有人奏参东土默特旗蒙古贝勒色凌那木济旺宝，贪残嗜杀，清廷命增祺、松寿按照所指各节，确切查明具奏。
5月4日。袁世凯奏请开济南、潍县、周村为商埠。北洋大臣袁世凯奏陈，山东沿海通商口岸，向来只有烟台一处。自光绪二十四年（1898年）德国租借胶澳以后，青岛建筑码头，兴造铁路，现已通至济南省城，津镇铁路也将与胶济铁路相接。济南本为黄河小清河码头，现在又为两条铁路的枢纽，地势扼要，商货转输，较为便利。亟应按照直隶秦皇岛、福建三都澳、湖南岳州府开埠成案，在济南城外自开通商口岸，以期中外商民，都能受益。至省城之外的潍县和周村，都是商贾荟萃之区，该两处又为胶济铁路必经之道，胶海关进口洋货，济南出口土货，都要经过此处。所以拟将潍县、周村一并开作商埠，作为济南分关，统归济南商埠案内办理。待议准后，先行照会各国驻京使臣查照，再由其将划界设关及一切应办事宜，督饬山东司道并东海关、胶海关各监督税司等，妥议章程，酌定开办日期，分别奏咨办理。清廷命外务部议奏。
柯逢时奏报广西募兵、购置枪械情况。广西巡抚柯逢时认为，粤西民众起义蔓延，非拨给各州县亲兵不足以自卫，通省15府厅州，其驻有重兵，余64州县，按地方大小缓急，均酌给亲兵，年前一律照额募齐，本年正月起发饷，以知府厅州为统领，以州县为管带，通计统领、管带、哨弁、兵夫8000余名，月需饷银2.8万两还多。共计购德国九连珠毛瑟后膛步枪6100枝，配子弹61万发，需银6.2万余两。又两广总督岑春煊拨解11响毛瑟枪2000支，子弹60万发。并将本省原存旧枪配搭匀给。现在绿营已撤，各属看守仓库、启闭城门及护饷解犯，决不能少。等情况平衡后，将各府厅州县亲兵酌量裁撤。另外命各属，选择正绅，极力整顿乡团，并拨屠捐灯捐，作为经费。令各乡团挑壮丁若干，按月训练，3月一换。还在各地建筑碉堡，并刻碉堡图说，印刷通行，筑成以后，利用火器防守。已商请署督臣令东局铸造土炮抬枪，由各州县自购。仍于省城设立团练总局，作为绅士会议的场所，务必官民一气，绅商一心，众志成城，共同肃清内患抵御外侮。
5月5日。藏军对英国侵略军发起反攻。藏军1600余人对江孜英军大本营发动反攻，包围英军驻地，夺回江孜炮台。
外务部拒绝俄国租用山海关。
日本第二军在辽东半岛貔子窝登陆，后兵分两路：一路守貔子窝、普兰店，以拒俄之辽阳援军，一路攻金州。5月6日，日军第一军占领奉天凤凰城。
5月6日。商部奏派庞元济承办并总理上海机器造纸有限公司，集股30万两，商部筹拨官股6万两。
5月9日。德国亲王爱德尔彪觐见光绪皇帝。
5月10日。赵尔巽奏请拨款开长沙为通商口岸。湖南巡抚赵尔巽认为，中英商约第八款第12节，中日商约第10款，均载有湖南长沙开作通商口岸的条文，既然约有明文，必须事先计划好。长沙是水陆要冲，商务四集，此次勘定的界址，东起湘江西岸，西抵铁路边界，南至北门城河，北讫浏渭河沿，地势颇宽，比岳州大不止10倍，则需要的费用自然很多。估计至少先须筹拨30万两，方能开办。目前湖南负担很重，又与广西毗连，匪事未靖，协济军饷，筹办边防，需款更多。但库款已拨出，民力亦穷，只有请求户部先拨款30万两，以应开埠急需。清廷命各部议奏。
