第十四章
刚出校门不久的徐根庆，年满十七岁时，已成为大小伙子，高高的个子，四方脸膛，一双丹凤眼炯炯有神，一笑露出一口洁白整齐的牙齿；不过，正在发育阶段的他，身材还有些偏瘦，用眼一看倒也是个帅气十足的美少年。
爱情对一个十七岁的少年来说，虽然对爱有种模糊的概念，有种向往，有种好奇；这是出于青春期作用，但还不是发自内心的想找个恋人；十七岁的年龄，正是恋爱尝试的开始，青春在激烈地跳动，向着十八岁的青年阶梯迈进，离这个神圣的年龄，也只有一步之遥；这个年龄段，既有许多美好的愿望，也盼望着有个好前承；想在人生的起点上，开始踏上美好光辉灿烂的征程，去拚搏去奋斗，打出一片天地来。实际上，十七岁的少年，还没有正式敞开心扉，对爱虽有种欲望，但还是一种腼腆朦胧的爱在心中涌动，还在朦朦胧胧探索之中；对爱的愿望就是想找个意中人，而不是想找个凑合型的畸形婚姻；因为自己还年轻，有的是时间寻找人生知己；这个年龄正是想成就事业，为人生的起点打好基础，实现自己人生美好的目标去奋斗。
七十年代末、八十年代初；皖西南地区，男女比例失调严重。徐岭队好多大龄青年还在寻亲之中，托爹拜奶的找媒人提亲；撮合成亲的男方比女方年龄大上八、九岁的为数不少；这样，就形成了男女年龄的悬差。
徐家田的婚姻就是一个实例；他妹妹徐香枝为了自己幸福人生，抗争了三年之后，仍没有挣脱掉父母之命，在父母亲强大攻势下，为了哥哥有个家，被逼无奈地与自己不相爱的人------那个拐子结了婚。
叶慧兰看到当地好多青年谈亲如此困难，她担心儿子徐根庆也会步入前尘；为了保险起见；她看到娘家二哥女儿叶小花，长得还标致，正好与儿子同岁。一天，外婆来家，她私下里同外婆说：
“妈，我有个话，想同您说。”
“什么话？你说无妨。”
“我看根庆十七了，当地男女比例失调严重，我想给根庆定个亲。”
“有合式的姑娘，给他定个亲也行，过去，十七、八岁结婚多的是。”
“我看小花这孩子很不错，与根庆也般配，妈，您看行不行？”
“慧兰，我看他俩很般配，结个回头亲，以后更亲热些；如果你有这个意思；回家时，我同你二哥二嫂商量，看他们可愿意把小花许配给根庆。”
二天后，外婆回到家，第一个件事就是找儿子儿媳商量说：“二昌，你妹叫我回来，同你俩商量一件事。”
“妈，什么事？尽管说。”叶二昌有点急切地说。
“你妹妹，想把小花介绍给根庆，她叫我回家同你们商量一下。”
“只要小花愿意，我们做父母的没意见。”叶二昌夫妇俩当即表态说。
“既然这样，那就把小花叫过来问一下，问她可愿意。”外婆有些心急地说。
“我去叫。”二昌媳妇边答应，边对厨房洗碗的女儿喊道：“小花，快过来，奶奶有话问你。”
“好，我擦把手，马上过来。”叶小花答应着来到堂屋。
“小花，奶奶问你个事。”
“奶奶，什么事，说吧。”叶小花望着奶奶笑着说。
“奶奶问你，你小姑，想把你介绍给根庆，你可愿意。”叶二昌接过话说。
叶小花一听，脸红到耳根，有些不好意思地说：“那就让爸妈做主吧。”
外婆见孙女儿没有反对，表示同意了，心里大为高兴。
过了两天，叶慧兰回了趟娘家；外婆高兴地告诉她：“慧兰，小花答应了这门亲事。”
“那太好了，太好了。”叶慧兰激动地说；心情一激动，又发出咳嗽声。
“那回去时，跟根庆说说。”
“根庆不会有问题，吃过饭，我上二哥二嫂那儿去谈谈。”
“应该当面去谈谈才好，那我来做饭。”外婆高兴地说。
“妈，我来做饭，你歇会儿。”叶慧兰表情有些兴奋。
吃过饭；叶慧兰和外婆一道向叶小花家走去；见面时，一家人特别亲热，并互相问寒问暖，叶小花又是搬凳又是倒茶，对姑姑比平时还热情。叶慧兰见此高兴地说：
“小花，你表哥，你能看得上吧。”
叶小花羞红了脸，点了点头。
叶慧兰见侄女儿已表态，心里十分满意；在二哥家闲了一个时辰，看看时间不早了，对外婆和二哥全家告辞着，就动身回家。
