（3）玩具和游戏材料所包含的任务的难易程度：玩具或游戏材料所包含的任务的复杂、难易程度构成对于幼儿的认知和动作技能的挑战。
在选择玩具或游戏材料时，要考虑玩具和游戏材料所包含的任务难度、复杂程度的适当性，以任务难度、复杂程度适中为好：既构成一定的挑战又可以在成人的帮助下，通过幼儿自己努力完成任务。除了年龄特点以外，在选择玩具时还要注意幼儿的个别特点，包括幼儿的能力、兴趣和发展速度方面的差异等。
总之，在幼儿园不同年龄班的玩具及游戏材料的提供和选择上，必须遵循儿童身心发展的不同水平和游戏活动的不同特点。为小班幼儿选择的玩具应以成型的象征性玩具为主，以有利于支持儿童游戏愿望的产生和游戏活动的进行。此外，给小班幼儿所投放玩具的品种和数量不必过多，但相同品种的玩具数量一定要多，以确保儿童之间的相互模仿。在中大班，玩具的种类应增多，以供儿童自主选择。在中大班还要投放一些未成型的材料即非专门化玩具，以满足和激发儿童创造性的发展。
3．要选择和投放富有教育意义的玩具和游戏材料
我们在前面提到玩具是幼儿学习的“课本”、操作的“工具”。玩具有着传承文化和教育的功能，不论幼儿如何操作玩具，它都是在教幼儿如何学习。我们选择怎样的玩具反映着我们的教育价值观念和价值取向。好的玩具不仅给幼儿以精神享受，而且能给幼儿提供丰富的感知觉刺激和社会文化历史经验，帮助他们认识和掌握玩具所模拟的社会生活用品的用途和使用方法，发展他们的思维、想象和创造性。一物多用、富于变化的玩具或游戏材料，往往会使幼儿久玩不厌，能促进幼儿积极主动地动手、动脑，使幼儿在玩中学，并在玩中获得发展。如结构游戏材料，能拆装的玩具等。玩具的教育性并不取决于玩具的复杂程度，也不能注重其外观是否漂亮，价钱是否昂贵来判断有无教育价值。在我们的生活中有许多自然成品可供幼儿游戏，如沙、水、土等，虽然很普通，但可以充分发挥幼儿的创造性和想象力，而且幼儿会乐此不疲地去游戏。从根本上讲，玩具的教育价值的发挥，一方面取决于玩具本身，另一方面取决于儿童的身心发展水平。因此，在选择玩具时应注意在教育和心理学方面的合理设计。
专栏9—2
沙戏活动蕴含的价值
1．认知方面
当幼儿玩沙时，有机会探索事物的变化过程。例如了解干燥的和潮湿的沙子的差异，也可以通过这种途径了解沙子的特性。他们能够体验到：沙子干的时候，摸上去是什么感受；当沙子变得潮湿的时候，摸上去是什么感觉；与干沙子相比，潮湿的沙子为什么更容易保持形状，它们为什么会包裹得更紧，以及为什么感觉到更加凉爽。
幼儿玩沙时，也体验了皮亚杰式的物质守恒操作。例如，当他们把不同型号的容器运用到戏沙活动中时，他们会发现“多于”、“少于”、“相等”等概念。玩沙的过程还有益于增加幼儿的词汇量和提高他们的语言技能。在玩沙活动中，通过为幼儿提供一系列型号和形状不同的量匙、量杯和容器，以及天平和计数用的小玩具，有利于促进幼儿数概念及更多／更少、多／少、高／矮和重／轻等数量观念的发展。
2．身体方面
在玩沙的过程中，经常伴有倒、灌、筛、过滤、测量、磨光、摹拓等动作，在所有这些活动过程中，幼儿精细的小肌肉动作得到了锻炼。从简单的灌注沙子到精心建构城堡，在精细的肌肉知觉活动中，幼儿的手眼协调能力也得到了发展。
在室外沙戏活动中，幼儿挖沙、灌沙、筛沙，用刷子和畚箕清扫溢在地面上的沙子，把一桶沙子从一个地方拎到另一个地方，这都是有助于促进幼儿大肌肉的发育。
3．社会性、情感方面
沙戏活动有助于促进幼儿社会技能的发展。在沙戏活动时，幼儿会面临诸如分享、妥协、折衷和谈判等问题。沙戏是一项与幼儿发展相适宜的、能促进其社会性发展的活动，即便是旁观，也为幼儿提供了模仿他人游戏的机会，幼儿从中也学到了探索和建构的新方法。
【资料来源】：刘丹、王成刚．“沙戏”活动蕴含的价值探析．早期教育，2005（4）