赵尔巽奏请设立湖南铁道枝路总公司。湖南巡抚赵尔巽奏陈，湖南西南两路，水路险滩林立，陆路山径崎岖，以致物产积压滞销，五金煤铁，因为运输困难，无法开采。所以湖南修筑铁路刻不容缓。现拟集股办理粤汉铁路枝路两条：一条通四川，自长沙分枝，到常德，由常德到辰州直入四川，与川汉干路相接；一条通贵州，自衡州分枝，到宝庆出武冈、黔阳、晃州入贵州。如果同时开工，花费太多，难以同时并举。现拟先由长沙修至常德而达辰州，计程不过700里，所需约八九百万两。先就本地绅商集股，再及沪、汉、南洋各埠。如有不敷，则酌借洋款。准备按照湖南矿务总公司成案，在长沙设立湖南铁道枝路总公司，除粤汉干路由美商承办，萍醴一路由萍乡矿局自办外，其余粤汉枝路，均附属川黔两大枝，都归总公司经理。6月5日，外务邮商部奏陈，湖南修筑铁路刻不容缓，请清廷批准，但也提出了对原奏的某些不同意见。“如有不敷，酌借洋款”一节，根据商部奏定铁路章程第6条规定：“集股总以华股犹占多数为主，不得已而搭附洋股，则以不逾华股之数为限。并不准于附搭洋股外，另借洋款。”又第10条规定：“开办路工后，若因工艰费巨，集股时意计不到，致有不敷，应准以机器房屋抵借洋款，概不准以地作抵，并须候部核准，方可议借。”赵尔巽请办常辰枝路，意在自保利权，且路工尚未兴筑，与开办后“意计不到”有别，所请酌借洋款一节应属不妥。又原奏内称，“粤汉枝路均附属川黔两大枝，悉归总公司经理”等语，因枝路附属干路，应等干路筑成后，统筹全局，分别缓急，次第奏明请办，未便先准立案，以昭核实。清廷批准。
5月11日。江苏镇江抽房捐充警费，激成众怒，群众万余人到县署请愿，巡警开枪打死四人，警局被捣毁，商店罢市。
5月12日。日舰三艘在旅顺口触水雷沉没。
5月13日。中英在伦敦签订《保工章程》。参加签订人员，中方为清特派记名副都统出使英国大臣张德彝，英方是英国特派外部大臣澜斯。系关于在英属或在归英保护之地所招之华工的规定事项，章程共15款，并附《运载华工船只务须遵行之章程》、《英外部臻驻英公使照会》和《出使英国大臣复英外部照会》。
5月14日。日军进攻金州俄军。
清廷重申中国在日俄战争中严守中立。
俄远东总督阿力喀塞克夫发布《令华民保护铁路告示》，称若有损坏铁路，则在25俄里以内一带村落，先处罚金；后仍不悛，则悉数烧毁。
5月15日。梁诚奏准加入虹十字会联约。出使美国大臣梁诚在奏折中陈述了加入红十字会的好处、办会措施、经费来源等。指出，如今各国开战，救死扶伤，不分地域，办法最好的是红十字会。该会的宗旨大致如内地的善堂，以拯灾恤难为义务，而于各国宗教不相关涉。入会之人，各国都公认为局外。同治三年始于瑞士日内瓦，创设公会，议定条约10款，签押者12国。以后推行渐广，各国陆续入会。历年战事，无役不从，甚至连后妃命妇亦也不怕艰危，亲调医药，在兵凶战危之中，行仁至义尽之道。而将士恃此，志气高涨，忠勇百倍，尤为兵家制胜的上策。查各省善堂成效昭著，开办者富而好善，如果令其兼办，可不用另设会所。至于筹集经费，以劝募为主。以红十字为衣饰，以京师善堂为总会，在行省商埠设立分会。平时施衣赠药，兼办军医学堂；战时防病疗伤，责令随营照料。遇有他国战事，也一视同仁，派人前往，经历愈多，收效愈广。军医可资补助，将士恃以无虞。因此，红十字会为练兵不可少之举。现将日内瓦公会联约条款、各国入会暨美国红十字会章程译成汉文，请清廷批准。提出请命外务部照会瑞士国政府，声明愿入红十字会联约，专派大员签押，一面查取东西洋各国红十字会章程，按照现在情形，参订会章，颁发总会，克期举办。5月24日，清廷批准，命张德彝画押，并拨银十万两作为经费。