回家后，见到根庆，不顾走路劳累对儿子说：“根庆，我今天到你二舅家去了一趟，同外婆做主，把小花许配给你，你可乐意。”
“妈，我现在还小，事业还没有发展，我不想谈什么老婆。”徐根庆一听急了，当即表示反对说。
“儿子，你看村里好多大哥哥，三十岁了，还没有娶上媳妇，现在女孩子又少，我怕耽误你的青春，是为你好。”叶慧兰仍笑着说。
“妈，这您就不要操心了，还没有到您操心的时候；我现在这么小，刚从学校门出来，还没有到谈婚的时候，妈，过几年再说吧。”徐根庆央求母亲说。
“小花是个多好的姑娘，过几年，小花能等你吧。”叶慧兰脸色有些严厉起来。
“除了小花，以后难道我就谈不到老婆吗？妈，我实在太小，想把事业稳定了再说；妈，我真的现在不想谈朋友。”徐根庆断然拒绝着。
“十七岁还小，你打听一下，爷爷辈的十七、八岁结婚有的是。”
“那是旧社会，旧社会的人寿命都短些；现在是新社会，国家婚姻法有规定，不到法定年龄，是不准结婚的。”
“你不要跟我讲大道理，队里的年轻人，那一个按婚姻法结婚的。”叶慧兰仍好言好语说。
“关键是我还小，还没有到谈婚的年龄，就是说了我也不会答应的。”徐根庆坚决不同意。
“我已经跟外婆和你二舅全家说好了，你不答应也要答应，你是不是想气死我。”叶慧兰气得又咳嗽起来。
无奈之下，徐根庆在母亲劝说逼迫下，仍僵持不了母亲，顺从了母亲的意愿，不得不答应，糊里糊涂地与叶小花订了亲。
婚姻法明文规定，近亲不能结婚。但在男女比例失调的情况下，当地近亲结婚的也为数不少；主要是宣传工作不到位，人们不知道近亲结婚的危害性，是对后代不负责任的表现，人们仍普遍不知道近亲不能结婚的理由。徐根庆虽然初中毕业，****期间没有生理方面这方面教育课程，他根本上不了解近亲结婚的危害性，违背地听从母亲安排，订了娃娃亲。
徐高华在妻子的来信中，得知儿子徐根庆订了亲；他在回信中表示说：。。。。。。孩子还小，还没有到定婚的年，不应该过早地给孩子订亲。。。。。。。他表示反对。
徐根庆与表妹叶小花订亲，心里一直不太满意，可他又不敢违背母亲的意愿，他不理解母亲为什么这么过早地给自己订娃娃亲，他不爱表妹，因为表妹大字不识一个，他不想找个文盲姑娘，他想找一个有点文化素质的姑娘，在以后的生活里，才有共同语言。
叶小花与徐根庆同年出生，打从懂事起，俩人在一起你来我往，称得上青梅竹马，俩小无猜；女孩子成熟早，叶小花打小就喜欢帅气表哥，对表哥一往情深。
可徐根庆对叶小花的情感纯属亲戚来往，他并没有把叶小花装到心里去，并没有当成意中人，只当作是表妹对待。可女孩子心地却不同，她喜欢上一个人，是全心全意地爱上一个人，思想是坚定的，是发自内心的，并不是水性扬花地去戏谑人生。
因为下面有俩个弟弟，叶小花在家是长女，父母要出工，从小在家带俩个小弟弟，还要帮父母做家务事；因她又是个女孩子，叶二昌夫妻俩思想受到旧传统思想影响，考虑到女孩子读书与不读书一个样，反正女孩子是别人家的人，只要能干活、能洗衣、能做饭、能干家务事、能做针线活就行了，根本上不为女孩子前途着想，这种想法实在要不得，是对女孩子歧视。
时代不同了，男女都一样；做为父母，应该设身处地的为女孩子想一想，叶小花不识一字，完全是他父母亲害了她，让她成为睁眼瞎。叶小花虽没有读过书，但心灵手巧，干活样样在行，针线活也做得细致；她高高的个子，体态均匀，苹果似的脸孔白里透红，一双漂亮的眼睛，光彩迷人；十七岁的少女情窦初开，就像花儿一样鲜艳美丽。从小磨炼，生活过早地把她锤炼成一个体态丰满的大姑娘，也许从小劳动锻炼，壮实的身骨给她提供了早熟的机会，由于心地单纯，又没有接受过文化知识教育，她根本不知道近亲结婚的危害性，在农村当时很少有人知道这方面知识。
