大清因为祖上为游牧民族,虽后来一匡中原,依然对南苑春围、木兰秋弥格外重视。每年秋时,皇上便去木兰秋弥,一来让将士训练有素,于国家防务防患于未然,二来,加强对于北疆各族的交流与控制。
康熙四十五年,这年深秋,因为琐事耽误了些时间。皇上到九月底方才起身去木兰。
翠翘与东珠跟着良妃随行。马尔汉与福晋淳敏去了宁古塔之后,将两个女儿安排在舅公明珠家里。依内务府安排下的吉时,十三阿哥的大婚要等到新年时,良妃请了圣恩,将东珠与翠翘接到宫中。
因良妃并不得宠的缘故,排在后宫里最后的一辆马车里,后面马车是太子福晋瓜尔佳氏,紧跟在后面的是骁骑营。等着出发时,翠翘拉起马车帘子一角,看到九阿哥骑在一匹深棕色马上与骁骑营统领琮律说话。两匹马儿紧挨在一起,不时踏着乱步,马上的人兜着圈子,翠翘看到九阿哥的侧脸,很是俊朗的一张脸,他与琮律说话的时候,浅浅笑着,倘若那眼里再露些情深与专注,也算是一个风流倜傥的人物。
翠翘暗暗拉东珠来看,她不知看什么,凑过来一看,东珠脸上一红,坐回去低头刺绣,顾着手下的针,嘴上说:“有什么好看的。”
翠翘一笑,视线自马车再转向外面,那时一人骑马自前方过来,竟是四爷。二人视线交在一起,突又一起弹开。因皇上与阿哥们早已提前出发,只留了当值的阿哥与骁骑营随后,翠翘心里没准备会在这里见到他,她定了心情,拉下帘子,乖乖坐在东珠身边去。
东珠抬头问她:“怎么啦?”
翠翘摇了摇头,心里疑惑,四爷仿佛是瘦了。转念一想,****什么事,自然有四爷府里的人去操那份心。她断然不敢在深想下去,问东珠:“你每日绣这些做什么?”
东珠说:“绣着玩。”她八岁跟着绣女们学刺绣,如今已至炉火纯青,穿线刺针随手拈来,都能绣出精品。
良妃自上马车之后一直闭目,这会儿听二人说到绣品,方才睁了眼,让东珠拿给她瞧一瞧。翠翘拿过绷子,良妃看到正面之上但见碧色荷塘,绣着白莲,花瓣上丝线一丝不乱,离得远了仿佛一朵四合如意云纹。良妃忆起旧时家族没籍,她在内务府辛者库为浣衣奴。那时是初春,皇上在南苑春围,他尚年少,她风华正茂。她在他御用夹衣里绣了一朵四合如意云纹……
车外有人喊起,队伍已经开始缓行,马车颠簸,红袖软帘随着震动时而留出一条缝隙,得以窥视外面。前方有人骑一匹深棕色马,翠翘心想是九阿哥,东珠依然低头绣花样,翠翘心里突然升起一种惆怅。