清廷准开济南、潍县、周村为商埠。外务部认为西方各国重视商务，多开辟口岸，以便彼此通商。开办国得以设关收税，即于筹饷也有益处。北洋大臣袁世凯等以山东济南城外，为胶济、津镇两铁路交接之区，地势扼要，商货转运便利，拟在济南城外开通商口岸，实于中外都有好处。其所请省城以东的潍县及长山县所属的周村，一并开为商埠，作为济南分关，也为通商便商起见。若批准，即由商部照会各国驻京使臣查照，并咨北洋大臣等预备一切事宜，参酌章程，定期开关。清廷批准。
《扬子江》在上海创刊。杜课园任主编，半月刊，朔望发行，但实际上并没有按期出版。设有图画、社说、学术、政治、记事、文苑、杂俎、小说、调查等栏目。该刊的政治倾向是主张君主立宪和变法改良，也有鲜明的爱国思想。《扬子江》是个综合性刊物，它还介绍哲学、自然科学知识、世界之最、时事新闻，以及俄国无政府主义的活动情况等。《扬子江》对于侵略和封建专制主义的批判是有力的，但它的君主立宪的主张却又倾向于改良派，这正反映了这个刊物的两面性，既有进步、主张改革的一面，又有保守的一面。
5月16日。湖广总督张之洞以美国将粤汉铁路北段售给比利时，电请外务部将粤汉铁路合同作废。
已革三品衔翰林院侍读学士黄思永，因创办工艺局颇有成效，被官复原职，以示奖励。
上海震旦学院院长马相伯主持召开商学会会议，研究商战之法，提出个人结成团体，由小会而成大会，使商会遍布全国，复兴民族商业。
5月17日。德国使臣穆默偕同阿亲王在乾清官觐见光绪皇帝。广东水师部分官吏被革职。因线人冒赏越界，诱人谋杀，官弁徇私舞弊，广东水师提标前营右哨千总尽先守备何维宗、赤溪协右营右哨千总尽先守备林珊、尽先千总方兴国、苏亭珍、刘金钺、已故把总朱昌，均被即行革职。另外，广东水师提督何长清，因失于觉察，被开缺以示惩儆。
5月18日。清廷通缉革命党人于右任。
5月19日。练兵处奏准派遣留学生赴日本陆军学校学习。在此之前，出使日本大臣杨枢曾奏请派人到日本陆军学校学习，培养军事人材。杨枢建议中国应派学生来日本，专送入陆军各学校，以期成就远大，用济时艰。只是学陆军每年所需费用比学文科者多数倍，非自费生所能承受，应该以官费培养。应该命各督抚将军，于世家宦族内，遴选文武兼备的少年学生，派到日本来，分定班数人数，送陆军各学校学习，以广将才而资录用。针对杨枢的奏折，练兵处又提出一些改进意见。练兵处提出，凡陆军学堂之事，应即由练兵处总理其事。所有各省各旗每处应派学生数额若干，每年应筹学生经费若干，挑选时学有深浅，应凭什么选取，以及留学生在日本应派何人管束，学成回国，应考授何职，一切就办事宜，均须明定章程，方足以免纷歧而资信守。练兵处已共同商订，另缮清单，恭呈御览，等候钦定。如批准，即分别咨行各省督抚，及京外各旗照章办理。自本年起，将第一班学生，一律于七月初送到练兵处，以便考验遣送出洋。清廷批准。
清廷任命叶祖为广东水师提督，任永清为浙江温州镇总兵。
日本第十师团在大孤山登陆。
5月21日。驻藏帮办大臣桂霖因病乞休，清廷允之，以凤全为驻藏帮办大臣。
“苏报案”宣判。去年12月，公共租界会审公廨组成额外公堂宣判邹容、章太炎终生监禁。上海领事团对此判决表示异议，所以最后判决一直未定。清廷外务部深恐此案相持太久变成无效，只好采纳英国公使从宽处理的意见，本日会审公廨会同上海知县正式作出判决，邹容监禁2年，章太炎监禁3年，罚作苦工，刑满释放后驱逐出境，刑期从1903年6月30日拘捕之日算起。至此，拖了近11个月的“苏报案”遂告结束。随后，邹容、章太炎被移送到位于提篮桥的上海西牢关押。
