刘子业本以为兵符之事十拿九稳，可不料王彦章突然传来书信说：北魏精兵趁碻磝初胜，守敌松懈，突袭廷尉府，杀寿寂之平愤，但无百姓遭屠，守城兵马也无死伤，萧景逸已经为寿寂之准备好衣冠冢，着人送回建康下葬。
功亏一篑！刘子业一掌拍在桌案，荣贵也粗看了下上面的内容，难怪陛下生气，“陛下，寿大人恐怕死的蹊跷，北魏为了解柔然之困倾举国兵力，就算派遣精兵刺杀寿大人，可总不该只有廷尉府遭殃，不杀些百姓平愤。”
“朕固然知晓萧景逸不是个软柿子，也不曾想到他竟然大胆到刺杀朕的亲信。这一招虽然笃定是他下手，无凭无据朕也只能吃了这个哑巴亏，总不见得眼下治罪于他，攻打豫州。他不过也就算准了朕不敢开战。”，刘子业说完泄气的瘫在椅子上，他现在更担心的事情是寿寂之死在豫州，接下来恐怕无人再敢去豫州一行收回兵权了，刘彧啊，刘彧，娶了萧景茹才是他下得最好的一步棋。
皇后这几日总觉得心神不宁，路家的暗桩却再也没有传来信件，这日小厨房新炖了些竹荪老鸭汤，她觉着开脾胃，亲自端去了含章宫，恰巧遇到荣贵愁眉苦脸的打里出来，“荣公公，皇上不好吗？”
荣贵甩了甩拂尘，摇头晃脑道：“寿大人去豫州多好一桩事儿，可惜被北魏兵马偷袭，哎，薨了。”，路浣英几乎端不住手上的托盘，整个人摇摇欲坠几乎快要软下去，薨了！荣贵倒是眼疾手快的将皇后扶起，“娘娘，可当心着，您如今身子本就不好。”
“多谢公公，本宫只是觉得太突然了，寿大人那样好的帮手，皇上定然难过。”，她极力收整起脸上的难以置信，按着寻常端庄大方的模样，徐徐走入殿中。刘子业仿佛也早就从突如其来的死讯清醒过来，泰然的用朱笔批阅奏折，并未听见皇后的脚步声。“皇上整日繁忙，臣妾宫里炖了点竹荪汤开胃健脾，皇上歇会儿再看吧。”，刘子业放下笔，伸手接过汤盅，一口热汤下肚，人也没有那样乏软了。“不错，皇后今日怎么想起来含章宫？”，路浣英敷衍着笑了笑，“皇上什么话，臣妾也是听说皇上心绪不佳，想着吃点儿东西，解解乏。”
刘子业想起寿寂之的死讯，整个人又蒙上一层阴郁，“寂之死了。”，皇后默默把手搁到皇帝肩头，轻轻拿捏，“皇上，都是命数，您也不必太伤心。”，刘子业一下握住她的手，手心全是汗，滑腻得很，“皇后身子本来还没痊愈，就不必太挂心朕了，你看，这手心儿里全是汗，这样冷的天。”
路浣英很不习惯他的触碰，觉着怪得紧，连忙将手抽出，“多谢皇上关怀，臣妾就先行告退了。”，刘子业一把拽过她的身子，两人霎时贴得亲近，“远迩还好？生这个孩子你吃了不少苦，满月也没操办，如今百日宴就好好热闹一番吧。”，皇后行礼称是，从含章宫落荒而逃，刘子业也不过一笑置之，继续看着手中的奏折。
“娘娘！”，描月才回到内殿就看到摆件儿、香案倒了一地，到处都是锋利的碎片，急忙走到寝殿，幸好娘娘只是坐在梳妆台上发呆。路浣英拿出抽屉里的玲珑，玉质上有厚重的包浆。一看就是多年拿在手上把玩的缘故，她只觉着整颗心都是空的，那个地方不曾跳动，可原来喜忧都被那个叫做周衡的人左右的。
她不管身上钗环累累，整个人扑在妆台上，“死了！死了！你每回都要把我丢下！”，她死死攥着手心里的玲珑，眼泪在华服上滚动，不管是今日的寿寂之还是从前的周衡，都是混蛋！“娘娘，这是家里来的信，奴婢出去了。”
寿寂之算准了自己一人逃不过围剿，激怒岳善最后一刻用内力护住心脉，被一掌拍下山崖，他用最后的力气攀在山壁上，等人前来营救。
