正忙着，听到根庆说话声，连忙扔下手中扫帚，拍了拍身上灰尘从后屋里走出，见根庆与江川亲热地说着话，还没有走到根庆面前，就打招呼说：“根庆回来啦！江川快倒杯水绘根庆喝。”
“二婶，不喝，您还好吧。”徐根庆松开江川的手，转过脸来问。
“还好，根庆坐会儿。”杨英香指着板凳说。
“根庆哥，你这一回来，光顾说话，忘记给你倒杯茶了。”徐江川边说边从堂间桌上，拿起茶杯，在热水瓶倒点水涮涮，从茶盒里放点茶叶在杯内，用开水冲下；然后，递给根庆说：“根庆哥，请喝茶。”
“江川，你真是的，我俩还客气啥。”根庆用手接过茶杯说。
“根庆，你这回家陪爸妈过年，女朋友带回家没有。”杨英香关心地问。
“没有，她也要陪她爸妈过年。”徐根庆解释着。
“陪父母过年，那是应该的，应该的。”杨英香笑着回答。
“二婶，您身体比我妈好多了。”徐根应看着硬朗的二婶，转着话语说。
“你妈身体有点小毛病，只要好好调养，也会好转起来。”杨英香有些担忧说。
“二婶，我一年到头不在家，有时我爸又外出，谢谢您和江川对我家关照。”徐根庆表示感谢说。
“你这孩子，说那里话，你家里人对我家也不错，你还经常帮江川找活干，帮我们家解决困难，根庆，应该谢谢你才对。”杨英香笑着回答。
“只要是力所能及的事，帮助江川是应该的。”徐根庆诚挚地说。
“根庆，我早就盼你回来。”杨英香转着话题说。
“二婶，有什么事找我，尽管说。”徐根庆急切地表着态。
“我操心的是江川的婚事，你也知道江川也老大不小了，现在婚姻大事还没有落实，我又说不信他，我早盼你回来，帮我劝劝江川，让他找一个差不多能过日子姑娘算啦！”杨英秀皱起眉头说。
“二婶，您别急，江川这么优秀，还怕谈不上朋友。”根庆看到二婶脸起愁云，开着玩笑说。
“你们年轻，并不懂得青春不饶人，光阴迅速，一旦过了青春这个年龄，怕那时找个媳妇难呀！”杨英香有些担忧地说。
“二婶，这话说得有道理，江川与雪梅谈得不是好好的吧，您老着什么急呀！”
“光他俩人谈有什么用，听江川讲，雪梅自己做不了主，她要征求父母同意才行，看样子，雪梅也是个面浅姑娘，她在自己父母面前不敢提与江川的事。”杨英香说出情节。
“这倒是个问题，江川也是个腼腆小伙子，光俩人谈不行，应该找个媒人到雪梅家牵线搭桥，落实了才行。”徐根庆建议说。
“这我想到，雪梅也提过，叫兴生哥给我们牵线搭桥，可我和我妈去找过兴生哥，可兴生总是搪塞了事。”徐江川接过根庆话说。
“叫兴生去说媒，肯定是指望不上；不久前，华祥对江川关心，人家好意给他介绍个对象，可他就是不肯，总是念念不忘雪梅姑娘。”杨英香有些生气地说。
“二婶，别生气，江川既然这样爱看雪梅，年轻人有年轻人追求，您老别管，他们相爱总不能当儿戏吗！。”徐根庆劝着说。
“他俩相爱是好事。雪梅是个知情答理的好姑娘，说实在的，我也喜欢；根庆你从小同江川一起长大，你也知道他生性懦弱，又面浅，见到姑娘脸发红，如果雪梅不主动答应，叫江川追求，他很难做到。”杨英香说出儿子的弱点。
“这点我知道，因为江川诚实，才取得人们信任，江川，二婶说得对，追求爱情，光靠诚实不行，有句台词不是这样说的，男人不坏，女人不爱吧。”徐根庆打着风趣说。
“这些我知道，可我心里也清楚，叫我当面追求，我嘴上却说不出口呀！”徐江川面带为难脸色说。
“这是你诚实的一面，不善于同姑娘打交道；所以，做母亲的劝你，找一个能在一起过日子姑娘得了。”杨英香趁机说。
“妈，您老不要劝我，我和雪梅好上这么多年，叫我放弃与雪梅的感情，我做不到；妈，让我再等等吧，至少我要探明雪梅父母意见，再讲，好吧。”徐江川坚持已见。
“你这么硬拖也不是办法，要与雪梅家结为秦晋之好，应该要主动到雪梅家求亲才行啦！”徐根庆一语道破真谛。
