云州观察使杨业,独以孤军,陷于沙漠,受伤被俘,绝食而死,终保名节。辽国太后萧绰下旨厚葬,且又在古北口修建杨令公庙,为杨业和其长子大郎杨延玉、家将杨忠再塑金身,彰显其忠勇与奉献精神。
这消息传到宋国,朝野无不为失去一代名将而扼腕痛惜,尤其山西代州、雁门关边境地区将士官民,闻讯无不痛哭哀悼,颂其丰功伟业。宋国皇上太宗诏曰:“执干戈而卫社稷,闻鼓鼙而思将帅。尽力死敌,立节迈伦。不有追祟,曷彰义烈……魂而有灵,知我深意。可赠太尉、大同军节度使。赐其家布帛千匹、粟千石。”
朝中不断有人奏章,要求皇上下令追查陈家谷兵败的责任,对主帅潘美和监军刺史王侁要严惩,以告慰死难英灵。
太宗皇上,也只能是死者长已矣,对活着的将领象征性地给予处罚,也在他诏书中做出表诉:大将军潘美降官三阶,监军王侁开除其官员之名籍,送金州(今陕西安康)地方管制。
朝中草草了事的原因,宋太宗赵光义自己都觉得雍熙北伐失败主要是他的责任,他这位皇上的责任,没有亲临前线指挥,遥控而鞭长没及,致使中西两路军虽各自得手,但相距只百里却不能协调,共步东进。主力东路大军曹彬贸然行进,被辽军埋伏切断粮道,因无粮草大军又退回出发地。待凑足粮草,再次征杀于涿州,已被萧太后率领大批援军赶到,与北院大王耶律休哥的大军对曹彬军形成钳击之势,在岐沟关把曹彬打个大败。大势已去,亏得他宋太宗识步,忙令中西两路军退回宋之国界,才没有再造成更大的损失。虽已丧失再发动大军收复燕云十六州的能力,但守卫疆土的能力还是有的。他赵光义绝非碌碌无为之徒。于是他开始布置兵力,编织御敌拒辽进犯之网。沿边的防御部署是:河北方面田重进守卫定州(今河北正定)、刘廷让守卫瀛州(今河北河间县)、杨重进守卫高阳关(今河北高阳之东)李继隆守卫沧州。沿边关关隘要塞都部署一定数量的守卫兵力。山西方面,由都部署并州知州潘美和代州知州张齐贤共同防守。然而,在辽国太后萧绰的心里,可波涛汹涌,一腔复仇的怨恨和报复的意念。好你个宋太宗赵光义,前后不到十年,你两次倾大宋国家之兵,进犯我大辽国,陷我辽国于战争的苦难之中,虽两次你都被我打败。但你做缩头乌龟,缩回去就了事啦,没那么容易!
辽国太后萧绰从第二次幽州之战结束,就开始准备率大军代宋,还不只是报复那么简单,而是要进一步摧毁大宋国的实力,打到他再没有进犯辽国的力量为止。
九月下旬,萧太后和圣宗抵达山后儒州(今北京延庆县),沿边侦察,还向拒马河方向张榜,大造辽军南征的声势。
十月下旬,萧太后和圣宗到达南京(今北京),十一月初完成部署和战略决策,由萧太后和圣宗亲帅大军南征:分东西两个方向进军,东面以河北方面为主攻方向,由总领南京军务北院大王耶律休哥为先锋都部署,即都统官;西面以山西方向为助攻方向,以南院大王耶律斜轸决山西五州军事。
河北方面又分东西两路,西路由圣宗耶律隆绪总领,由耶律休哥大王为前线指挥,经徐水、遂城,向满城、望都(今河北今地)进攻。东路由太后萧绰总领,由总宿卫官兼政事令韩德让辅佐,义驸马杨延贵万军跟随,以大将萧挞凛为前线指挥,过徐水河下游,冲过雄州西侧,突破莫州(今河北任丘市)向瀛州(今河北河间市)进发。太后萧绰多次宣布过,誓要把当年后周世宗柴荣夺回去的三关三州夺回来,瀛州、莫州、宁州就是其三州,益津关、瓦桥关、游口关就是其三关。当然,这也成为了太后萧绰南侵宋朝,发动掳掠侵略战争的一种冠冕堂皇的借口。
徐水城,西邻遂城、满城,南邻保州(今河北保定)。但就徐水河来说,那可流域很广,穿城河网络可把遂城、漕河、满城、南与保州,北与易水、涞水、涿州,甚至拒马河都通过水渠网相连。这样,历史上的“徐水河之战”,你就会感到它是多么的气势恢弘了。
“徐水河之战”指河北方面西路,由圣宗总领,耶律休哥大王为前线指挥。宋军原来布置守势,但本就不怎么精通军事的宋太宗赵光义,又忽然改变战略,命令驻守定州(今定州市)的田重进为先锋,驻守瀛州(今河北河间市)的刘廷让在为主力,由守转攻,改为主动出击,盲目乱干。田重进奉诏北上,十二月初五攻陷岐沟关,斩杀守城辽军千余人。探知辽军主力踪迹,忙通报各军准备大战。时,李敬源退出益津关(霸州东)南下至君子馆(今河北河间西北),其它几路军也拟北上。
