便见五个小孩欢天喜地地出门而去，店里的伙计目送着他们离开店中，不由低声嘀咕道：“不知是哪家的小孩？那个小女孩看起来怎么这么象石学士府的大姐？”他再也不敢想，刚刚来到店中的，居然有一个储君、一个国公、一个公主、一个骑都尉、一个大学士千金！
正当石蕤领着一干金枝玉叶去坐驿车准备吃曹婆婆肉饼的时候，柔嘉却已经急得象热锅上的蚂蚁，整个人几乎都处在了崩溃的边缘。她这时候才知道什么叫“小巫见大巫”，至此时此刻，她才真正明白当年她的父母是如何为自己担心的。
再也没有想到，淑寿竟然有这么大的胆子——朝中一干命妇入禁中拜寿，因太后特旨想见见石蕤，梓儿便将女儿也带了进宫。然后，太后留下高丽王妃叙话，梓儿便被清河请到静渊庄去小叙，向皇后因朱妃、王妃都特意恳请，便让柔嘉领着太子与信国公、淑寿公主一道去静渊庄玩耍——这两位皇子，因与狄环年纪相仿，自小便是玩伴，这原也是寻常不过的事。而淑寿自见过柔嘉这位姑姑后，便亲昵得几乎成为了柔嘉的跟屁虫，静渊庄更是常来常往的。到了静渊庄后，清河便让五个孩子一起在园中玩耍，只叫了几个同年的小黄门跟随陪伴，拉了柔嘉过来一道下石子棋。
没想到，便这么一小会的功夫，竟出了大事。
淑寿诱骗几个小黄门在园中捉迷藏，领着四个七八岁的孩子，从静渊庄后院的一个狗洞钻了出去——也亏得淑寿竟能把静渊庄摸得如此清楚。那一块的花园，原本是有几个宦者看管的，但因为静渊庄的下人多是皇太后特意调拔过来的内侍，这天赶上皇太后生辰，内侍省、入内省都人手吃紧，这些人又被调了回去帮忙，于是偌大一个静渊庄，许多的地方都没人看管，竟教淑寿他们跑了出去——当然，再也没有人想到，竟会发生这样的事情。
待到她们发现之时，所有的人都惊呆了。静渊庄中乱成一团，所有的人疯了似地在庄中翻找，几个小黄门立时都被关了起来，严加审问——梓儿与清河，都是这么一根独苗，孩子突然失踪，做母亲的已是很难保持冷静，更何况还带上三个天潢贵胄，尤其是，还有一个储君在内！
果真有甚意外，石、狄两家，还有活路么？
责任永远都不可能是皇子与公主的。这一点，无论是梓儿与清河，心里都清清楚楚。而清河尤其要担一份责任——他们是在静渊庄失踪的。
不过，这其实也无关紧要，对于梓儿与清河来说，若自己的女儿和儿子真有什么意外，便已经是等于天塌了。
清河强忍着内心的担心、焦急、绝望——虽然汴京民风淳厚，治安极好，但小孩走丢的事情，在一个人口上百万的的大都市，却是再怎么样也无法避免的，前几年，王韶家的十三郎，就在元宵节时走丢了，幸好这孩子聪明机智，才没被拐走，最后反被内侍发现，竟让皇帝与皇后救了下来。但这样的好运气，不是经常有的。开封府每年秋决的犯人中，总少不了几个人贩子。而这五个孩子，最大的淑寿公主不过十几岁，而其余四个，都不过七八九岁的年纪，不是金枝玉叶，便是勋贵子弟，都没见过外面的世面，要是被人拐骗了，可真是一点都不希奇。但清河却是知道自己此时断不能离开清渊庄的——她叫住了迷迷糊糊准备叫人去报开封府的梓儿，两人一齐进宫请罪。
梓儿本来也是极聪明的人，被清河一提醒，立时便明白了过来。不管她再怎么着急，她也只能与清河一道进宫去请罪。虽然小黄门说是淑寿公主的主意，但是，错的只能是狄环与石蕤。而且，这件事情也不能声张。一则不能扰了太后的寿筵；二则若传扬出去，大宋皇室脸面全无——不仅让天下臣民百姓笑话，更让外国使臣看了热闹，笑话皇室教子无方；三则二人也无法向向皇后、朱妃交待，清河心里明镜似的，这事果真传扬出去，哪怕六哥赵佣只是一个不到十岁的小孩子，这也是太子“失德”的大事！而最要紧的，却是即使闹得惊天动地，满城风雨的寻找，也于事无补——这么大的汴京城，要找五个小孩，便如大海捞针一般，宣扬出去，反而会使那些别有用心的人有机可乘。