“两年前，我就向雪梅发出求爱信，雪梅没有回绝，也给我写了情书，还叫我找她大表哥兴生为媒；为此，我很高兴，找到兴生，以为是十拿九稳的事，谁知兴生说我家庭条件不行，我家困难实在，可不能当面嘲讽我呀！兴生这话太伤人自尊心，有些让我自卑，让我满腔热血降到低点；家庭经济不搞好，我再无雄心上她家去求婚。”徐江川情绪低落说。
“兴生真是的，那家不是从穷日子过来的，成人之美，何乐而不为呢？兴生太没有见识了。”徐根庆有些生气地说。
“为此，我想把兴生话当动力，努力奋斗改变家庭贫困现状，到时才有底气上雪梅家求婚呀！”徐江川握着拳头说。
“孩子，你现在刚走上做生意之路，做生意是要冒风险，不是十拿九稳的钱，要想脱贫致富谈何容易，再说，雪梅姑娘这么大了，她的父母肯定不会把女儿养成大龄姑娘才嫁出去，可时间不等人啦！孩子你要三思而行啦！”杨英香说出一番阅历很深的话。
“妈，您老好意我明白，如果兴生再不愿为我和雪梅的事去做说客，我想再找一个人上雪梅家，如果雪梅父母不答应，再做决定好吧。”江川表着态说。
杨英香见儿子坚持己见，把内心的情感真实表达出来，要想一时改变他的想法有点难；她见儿子这么执意爱着雪梅，让儿子做出痛苦选择，做为母亲又忍心何忍；既然江川这么执着爱着雪梅姑娘，雪梅是自己从小看着长大，与江川谈得来的好姑娘，自己怎忍心拆散他俩呢？这样做，会显得母亲太无情。思前想后，她还是觉得儿子的婚姻，自己不能强求，强求了怕害儿子一辈子，那样会毁掉儿子幸福。仨人暂时陷入沉默之中。
徐江川想起自己与雪梅交往几年时间，还不能把俩人关系定下来；回味母亲的话，觉得母亲的话不无道理；因为他太爱汪雪梅，但他敢爱而又不敢大胆当着雪梅面追求，他怪自己太懦弱太善良，怪自己毫无主见，让自己困惑在爱情摇篮之中，内心里充满着徬徨，充满着无奈，怨自己在女孩子面前求爱，太显得软弱无能；正因为这软弱无能性格，让自己与雪梅的爱毫无发展，让自己的爱停在一个港口，毫无办法前行；为此，让自己苦闷，让自己担忧，他担忧的不是雪梅不爱自己，而是担忧雪梅父母不答应这桩婚事，到那时在母亲面前不好交代，那就太令自己为难，更加伤母亲的心。
在徐江川情窦初开，心里产生对雪梅爱的意念时，在与徐根庆闲谈中；徐根庆就了解到，徐江川对汪雪梅有着深厚的爱，一往情深；少年时虽说有种爱意，但爱恋还在朦胧状态，有种默念的想法。这么多年过去，默念已转成爱恋，俩人已渐渐产生了爱情，这种爱已在江川心中根深蒂固；徐江川忠贞不二地爱着雪梅，村里人都一清二楚，他要不是爱着雪梅，经人介绍，早已成了家，这是众所周知的事；他如此地深爱着汪雪梅，达到如醉如痴程度；要是意志不坚的人，早就放弃了这份爱。
可徐江川不同，他痴心不改地爱着雪梅；徐根庆怕江川陷进爱情漩涡之中，怕他一旦失去汪雪梅，会危害身体，出于对江川的负责与关心；在不得己的情况下，也好心地劝过说：“江川，感情这东西，不能强求，强求会伤害身体，身体是人一生中最大本钱；单相思长久下去会伤脑部神经，有缘随缘，没有缘分也不能苦了自己，委曲求全不可取，不管是拥有，还是失去，都要坦然地面对人生。”
“江川，根庆的话说得对，保重身体是关键，不要像电影上看到梁山伯与祝英台一样，不要把苦恋酿成悲剧。”杨英香也告诫儿子。
“妈，情感问题我懂，您放心，儿子可不是个一击就倒的人，如果那样，那就太可悲了。”徐江川表着态说。
“江川，应该这样想，这样想就对了；二婶，我还是那句话，江川的婚事应该由他自己做主，出来这么久，我也该回家了。”徐根庆告辞说。
“你回去呀！根庆哥，回来应该跟母亲多谈谈心，以了母子之情；根庆哥，等会儿我去看你呀！”徐江川和母亲把根庆送出门外。
“好，我在家等你呀！”徐根庆边说边向家中走去。