徐根庆己长成帅气十足的美少年，英俊萧洒的表哥，是叶小花心目中的白马王子；自从订亲后，只要家中有闲工夫，她就喜欢往徐根庆家来，想看看表哥，和表哥套亲热；叶小花一旦对感情坚定，她会用整个身心全力以扑地去爱自己所爱的人；每次见到表哥，她总是心花怒放，笑容满面，热辣而又大方、多情，一个少女的爱全揉和在这种情感之中。
徐根庆自从与叶小花订了亲，以前与表妹在一起那纯洁的友情，还有那无拘无束的感觉，没有以前交往时自在；相反，给徐根庆带来一种腼腆与害羞；见了表妹还有种不好意思，说话也不如以前自在。徐根庆认为在村子里年龄这么小，就订了亲，感到难堪，有种无地从容的感觉。
叶小花却不同，她到姑妈家来往的次数多了，其目的是想与表哥多亲热些，表达自己爱慕之心；可徐根庆每次见到表妹，俨然一副不屑一顾的态度，纯真的叶小花从不计较，也不往心里去。叶小花每次回家时，叶慧兰总对儿子说：“根庆，小花要回去，你送她一程吧。”
“她不是不知道回去，要我送干吗？”徐根庆有些不好意思说。
“叫你送，你就送一程，那来的废话。”叶慧兰生气地说。
在母亲的逼迫下，徐根庆不得不听母亲的话；出门时，叶小花兴高采烈地在前面走着；徐根庆却磨磨蹭蹭地在后面跟着，行走时，总要与叶小花保持一段距离；走到村外乡间小路上，他俩虽同走一个方向，却不走同一条路；徐根庆见叶小花走一条近道，他却舍近求远地走另一条道，以应付母亲严厉的吩咐；面浅的徐根庆生怕自己与叶小花走在一起，怕别人看见笑话，使自己尴尬；他宁愿绕着弯走二里地，也不愿让人笑话。
心地单纯的叶小花，对表哥的举止从没放在心上；她只一味地喜欢着表哥，深深地爱着心上人，只要能多看一眼表哥，心中就是最大的快乐。每次到姑妈家，她都帮着干活，干起活来特别地起劲，浑身充满了活力，她有时边干边哼唱着家乡的黄梅戏《天仙配》里选段：“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜。。。。。。”
叶小花心里明白；自己与表哥订了亲，自己就是表哥的人了。帮姑妈家干活，等于在给自己干活，好像自己提前打理这个家；所以，每次到姑妈家，就像在自己家一样，从不闲着，总是干完这活又干那活，她那活泼可爱勤劳朴实的举动；深深地得到姑妈喜爱。
一九八0年，国家政策有所改变；下乡知识青年开始返城。由于待业人员过多；五十岁左右吃商品粮的人，开始提前退休，让位给年轻人。借此机会，徐高华借着良机，跟着大多数人一样，瞒着年龄，提前打了退休报告，办了退休手续，让儿子徐根庆顶职到JX省德安棉纺织厂上班工作。
一个农家孩子，能有幸从农村顶职到城里吃上商品粮，真是喜从天降，也就是说从天上掉下个大馅饼。乡村人进城工作是多么荣耀的一件事，喜讯传来，徐根庆全家人高兴万分，为儿子脱离繁重劳动而高兴，他再也不会风吹雨打，日晒夜露，真正地端上铁饭碗。
徐根庆更是欣喜若狂，听到消息后，向往城里生活的根庆兴奋得几天几夜都没有睡好觉，兴奋程度达到了极点。到城市去工作去生活，是农村多少青年梦寐以求的地方，那里有高楼，有绚丽多彩的灯光，有热闹的人群，有宽广的街道，有艺术的世界，更有丰富多彩的文化生活，有奔驰的车辆，还有风味可口的小吃，有迷人的风光；那里有财富，那里能享受到物质生活，能减轻劳动量，更让人欣慰的是端上了铁饭碗，再也不必为柴、盐、酱、油、米担忧，再也不为紧张物品而四处奔波，城市的生活太令人眼热向往，是个魂牵梦萦的好地方。可徐根庆实现了这个梦想，从此，他跳出了农门，过上了城里生活，可以说能跟考上专科学院的学生同等，实现了人生美好梦想。
当时，村里年青人，能为徐根庆有这样一个好爸爸，羡慕不己；羡慕徐根庆吃上了商品粮，从此以后每月有固定的工资、固定的平价粮，他再也不为钱粮操心了，再也不用在日晒雨打的环境下劳动了；在这个祖祖辈辈面朝黄土背朝天的小村庄里，又有一个从这个小山村里走向城里的人。乡亲们为徐根庆能过上城里舒适的生活而高兴，人人前来看望，有的还送来了自家产的鸡蛋，说了好多祝福的话语，以表示对徐根庆的祝贺。