慎斋却相安无事本来一行人的目标就不是他，脱险以后他不敢再回碻磝怕被抓住，只好出了银子差人告诉王彦章一声儿，他们遇袭。王彦章本就是刘子业安插在豫州的细作，寿寂之遇险他也不能声张，夜里悄悄去打斗处寻，才看到浑身脱力的寿大人倒在山崖尖儿上，他是用尽了全部的力气自己爬上来的。
王彦章留他在府中休养，也不敢给他请大夫，生怕萧景逸起了疑心，只能这样自己强撑过去。“王大人，我必须将兵符带回，否则，你我都难逃一死。”，王彦章本就为皇帝大统蛰伏多年，听得此番言语热血沸腾，“那依大人之见？”
南北一战大获全胜，全城百姓都对萧景逸更为拥戴，萧景逸今日让韩将军亲自送寿寂之的衣冠冢回建康，百姓啼哭，他们是记得这位大人力挽狂澜才保碻磝无虞的。萧景逸今日应王彦章邀请去他府里饮宴，正好方便把寿寂之的衣冠冢送出碻磝自己回王府。
王彦章府上清雅，今日为了接待萧将军请了些舞姬歌姬在院子里婀娜旖旎着。“都是些粗茶淡饭，还望将军不嫌弃。”，萧景逸一直很是欣赏王彦章，他睿智寡语，脑子通透，更难得的是知道进退，否则也不会这样轻易应邀。
“今日，臣为将军引荐一人。”，王彦章把手合拍，寿寂之穿着玄色的珍兽袍从里间走出，他神清气爽的模样哪里像是身受重伤。
萧景逸饶有兴致的看着他款款而出，寿寂之轻功了得，倏忽之间就把匕首架到了萧景逸脖子上，“将军，好久不见。”，萧景逸本就是高手，这点子把戏想要他性命怎么可能，他抬手准备掐住寿寂之的胳膊却发现丹田无法逼出内力，王彦章在酒菜里面下了毒。“将军不必挣扎，我已经在您手里吃了一次亏，万万不会轻举妄动。你也不用呼救，这个府邸已经被皇上派来的第二批人马围住了，你今日不交兵符就是一个字，死。”，寿寂之心里也没有底，其实府外只不过是他让王彦章府里的仆人打扮成禁卫军的模样，皇上派来接应的人马还没有到，只要萧景逸一声呼喝，一切就全完了。现下自己身负重伤，不过含着参片死死吊住这口气，到时候不管怎样的无名小卒都可以要了自己的性命，这一把赌的就是萧景逸不敢鱼死网破。
“兵符在王府，我怎会随身携带？你和我回去取就是。”，呵，都到了此时此刻萧景逸还在拖延，必须速战速决，不然等他想清楚其中关窍就来不及了，“我不杀你是不想引起民愤，如果萧将军执意和我斡旋，我不介意再多费周章。”，萧景逸整个人几乎陷入绝望的颓唐，交出兵符、抗旨不尊是摆在自己面前唯一的两条路。“兵符在廷尉府。”
寿寂之押着中毒的萧景逸从府中后门往廷尉府去,府门口驻守的士兵一见萧景逸都恭敬放行，寿寂之一直以为兵符应该藏在王府，想不到居然在廷尉府，在萧景逸指路下他们去到藏兵阁，藏兵阁并不是搜藏兵器珍宝，而是一些作战的地图、兵书和制作兵器的图纸。“拉下虎首就能看到装兵符的盒子。”，寿寂之伸手拉下老虎嘴里的圆环，书柜果然移出一道石缝，兵符赫然躺在红色的绒布上，“萧将军，机关淫巧之术，我也是有所涉猎，虎首一落，你我怕要交代在这儿了。”，也不理萧景逸大吃一惊的表情，寿寂之使了轻功赶紧逃去城外和王彦章会和。
慎斋恭候多时，寿寂之身受重伤，出此险招九死一生，他哪里不担心。看着策马奔驰而来的身影，总算一颗心放下了。他把寿寂之扶上自己的马车，忍不住怨怪道：“你怎么不等皇上的人马，今天太险了。”