雪后天空仍灰蒙蒙一片，连续几天雪花飞舞，地面上覆盖的积雪真能赶上东北雪地了。这寒冷的天气，给徐江川心里更增加了一丝寒意；他找了一本上次雪梅带给他的一本书《战斗的青春》准备看，但想到自己的前程，想到自己从小相好的汪雪梅，到如今自己深深地爱着她，俩情相悦，又不知能不能成为未来伴侣，这还要取决于雪梅父母；母亲的善意与着急，使自己又感到有种无形压力，在压迫着自己，母亲是过来的人，社会上阅历也见过不少，她怕自己一旦失去青春，那将悔及终身。可叹的是，门当户对，世俗陈旧观点，像魔鬼一样，扼住人的脖子，让人心闷，让人痛恨。人为什么有这么多愁情苦恋，为什么这种苦恋给人带来的是痛苦与折磨，折磨得让人撕心裂肺，让人痛苦不堪，让人难以承受。
可这一切是现实，自己从小与汪雪梅青梅竹马两小无猜，感情达到炉火纯青程度，可自己却不敢主动求婚；只把这苦情在心中独自苦恋，也不敢直面人生，让这种爱压抑在心头，成为日思夜想的魔念；其归根结底是一个“穷”字，让自己挺不直腰抬不起头来，造成心里有种阴沉，给自己心中造成一股无形压力。
懦弱是一种懦夫表现，是决定命运失败征兆，必然导致悲剧下场；谈情说爱也一样，姑娘爱的是一个人潇洒，爱一个人坚强，爱一个人举止言谈，最主要的是心心相印，两情相悦；再者是花言巧语，也可能得到姑娘芳心。
徐江川性格虽有所懦弱，但他不想做懦夫；在经过深思熟虑之后，他还不想放弃对汪雪梅的爱，因为雪梅对自己一生太重要，与她知心知底，相互了解，有着共同爱好，虽然各自嘴上还没有说出心中的爱，但从双方交流眼神中，可以窥探出有种爱在各自内心处交流，爱早已在他们各自心中形成，双方心知肚明，实际上已到了生根开花结果程度；要想徐江川放弃对汪雪梅的爱，决不可能。
实际上，要想得到汪雪梅的爱，与雪梅天长地久，说服雪梅父母，只要徐兴生伸出援助之手，这个目的一定能达到，可他就不愿成人之美。
徐江川见徐兴生一直不肯前往舅舅家，肯定不会为自己为媒，要是徐兴生愿意为自己说媒，他与雪梅也许订了亲；二年已经过去，徐兴生有的是机会，见到舅舅，他就是不愿出这个面。他不是痴呆，他心里明白坐等消息，不是办法，是坐以待毙；这是不可取的。要想与汪雪梅结为终身伴侣，只有另找其人到雪梅家走一趟，或者是汪雪梅父母来徐兴生家时，叫母亲亲自问一下，看她父母是何态度，自己心里还有个底。
思来想去，最后他又想到一个人，那就是徐华祥妹妹，徐华祥妹妹徐欣荣嫁在汪雪梅家邻村，与汪雪梅家不到一里地，她俩家还在相互走动；现在想唯一求助的，就是委托徐华祥到他妹妹家走一趟。想到这里，他一刻也不想耽搁，徐江川放下手中书，换上雨靴，踩看雪地急急地向徐华祥家走去。
大冷天，徐华祥坐在屋里用手拎着火团烘着火取暖，闲着没事坐在堂间抽着烟，一见徐江川风风火火地走进自己家，用手放下火团，并用手把叼在嘴上香烟拿在手中，站起身来说：“江川，你来找我去给你提亲啦！”
“华祥哥，你猜对了，我来找你就是有求于你去提亲，可提亲的人不是金姑娘，而是雪梅姑娘。”徐江川说明来意。
徐华祥一听，用眼望着江川不解地问：“江川，你是不是找错了人，如果你想提雪梅，应该找兴生呀！”
“华祥哥有所不知，为了向雪梅求婚，这两年来，我已经找了兴生二次，我妈也去找过他，他就是迟迟地不愿为我说媒。”徐江川说出原由。
“那兴生太不应该了，你和雪梅这么好，一村同居，他应该穿针引线，成人之美，何乐而不为呢？”徐华祥怀有不平说。
“可兴生不这么想，他一嫌我家穷，二还有一层意思，想把雪梅介绍给二弟。”徐江川有些气岔说。
“那兴生不傻吧，明明知道你跟雪梅这么好，就是把雪梅介绍给他二弟，就是她爸妈同意了，也不见得雪梅会同意的。”华祥一针见血说。
“兴生就是这么个死脑筋，我也不想去求他了，现在我想想也只有你能帮上这个忙。”徐江川说明来意。
“如果兴生都不行的话，那我怎么能帮上忙。”徐华祥又不解地问。
