第十一章
时间已转到一九七五年三月，三月的季节是最美的季节；田野里油菜花一片金黄，在阳光照耀下，熠熠生辉；红花草盛开红花开遍了整个田野，放眼望去，美丽极了；山野里各种野花，竟相开放，五颜六色，把山川打扮得美丽妖娆；这个季节是个色彩斑斓、彩色绚丽、丰富多彩的季节，蜜蜂在花丛中“嗡嗡”叫个不停，欢快地采着花粉；蝴蝶在花丛间翩然起舞，欢快地翩跹在这美好春光里。
农家门前的桃花、李花已含苞开放，桃红李白相映成趣；三月的阳光最和煦，三月的鲜花最鲜艳，三月的和风醉心田，三月的雨水最适宜。一切植物，在大地回暖中，悄悄地绽出绿芽，地上的小草已开始绿青一遍，空气中含混着芬香的味道。三月的气温，三月的风雨，像含有一种新型肥料，催蘖着植物茂盛的生长，植物的生命在三月里更新，三月里南方大地上，是最美丽的世界，是最美好的春光，美景让人赏心悦目，让人有些流连忘返。
三月的乡村热气浓，三月的季节赛黄金。农民们开始播下种子，等待着丰收季节到来；池塘里小鱼开始在水中欢快的游动；各家孵化的小鸡已开始放养，还有的村民买来的鸭仔、鹅仔已在池塘里戏水；这一切预示着农家在新的一年，开始一种全新的生活。树上的鸟儿忙着筑巢产蛋，开始孵化小鸟；飞到南方过冬的燕子也在“唧唧啾啾”叫着回到家乡，开始衔泥筑巢。三月的季节不但是植物生长的季节，也是动物繁殖的季节，是新的生命轮回开始。
在这美丽多彩的季节里；徐岭生产队正热火朝天的忙着春耕生产，男人们扶着犁梢，五条黄牛，两条水牛用力地拉着犁，红红的花草，被犁头翻开层层波浪，让红花草压在土块下面，用水浸泡着，让红花草腐烂成肥料，改良土壤。
在国家化肥紧张，靠供应票购买情况下；“庄稼一枝花，全靠肥当家”，红花草填补了这个空白，成了有机肥料。翻过的花草，太茂盛，不易腐烂；全队社员们在田间排成行，挥舞着锄头，把土块挖细，好让红花草尽快腐烂，有利于栽秧，让秧苗茁壮成长。
红花草也是冬天一景，跟油菜、小麦一样，秋天播种，在严寒中生长；一旦春风扫大地，大地回暖；迅速生长，给大地带来一片绿色生机，到了三月季节，一夜之间，红花草开遍田野，一望无边的绿叶红花是一道美丽风景线。在那化肥缺少年代，红花草增加土壤肥效，给粮食丰收，起到了一定的作用。
在这春暖花开春光明媚的季节，正是生命哺育时期；百鸟争鸣，百花齐放；到处充满着春意盎然，万物复苏；漫长的冬眠，随着气温回升；鱼儿摇动了小尾，青蛙已在蛙鸣；各种昆虫不知藏在什么地方，突然冒出了地面，大地上迎来了欢蹦乱跳的小动物，高兴地乐着，奏响动听的自然界大合唱。水面上、草丛中、道路上、树木上，各种昆虫一齐出动，都在忙忙碌碌地寻觅食物，它们在地面上开始了全新的生活；大地又沸腾起来，人间又增添了新气象。
春光明媚，春暖花开，春雨霏霏，大地上绽放出新的活力；冬天的荒凉，随着春天的到来，消失得无影无踪。只有不变的是那些村庄，依旧保持那种颜色；随之而来的是小草青青，万紫千红，山青水秀，蓝天碧云；这是个美丽的季节，丰富多彩的季节，是人们最向往的季节，也是人们最盼望着的季节；有了春天的开始，才有秋天的收获，谁都留恋这美好的春光。
可杨英香一家，并没有被这美好的春光，带来一点快乐；相反，这浓浓的春光并没有给家人带来新的气息；还给杨英香脸上蒙上了一层愁云。就连不太懂事的徐长青，也从妈妈脸上看到了一种不祥之兆；家中可能遭到不幸，父亲的病情，可能要给全家带来噩运。
看到丈夫每况日下的病态；杨英香心事重重，脸露焦虑之色；望着与自己朝夕相处十几年的伙伴，就要悄然离去。想到这些，她脸上还常常地挂着痛苦的泪花。
徐吉春的病情越来越严重，他的病情牵动着杨英香的心，给这个家带来沉重的压抑，孩子们停止了往日欢乐的笑语，脸上也露出大人般的沉重心情；这种不祥之兆，但也给整个村庄带来婉息的叹息声；徐吉春的病体，就像一盏快要耗尽的油灯，只有火花在跳动；他喉咙里越来越无力地干咳嗽，那微弱的喘息声，只有痰在咽喉里涌动，一旦一口痰堵着吐不出口，随时都有生命危险。
