窗边旧案上卷了一卷洒金玉版纸，许久没有人动过，薄薄的一层灰。翠翘慢慢打开来看，是一首《小重山》。她也没看多久，良妃和玉景回来，翠翘问：“说什么呢？”
玉景笑盈盈地说：“没什么，就是皇上今晚要召见新科进士。”玉景看到翠翘手中纸轴，瞧了一眼说：“是娘娘平素闲暇时写的。”
翠翘说：“字迹工整，写得真好。”
玉景笑道：“你们怎么都说这话，万岁爷以前也曾说过这话。”玉景这么一说，刚进来的良妃倒是有点出神。
翠翘念道：“……疏帘铺淡月，好黄昏。二年三度负东君……”
良妃半晌怔得说不出话来，仿佛旧时记忆打开一道门——
她那时还是御前宫女，有晚皇上命她吹箫，指明要听这首《小重山》。当时年纪尚小，一瞬眼，过了二十几年，简直让人不敢相信。如今洒金玉版纸纸面泛黄，恍若旧时他腕上团福暗纹袖的刺目明黄色，隔着岁月看过去，再耀眼都暗了下去，一年年暗下去。
……
因为晚间的进士宴，畅音阁已经开戏了。良妃携翠翘去听戏。台上浓墨重彩的伶人热闹地咿呀唱着，翠翘却一点兴致也无，与身旁玉景低声聊了几句，又怕扰了旁人看戏，只得作罢。玉景让丫环回永寿宫去拿良妃平素喝惯的花茶。翠翘如得救赎，毛遂自荐地前去。
来时是由玉景领路，绕开皇上的乾清宫，从御花园穿过整个东六宫，才到畅音阁。如今翠翘一人，悠然自得，经过咸和左门，进入一个红墙琉璃瓦的长廊。再往西去是御书房，只是翠翘并不晓得。她只觉得宫中胡同都惊人地相似，正转不过方向，只见胡同那边，有一辆黄绿色的銮轿过来，好大的气派。
她虽然并不精通于人情世故，也深知宫中规矩复杂，心中有些不知所措，但是她依然镇静地不紧不慢地与銮轿相向而行。銮轿倒是在翠翘面前停了下来，翠翘先见着天水碧的旗装的下襟，听到额娘淳敏在銮轿里叫她的名字。
一个着天水碧的旗装的宫妇坐在淳敏的身边，旁边还有姐姐东珠。淳敏在銮轿里说：“德妃娘娘这就是小女翠翘。”
德妃对着她笑了一笑：“名字倒是早有耳闻。”她是说笑那日的玩笑，淳敏会意亦轻轻一笑。淳敏是在御花园里遇到德妃的，正好同路去畅音阁。宫中的銮轿大都宽大，坐上去倒不觉得挤。
德妃看她是从畅音阁那边出来，问道：“这是去哪儿呢？”翠翘说到永寿宫里去取茶。德妃一笑，说：“良妃向来挑剔得紧。”德妃看出翠翘有些傲慢姿态，不知为何总觉得她有些与众不同。