“凭你三寸不烂之舌罢，我想委托你找下欣荣姐，欣荣姐又与雪梅家来往，我想请欣荣姐去雪梅家去问问她父母，看她父母能不能看上我。”徐江川终于说出内心想法。
“那也只有这么办了，那我明天过去，尽我的心，叫我妹妹去问问，好吧。”徐华祥爽快地答应看。
“华祥哥，那太谢谢你了。”徐江川感激地说。
热心的徐华祥第二天早饭之后，出门前换了一身新衣服，穿上胶靴踩着积雪，迎着寒风前往妹妹家，年近半百的徐华祥迈着有力的双腿在雪地里行走着，雪后放晴，阳光暖融融照向大地，有的积雪在慢慢融化。由于走得急，徐华祥取下绒帽，显顶的头皮，在阳光和雪光映照下，有点发亮，为了排出身上热气，他又解开了棉袄的衣扣，冷风吹在身上，也感觉不到冷。十公里乡间小路，又是深一脚浅一脚地在雪地里行走，走得他有些气喘，走上二个多小时，临近中午时分，他才好不容易走进妹妹家门。
正在灶上灶下做饭的徐欣荣和丈夫，见哥哥这冰天雪地里大老远来到自己家，以为发生了什么大事；不禁有些慌张，脸带慌色说：“哥，来啦！你怎么这冰天雪地里上我家。”
她丈夫一听大舅哥来了，连忙从灶下站起打招呼说：“哥，大老远地走这么多路，累了吧，赶紧坐，赶紧坐，我给你倒杯热水喝。”边说边走向堂间，从桌上倒杯水递给大舅哥。
“好，好，我实在累坏了。”徐华祥接过水猛喝了一口茶。
“哥，快要过年了跑来，不是家里发生了什么事。”他妹夫好心地问。
“不是，不是，说起来一言难尽，江川是本家堂弟，我看二婶为他亲事没少操心，心里特别急，我出于好心给江川介绍个对象，可他硬是不答应，他心里爱着雪梅姑娘；他知道你跟雪梅父母有来往，叫我上你家，叫你到雪梅家走一趟，去问雪梅父母同不同意江川做他家女婿。”徐华祥说明来意。
“这好说，吃过午饭，我去问一声就知道。”徐欣荣欣然答应着。
午饭过后，徐欣荣涮洗完锅碗，就跟她哥打招呼说：“哥，叫你妹夫陪着多坐会儿，我到雪梅家去一趟。”看样子她也是个热心人。
“欣荣，那就烦你到雪梅家，同她父母多美言几句。”徐华祥交待着说。
“这我知道，你放心好了。”徐欣荣换好靴子，拿条围巾包着头出了门。
就在徐华祥与妹夫闲聊将近一个时辰；徐欣荣回来了。徐华祥一见，迫不及待地问：“妹妹，问得怎样。”
“不尽人意，雪梅爸说江川太老实，又没有手艺，怕女儿跟了他，很难给他女儿幸福。”徐欣荣有些为难地说。
“难道你没有说，江川小伙子不错，又有上进心，是个能干的小伙子。”徐华祥追问着。
“江川是个能干的小伙子，回娘家我也听说了，我也实话告诉，其实，雪梅爸妈也知道，只是有一点，他爸妈也没有一口回绝。”徐欣荣透露一点风声说。
“那好像有点希望。”华祥继续追问着。
“那我说不准，从雪梅父亲口气上听得出，他找女婿倾向手艺人。”徐欣荣直白说。
“照这么说，很难说准了。”
“从她爸口气中，好像有点难度。”
“那雪梅知道她爸妈的意思吧。”徐华祥更加详细地追问着。
“我到她家时，她到别人家玩去了，雪梅不知道。”徐欣荣实话相告。
“好，既然这样，我也准备回家了。”
“这冰天雪地里，赶回来挺累的，哥，在这住一晚上，明天再回去吧。”他妹夫留住说。
“年关将近，回家还要忙着过年呢！都是兄妹，过了年再来好吧。”
“既然这样，那我不留你了，回去路上慢点，小心累坏了身体。”他妹夫关照着说。
“知道，知道，过了年，上我那儿去玩呀！”徐华祥告辞着。
“好，好，哥，路上慢点呀！”徐欣荣和丈夫把哥哥送出门口。
徐华祥冒着寒风，深一脚浅一脚往回赶。
正在徐根庆家谈心的徐江川，看着天色慢慢暗淡；他心里惦记着徐华祥从汪雪梅家回来没有，他再也坐不住了，他要去华祥家去探问一下；想到这里，他对根庆告辞说：“根庆哥，华祥哥该回家了，我想到他家去看看，看华祥哥回家没有。”
“那你去吧。”
“有空上我家玩啊！”
“好，你去吧，不管是喜讯，还是不好消息，心态要放平和些，啊！”根庆特意嘱咐着。
