5月11日。社会各界发动参与爱国运动。北京工人在彰仪门召开大会，集众数万人，声援学生运动，以全体劳工名义通电中外，并推派代表前往总统府、国务院要求严行交涉。广州10万人举行国民大会，会后游行，前往军政府请愿，提出取消“二十一条”及收还青岛、严惩卖国贼、立即释放被捕学生三条要求。岑春煊、伍廷芳出见游行代表，允向北京政府力争。上海传教联合会1300名基督教徒集于慕尔堂“为国祈祷和平”，12日电徐世昌及国务院请罢免曹、章、陆，并请“飞电驻外代表勿签字于不公道之条约”。全国报界联合会召开第七次常会，议决“以劝告形式通告全国报界，在山东问题未圆满解决以前，对于日商广告一律拒登”。并通电有关各方，吁请联电巴黎和会中国代表据理力争国权，要求北京政府顺从民意，严惩曹汝霖、章宗祥、陆宗舆、徐树铮。14日《申报》、《新闻报》、《时报》、《神州日报》、《时事新报》、《中华新报》、《民国日报》同时刊登启事，声明白即日起，“停登日商广告并日本船期、汇市、商情”。12日，吉林各界千余人齐集省议会开国民大会，议决三事：（一）游行街市，分途演说，鼓舞民气；（二）谒见当道，合力电争青岛；（三）军政长官如不见许，学校相率罢课，商工相率闭市，以待后命。会后游行示威，至督军署，即由代表往见孟恩远、郭宗熙，提出电北京政府力争青岛，孟、郭当即承诺代达。13日，浙江海宁硖石镇召开万余人国民大会，公决以后不认陆宗舆为海宁人，以为卖国者戒，14日将此决议通电全国。14日，南京下关各界群众万余人于大舞台开国民请愿大会，议决四条：“（一）对外办法：请愿驻宁各国领事转驻京各国公使，再转各国政府，于巴黎和会凭公理裁判，究竟青岛应否归还中国；（二）对内办法：请愿本省督军、省长，转请政府力争；（三）维持国货；（四）联合各省一致力争。”上海虹口吴淞路一带人力车工人结成团体，一致拒绝日人雇坐车辆；此举至是月下旬已扩展至全埠人力车工人。15日，上海沪杭甬转运公会议决，自是日起一律禁运日货，“若货主将日货自行报装者，一概禁予料”；并“知照各客商勿再来办日本货物，以保国民权利”。上海华商杂粮公会通告全国各团体，为抵制日本夺我青岛议决三事：“甲、不用日币；乙、不进日货；丙、不进日船装来各货。”上海南市各钱庄议决不用日币；东庄洋货公所议决，全体同业停办日货。16日，芜湖《皖江日报》、《工商日报》自是日起停登日商广告、船期、商情；17日芜湖总商会开特别会议，决定一致抵制日货；18日栈业公会决定不代售日本船票，不上日轮接客，拒绝日本旅客，划船帮亦决定不接送日轮旅客；20日明远电灯公司工人将电灯杆上日商广告全行拆除，居民亦群起将墙壁上日本广告悉数刷去。18日，开封各界1.1万余人于师范学校操场开国民大会，议决：（一）要求北京政府电示巴黎和会中国代表，如日本不交还青岛，即退出和会；（二）联络开封15校学生组织学生联合会，为外交后盾；（三）由商务总会通知各县商会，勿再贩运日货，违者处罚；（四）要求河南督军兼省长赵倜同意学生于假日进行爱国宣传。保定总商会电上海全国和平联合会，称：青岛外交势将失败，此间学商等界愤激异常，请电巴黎专使，坚持力争，万勿签字，以期挽回。19日，蓬莱各界为力争青岛于城内北河开国民大会，到约1.3万人，会间40余人相继演说，旋议定进行办法三条：“（一）分电京、省、沪一致力争；（二）组织游行演讲团；（三）组织国货维持会，并与敌人断绝关系。”