【第三十章】避召不见 辞卿欲归
“晋楚之富，不可及也；彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾义，吾何慊（qiè）乎哉？”
——《孟子?公孙丑下》
自黄河归来，孟子不再过问齐国的政治，也不再向齐宣王和齐廷的任何大臣提及仁政，一心只是研究学问，教诲弟子，着手整理未被苟矢弗如盗去的资料，并做着离齐的一切准备工作。他抓紧时间去拜访在齐的诸多朋友，或者说是去辞行告别，叙友情，表感激，叹现实，寄希望于未来。孟子的心情很矛盾，很复杂，很沉重，七十八岁了，薄山之日，黄土盖顶的人，一旦分手，今生恐难相见！……
孟子在齐，交往最频，感情最深者，莫过于匡章，齐伐燕之后，二人再很少相见，即使偶尔相逢，也是彼此心照不宣，十分尴尬难堪。二人曾有过瓜葛，相互依傍，如今要离去了，甚至可谓诀别，去不去与匡章拜别呢？为此，孟子熬煎了许久，他想得很多很远，二人过从甚密的交往，时刻浮现在他的眼前，不辞而别，他怎么能如此无情呢？可是一想起匡章在燕的暴行，他眼前便堆着一摊摊血肉，横着一具具尸体。匡章纵令其部卒残酷地屠杀燕国人民，心地之歹毒，手段之毒辣，方法之残忍；均达到了无以复加的地步，史所罕见，他双手沾满了燕国人民的鲜血，是个杀人不眨眼的刽子手，跟这种杀人魔王还讲什么交情和信义昵？当然，昔日二人的交往毕竟是客观存在，但那是私情，匡章欠下燕国人民的累累血债却是公事，二者无法平衡和抵消。其实，当日的交往和友情的本身便是错误的，倘无自己为匡章辩解，向威王荐举其为将军，匡章今日怎么会杀燕民如麻呢？想到这里，孟子感到痛心，感到内疚，仿佛双手淋漓着燕民鲜血的不是匡章，而是他自己……
齐国朝廷之上的矛盾由隐蔽而公开，由和缓而激烈。齐宣王察觉了田婴的篡权阴谋，但他羽毛已丰，一时又奈何他不得，只能取疏远的对策，而专宠王。田婴见王夺宠，对其恨之入骨，一心欲寻机除之。同时田婴做贼心虚，疑心自己的不规之念已有所败露，不然何以会失宠于宣王呢？与其坐以待毙，不如索性拼个鱼死网破，于是他加快了篡权的进程。齐国正孕育着一场内乱，处在火山爆发的前夜。纵使风平浪静，齐宣王依靠王这样庸碌之辈，酒囊饭袋之徒，又会有什么作为呢？