“嗯，知道，我走啦！”徐江川告辞着，并有些心事重重地往徐华祥家走去。
徐华祥刚回家不久，快到五十岁人，在雪地里行走一个来回，感觉好累，正坐在堂屋里桌子旁抽烟歇息。徐江川一见招呼说：“华祥哥，回来啦，大老远的让你跑路，让你老哥受累了。”
“都是兄弟，辛苦点是应该的，只是，只是。”徐华样吱唔着说。
徐江川从徐华祥吱唔声中，感到有种不祥的预感，他敏感地问：“华祥哥，是不是欣荣姐去问了，雪梅父母没有答应。”
“那倒不是，雪梅父母亲没有答应，但也没有回绝，不过，你要有思想准备。”徐华祥实话相告。
“这么说，雪梅父母有些不愿意，是吗？不知雪梅知不知道她爸妈意图。”徐冮川听到不祥消息，心有些往下沉。
“这欣荣可没有说，欣荣说去她家时，雪梅出外玩去了。”徐华祥告诉说。
徐江川从徐华祥模棱两可的话中，听出了汪雪梅父母，肯定看不上自己；雪梅是不是听父母话，这还是未知数；他脑子乱哄哄的，不知如何应付这局面。为了能找出点眉头来，他又想到根庆，让根庆帮助自己出出主意，好有办法去说服汪雪梅父母。想到这里，他心事重重地从徐华祥家告辞出来，径直走到徐根庆家。根庆正在堂屋桌上，看着小妹妺做寒假作业，一见江川又来了，有种顾虑重重脸色；他知道情况不妙，从桌边直起身子问：“江川，华祥哥回来啦！”
“嗯。”江川简短的答应看。
“问得怎样？”徐根庆看江川一种不愉快心情，想弄清原由。
“不容乐观。”徐江川脸色有色阴沉。
“那可要想开些，有缘随缘呀！”徐根庆劝着说。
“可我不甘心呀！我和雪梅从小相处，日思夜想，盼的是和雪梅生活在一起，做个幸福的伴侣。”徐江川表情有些痛苦。
“江川，坚强些；不要痛苦，你可弄清雪梅是何态度。”徐根庆话语转向主题。
“从我俩多年情感上相处，雪梅肯定会喜欢上我的，虽然我向她没有亲口表白，但我俩也曾多次笔墨传情，雪梅说他也喜欢我。”徐江川坚信地说。
“光痛苦有什么用，那你应该主动找雪梅谈谈呀！”徐根庆打气说。
“光找雪梅谈没用，可雪梅对自己的婚姻做不了主，我多次提过，我们的关系；她说要听命于父母，让父母决定自己命运。”徐江川吐出实情。
“既然这样，那问题就大了；但你千万控制自己感情，不要冲动，有树不愁没有鸟来做巢，要坦然面对人生。”徐根庆指明着方向。
“我在心里苦苦等了这么多年，叫我放弃雪梅，我真的做不到，根庆哥，你说我怎么办？”徐江川眼光里充满着求助。
“江川，要想追求需于自己的爱，你应该大胆地到雪梅父母面说出心中的爱，也许雪梅父母看你俩情相悦，会改变主意，同意你和雪梅结合呢？”徐根庆鼓励着他说。
“根庆哥，你也知道，叫我冲锋陷阵我行，叫我谈情说爱，我却笨嘴拙舌，有口难开，是个真正懦夫，追求爱情，我太无能了，我实在无能。”徐江川摇头自责说。
“既然你有这种心理障碍，那也只能任凭命运安排，你也就不要一门心思追求雪梅，如果有人介绍合适的姑娘，找一个得了，别把自己套在思情苦恋之中，免得有害身心健康。”徐根庆点悟着说。
“如果与雪梅结合不到一起，我会痛苦一辈子。”徐江川痛苦地揺摇头。
“那你就要鼓起勇气，去追求自己的爱情。”徐根庆加重语气说。
“在雪梅面前，也许我能做得到，但在她父母面前我很难做到，雪梅说她父母家规很严，我怕她父母不同意，会打骂雪梅；这样会有损雪梅声誉，怕给雪梅难谌。”徐江川太善良了。
“既然你怕有损雪梅脸面，那就偃旗息鼓，另找一个姑娘得了；这样，既了了二婶心愿，给你自己也是一种解脱。”徐根庆在为江川打退堂鼓。
“根庆哥，我真的到了进退两难局面，母亲含辛茹苦把我们养大，一直为我仨兄弟操心，我太对不住母亲了，雪梅能不能成为我的朋友，还是未知数，叫我另找一个姑娘，我真的很难离开雪梅，如果谈别的姑娘，我是不会幸福吧。”徐江川左右为难说。
