东珠不点头，也不摇头，翠翘见她平静一些，方说：“其实十三阿哥人也很不错呢。”她还是一动不动，翠翘疑心她睡着了，低下头来看她，见东珠眼睛睁着，直直地发呆。
马尔汉还没有进宫谢恩，后宫里先有了请贴过来。十三阿哥母亲敏妃章佳氏过世得早了，一直由德妃照顾着，他自小跟着四爷一块，与德妃感情亦不错。这日德妃先发了帖子过来，让东珠进宫去。
东珠心情不佳，翠翘传了回话到宫里，只道：“阿玛不日要远去，这几日让东珠留在府里，也尽些孝道。”
德妃想想亦对，可是若她不来自己仿佛下不了台，有失颜面，后来又差来人传话来说，马尔汉明日进宫谢恩，今个儿你先进宫来，咱们娘俩唠些家常，明日是你再随你阿玛离去。
德妃这样一说，东珠倒不好再拒绝了，叫了翠翘作陪，当晚就进了宫里。去的时候，内务府的人正在德妃处张罗，要做新的衣衫，德妃挑了一匹如月光一般光亮的缎面给东珠，说：“先为你做一套，等到大婚那日，自然还有更好的。”
东珠道了谢，德妃命人上了些四色拼盘的点心，与东珠聊了起来。
后来说到皇子们的幼时趣事，德妃说：“有一次皇上去猎熊，没带他们几个兄弟去，老八、老九、老十还有十三和十四，他们几个啊，便偷偷跑出去，沿着雪地上的小兽脚印，在山坳里找到一只幼虎，可来劲了。”
翠翘听到德妃说到九阿哥，端着茶杯的手顿了一顿，不由得偷偷看了一下东珠。
德妃继续说：“那时十三阿可还小呢，可就他不怕，安慰大家，还老气横秋地说：‘那种老虎离二百米远伤不了人’。老十四就说：‘可不能让我一个人落了单。’，众人都就应承得好好的，要跑一起跑，要留一起留。后来，你猜怎么着？”德妃一笑，说：“跑得最快的是老四，为这，老十三硬是一个月没有理过他。”众人都忍俊不禁，翠翘浅浅一笑。
德妃说：“你们猜猜谁在最后面？”她倒是问东珠的，东珠听得心不在焉。
翠翘忙接过来问：“谁啊？”
德妃笑道：“是老十四，他那时才不足六岁，哭得稀里哗啦，凄惨得跟什么似的。”众人都笑了一回。德妃突然叹了一口气，说：“那孩子七岁就猎回果子狸，想一想就像是昨天的事，岁月那么快，如今十三阿哥的婚事都定了，回头皇上也要为他定门亲事，做娘的都老了。”
方沁上前道：“娘娘不老。”
德妃笑道：“这小嘴甜得。”众人又都笑了。
德妃要与东珠说些体己的话，翠翘倒不方便呆在里面。她在园子里转了一转，方沁拿了些果品过来，二人摸着黑在园子里聊着天。