所以，清河只得嘱咐了柔嘉，让她先去设法寻找，自己与梓儿却是连忙进宫请罪。
人在慌张不知所措的时候，若身边有一个人能拿得定主意，往往便能够很快的安定下来。有了清河这定海神针，听她安排处置着。知女莫若母，梓儿随即便想到——这五个孩子中，另外四个都极少出门，只有她家的女儿是被经常带着在外面乱跑的，石越似乎一点也不曾有过要培养“大家闺秀”的想法，经常带着她满汴京的到处乱窜。夫妻俩为了孩子的教育方式，还发生过小小的口嘴，但最后还是梓儿妥协了。因此，这五个小孩溜出去，真能带路的，怕也只有她家石蕤了。她连忙将石蕤平素喜欢去的所在，一一向柔嘉说了，这才极不放心地随着清河进宫。
千斤重担，便这样落到了柔嘉的身上。
柔嘉不敢肯定这是不是一种“报应”。当年她害得多少人提心掉胆，担惊受怕，如今，几个小孩牛刀小试，她一辈子的“伟业”，竟都比不上这么一场惊吓。
天知道，这中间可有一个太子殿下啊！
而且，那石头究竟是怎么样教女儿的啊？柔嘉脑子里乱成一团，刚刚梓儿所说的石蕤惯常爱去的地方，从城北的封丘门、北州桥，到城南的玉楼包子、曹婆婆肉饼、张八家园宅正店、白水潭学院；从城东的东西榆林巷、枣冢子巷，到城西的万家馒头、建隆观、州西瓦子——天知道石越为什么带女儿去那种地方？！乱哄哄地四五十个地名被梓儿一股脑地塞进她脑子里，汴京城的东南西北，潘楼街、土市子、大相国寺……不管是汴京有名的，没名的，好象竟没有这石家大姐不爱去的地方！
这么些地方，柔嘉若果真要一个个寻去，没有两三天功夫想都不用想。
柔嘉出了静渊庄就开始想主意，亏了她也曾经是个惹事生非的主，胆子也大得吓人——她又拐回禁中，顺手抓了个小黄门，便叫他领着去找石得一。清河不是说不能声张出去么？找皇城司便是了。她也不曾细想石得一权威熏天，寻常宗室都要忌惮他三分，何况她只是区区一个县主。但柔嘉是依着自己的想法行事惯了的，哪怕这些年来懂事成熟了，却毕竟不会如清河一样思前虑后设想周到，在西华门前逮着石得一，揪着他耳朵便拉到一边，噼里哗啦便命令起来——倒似她才是大宋的皇城使，理所当然地要他出动全部皇城司兵吏悄悄寻查，火速派人到各个城门严加察访。
她这么一说，直把石得一惊得七魂出窍。石得一素知柔嘉不比寻常宗室，是轻易惹不起的。何况还摊上这么一个惊天动地的事情，哪里还敢多说什么，连连答应，也不敢迟疑，记下五人的衣着打扮，急忙派人传令——所有皇城司的探子立刻改变任务，全力查访三男二女五个小孩。连石得一自己也不敢再呆在禁中，匆匆忙忙部分了禁中的安全，也亲自出宫督办。
但柔嘉其实也不是真的知道皇城司究竟有多大的力量，找过石得一后，便策马奔赴石府。她的想法是极单纯的，梓儿告诉她这么多的地名，她怎么样也不可能记全，找到石府的人帮忙，他们总该知道石蕤平素爱去的地方。到了石府，正好撞见侍剑。侍剑听她一说，整个人都吓傻了——他随手从府中抓了几个家丁，便随着柔嘉一道到处寻找。
侍剑也是常领着石蕤玩的，知道石蕤外家在潘楼街，她又最爱那边的热闹，且那一带离静渊庄也不算太远，因此马上领着柔嘉往潘楼街跑去——几个人急得满头大汗，在潘楼街一处处地打听着，却不知道，石蕤已经领着淑寿四人，正坐在从旧封丘门开往朱雀门的驿车上，兴高采烈地拍手大叫着。