“中国乡村青年，有多少自恋自爱，凑合型多，有好多是先结婚，后培养感情，他们的生活不也过得好好的吧。”徐根庆知道诚实的江川，没有人从中帮助缔结姻缘，很难找到称心如意的人，出于对江川关心才说出这一番话。
徐根庆的话有道理，说得徐江川哑声无语；怪只怪自己在爱情面前是个懦弱者，毫无勇气闯关冲关，面对心中向往的爱，很难在恋人面前大胆追求，只是在无限的单相思里，等待别人给自己牵线搭桥，这是不现实的事。
可人生不如意事常八、九，要是家庭富有，也不致于自己在汪雪梅父母面前畏头缩尾，徐兴生也不会歧视自己，凭自己自身条件，说不定徐兴生还会主动为自己牵针引线，难道说家庭暂时贫困是个障碍，会给人生带来坏的厄运，贫困难道让人这么害怕，给人这么自卑，这真是人生一大悲剧。
徐江川为了求得汪雪梅的爱，苦苦追求与等待；他碍于脸皮三番五次去找徐兴生，让他去撮合自己美好姻缘，可兴生却是不肯；如今又托徐华祥委托徐欣荣前去说亲，她父母态度好像又模棱两可，对我的人品评价不成问题，不同意的原因，还是家庭贫困和自己太诚实，担心女儿嫁过来受苦。一个“穷”字，己把他折磨得全身疲惫，他己从各方面去努力，想摆脱贫困这个恶魔；可是不管怎样去努力，也没能使自己成为富裕户，针对汪雪梅父母思想观，自己家庭脱不了贫，想在雪梅父母面前去提亲，却难有可能。
杨英香知道江川去找过徐华祥，委托徐华祥前去汪雪梅家求亲，这冰天雪地里，骑自行车不行，完全靠步行，深一脚浅一脚来回走了二十多公里路程；为了江川幸福姻缘，徐华祥不辞辛苦，她心里很感动。就在徐江川离开徐华祥家不久，她也前去徐华祥家说了一番感谢话，并问明情况，徐华祥也就实话实说；杨英香听完这些，也感到江川要与雪梅结合，想取得她父母同意，可能毫无指望；这下让杨英香也毫无主见，不知如何是好。
徐华祥见状却建议说：“江川也老大不小了，他的婚姻也不能拖了，您应该给他点压力，叫他相一个姑娘得了，不要老找一棵树做窝。”他出于对徐江川好意才这么说。
“你把欣荣的话对他说了吗？”杨英香详细地问道。
“说了，我看他听了却心事重重的。”徐华祥实话相告。
“他与雪梅好上这么多年，痴情到痴心不改，我也不知如何是好。”杨英香显得毫无主张。
“二婶，你应该不能心软，江川如果婚姻再拖，我怕会害他一辈子；二婶，我也是出于好意，帮他东跑西跑的，如果谈雪梅没有把握，我看还是去谈谈金家姑娘，看金姑娘可愿意。”徐华祥好心地提醒着。
“华祥，你为江川好，我心里清楚，我太感谢你了；现在金姑娘不知谈朋友没有。”杨英香感激说。
“金家，叫我二姨问了一下，二姨传话来说，还没有谈。”
“我回去同江川说，这事太感谢你了，人情后感。”
“二婶，都是一家人，客气啥。”
杨英香听徐华祥说江川与雪梅姑娘很难有个圆满结局，她的心情同江川心情一样，心事重重回到家，做好晚饭后；徐江川才心事重重回到家，闷闷不乐地走进房间。杨英香见江川回到家，叫江政、长青吃饭，小哥俩答应着从房间里出来，由于受哥哥爱好读书影响，他俩正在房间里看着书。他俩见着哥哥一脸忧愁，没有往日欢快的模样，在与哥哥与母亲近日交谈中，从中了解到可能是哥哥与雪梅姐恋爱受阻，大哥心里不好受；因他俩还没有进入恋爱阶段，对哥哥追求雪梅姐的爱似懂非懂，也不好过问什么。
杨英香见江川没有出来，对着房间叫着；“江川，吃饭啦。”
“我不饿，妈，您和俩个弟弟吃饭吧。”徐江川懒洋洋地回答着。
“江川，就有什么为难之事，饭也要吃吧。”母亲关心地说。
“妈，您吃吗，我真的吃不下。”徐江川一副无精打釆模样。
“江川，不管发生什么大事，饭一定要吃，一旦饿坏了身子，那不是闹着玩的。”
“妈，你放心，一餐不吃不会饿坏身子。”
“哥，是不是那里不舒服。”徐江政关心地问。
“不是，不是，你们吃吧。”徐江川露出苦笑的脸。