辽军先锋耶律休哥大王,随派兵控制险要之地,阻止刘廷让军北进,仗打得非常激烈,拉锯战,杀来死去。血流成河,把徐水河河水都染红了。硬是把宋军主力阻隔在那里,与其先锋队田重进攻占岐沟关的队伍脱节,无法会师。于此同时,辽军先锋耶律休哥大王率领主力,在徐水河流域的地面上,横冲直闯,清除宋军势力。
攻占徐水城、攻占拒北咽喉的战略要地遂城,包括漕河、满城,直趋望都(今河北望都),攻至宋军贺令图所部。
雄州知州贺令图等臣僚以错误判断,认为辽主年幼,其母萧后专政,韩德让宠幸用,朝臣不附,建议宋太亲乘其内部不稳,夺取幽蓟。宋太宗草草行事,举行雍熙北伐,三路大军不能协调一致,导致大败,大伤元气。这家伙又以行贿手段,诱使北院大王耶律休哥叛变归宋,休哥骗他,派人送信,在徐水望都会晤,商讨举事之事。就这样贺令图率府兵到望都建立所部,以阻辽兵,等待接收休哥来降,建立奇功。谁曾想这是个圈套,贺令图被活捉。这家伙太愚蠢了,竟把契丹人当蛮化民族看待,殊不知在太后萧绰的先进治国方略理念引领下,已经使国家政治、经济、文化大大加快向先进的封建制社会发展。
从谋略上,太后萧绰远远胜过宋太宗赵光义一筹。她重用的将领,怎么能投降你贺令图呢?痴心妄想。
休哥大王将计就计活捉贺令图,戏弄一番,斩首。然后攻下望都城。
至此,从徐水河至望都城,打通了河北中原大通道。
为了不误赶去与太后萧绰约定在瀛州(今河北河间)的会师,休哥大王过来请求圣宗。圣宗说:“朕与母后分开领兵,这还是头一次,还真有些担心。还是一起去吧,快!”
所以只留下一部分担任阻击与牵制敌人的兵力,然后圣宗和休哥大王尽率主力队伍向东,向瀛州方向进发。
十二月初八,辽军西路军与东路军会合,合势进攻集结开瀛州的宋军。一场重兵集团对重兵集团的硬碰硬的决战开始了。这就是著名的瀛州大决战。四郎杨延贵的铁骑投入了战斗。
当时寒风嘶吼凛烈,天气异常的冷。宋军刘廷让、李敬源、杨重进的队伍,棉衣单薄不能御寒冷侵袭,冻得士兵手脚麻木,无法张满弓弩,显得很被动。而辽兵耐寒,趁势发威,不多时便把主力军刘廷让等包围数重。刘继隆怯阵,慌忙退到保乐寿(今河北献县)躲藏。四郎铁骑冲杀,刘廷让军全军覆没,死伤数万之多。李敬源、杨重进等大将当场战死,只刘廷让率数骑突围。辽军大获全胜。继续向南攻城略地,攻陷邢州(今河北邢台)、邯郸(今河北邯郸)等。
瀛州(河北河间)一战,是继两次幽州之战的规模巨大,影响深远的一次大战。北宋的惨败,无以言表。而辽军也付出了沉重的代价,前线指挥耶律休哥大王负了重伤。多员将领殒命,辽军士气顿减。太后萧后心情沉重。
辽军回返,又攻占了易州城,直至辽亡仍属辽国土地。
辽统和十五年,997年,宋太宗病逝,由赵恒继位,号字真宗。咸平二年(辽统和十六年,999年),接到辽国要大举南侵的消息,六郎杨延昭被任命为“保州沿边都巡检使”,负责警备保州(今保定市东北)、广信(今徐水西)、安肃(今徐水县)三州军务。实际是控制“易州—徐水—满城—望都这一条宽广的大路的咽喉要道。
宋太宗死,宋真宗继位,辽太后萧绰决定趁机伐宋,不料准备过程中,北院大王耶律休哥病逝(998年)。这并未动摇太后萧绰的决心,她任命次子耶律隆庆(恒王)为南京留守,代休哥大王之职。
辽统和十七年(999年)辽太后萧绰偕圣宗亲统大军南伐。不料,没等入宋境,南院大王耶律斜轸又病逝于军中,辽太后萧绰下旨任命总宿卫官韩德让兼北院枢密使,以统领契丹军至全辽国军之最高军事指挥官的权力,以次子耶律隆庆为先锋官,萧挞凛为统帅,大举伐宋。
辽军取道长城口入宋国境,必经要冲之地是遂城,探报守遂城宋将乃杨六郎杨延昭,太后萧绰高兴地说:“好啊!原来杨六郎杨延昭在这里,那可是老熟人啦,从小就认识,我得亲自会会他,这位沿边都巡检使!”
一声令下,大军安营扎寨,帐幕星罗棋布,灯火闪烁,如梦如幻。遂城军民忧心忡忡,为明日宋城成败捏了一把汗……