债券从个人定期持有到上市流通，是经济发展的一种需要，因为允许流通，所以产生了债券市场。
债券市场是通过债券信用的方式融通资金，通过债券的买卖活动引导资金流动，有效合理地配置社会资源，支持和推动经济发展，是资本市场的核心和基础，是金融市场的重要组成部分。由于债券市场的交易对象是作为资本商品的各类债券。因而债券市场也就成为资本供求的中心。
正因为如此，债券市场不仅和一般商品市场不同，而且，也和借贷市场不同，具有自己鲜明的特征。按照市场功能分类，可以将债券市场分为债券发行市场和债券流通市场。
债券发行市场，又称“一级市场”或“初级市场”，是投资者认购新发行债券所形成的市场。
债券流通市场。又称“二级市场”或“次级市场”，是已发行的债券通过买卖交易实现流通转让的场所。
投资者通过债券市场，可以买卖自己认为可获利的债券，实现投资理财的最重要的目的。