“江川，你是不是太没有志气了，听到雪梅爸爸没有答复你跟雪梅关系，你就成这样，那你以后在社会上怎么走呵！”杨英香告诫着说。
“哥，只要雪梅姐与你好，她爸爸不答应怕什么，你就追罢；你不主动追，那能得到雪梅姐芳心，只有得到姑娘芳心，才能俘获姑娘的感情。”徐江政有点老成地说。
“你难道不知道哥太诚实，硬追一个姑娘，下不了手，可雪梅又听她父母的话，就是追，让人有些为难。”徐江川说出苦情。
“去，去，小孩子家懂得什么；江川，妈知道你善良诚实，你敢爱，却没有胆量追求自己的爱情，你要是按你二弟说的那样做就好了，可你又做不到，这是你生性懦弱造成的，一旦雪梅听她父母的话，你就可能别无选择；孩子，母亲出于好意劝你，华祥给你介绍一个对象，你就有缘随缘吧，别耽误了自己大好时光；孩子，听妈一句劝呀！”杨英香开导着说。
“凭我这么多年与雪梅交往，雪梅与我可以说心心相印，俩小无猜，妈，我真的爱着雪梅，雪梅至今没有谈朋友，证明她也是爱着我的；现在叫我放弃，我真的做不到呀！”徐江川念念不舍地说。
“孩子，妈妈劝你，是为你好；根庆说得对，有缘随缘；像我们上辈子人，有多少姻缘是自己谈成的，像村里这些叔叔婶婶、大哥大嫂那一个都是经人介绍的，他们生活在一起，不也是有情有爱吗！不也生儿育女吗！也能持家立业吗！历史上有多少苦恋人成为悲剧；你看过书，看过电影，像梁山伯、祝英台，贾宝玉、林黛玉，就是爱情牺牲品。”杨英香进一步开导说。
母亲的话，句句在理；就是母亲不说，他也明白这其中道理，他也看过爱情小说，中国的外国的，很少有一帆风顺爱的结合，爱情这个伟大字眼，在人世间有情有爱的人，怎么就那么艰难地走到一起，其主要原因是门第观点、贫富悬虚引起的纠葛，难道是老天爷对这些有情人惩罚吗？难道真的是败坏风俗吗？这让人真的有点百般难解。徐江川曾在心里反复念叨爱情这个字句，这个字眼太神圣太伟大，让人振奋，让人奋斗，为了心上人，而不顾一切去牺牲自己；可这个爱情也太脆弱，经不住打击，经不住折磨，好多有情人，棒打鸳鸯两分离，遗恨千古；爱，你为什么要这么折磨人？
徐江川再也经不起爱情折磨，他那颗曾在与汪雪梅的笔墨传情中，曾多次山盟海誓，曾多次在情书中把自己心中的爱表达出来，为了雪梅，他可以舍死忘生，拋弃一切；可是到头来，仍还是梦幻，在梦境里自得其乐；在现实中，仍然是幻想的天空，只能回忆与汪雪梅交往的欢乐，在欢喜中回想曾经交往的美好时光；徐江川多么盼望着时光倒流到少年时代，天真烂漫，无拘无束，花前月下，唧唧哦哦，那时光太值得人依恋，太让人思念。如今成为年青人，即将转换为爱情时，从中却出现难以预料的阻力，这阻力太强大，能阻止千军万马，能阻止滚滚洪流，令懦弱者望而止步。
徐江川在火热的爱情面前出现徘徊不前，他在爱情面前是个弱者，经不住大风大浪冲击；在母亲的劝说下，他那颗经过爱情锤炼，而对汪雪梅忠贞不愈的心，再也经不住折磨；从前那种对汪雪梅爱如铁石般的心，已在开始慢慢熔化，心头对雪梅的爱渐渐地在动摇，犹如夜深人静时，突发地震一样，让人措手不及。
在母亲催促下，徐江川思想在激烈斗争着，他每天看着母亲，为了自己而焦虑不安的心；他有些自责，觉得自己太自私，太对不起母亲对我们兄弟仨人，而日夜操劳的心；他考虑到母亲一年老似一年，考虑到自己已到独当一面的时候，还让母亲操心，他觉得有愧于母亲，他也不想太再多地伤母亲心了，母亲把自己兄弟仨人拉扯大，含辛茹苦，真的不容易；望着母亲鬓边已染上白发，徐江川心酸了，再也于心不忍；他太恨自己无能，无法改变自己命运，让心爱的人两眼相望，贫困的隔阂，却遥不可及；他的心沮丧透了，思想开始沉沦，他甚至怀疑这个世界有没有爱情；他那渴望已久得到汪雪梅的爱心，开始崩溃了，犹如翻江倒海；他的理智再也战胜不了昔日的相思之苦，为之相恋的思想开始动摇，舍死忘生为了爱的信念已开始消极，犹如翻江倒海，令人痛苦不堪。
