这年冬天来得早，十一月底的时候，京里已下了好几场雪。
青灰色的天空转动着雪花，一点点飘下来，压在梅枝上，那样的白仿佛也带着些厚重，颤巍巍随时会落下来。翠翘站在朱红色大圆柱旁边，她伸手拨动枝头，那些像小山一样的雪花就簌簌落在了地上。指尖上有了雪水，感觉到寒意，翠翘缩回手轻轻搓了一搓，回头向游廊那边的朱门望过去。四爷还真忙呢，说是带她出来，可朝中的官员竟找到这里。
她咳嗽了一声，闷声在胸腔里转了一圈。她强压住那股子血腥味。
她仰头望过去，因她所在地势颇高，眼前是一排排琉璃色的瓦片，一切都显得安静宁谧。宫中的建筑总是很有特色，仿佛要和别建筑的区分开看。她目及之处，是皇上的畅春园。
十几天前，阿玛与额娘自塞外回京，皇上赐了新的府邸，又开了皇恩让马尔汉家的几个子女回家团聚。马尔汉家顷刻又热闹了起来。仿佛时光斗转，一切又回到旧时。只是有一件事，仿佛和去岁不太一样了。
她前些日子在宫里遇到了四福晋端琳。
因旧历年近，皇上允许后妃省亲。额娘淳敏让翠翘进宫里问良妃良妃是否要出宫到明珠处省亲。那日未时下起细雪珠子，翠翘从良妃宫里出来，离了暖阁，只觉得风吹得如刀刮着脸。翠翘问了省亲的事，良妃知道到舅舅明珠素爱张扬，若是要省亲，难保不是大势铺张，索性推了。她一年未见到淳敏，让翠翘传了话回来，让淳敏得空时进宫里去叙旧。
翠翘离开永寿宫时天色尚早，备的软轿还没有来。例来进宫的轿子，只到花园门处便要换成宫中的轿子。宫中的轿子亦不比别处，总是提前要说好的。翠翘在永寿宫外站了一会，地上一层茫茫新雪，红墙围砌的胡同显得比平时更幽长，宫殿飞檐上的铁铃被白雪重重压住，像是再也响不起来。
远处灰金色八人软轿慢慢步入视线，起先还以为是备轿的丫鬟回来了。近了才看得轿旁有位垂髫小丫环跟随，翠翘并不认识的，想是别宫的轿子。那轿子路过永寿宫时，婉兮退了一步，让软轿过去。她低着头，突觉得那轿门仿佛被人轻轻挑起，轿中的人似乎打量着自己，那时玉景从永寿宫里出来，嚷道：“轿子来了？”
软轿便停了下来，小丫环在旁与轿内的人说了几句话，轿门被人挑起。翠翘这才瞧见，那轿子里面的人腮若新荔，温柔可亲。她肩胛处围着灰白杂色的皮毛，让人一眼望去先生出些暖意。她对翠翘一笑，问道：“内务府的软轿还没有到吧，我送你到花园门去。”
翠翘以为她是宫中的妃嫔。