“萧景逸与北魏早有勾结，如果皇上派兵接应的消息走漏，他不惜鱼死网破，将豫州拱手北魏，得不偿失。”，寿寂之已经没有多少气力，他觉得心脉剧痛，仍旧用内力强行压制。他知道萧景逸虽然和北魏有联络，但是同为忠烈后代，他不可能通敌卖、国。可他怕阿沅以为他真的死了，已经丢下她一次，再不能有第二次。
路浣英收拾好花掉的妆容才打开手里的绢帛：寿寂之无恙。父亲打听到他的消息了，无恙，无恙。
因着皇后大损元气生下皇长子，所以小皇子满月没有操办，皇上只赐名远迩以示宠爱，马上皇子百日，宫里决定要好生庆贺，不光是皇城一派喜气，就连京城百姓也人人翘首以待。
百岁宴前夜，城门上放了半夜的烟花，京城的百姓纷纷都出了家门欢呼万岁，第二天的宴会便更让人好奇期待了。
毓华宫里张灯结彩，路丞相更是从民间请了好些杂耍歌舞在行的手艺人来，势必要把自己这外孙的百岁宴办得风风光光，就连久不出户的太皇太后也赏光亲自参与宴会。
楚玉一早就起来拾掇起了妆容，这些日子关在这公主府中，自己连脂粉味都要忘了。镜子里的那张脸，美则美矣，双眸却已然失了颜色，唇不染脂，脸色也是白得几近透明，倒有几分不食人间烟火的味道了。惟肖拿起胭脂轻轻地扫了扫双颊，用花蜜润了润楚玉的嘴唇，正预备着多添一些眉色，便被拦下了。“帮本宫绾发，梳一个最是华丽的。”惟肖小心的梳着她乌黑亮丽的长发，新进的侍女在一旁挑拣着合适的首饰。“你梳的望仙九鬟髻？”楚玉皱着眉头看着这繁复精致的发髻，“重新梳过，梳凌云髻。”惟肖心下虽然不愿，但不曾顶嘴，顺着楚玉的意思给她梳好了头。
一旁端云见着主子发了火，悄悄把手中的九支翡翠簪子放进了梳妆盒，把最底下的嵌珠宝花蝶金簪和白玉环花卧龙点翠金簪各挑了两支，还拿了些缀着红宝石的小夹。楚玉也不再挑剔，顺从的装扮好出了府门，何戢就在马车前候着她。
楚玉看着他迎着阳光的侧脸，重展笑颜，不管自己给他带去多少伤害，他仿佛永远都不会离去，就站在那里，如芝兰玉树般，浑身都是亲和的气息，如果一切可以从头，如果自己爱上的是他，今时今日是不是不会这样痛彻心扉，生不如死。
落花弄地，只叹相逢恨晚，爱恨情仇哪里是自己一个俗人能左右的，楚玉才回神，莲步姗姗挪到他跟前。
“玉儿，你今日很美丽。”何戢牵起楚玉的手，仔细的扶她上马车。衣香鬓影的美人也是逗弄了他一句，“那我往日就不美了？”，何戢一时局促，更是着急起来，连忙回答，“不是，不是，自然一直是漂亮的，只是今日更为光彩夺目。”，何戢恍然大悟，眉头紧锁，他隐隐察觉到她的良苦用心。
马车就平稳地在大道上行进着，楚玉望着两旁的枝繁叶茂，一时有些痴迷了。何戢又看着她，手臂支着脑袋的模样，说不出的稚气可爱，却又穿着一身颇有气势的公主朝服，一脑袋的珠光宝气。妆容本是妖冶妩媚的，现今日光照进来，在她姣好的面庞上流转，楚楚可怜的模样哪里有郎君不怜爱。目光一来一往，马车终于停下，两人又上了辇轿，往毓华宫去。
殿里早已是人头攒动，外头报声儿的太监更是扯着嗓子喊到：“会稽长公主殿下和驸马到！”殿中朝臣官员都一股脑跪拜在地，“长公主殿下金安。”
没有人忘记，那日湘东王冒犯了长公主，陛下的雷霆震怒，可是当着那么多人都没有给湘东王一个好脸色。“平身吧！大喜的日子，这些虚礼也就免了吧。”，她和何戢走到宫女牵引的上席落座，身畔坐着的那些王爷、公主自然没有人敢和她攀谈，路丞相则坐在她对面，一脸红光，不经意瞥瞥她，还带着那么一丝讥诮。