20日，厦门各界二万余人再于同文书院操场开国民大会，“筹挽救青岛之策”，议决发电数通，分致南北政府及英、美、法、意驻华公使、巴黎和会中国代表及北京、上海各报界，以示力争青岛决心。6月1日，贵州开国民大会，议决通电中国专使力争青岛，并请取消“二十一条”及其他不平等条约，不达目的即勿签字，另电北京政府要求电饬专使力争国权，惩办段祺瑞、曹汝霖、章宗祥、陆宗舆、徐树铮、靳云鹏，保全北京大学，释放被捕学生。4日，昆明各界开国民大会，到五六万人，研究外交、争回青岛诸问题之对策。
上海学生联合会成立。上海学生联合会于寰球中国学生会内开成立会，议定进行方法多项，旋发表宣言并电告全国各校，称“谨以是日共组学生联合会，期合全国青年学生之能力，唤起国民之爱国心，用切实方法挽救危亡。远近各地请即日响应，互通声援，以为全国学生自动的卫国之永久组合”。15日，上海学生联合会发表宣言，揭露北京政府自4日以来，“始则坐学生以纵火伤人之罪，横加拘辱；继则徇奸人之私忿，假政治之恶势，力抗教育之新潮流”；甚至“竟欲破坏最高教育机关，摧残士气，遏绝舆论，倒行逆施，以求一逞”。要求北京政府就北京大学校长蔡元培辞职离京事，“于一星期内作正当明确之表示，维持蔡校长之地位与大学之尊严”；声称“若满一星期犹无满意之表示，则誓筹最后之对付”。19日，上海学生联合会见北京政府对所提要求迄无何种表示，遂召开紧急会议，“决定凡人会各学校，应于月之22日同时一律罢课”，以为“最后之对付”，规定“自罢课后，非得本会正式上课之通告，不得私自上课”。议决“遣派代表分赴各省，联络公私各校一致进行”，另电北京政府要求取消照准傅增湘辞职命令。后因江苏省教育会“恳请暂缓”罢课，上海学生联合会于21日再开职员会，议决即日电北京政府，要求“于三日内作明白正确之表示，允上海、北京学生所请。如无答复，本埠各校于下星期一（26日）同时罢课”。
海外华侨、华人声援爱国运动。美国濮洛维登斯（今译普罗维顿斯）华人联合会致电上海申报馆，称：吾辈吁请政府与国民，对于山东之解决奋力抗议。并请全国团结，务获公允之解决。保卫国家之权利，以免续被侵略。20日，巴达维亚（今雅加达）中华总商会通电国内：山东问题关系中国存亡，速筹最后对待方法。此间当为后盾。21日，驻日代理公使庄珂认为日本对于交还山东青岛主权于中国之声明，能诚实遵行，激起众怒，31日旅居东京华侨致电北京政府，要求撤换庄珂及驻日留学生监督江庸。28日，美国旧金山中国国际同盟研究会电广州政府及上海各报馆，称请全国一致反对日本山东问题之要求，并除卖国贼。5月下旬，英属马来亚雪兰莪州华侨通电国内，呼吁如青岛不还，密约不废，国贼不去，全国人民停止纳税，闭市、罢工。
5月12日。北京政府邀请参众两院议员商讨对德和约签字问题。北京政府在中南海怀仁堂开茶话会，与会议员均主拒签，众议院秘书长王印川称：与其签字而断送青岛，不如不签字之断送，他日尚可设法，故绝对主张不能签字。13日，政府再次邀集两院议员商讨，议员仍主拒签。同日，国务院电告各省，说明巴黎和会近况，谓近得陆使来电，美国以日人抗争，英法瞻顾，恐和会因之破裂，劝我审查，交还中国一语，亦未加入条文。并告以连日召集国会议员开谈话会之情形及政府之态度，要求各省发表意见，劝告国人勿再借口外交，有所激动。北京政府一面拟将签字问题正式提交国会，一面电嘱陆征祥暂缓签字。