徐根庆顶职进厂，对他家来说，真是个两全其美的事；徐高华退休时，年龄不到五十岁，正是壮年时期，他回家既可照顾多病的妻子，又可以照顾家庭，因为还有俩个小女儿，还在读书。值得一提的是，他在棉纺织厂任职期间，以厂为家，以身作则，遵守厂纪厂规；只要他发现谁拿了厂里一块布或一团棉纱，他会毫不留情地该罚的罚，该批评的批评，从不留情；那怕你是厂领导，只要违背了厂里利益，他敢于批评，敢于顶撞，性格耿直，有种铁面无私精神。因此，他也得到厂领导的好评，并嬴得了职工们尊敬。为了儿子有个美好的前程，顺应着上面政策；他不得不违心地玩弄手脚，开了病休证明，让儿子顶职进城，这一切都是为儿子前途着想。
徐根庆马上要进入繁华的城市，那里有鳞次栉比的楼房，有琳琅满目的商品，有学校、宾馆、招待所、酒店、车站、医院、工厂、有政府办公楼；有纵横交错的街道，还有拥挤的人群。徐江川为徐根庆能到这样的环境去上班，既为他高兴又有些难舍难分；复杂的情绪困扰着他，他真的舍不得和好友分居两地，但最大的心情还是为好友有这么个好前程而高兴。在徐根庆将要离开家乡前往新的工作岗位时，他除了干活外，只要有空闲时间，总围在徐根庆身边转，没话找话，特别亲热。
在将要离开家乡的时候，徐根庆也乐意同徐江川在一起多多相处，他俩打从懂事起，除了晚上睡觉外，白天很少分开过，以前在学校读书在一起，现在回家务农，在生产队里干活又在一起，他俩从小培养的友情比天高，比海深；回想以前在一起成长的经历，更加珍惜在一起的分分秒秒的时光，只要有闲下来时间，都会相处在一起，心中总有说不完的话语。
从小培养的感情太坚固了，朝夕相处，一时的分开，徐江川真有种失落感；男子汉志在四方，应该有舍家抛业的理念，他祝福着徐根庆前程似锦，事业无限。在以后的日子里，虽然他们各居两地，但经常互相写信来往，在字里行间倾吐各自的心声，表达着各自情感。直到电话普及时，双方家庭安了电话，他们才中断书信来往。
随着经济体制改革，加速了城市建设的发展，股份制、民营企业、私营企业相继出台，随着各项建设的发展，给中国经济腾飞插上了翅膀。由于新型工业兴起，给农村剩余劳动力带来了巨大的空间，使进城厂人员日益增多；小企业在发展，大企业在增强，各行各业如雨后春笋般地蓬勃发展，带动了中国经济年年翻番；快速向前发展；经济的发展，增强了国家实力；为了进一步提高产业化，好多企业引进先进国家生产技术，引进先进的技术设备，学习发达国家先进的管理经验，技术创新给企业带来跨越式发展。
特别是实行改革开放之后，中国与世界贸易日益增多，造就了一大批企业跨越式发展，要想企业跨越式发展，为了提高生产力，就要陶汰一些旧设备；旧厂房旧设备不能适应新企业发展，这样就形成了一些老厂房需要扩建，老设备需要改造；加上国家庞大的工程建设，又给农村剩余劳力，带来了巨大的就业机会。
随着社会进步，随着经济大潮潮涌；德安棉纺织厂，为了扩大生产规模，扩建厂区，建设新车间。当时，厂领导王书记考虑到徐高华在厂期间，一心为厂，为厂办实事，对厂负有责任心。最后，经厂领导研究决定，聘请徐高华到厂里管基建。徐高华接到通知后，欣然前往。
徐岭队的小伙子们，家中有劳动力的都出外学手艺去了；徐江川也想学门手艺，可他家没有这个条件，学手艺二年、三年他耗不起；唯一的措施只有找捷径挣钱，才能解决家庭经济收入实际问题。
棉纺织厂扩建，需要外来务工人员；徐根庆得知这一消息，他首先想到了徐江川，他清楚地知道徐江川家庭面临许多困难；为了帮助徐江川摆脱家庭困境，徐江川也只有走出来挣钱，才是唯一出路。为了帮助徐江川解决实际问题。一天，下班后，等父亲回到宿舍时，他说：