“皇上，皇后娘娘驾到！”子业穿着玄色龙袍，头戴赤金红宝冠，一支金簪固定着头发，看着很精神。他牵着一身华服的皇后，皇后穿着五色深青袆衣，绣了栩栩如生的翠翟，黑亮的头发盘成凌云髻，簪了足足十二支赤金凤尾玛瑙流苏。
秋日一团颓废衰败之气，偏就皇后一人春风得意，路浣英低头看到楚玉装扮之盛，一头凌云髻美艳高贵至极，也不过拉了拉嘴角，并无一丝一毫不快。
楚玉看到也不禁自嘲，也是，她的心中，自己算哪门子对手。皇后身旁的奶娘抱着小皇子，小皇子满百日早已退去了新生儿的红皱，白皙可爱得紧，很是安静乖巧，瞪着他的大黑眼珠子这儿瞧瞧那儿瞧瞧，嘟着嘴歪着头，笑嘻嘻的模样。
楚玉看着他圆圆滚滚的脸蛋儿，想着自己的孩子若是能落地，多半也会这般可爱，心里又是一阵不可避免的柔软和哀痛。皇后也不过就是抱着小皇子来走一下过场罢了，毕竟还是婴孩，没有多久就是昏昏欲睡的模样了，描月仔细叮咛了乳母将小皇子带回坤翎宫好生照看。
殿上歌舞也就开唱了，不用于以往宫中那些老掉牙的曲调儿一板一眼，路丞相请进宫里的都是些民间的大家，楚玉也是兴致勃勃的看了一曲水袖舞。约莫着时辰差不多了，她喊了声头疼，差端云去回了皇上说想要休息一下，何戢急忙招呼着惟肖把公主送去关雎宫休息，自己也不放心紧随其后。
不多时一个小宫女便进来了，“公主，现下坤翎宫只有乳母和几个宫女，描月她们正在毓华宫，等会儿我们的人就会在毓华宫附近的内务府放火引开他们的注意，公主等会儿到了坤翎宫一定要尽快，拖得越久越容易暴露。”，何戢不知所措的看着楚玉在一旁慢条斯理的换上了宫女服饰，那个小丫头打乱了发髻披散着头发睡在床上，侧过身去，看着竟然和公主有八、九分相似。
楚玉打理好了衣着，正准备出门却被何戢一把扯住，“玉儿，你做什么去？”
“你知道的。”，楚玉挣开他的手匆忙便往外跑，“刘楚玉！我知道我今日拦不住你，但你和他经历那么多，现在胜局初现，你若动手，摧毁的就可能是你和他近在眼前的将来。”，楚玉停下了脚步却不敢回头，她害怕自己一回头又是一场无止境的懊悔，“你知道路家对他多么重要！你也清楚绝不是一个刚刚恢复的机杼坊可以替代，但无论如何，我都在你身后，只要你愿意，我也可以为你奋不顾身一次！”，她的身子定住了一刻，然而还是毫不犹豫的离去。
何戢，我何德何能，得你此生倾心相待？刘彧的败势已经无法挽回，寿寂之已经把兵符带回，今日便要进宫上交豫州兵权。子业，路家对于你而言不过聊胜于无，而我再也没有办法忍受那个毒如蛇蝎的妇人安坐于坤翎宫，一如当初的母后！
刘楚玉进到内殿时小皇子在小摇床上睡得正香，乳母早已被自己安排的人以太皇太后的名义引走。她精密筹划了半年，还在今日路家找来的戏班子中安插了许多机杼坊的暗探。宫城的地图，皇后宫中值班交替的情况，她都摸得一清二楚，最重要的一步就是黄海生，那个只知道酒肉的奴才，只消灌他几杯，内务府还不是如无人之地，纵然平时被皇后一再敲打下谨慎非常，今儿可是他主子的好日子，也不免得意忘形，出了纰漏，一旦戏班子里的暗探在内务府放火成功，自己就有足够的时间抽身，摆脱嫌疑。