由黑龙江省长鲍贵卿出面，财政部与日本朝鲜银行签订借款500万日元合同，以民八内国公债担保。借款450万归财政部，余款归黑龙江省。
美英法日银行代表在巴黎集会议决组成对华借款新银行团。由美国提议发起，拟定由四国共组银行团，承受中国政治、经济借款，旧银行团成员既得借款优先权须让予新银行团。由于英、法已无能力对华大规模借款，但又不愿意放弃特权，故赞同美国提议，以遏止日本在华势力扩张。是日，四国代表议决：（一）赞成美国组织新银行团之纲要；（二）关于实业及铁路借款，除已为各国既定之权利外，凡现在及将来，此项借款优先以由本团承受。其本团外资本家已经订有契约或优先权，务设法使让渡于本团；（三）四国承认俄国政府后，得许俄国资本家加入本团；（四）团内之各国银团，各自成本国团体，只许代表本国经济活动，不得代表他国利益；（五）实业及铁路借款由本银行团统筹全局办理；（六）允许日本银团承代德国权利，平均担任湖广铁路借款。6月23日，驻英公使施肇基将美、英、法、日组织对华借款新银行团办法，电告北京政府。9月13日，广州军政府致函驻广州美代理总领事，声明军政府认为：新银团之政策含有扶助中国政治上及工业上之改革，不干涉中国之行政，且不有垄断利益，故本军政府实赞成此新银团之政策，欢迎新银团所包括之政治及实业借款，并请将此意转达美驻华公使及美国务卿。10月25日，军政府声明赞成新银行团。
第四次远东运动会在菲律宾马尼拉举行。与会者为中国、日本、菲律宾三国。中国代表李大星等92名运动员，于4日乘“哥伦比亚”轮启航出发。中国队获得足球冠军，朱恩德获十项运动及五项运动冠军，总成绩名列第三。16日闭幕，决定第五次远东运动会在上海举行。
5月13日。南北和议破裂。南北议和代表举行第八次正式会议。唐绍仪就10日向朱启钤所提八条逐一进行申述，声明此为南方谋求统一之最后让步。朱启钤当即表示，第五条宣布黎元洪解散国会令无效与“力谋统一之旨背道而驰”，“无可讨论”，“此项不易，他项终无可议”。唐绍仪遂宣布即日辞职，朱启钤亦表示将引退，和议至此实已破裂。同日，南北和会南方全体代表电军政府辞职。14日，北方全体代表电北京政府辞职。同日，徐世昌在总统府召开特别会议，讨论上海南北和会问题，钱能训、各部总长、段祺瑞及参、众两院议长均出席，议决拒绝南方八项条件。15日，钱能训电朱启钤，完全否认唐绍仪所提八条，令北方代表“克期回京，另筹解决”。同日，唐绍仪通电全国，公布所提八项条件，关于第五条唐强调指出：“且年来中国外交失败，皆由国会解散而来”，“可知恢复国会为救亡最急要之图”。
北京大学学生于文科大操场焚毁昔日购储之日货。清华、农专、工专、医专、法政、中国大学等校学生闻讯，均全体表决与北京大学采取一致行动。18日，北京大学、汇文大学、第四中学、工专等校学生齐集先农坛焚毁日货，其他各校因天雨，分别就地进行。
5月14日。中国首席代表陆征祥请示对德和约是否签字。陆征祥密电外交部并转徐世昌、钱能训，请示对德和约究竟应否签字，电称：“祥1915年签字在前，若再甘心签字，稍有肺肠，当不至此。”“国人目前之清议可畏，将来之公论尤可畏”。因签约时期日迫，关系至巨，“万祈迅即裁定，立速电示，俾有遵循”。
外交部为俄人擅在黑龙江北岸扣留华商船事，向旧俄驻华使馆提出抗议。28日，俄军放还被扣留之华商轮船。