以下问题可以帮助我们在对选择玩具时注意玩具的教育功能：
（1）玩具的颜色、形状、各个组成部分的关系以及玩法是否恰当，是否能很好地、正确地表现所要传递给幼儿的概念。
（2）是否能够“无偏见”和“无歧视”地反映人类、人类社会和文化的多样性。在选择玩具时不要过于强调玩具的性别特点，以免把成人关于性别的刻板化的观点和印象传递给幼儿。
（3）是否有助于发展幼儿的思维、想象和创造性。
（4）是否有助于促进幼儿人际交往技能的学习和发展。
（5）是否符合幼儿的年龄特点和审美心理。
4．要选择和投放形象逼真、色彩鲜艳，能够激发婴幼儿快乐和美感的玩具和游戏材料
玩具的形象和色彩要符合艺术的要求，要能激发婴幼儿快乐和喜爱的情感，培养幼儿的美感，有助于发展幼儿的审美能力。玩具要能反映民族风格和现代艺术及民间艺术的特点，如风筝、布老虎、花灯等富有民间艺术特色的玩具。这些玩具不仅形象逼真、色彩鲜艳，而且可以陶冶幼儿的审美情趣。另外，这些玩具还可以让幼儿自己制作，培养幼儿自己动手操作的能力。
小结
考古研究发现，早在距今六千至一万年的新石器时期，在中国这块土地上已经出现了原始的玩具。有关研究表明，游戏与人类的生活、生产劳动之间存在着密切的关系，因此，最早的玩具也和人类的生活、生产密不可分。从一般意义上讲，玩具是人们日常生活用品的模拟物，它来源于人类生活又回归人类生活，它给人们带来无穷的遐想和快乐。作为生产工具的模拟物，它最初是为了帮助年幼的儿童练习实用的生产和生活技能；作为祭祀物品的模拟物，它最初的功能是祀神和娱神；作为民间习俗的载体，它最初寄托着人们祈福避邪的愿望。
随着社会生产水平的提高，传统玩具逐渐隐退，现代玩具成了玩具消费市场的主流。现代玩具就其模拟的对象来看五花八门，涵盖着人类社会生活的所有内容；从它的取材来看，一般是当下的流行文化和社会热点话题；从它的演变来看，从原始的棍棒、石头到较为复杂的、科技含量高的材料制作而成，其制作技术也越来越复杂；它的消费方式也逐渐趋于商业化，玩具制造商为了刺激儿童消费，在玩具的设计上彰显个性特征。人们在最早制造玩具时，其目的不仅为了让幼儿“玩”，而且是为了帮助他们学习和掌握生产和生活的实用技能。因此，玩具本身就蕴含着教育意义。
根据玩具所模拟的对象和玩具的功能，我们可以把它分为表征性玩具、教育性玩具、建构性玩具、运动性玩具和娱乐性玩具。根据对游戏者提出的任务，将玩具分为动作技能型玩具、智力技能型玩具、创造性玩具。根据玩具和游戏材料的结构性程度将其分为专门化玩具和非专门化玩具。对玩具的各种分类各有所依，但对幼儿来说，同一种玩具在不同的幼儿那里会有不同的使用方法，因此，对玩具进行分类并无实际意义。成人可以根据幼儿的需要，结合玩具各种类型，为幼儿选择适合他们的玩具。
为幼儿选择适当的玩具与游戏材料不但可以促进幼儿身心健康发展，也可以为幼儿提供良好的教育机会。成人在为幼儿选择玩具时首次应该考虑它的安全卫生问题，以防选用劣质玩具带来的意外伤害。其次要考虑幼儿身心发展特点。不同年龄阶段的幼儿由于其身心发展水平的不同，需要也不同，成人应选择促进其身心健康发展。要选择富有教育意义的玩具，不能注重华丽的外表和价钱的昂贵。玩具应富有变化、一物多用，充分发挥幼儿的想象力和创造力。除此之外，形象逼真、色彩鲜艳的玩具可以激发幼儿美的感受，培养他们审美的能力。
学习评价
1．名词解释：玩具；专门化玩具；教育性玩具。
2．试述玩具的起源以及发展演变过程。
3．谈谈你自己对玩具和游戏材料的作用的认识。
4．简述依据玩具的功能及特点对它进行的分类。
5．简述专门化玩具和非专门化玩具的区别和特点。
6．如何选择适合幼儿身心发展的玩具？请结合教育实践谈谈你的看法。
7．请你结合教育实践谈谈现代玩具的利与弊。