“爸，我想找你说个事。”
“什么事，尽管说，只要爸爸能办到都行。”徐高华也不问清情况，满口答应说。
“爸，江川家情况，您也一清二楚；现在厂里叫您管基建，你能不能跟基建队长说一声，把江川安排到厂里干活。”徐根庆说出主题。
“厂里基建需要人员，但活也累；不知江川能行吧。”
“爸，这您放心，别看江川体弱，但他从小在队里干活，什么苦都吃过；我知道他这些体力活能承受。”
“既然这样，那我就同李队长讲一声，好吧。”
“好，那就谢谢爸啊！”徐根庆高兴地谢着说。
徐高华看到儿子高兴的面容，心里乐了：这小子，对江川这么好，好像离不开江川似的。上班时，他找到施工队队长说：
“李队长，我想找你说件事。”
“徐主任，有什么事，说吧。”
“我老家有个侄子，家里很困难，想在你施工队里找点事干干，不知可行。”
“施工队里正缺人手，你叫他过来就是了。”李队长爽快地答应着。
“那好，太谢谢你了。”
“谢什么，都是出力挣钱，徐主任，叫你侄儿马上过来好吧。”
“好，好；我马上叫孩子写信回去告诉一声，叫侄儿马上过来。”
下班后，徐高华见到儿子，对儿子说：“根庆，李队长答应了，你马上写封信回去，告诉江川，叫他马上过来。”
“好，我马上就写；爸，谢谢您啦！”
“你这孩子，一家人，还说什么客套话。”徐高华笑着说。
其实，徐高华最了解徐江川家近况，同是一个村里人；徐吉春和自己从小一起长大，又一起到JX来谋生；现在徐吉春病逝，留下妻子和孩子们；在家期间，他看到杨英香带几个孩子生活不容易；她家的困难也是自己的困难，只要自己帮上忙，也是应该的；能给杨英香家一点帮助，也表达了自己一番心意。
徐根庆想到自己又能与徐江川相处在一起，兴奋不己；利用下班时间，他马上草草地写了一封信。吃过晚饭，到邮政局很快把信发出去。
三天之后，徐江川收到徐根庆的来信；他在信中看到徐根庆叫自己到他厂里干活，心里高兴得不知如何是好；想到自己又能和徐根庆在一起，这是自己梦寐以求的事；他太喜欢跟根庆在一起，共同语言把他俩人心紧紧联在一起，他喜欢同根庆哥在一起谈心，在一起玩耍。并从小对自己一直帮助，他牢记心间；想到又能与根庆哥在一起，那是自己最大的快乐。他拿着信兴奋地对母亲说：
“妈，根庆哥来信，叫我到他厂里做事，每月有将近七、八十元钱的收入，能让我去吧。”
“一个月能挣这么多钱，比在家种庄稼强多了，那你就去吧。”杨英香露出高兴的脸色满口答应着。
“妈，我一走，家中的担子又落在你一人肩上，太为难您了；您为我们兄弟仨人，受的苦太多了，妈，我们太对不住您了。”徐江川抱歉地说。
“孩子，说那些话干吗，你们大了，苦日子也就过去了；再说，你出去挣钱，也是为家庭着想，你就放心地外出吧。”
“妈，我一定不辜负您的希望，我一定好好干，为家庭争光，争取让一家人过上好日子。”徐江川表示决心说。
“妈相信你，你一定要好好干出个样子来。”杨英香全力支持着。
“妈，我会的，我相信只要努力，一定会让全家人生活好起来。”徐江川说完，转脸又向俩个正在做作业弟弟说：“江政，长青，你们俩放学回家，不要贪玩，帮母亲多干些活，让母亲少劳累些，知道吧。”
“知道，哥，你就放心地外出挣钱吧，我也老大不小了，我也懂得母亲为我们吃的苦，现在我们大了，应该让母亲少受苦。”徐江政懂事地说。
“哥，家中由我和二哥帮着母亲，你尽管放心地外出挣钱，让全家人过上好日子，比什么都强。”徐长青向往美好生活说。
“你们俩太懂事了，我太为你们高兴了，我相信，只要我们努力，好日子会很快就要来到；但你们也要好好读书，将来做个有用的人。”徐江川嘱咐说。
“‘知道。”徐江政、徐长青异口同声地说。
安排好一切；徐江川向生产队里写了一份外出申请报告，交给了队长徐光荣，徐光荣看到杨英香家实际情况，也就批准了；再到大队盖上公章，就可以外出了。