5月15日。数省督军、都统表示对德和约不宜签字。察哈尔都统田中玉电复国务院，表示对德和约似以誓不签字，徐图事后补救之说为较善。湖南督军张敬尧复电请俯采民意，毅力坚持，不达收回目的，决不可迁就签字。湖北督军王占元复电表示请速电陆征祥、王正廷两专使暂勿签字。16日，江西督军陈光远电复国务院，要求青岛问题自当誓死力争，不能丝毫让步，如果抗议无效，惟有严拒签字。31日，四川督军熊克武通电反对巴黎和会对山东问题之处置，称：此事关系全国存亡，非寻常外交可比，务望主张我国专使对于此等处分严词拒绝，一面设法挽救。
《新中国》月刊在北京创刊。为综合性杂志，经常撰稿者有北京各大报记者及北京大学师生。自称“应新世界潮流而起”，标榜“毫无党见”、“不偏不党”，主张以思想改造为社会改造的前提。12月15日出版第1卷第8号载有郑振铎译列宁《俄国的政党和无产阶级的任务》部分译文，为目前所见列宁著作之最早中译文。1920年8月15日出至第2卷第8号停刊。
5月16日。安福系讨论外交及南北和议问题。安福系在太平湖召开特别大会，到300余人，议决：（一）外交问题：不承认巴黎和会中关于青岛问题之方案，以外之问题由政府自行处理；（二）南北和议问题：特搁置冷静态度，如因和议决裂战端重起，由北京政府先行发动。并赞成田应璜任教育总长案。王揖唐表示对德和约“无论如何不能签字”。
唐绍仪高度评价学生运动。唐绍仪在上海会见群众代表指出：此次北京学生怒潮，实为吾国政治史上放一异彩，而所可惜者，学生所揭橥之卖国诸人，仅仅指为曹、陆、章等，不知曹等犹为附从，真正祸首，则固另有人在。
5月18日。北京学生联合会宣布北京中等以上各校学生自19日起一律罢课。北京学生联合会发表宣言书并函告徐世昌，陈述学生失望者三及不解者六。要求北京政府：本全国之公意，对于青岛问题出不签字之决心，以固民土；惩办曹汝霖、章宗祥、陆宗舆等，以除国贼；力挽傅、蔡诸公回职，打消以田应璜长教育之议，以维教育；撤废警备学生明令，以重人权；向日政府严重抗议，释被拘学生，重惩日警，以重国权；恢复南北和议，速谋国内统一，以期一致对外。19日，北京专门以上18校学生3.6万余人罢课，罢课学生组织“十人团”四处演讲，提倡抵制日货，并致函徐世昌称：爰组织北京学生护鲁义勇队，以备抗御外悔之需，以尽学生等匹夫之责，要求允于学生等正课之外，加以军事上之训练。20日，各中学校学生一律罢课。
北京学生代表抵太原宣传救国抵货。虽经山西督军兼省长阎锡山饬所属多方阻挠，各校学生赴车站欢迎者仍有千余人，途中演讲者数十团，听者无不愤慨。19日，太原学生广贴爱国标语，呼吁大家快快起来救国，抵制日货，请学生继续民众运动，请报界发表民意，请当道提倡民气，不要摧残了青年爱国心。
5月19日。上海国民大会事务所干事部揭露北京政府决定签署巴黎和约。公电内称：据报载14日国务会议决定签字欧和草约等语。山东问题关系存亡，一经签字即无挽回余地。设竟冒昧签字，无异宣告死刑，山东永无恢复之望，各种亡国条约均因此认为有效，吾国真万劫不复矣。国人誓绝否认。
5月20日。北京政府提出对德和约签字问题方针。国务院正式向国会提出山东问题咨文：现由专使等在会提出抗议，如果无可转圜，政府熟权利害，决定对于此项草约大体应行签字，惟山东问题应声明另行保留，以为挽救地步。23日，北京政府电巴黎和会中国首席代表陆征祥，指示对德和约如不能保留，即全约签字。26日，众议院讨论国务院送交山东问题咨文，赞成政府“保留签字”方案，但以该咨文并非条约，难以开议为由，拒绝列入议案，随将咨文退还政府。