曹婆婆肉饼的掌柜并不叫曹婆婆，而是一个老实敦厚的中年男子——他被人们唤作“曹员外”——汴京的市民，习惯将富人唤作“员外”。耶律萌显然一时间难以接受“曹婆婆肉饼”居然是个男人掌柜，颇有点吃惊，他远远比不上萧佑丹这么了解宋朝，并不知道在宋朝，商人们已经有了品牌的观念，象曹婆婆肉饼这样有口皆碑的老店，自然是不会轻易改招牌的。但这一位曹员外，显然也没有商业扩张的想法，尽管前来买肉饼的人络绎不绝，但曹婆婆肉饼依然只是一家小店子，不过，大部分人都买了就带走，只有极少数的人，才会在店里就着清汤吃饼。
这一天对曹员外来说，是不同寻常的一天。虽是高太后的生辰，但一向信奉勤俭持家的曹员外，并没有如一般的汴京市民一样，去大相国寺看热闹。汴京市民是极喜欢热闹的，但曹员外却秉持着一个宗旨——一年三百六十五天，风雨无阻，店子都要开门迎客。市民们去大相国寺看热闹，住在城南的人回家时会经过这里，象李七家正店这样的大酒楼，普通的市民也是不敢进去的，他们累了饿了，便会到曹婆婆肉饼来买块饼，或者去张家油饼、玉楼包子买块油饼、买个包子充饥。所以，象曹婆婆肉饼这样的店子，一般来的都是极普通的市井小民，极少会有达官显贵们屈尊纡贵。
但这一天，却显得极为反常。
先是来了两个客人，衣着光鲜，气度举止，都不似寻常百姓，而说话的口音，更不似汴京人。两人买了几块饼，要了两大碗汤，找了个角落坐下，便津津有味地吃起来。其中一个客人一边吃还一边称赞，“这肉饼，十余年来，最难得味道都没有变化。寻常人不知道，吃曹婆婆肉饼，一定要到店里来，就着汤吃，这才正宗。李清臣哪里能知道这等妙处？”
曹员外听他语气，竟是店里十余年前的老客，因疑心是赶考的举子，正寻思着笑着上前去搭几句话，联络联络感情——若将来得中了，也能写几个字什么的挂着，装点装点……他正打着小算盘，却又有四个客人走进店中，要了几个肉饼，也不吃汤，只找了张桌子，心不在焉地啃着。这四个客人，说穷不象穷，说富不象富，说是百姓不象百姓，说是官又不象官。他们也不象来吃东西的，反倒不时拿着眼睛瞄那桌的两个客人。曹员外正摸不清他们是什么来路，却听自己的小儿子拉了拉他的衣服，在他耳边低声道：“爹，这是皇城司的。”
“你怎么知道？不要乱说。”曹员外吃了一惊。
“坐在那边那个，是小甜水巷的林五，三年前贿赂了宫里的蓝公公，到皇城司谋了个差使。爹不记得了么？”
曹员外不觉凝神仔细看了看，果然便是林五。
“爹，不会有什么事吧？”
“我们规规矩矩的老百姓能有什么事？”曹员外低声训了几句，把嘴朝萧佑丹与耶律萌呶了呶，“是冲那两位来的。”
但这么着一搅，曹员外却也不敢再去搭话了。幸好皇城司的那几个探事并没有呆太久，没多久，四人仿佛有什么急事，付了钱匆匆忙忙便走了。
这反常的举动，不仅让曹员外大惑不解，连萧佑丹与耶律萌也暗暗奇怪。
萧佑丹绝非循规蹈矩的人，李清臣不肯陪他来吃曹婆婆肉饼，都亭驿里里外外戒备森严，但他到底还是找了个当儿溜了出来——不过，他本事再大，也抵不过职方司与皇城司人多，屁股后面，终是跟上了几条尾巴。只不过，职方司与皇城司的办事方法却大不相同，职方司是暗暗盯梢，皇城司却是明目张胆地跟着，根本不怕被发现——这既和两个机构的人员有关，也与各自的职责有关，职方司恨不得萧佑丹去见见汴京的间谍，但皇城司却只要不出什么漏子便心满意足。
