“相国此言差矣，美女何为不祥？爱美之心，人皆有之……”
“大王！”伍子胥截口道：“夏亡乃妹喜之故；商亡乃妲己之故；西周亡乃褒姒之故。大王若执迷不悟，吴亡也不远矣！”
“哎，伍相国言重了。”在旁的伯嚭插言道：“大王正方富之年，有几个美女相伴又何足为怪，可不像你伍相国年迈力衰。”
“你——！”伍子胥气得须发皆张，手中朝笏直向伯嚭劈去。
“大王救命啊，相国打人！”伯嚭一直逃到夫差身后，众大臣纷纷上前劝解，朝堂一时大乱。
“好了，好了，寡人除这两位美人之外，再不另选，相国就允许这一次吧。”夫差说罢，朝伍子胥恭恭敬敬地一揖到地。
“竖子不可教，竖子不可教！”伍子胥跌足长叹。
“相国出使齐国，鞍马劳顿，回府歇息去吧。退朝！”夫差说罢径自入内而去。
是夜，遣香殿内红烛高烧，鲛绡帐外珠帘沉沉。白天范蠡走前，告诉夫差西施正犯病，心口痛，夫差便把西施送姑苏台碧霄宫去休养诊治。当晚夫差留宿遣香殿，对郑旦百般温存，体贴万分。郑旦强颜欢笑，曲意逢迎。当夫差呼呼进入梦乡时，郑旦却是百感交集。她与西施在会稽土城习艺三年，目的是接近夫差讨他的喜欢媚惑他，现在他就在身边，他喜欢她，凭女人的直觉她知道，但是自己并不喜欢他。然而为达到目的，自己必须将这出假凤虚凰的戏演下去，她感到浑身不自在，但想到自己能在国难深重中为国出一点力，她又感到欣慰，渐渐地她进入了梦乡，梦中她骑着一匹快马飞奔着，一路上都是吴兵丢弃的断戟破甲，仿佛间她来到了浣纱江畔，越王夫妇在欢迎她和西施归来……
谁知好梦在四更天惊散。一个粗大的嗓门吓了郑旦一跳，那人在殿门外高叫：“夫差，你忘了越王杀乃父之仇了吗？”夫差闻言一跃而起，匆匆梳洗穿戴后上殿而去，撇下郑旦在龙床上独自嘀咕，何人这般大胆！
如此三日，郑旦生奇，她向宫婢打听此事。宫婢告诉她这是先王薨后夫差作的规矩，用来提醒自己不忘杀父之仇。郑旦听了心里一愣，脸上莞尔一笑。
这一晚郑旦先自醒来，借着烛光她勾着夫差的脖子娇滴滴地说：“大王，你醒醒，臣妾有话哩。”
“美人何事？”夫差睡意朦胧。
“四更天正好睡，可天天被殿门外那人吵醒，早知道宫里有这般规矩，还是不来的好，大王还是送臣妾回去吧。”
一听说郑旦要回去，夫差睡意顿消。他搂住郑旦的双肩说：“寡人怎舍得你走，美人受惊，孤心不安，从今起就叫他别来打搅就是了。”
自此，阖阊薨后所立的宫规就此废去。伍子胥虽苦谏过，但夫差不听。
从姑苏台鸟瞰太湖及洞庭，两山滴翠、碧波翻滚，人如置身在白银世界中。这是个人迹不逢、飞尘罕至的神仙宝地，夫差将西施安顿此间，可见他对西施另有一番爱怜之情了。
西施患病期间，夫差不食其言，常常策马去姑苏台探望，一应汤药总要亲手调烹亲口尝过方喂入她口中，其宠爱之情甚为特殊。
不久，西施病愈，吴王常留在碧霄宫中宿歇。夫差也常召郑旦到姑苏台游乐，这时姐妹见面就特别开心。
这一年的七夕，天气十分炎热，但姑苏台上却月朗风清，悠扬的乐曲伴着清脆的钟磬声回荡在夜空上。面对着碧波万顷的太湖，听罢西施如莺婉鸣的歌喉，忽然，夫差笑道：“二位美人常给寡人舞文舞，今晚郑美人舞上一曲武舞如何？”
“这……”郑旦略一怔，不由沉吟。
“怎么，美人不肯赏脸？”
“大王说哪里话来，臣妾是怕舞不好，倒叫大王见笑了。”郑旦微笑着推诿。
“哎，好与不好，寡人自有评定，美人只管舞来。”说着，夫差解下了所佩的属镂剑递了过去。
“如此臣妾献丑了。”
月光下，郑旦亮剑。一队身着戎装手执斧、盾、戟、矛兵器的军士登场伴舞。夫差接过一支洞箫，先叫开了音，霎时磬、钟、篪急剧地响起来，似催春之急雨，如奔腾之江水，当百音齐奏之声在鼙鼓声指挥下飞越长空声震霄汉时，郑旦亮开歌喉边舞剑边唱道：
振鹭于飞，于彼西雍。
我客戾止，亦有斯容。
在彼无恶，在此无。
庶几夙夜，以永终誉。
月色迷离中，只见郑旦腾挪跌宕，足无虚步，剑随形转，变化自如。忽如蛟龙出水，亮出寒光一片，忽如犀牛望月，生出剑花朵朵。郑旦胸高而腰细，体娇而貌美，此时她未着戎装仍是一身轻罗，刚刚一个“白蛇吐信”直刺于下，忽而一个“怀抱玉兔”飞身仰冲于上，这时飞转的轻罗在空中飘扬起来，如孔雀开屏，如扇面展开。而此时的郑旦自己已沉浸在舞曲之中了。