为了减少母亲每日在自己面前唠叨，为了了却母亲一桩心事，为了让母亲有个欢畅心情，为了了却徐华祥对自己一番好意；徐江川在母亲面前妥协了，他决定抱着无作谓的态度，去与金姑娘见上一面，以应付母亲对自己终身大事的关心，了却母亲时刻为自己操心的心愿。为此，徐江川昧了自己那神圣的爱情之心，亵渎了自己曾经山盟海誓许下爱的诺言，践踏了自己那纯洁相许的爱，做出了有违良心的错误决定。
在徐华祥再次上门询问下，徐江川终于答应了去相亲。天空中雪花还在飘荡，就像乱箭飞舞，密密麻麻雪花一夜之间，又掩盖了行人足迹；徐江川的心情却如寒冷的天气一样，心里凉彻个透，去相自己不相爱的姑娘，他心里实在不愿意。
杨英香见江川终于答应了去相亲，心里长长地吁了一口气，她盼的是这一天到来。为了江川早日成个家，她想趁此机会，尽快约儿子去相亲；她怕夜长梦多，怕时间拖久了，怕江川变卦，趁着江川开口答应之际，她来到徐华祥家，同徐华祥商量着说：“华祥，江川的亲事有劳你了，你对我家江川这么关心，我全家人心里记着呢！”
“二婶，客气啥，是不是江川答应相亲的事。”徐华祥猜想着说。
“华祥，人们说你是孔明，你还真能能猜会算啦！算你猜对了，这又要麻烦你为江川的亲事走一趟，到金姑娘家去探探口气，看还行不行。”杨英香拜托说。
“那行，既然江川同意了，那我明天到金家走一趟。”徐华祥爽快地答应着。
热心的徐华祥第二天又踏上积雪，前往金银屏家，同她父母商量着，终于取得金银屏父母同意；因年关将近，徐华祥趁热打铁，建议第二天来相亲，金银屏父母欣然答应。
徐华祥欢天喜地地回到家，马上把这大好消息告诉杨英香说：“英香婶，金家姑娘还没谈朋友，金家那里已同意我带江川去相亲，叫江川准备准备，明天就去。”
“好，好，华祥太谢谢你了。”杨英香听到这大好消息，欣喜若狂，面露兴奋之色。
杨英香早就盼望着这大喜日子到来，她要儿子打扮得帅帅气气，并找出儿子在节日里或外出时，穿的新衣服，让儿子打扮得飘飘亮亮，并对儿子交代说：“江川，相亲时，首先要穿戴整齐，第一给姑娘家要有个好印象；第二见了女孩面说话嘴要甜些，这样才能給女孩家产生好感。”
“知道，知道。”徐江川有些心不在焉。
“这是一生大事，明天可不能是这个态度呀！”杨英香叮嘱着。
“嗯。”徐江川简短地答应一个字。
徐江川经过母亲给他精心打扮，更加英俊帅气，那白净的脸面，更加光彩动人，有股书生相。
雪停了；太阳出来了，阳光普照大地，眼前银色的世界，折射出刺眼的光芒；厚厚的积雪，把南方大地装扮成银妆素裹，分外妖娆。村里老年人望着纯洁的白雪笑着说：“这厚厚的积雪，要是面粉多好喲！”不过，瑞雪兆丰年，凭庄稼人经验，来年庄稼必定是个丰收年。
茫茫的积雪覆盖整个大地，忙碌惯了的庄稼人仍不闲着，东奔西走置办着年货；整个雪面上，被行人踩出一遍凌乱的脚印，被明显地踩出一条条路，也有好多人走近径，走在田间小路上，把各村与各村连接在一起，通向四面八方。为了安全，雪地上很少见到有人骑车；勤劳的村妇，见阳光普照大地，赶紧把弄脏的衣服，在家用热水泡好，再用拎到池塘边跳板上，用洗衣棒槌打破冰块，用力地在水中清洗着衣服。
徐华祥和徐江川一前一后走在雪地里，胶靴踩在雪块上，发出‘吱吱’声，清脆入耳；三、五里路一走，徐江川倒不吃力，年纪稍大的徐华祥头顶开始冒热气，他用手摘下草绿色绒军帽，露出头上稀疏的头发，在阳光照射下，头皮有些发亮。
徐江川脸上并没有像其他相亲小伙子，那种特有的喜悦，从面上看倒好像有满腹心事，去做他不愿干的事，他心不在焉地跟在徐华祥后面走着；內心世界还在激烈搏斗，波涛滚滚，他的整个身心在內疚；在没有与汪雪梅通信下，就草率地做出决定，內心里觉得太愧对汪雪梅，把忠心相爱当儿戏，内心里充满着负罪感。