5月22日。清廷重申中国在日俄战争中严守中立。清廷在发布的上谕中说：“朝廷于各国睦谊同敦，自日、俄用兵之始，业经宣布局外之例。现仍严守中立，始终不渝。京城内外各地方，一律安堵。着各省将军、督抚再行晓谕商民人等，照常贸易，毋得轻信讹言，怀疑观望，以利商贾而惠民生。”
英国教士李提摩太会见庆亲王奕，建议组织十大国联盟。
5月24日。孙中山在美国各地进行反清革命活动。本日孙中山与黄三德从旧金山出发，赴加利福尼亚州萨克拉门托等地对洪门会众进行注册和宣传活动。所到之处，黄三德“开台演戏”（洪门称招收会员拜盟行礼为“开台演戏”），孙中山则发表演说，宣扬反清革命宗旨，驳斥保皇谬论。6月6日返回旧金山。6月9日，又从旧金山出发，东行至美国各地继续进行注册和宣传活动。
5月25日。清廷任命陆元鼎署湖南巡抚，恩寿署漕运总督，端方署江苏巡抚，张之洞兼署湖北巡抚。
一千余名华工从香港乘“特威戴尔”号轮船出发，驶往南非，6月18日到达。
岑春煊奏请借款用于广东各项建设。两广总督岑春煊奏陈，广东盗贼、游民越来越多，实因民穷所致。调查近年海关贸易总额，每年进口比出口货多三四千万两。改变这种状况，在于发展制造业，因此广东工厂不能不急办。省港、省澳之路，已属英、葡，其他地方可以造路的还有许多，因此广东铁路不能不急办。广东省矿产很多，只是由于资金不够，不能大办，因此广东矿务不能不急办。省城近年暑疫盛行，春夏之交，死亡很多；重要原因是由于饮水不洁，因此省城自来水不能不急办。以上几项，不过是最重要的，其他要政所以未能次第举行，则是因为每年入不敷出，300百万解款不够用。拟借民款300万两，每月每两利息7厘，限10年内分期摊还。现在借款，及将来还款，均由税务司经手，以免留难及需索规费等弊。声明此项借款，实借实还，永不借捐输报效，并全备办理地方要政，永不挪作别用及拨充军饷。以上办法，已经由粤海关税务司送寄总税务司赫德阅定，允为代办，并经赫德拟定办理此项备款事宜，每年津贴粤海关税务司7000两左右。现将拟订章程上报，如果批准，即命粤海关税务司克日开办。如果办理有效，不独广东省要政可以次第举行，风气渐开，也可作为国家贷用民债的先导。至于各要政先办哪项，应等借款得有确数后，再行酌办。清廷命各部议奏。
5月26日。清廷任命锡恒为科布多办事大臣。
日军第二军占领金州，俄军旅大之后路已绝。
5月27日。袁世凯电告外务部，日军在朝阳募兵。
上海县署奉命于慈禧70寿辰大赦囚犯，所有军流及斩绞各项重犯一律赦免。
5月28日。宋蔼龄赴美留学。本日宋蔼龄从上海启程，乘“高丽”号船赴美求学。这时正是美国疯狂排华的时候，大批中国人被赶出或禁止进入美境。宋蔼龄的父亲害怕美国的排华运动会影响到自己的女儿，就花钱给她买了一个葡萄牙护照。但当宋蔼龄抵达旧金山码头时，一位检查员发现她的护照有问题，就大声咆哮，威胁说要把她关进拘留所，并把她驱逐出境。宋蔼龄当即提出强烈抗议，结果她虽未被关进拘留所，但还是滞留在船上达3周之久，才获准上岸。宋蔼龄最终到达了佐治亚州梅肯城，就读于威斯里安女子学院。
5月29日。清廷以裕德署理藩院尚书，长庚署兵部尚书。