夫差心想，谁不想报仇，毕竟是我的父亲，想起父王平日对自己的恩好，便恨声说：
“三年守孝，孤要守在埋葬先王的墓地旁，三年中孤要将吴国水师练成强师劲旅，天下第一，戴孝满三年的那一天，便是孤灭越发起进攻的第一天！”
夫差做得不赖，他已在石室住了一年之久。
石室，四面徒壁。然而，这一天披麻戴孝的吴王夫差感到有些不自在，他向伍子胥说：
“伍相国，孤王身体不爽，今日督练水军孤就不去了，不如相国代劳吧。”
伍子胥有些错愕，他不明白夫差为什么突然会作出这样的决定。
“大……王！”
伯嚭挡住了伍子胥，说：
“伍相国，大王的确身体欠佳，他向你告一天假，不行吗？”
伍子胥有些尴尬，这君君臣臣乃“三纲”之首，何况也没有君向臣请假的，于是说：
“吃五谷杂粮的哪有不生病之理，既然这样，大王好生休息吧。”
伍子胥引军走了。
夫差却回到了吴宫，这一夜他留宿在心爱的齐姬寝宫。
“什么，昨晚大王住在齐姬处？”伍子胥得报异常气愤。“大王真是糊涂，女人啊女人，真的是祸祟啊！”伍子胥跌足长叹。
夫差在齐姬处不止一宿，直到三天后的傍晚方回虎丘。
翌日五更，三军会师仍在虎丘山下。
“夫差，尔难道忘了勾践杀父之仇了吗？”
“夫差不敢！”
夫差抬头时，却见喊话的将军王孙骆手中捧着个匣子。
“这是什么？”夫差问。
“军中赠大王的一件爱物。”
“爱物？”夫差漫不经心地接了过去。打开一看，“砰”匣子落地，里面滚出一样东西来，一看，原来是一颗女人的头颅，那发如乌云的头颅，那惨白的粉面上睁着的一双美目，那美目似仍在顾盼……
“齐姬，孤的爱姬？”夫差眼前一黑，晕了过去！
夫差真的病了。
伍子胥将自己睡的棉被挪进了夫差的石室，他无时无刻不在劝说夫差。
夫差终于重新振作。三年后的一天，吴国水师从太湖入水，千帆竞发，直向越国方向驶来。
烽火报警。越王城堞楼角声呜咽，越民警觉地感到一场决战一触即发，吴人复仇来了！
越王宫中，文臣武将鱼贯进入殿内，等候着越王坐朝。
“大王到——”
一声呼喊后，越王勾践穿着一身黑色王冠朝服在虎贲军簇拥下大步入座，接受朝拜。
众大臣朝拜毕，刚刚落座，一阵呜咽的角声由远而近，这是紧急军情，立等召见。
探马气吁吁入殿禀报道：
“大……大王，夫差率五万水师已逼近三江口！”
勾践一听，挥手道：
“唔，再探再报！”
探子领命，返身出殿，角声渐去渐远……
勾践鹰目扫视群臣一匝，道：
“夫差太不自量，竟敢进犯我邦，孤欲出兵迎战，众臣意下如何？”
武将行列里，范蠡起身出班奏道：
“不可，不可，吴国蒙受丧其先君之耻，三年来矢志报仇，其志愤，其力齐，其军将锐不可当也，不如暂不出兵，坚守以观动静。”
越王听后不置可否，顿了顿才说：
“除了范大夫之说，别的爱卿以为如何？”
文种出班奏道：
“以臣愚见，不如卑词谢罪，向吴国求和，尔后待其兵退后再作打算”。
勾践不悦地说：
“种、蠡两大夫一守一和，皆非良策。想吴国三年前伐越已丧其先君，彼不思改过吸取教训，反举兵进犯越国。倘若如二卿所奏，在吴讨伐时越不迎战，别国看来，勾践将是个不会带兵作战的无能之辈！”
灵姑浮、胥犴是主战者，出班奏道：
“大王，阖闾尚且不怕，难道还怕夫差不成，为今之计，迎敌是上策？”
种、蠡再奏道：
“大王，用兵非同儿戏，要慎之再慎之……”
越王听了这话，怫然作色，说道：
“二卿这是什么话，难道寡人连用兵都不懂吗？”
种、蠡两人见越王不肯纳谏，反而面怒不悦，便缄默不言，众臣见此，也就不再出声。
越王见无人上奏，说道：
“传孤旨意，立即召集三万丁壮，孤自率中军，诸稽郢辅之。灵姑浮统左军。胥犴统右军。出城迎战，从水路出发，歼灭吴军。”
说完，翦手入内而去。
呜咽的报警之声牵动了季菀的思绪，三年来这是头一次，“莫非吴国发起了战事？”季菀挺着个大肚子在寝宫不停地走动。三岁的兴夷已立为太子，第二个孩子不久也将出生，本来这都是令人高兴的事，现在又要打仗了，季菀的身子恍如跌入冰窖……