在徐吉春病重期间，村里乡亲们，再忙也要抽空到这个含有悲痛气息的家庭里，来看望徐吉春，名义上是看望，实际上是话别；；每个人话语中含有许多安慰与祈望，让烛残的病人心中得到一丝宽慰；这一切也是村里人表示情意与友好，让一个快要离开人间的人，对人间还充满着眷恋。更多的话语也在劝着杨英香：“二嫂、二婶，不要过度悲伤，今后的日子还长着呢！孩子们还要你来培养，保重身体最重要。”
杨英香知道丈夫弥留在人间的日子，不会太远；她大多时间陪在丈夫床前，对丈夫说着安慰话：“吉春，这么多年都挺过去了，没事，你还会慢慢好转过来。”
徐吉春每当听到年轻的妻子，对自己说着宽心话，心里既难受又感激，他舍不得丢下年轻的妻子和年幼的孩子；想到这一切的一切，他流着泪无力地说：“英香，我也舍不得离开你们，孩子们还小，是我的病害了你们，以后家中的日子全靠你一人承担，请你一定要把孩子抚养好，把孩子们抚养成人；造成家庭这种后果，真的是我这病身子害了你们母子；英香，我真的对不住你呀！在我离去之后，你如果一人维持不了这个家，最好找一个信得过的人帮助你。”
徐吉春说完，泪如雨下。
杨英香见丈夫临危前的许多挂念，交待了许多后事，她点头答应了丈夫的嘱咐；流着泪回答着说：“仨个孩子是你的也是我的，你放心，今后的日子再苦再困难，我一定把几个孩子抚养成人。”
杨英香的话，像一剂强心针，注进了丈夫的心田，滋润着丈夫的心；徐吉春听了心里宽慰了许多，他相信妻子有能力维持这个家；妻子自从进入这个家门，就把她的情感和精力全部投入到这个家；多少年来，妻子为了这个家，重受着多大的痛苦与折磨，他有愧于妻子，他太内疚了，就是死也难以瞑目。他最放心不下的是孩子们还小，个个还没有达到自食其力的能力；他心里明白妻子今后生活之路还很艰难，但他也相信妻子能担当这个家庭重任；今后妻子遇到困难，相信生活在社会主义大家庭里，政府也会有一种特殊照顾。想到这些，心里也稍微安定了些。
临终之前，徐吉春最大的心愿，就是希望孩子们快快成长，为这个家分忧担起重任，减轻妻子肩上压力。
就在徐江川迈进初中校门不久，徐江政刚念三年级，徐长青刚进学校大门时。一九七五年三月中旬的一个傍晚，一件不幸的事终于发生了，已到垂危之时的徐吉春，带着对人间依依不舍的心情，离开了这个世界，与世长辞，临终时只有三十五岁。
生命的短暂，对人生是一大撼事；人处于这个年龄，正是人生的光辉顶点，正是人生奋斗的大好年华，正是对未来充满希望的前景。然而徐吉春正是在这个年龄里魂消魄散，死神毫不留情地夺去了他年轻的生命。使这个家庭又多了一份悲哀，一份忧愁。
徐吉春的逝世，惊动了徐岭村的乡亲们，村里人虽有预料，但也不愿见到他过早的离开人世。全村人个个怀着悲痛的心情，前来哀悼。在徐光荣队长主持下，他带领全村的人，帮助杨英香；葬事从俭地安葬了徐吉春。
虽丧事从俭；在亲朋好友帮助下，杨英香东借西借，又借了一百多元的债务。在那一年只有一百多元收入，一家人口粮又要钱，加上日常开支，这一百多元的债务，对一个贫困家庭来说，又背上了一个沉重的包袱。
七十年代，家家手头都不宽裕，借点钱给人，那都是靠平时一分一分地节约积攒，生活中每家都有一本难念的经；好在村里的人，只要谁家有困难，都会伸出援助之手，有钱出钱，无钱出力，帮助贫困家庭渡过难关，是这个村里传统美德。
为了渡过难关，尽快地还人家一部分钱；杨英香在日常生活中，尽量减省家庭开支；她继续要求仨个孩子，每天晚上只吃一碗饭，但这些成长和不谙世事的孩子们，经常因吃不饱肚子而噘着嘴，表面上看有些不满，其实内心里也理解母亲的用意，没有那一个为吃不饱肚子而发出牢骚声。中餐照常饭边搭些菜，一年下来也能省下一部分粮食；杨英香把节约下来的粮食卖给粮站，或卖给畈区缺粮户，来弥补家庭经济不足，余下的钱，还些小债，尽量平衡家庭经济开支。这也是杨英香平常过日子勤俭之道。