兴城除了骑兵外，有着八百建制的步兵，还有一些陆陆续续回归的伤员，不足数的缺额赵天又在兴城的壮丁里挑选了一百来号，凑齐了一千五百人的骑兵。
一下子抽走这么多的人，可苦了监工修城的王卓。上次流匪祸乱兴城后本就人手不多，虽然后来陆陆续续的招收了不少附近的难民，但毕竟有限。陈万山每日组织和率领着大群的妇女下地农活，基本上快成了标号的妇女主任。兴城的诸位头领们都在忙，招抚难民之事落在四村的付庄主和他的女婿五村张庄主身上，可惜这两个人比较迂腐，观念老套，又由于两村被屠，没有根基，遂招收的人口相当有限。与城西寨西南有一山相隔的三十二岭村，有着上千的人口。流匪祸乱时由于村子是窝在深山里而躲过一劫，但守着那点薄薄的山田，日子过的实在清苦。最近兴城翻天覆地，三十二岭数次表示愿意过来相投，可惜与负责招抚的付庄主怎么都谈不拢条件。三十二岭人想过来后整体一起不分开且自成体系，迂腐的付庄主却想吞并他们成为自己的村民，不想寄村篱下的三十二岭人便与兴城拖延下来。
赵天知道后当即决断，立即同意三十二岭人的条件，愿意把兴城西北角的那大片沙滩地划给三十二岭人所有，并把西北相连的从贠家划过来的那大片良田一并让给三十二岭，留其耕作。三十二岭本就与兴城不远，值得信赖。只要他们愿意加入当然可以一视同仁。现在兴城抽丁后急缺修城人手，另外私盐马上就要开始大规模的生产也正缺少人手。赵天同意他们整体搬过来后自成一个村，就叫沙岭子。且同意他们自行选任村长。兴城缺人不缺粮，沙岭子村成立后就得融入兴城，包括修城、煮盐等劳务要与其他众村一样，按工由兴城的大管家蒋道人统一发放口粮，而那大片良田则可以让其自行支配。要是有壮年愿意加入乡兵想搏功名的也可以加入乡兵。总之，新成立的沙岭子村与其他原村一样平起平坐。
开出这等优越的条件后，三十二岭人立马就表示愿意加入。除了一些个别年长的不想离开深山家园的，其余一律搬进兴城。沙岭子离西山较近，砍伐树木建庐比较容易。又有以前城西寨的一些建筑基础打底，此时天气未上冻，一千多口子人就这样先安置下来。日后再慢慢建房建围拢屋。
三十二岭人推举德高望重的赵万青为村长，新村成立时，兴城一众过来为其祝贺。付庄主的心感觉酸酸的，但还是接受了事实，按理说这大片荒芜的沙滩地还是城西寨花几十两银子买来的领土，城西寨人没有心疼，别人就更没有别的措辞了。毕竟大家也知道，三十二岭的加入，也是壮大兴城的力量。一下子添加了一千多的人口，可以缓解很大的劳动缺口压力。
周青组建了几十来号人的军情司，负责搜集各地的情报。女英雄赵兰儿的几十号人依旧负责巡哨和治安，王卓全盘负责修城之事。这些日子赵天、赵晋龙、蒋道人等一直忙乎于三十二岭搬迁事宜，组建骑兵和军训等事就主要落在了周长山、吴志和姬云峰三人的身上。一千五百匹战马和一千五百名骑兵，分成三营。每营五百人，周长山、吴志和姬云峰各任营长。将老兵打散，基本为骨干大多任职。每营下面再挑选五人担任哨将，哨将下面再挑人任旗头..
赵天将骑兵完全按照官军的模子编制，兵刃也如数下发，只是兵甲严重不足，弓箭数量也是不多。
新兵刚接触战马，骑术甚是可怜，分到烈马的每日摔个几跤是常事，更不用说战斗力了。张鹏硕数次派人督促尽快南下，赵天屡次拖延推迟，但终究不是个事。练兵不是一日两日的事情，现在时间不等赵天，赵天几乎是在与时间赛跑。金锦秋已经在开平站稳了脚跟，甚至是都渗透到了丰润。从穆天华私信里，赵天已经看出穆天华缩手缩脚的不敢再明目张胆的与兴城交往。私盐都开始生产了，好不容易建起来的向南通商商道，决不能丢失。没办法赵天打算以战练兵，只有让新兵见到了血，才会慢慢的转变成熟。遂赵天决定马上南下去练练手，正好也可应付张鹏硕。
此次南下，以练兵为主，并没有什么具体的作战计划。最近周青搜集到南部的情报，有利用价值的并不多，无非是一些金锦秋正在修开平城或是向周围分派数股巡哨加强对周边的统治而已。满虏的巡哨一般以一二百人左右为一队，代表力量到四处巡逻以震慑各地的农庄。秋收已临近，马上就要收粮税了，金锦秋要想从当地全面的收到粮税，就必须将哨骑巡遍每一个角落的村庄，虽然没有村庄敢明目张胆的抗粮，但威慑是必须一直持续的。赵天决定到南面搅搅局，满虏的哨骑虽然行踪不定，但要是劫杀到那么三两队就算是达到此次出征的目的，顺便也对金锦秋威慑过的地方进行反威慑，决不能让姬云江那么容易的能从各地从容粮食。
赵天将首选目标定在榛子镇。榛子镇资助流匪，上次赵天威慑过一次。如今周青的情报说榛子镇又投入永平府的怀抱，赵天就打算过去再吓唬他们一回。为防提前走漏消息，赵天率骑兵经新集大营，向南过一线天南下。走这条路程距榛子镇最近，也可让张鹏硕一观兴城骑兵的军容，这有助于增加赵天手里这张牌的底气。
赵天亲自率兵出征，周青随行护在左右，周长山、吴志和周长山三营全额出动，每人带足三日的干粮，一千五百骑浩浩荡荡的穿过新集大营。顾直和贠明雨在边上看着兴城如此快速的成长，身上不觉的有些发麻，甚至可以感觉到赵天这年来有踩在自己脸上而爬上去的痕迹。