但不管他们怎么样，萧佑丹却只是津津有味地啃着肉饼，在他看来，这几文钱一个曹婆婆肉饼，比集英殿的美味佳肴，要好吃得多。因此皇城司的人进来挑衅式的盯梢，他毫不在乎，反倒是他们突然离去，让他暗暗纳闷。但这个闲事，也不是他能管的。
心满意足地喝完最后一口汤，萧佑丹满意地抹了抹嘴，看着早已吃完的耶律萌，二人不觉相顾一笑。正准备叫掌柜的过来结账，却听到一个稚声稚气的声音道：“店家，要五个肉饼，五碗汤。”
“好呢！”萧佑丹听曹员外答应一声，却见二女三男五个孩子走到相邻的一张桌子上坐了下来，他随便瞥了一眼，却立时怔住了。
龙纹！
坐在他身旁的一个八九岁的小男孩坐在板凳上，双脚晃荡着，露出了半截靴子上，这上面竟然绣着龙纹！
萧佑丹几乎疑心自己看错，定晴再看五人的打扮，这五个小孩身上的衣帽，都是极精美华贵——但从衣服上却看不出异样来，当时汴京富贵之家，穿着僭越逾礼，早已经是常事。而宋朝皇室，即使是皇帝，其服饰也常常与普通官员无异。
许是某个亲王、郡王家的孩子，偷偷跑了出来。萧佑丹暗暗想道。却见曹员外的小儿子端着菜盘过来，抹了抹桌子，一面极为熟络地笑道：“几个小员外、小娘子，怎么便自个儿出来玩了？”
“小员外？”赵佣望着狄环，奇怪地问道：“环哥儿，你是员外郎么？”他只听说过员外郎，却不知道民间的习俗，眼见这伙计是和自己一行说话，但他和赵俟无论如何都不可能是员外郎的，因此在他想来，自然只有狄环了。
狄环摇了摇头，骄傲地道：“我是骑都尉，不是员外郎。”
赵佣与赵俟更觉奇怪，二人睁大了眼睛，惊讶地望着石蕤，却怎么样也不肯相信她会是员外郎！但这一声“骑都尉”，却真真将人吓了一跳。自从王安石拜相以后，宋朝对恩荫便越管越严，新官制以后，更是珍惜名爵，在司马光与石越的强烈主张下，恩荫较之王安石时代更加严格了。狄环小小年纪，便恩袭骑都尉，不仅令萧佑丹与耶律萌大吃一惊，连曹家小儿子，也都吓了一跳。
“六哥、七哥别多嘴。”淑寿到底年纪稍长，要多懂些事，摆出姐姐架子，瞪了赵佣与赵俟一眼。二人对淑寿甚是敬畏，缩了缩头，更不敢说话。
曹家小儿子狐疑地望了五人一眼，知道是贵人家的子弟偷偷跑出来玩，也不敢多说什么，把汤和饼上了，一面跑回去和老爹商议要不要报开封府。汴京百姓都是很热心的，并没有各人自扫门前雪的习惯，何况若是这几个小孩子走失了，万一官府追究到这里，他们也脱不了干系。
但这么着几句话，却也已经令萧佑丹大生好奇之意。他几乎是直觉地便感到这几个孩子不同寻常。因此也不忙便走，更加细心地留意这几个孩子来。
五个孩子显然都是饿了，虽然从潘楼街过来是坐驿车，但从静渊庄到潘楼街，也却有相当长的一段距离，虽然几个孩子边走边玩，不容易感到累，但是大半天几个人都处于极度兴奋的状态中，却也是颇消耗体能的。赵佣平素在宫里吃饭是极挑食的，也不怎么能吃东西，因此身子极弱，这时候喝一口清汤伴一口肉饼，竟风卷残云般吃得一丁点都不剩。赵俟与狄环更不用说，早早就吃完，他们都不敢招惹淑寿，只是眼巴巴地望着石蕤手中的半个大饼，不过毕竟也不好意思公然要石蕤嘴里的东西。
“我还要一个！”但赵佣却没有那么多想法，吃完之后，马上高声叫了起来。
“钱不够了。”石蕤为难地说道，狄环将铜钱从荷包里掏出来，哗啦啦倒在桌子上，不过三十几文，刚好够他们一人一个肉饼。
几个小孩面面相觑，赵佣心里极想要，却害怕被淑寿骂，眼巴巴望着淑寿。