宠辱若惊，恩宠与屈辱都感到精神上有很大刺激，
贵大患若身。把最大的祸根归结为自身。
何谓宠辱若惊？什么叫受到宠辱好像受到很大刺激？
宠为上，宠是肯定自我的，
辱为下，辱是否定自我的。
得之若惊，得到自我的肯定很惊喜，
失之若惊，失去对自我的肯定很惊恐，
是谓宠辱若惊。这就叫做宠辱若惊。
何谓贵大患若身？什么叫把最大的祸根归结为自身？
吾所以有大患者，我之所以有祸患的原因，
为吾有身，是由于我有这个身体，
及吾无身，如果我没有这个身体，
吾有何患？我又怎么会产生祸患？
故贵以身为天下，所以应当把天下作为自己的身体，
若可寄天下；这样才可寄托天下的大任；
爱以身为天下，把天下当作自己的身体来爱护，
若可托天下。这样才可完全把天下的大任托付给他。
注解：
（一）宠辱若惊，贵大患若身。
“惊”：惊吓，惊恐，但宠不可叫做吓与恐，所以，惊的内在含义，这里指的是精神刺激。不是看重祸患就像看重自身，这样没有把老子的原意说准确。“贵”，这里可作归，“贵大患若身”就是把祸害的根源归结为自身，归结为自己的身体。
（二）宠为上，辱为下
“上”：作肯定自我讲。“辱”：作否定自我讲。不作上下的本义讲。
（三）吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患
因为人有身体，这个身体要有为，它有情欲、有需要，它要吃饭穿衣、坐房享乐，它有许多肉体上的需要和欲望，这样便驱使这个人去劳动、工作、谋事、斗争、设计权谋，这一切同时给自己和他人、社会带来许多的矛盾、麻烦和祸患，另一方面这些所谓生存活动又无法永远满足身体的要求，则祸根在身体。如果没有自我的身体，这一切问题都不存在，又哪里会来烦恼祸患呢？但老子这里讲祸根在身，并不是要否定整个生命，目的是要使生命的意义得到升华。
宗教上讲的“臭皮囊”，也正是以身为祸根的形象说明。
（四）故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下
不是否定生命，而要使生命的意义得到升华，把整个国家、人民作为大的自我。不为个人利益，而要为整个社会的利益，这样才能够把治理天下的大任交托给他；对整个社会人民的爱护，就像爱护自己的身体一样，这样才能把天下交给他掌管。
范仲淹讲“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，还分了一个先后，而老子所倡导的，则是大公无私的精神。
章析：
本章从宠辱都会给精神造成刺激入手，引入正题，说明人的一切祸患的根源，正是自己的身体，为了解决这一问题，老子提出了一个“无身”即没有私欲肉体的解决办法。这个办法不是宗教上讲的炼肉体或脱离肉体，而是要把原来的那个小的自我融进整个社会中去，把整个社会当作为自己的身体，因此，老子的这个办法不是消灭法、剥夺法，而是导引升化法。并最终说明了能托付天下的人的条件或榜样就是把天下作为自我，爱护天下如同爱护自己身体；事实上这正是“大道之行，天下为公”和大公无私的合乎大道的道德情操。