大殿里正唱着一曲《牡丹亭》，扮杜丽娘的女子唱腔婉转清丽，听得殿中人人沉醉，“梦回莺啭，乱煞年光，人立小庭深院。炷尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年。晓来望断梅关，宿妆残。你侧着宜春髻子恰凭栏。剪不断，理还乱，闷无端。已吩咐催花莺燕借春看。云髻罢梳还对镜，罗衣欲换更添香。”，刘子业只听着软糯的声音，便立时晓得，是韵歌。
楚玉伸出尖细的指甲盖，轻轻拂过婴孩的脸颊，他是子业的孩子。子业小的时候也被自己这样看着，抱着，逗弄着。她修长的手指慢慢摸到孩子的脖颈处，温暖到近乎灼热，血脉在不息的搏动。她的手指慢慢开始用力，别怪我，是你的母亲做的孽，本来我也可以有一个这样，小小的，可爱的孩子的。
她的手抖得不像样子，眼泪顺着脸颊打落到孩子的脸蛋上，他似乎有了感应，张嘴咿呀欲哭。楚玉慌张得更用力，孩子刹那小脸涨得通红，楚玉看着他那么脆弱，那么小，自己只需要在花一点点力气......他就会和自己的孩子一样，可他是路浣英的儿子！可他也是子业的儿子！
孩子感觉呼吸顺畅了许多，砸吧砸吧嘴又睡着来了，她则跌坐在地上不知如何是好，只能任由泪水匝地。
门吱呀一声打开了，走进来的是那个尊贵沉稳的身影。
将将大殿上唱《牡丹亭》的女子，眼角用彩笔勾出一朵蓝色的鸢尾，一身轻薄的紫裳突然伴着小调起舞，旋转飞舞间袖口突然抽出一柄匕首，直愣愣的刺向皇后。路浣英看着比着自己眉心的匕首，整个人近乎僵硬，她只觉着和五年前的遇袭别无二致，禁不住尖利的惨叫起来，瞬间便昏死过去。风尘仆仆的寿寂之才入殿门就撞见一个飞舞的紫影蹁跹到殿上，是阿沅！他摘下头上的玉簪飞旋而出刺穿女子的右肩，她飞跃的身影一下跌落在地。她右肩被刺，整只手臂麻得拿不住匕首。
“谁给你的胆子谋害皇后！”，路道庆走到女子跟前正准备问个明白，刘子业却抓起地上的匕首用尽全力刺中韵歌的心口。“皇上！”，路道庆惊讶不已，此事明明幕后有人主谋，应当把一干人等抓起来逼问清楚，皇上为什么将这个关键人物一刀毙命。
“谋害皇后！罪不容诛！路卿，这次你请进来的戏班子朕也就不追究了，但是他们全部都得死！不然朕和皇后的颜面何存！”，一群大臣如同惊弓之鸟纷纷请求打道回府，刘子业命荣贵安抚百官，让描月扶皇后在毓华宫稍事休息，便急匆匆去了坤翎宫，他心里早就隐隐觉着这一切就和楚玉有关。
刺眼的阳光打到地面，楚玉跌跌撞撞地从地上爬了起来，慌张的转头看向门口，怎会有人临时回宫，直到那明黄的身影把她从地上大力的拖起，“子业，你怎么会？”
“你是想问，我怎么没在毓华宫安抚百官？还是皇后死了，我为什么没被困在毓华宫收拾这些烂摊子吗！”子业轻轻地擦拭楚玉眼角的泪水，“你还想杀了远迩！杀了我的儿子！”楚玉闻言身子一软，子业一把扶住她，“子业，我，我没有，皇后怎么会死呢......”
“不是寿寂之及时赶到她焉能有命！你真是好手段啊，我从来未曾料到韵歌是你的人。步步为营、环环相扣，调虎离山，你真是好谋算啊！连我都自愧弗如。”他双手用力的捏住楚玉的手臂，胸膛开始起伏喘气，他没有办法容忍她不爱自己的任何一部分，包括自己的儿子，得到她之后自己是那样的自私、病态。
“我没有让人杀路浣英！我是想杀了这个孩子！可子业我不知道怎么办！那是你的孩子，我下不了手！可他也是路浣英的儿子！我们的远綦，你还记得我们的远綦吗？不是献妃，是路浣英！”楚玉死死揪住刘子业的衣衫，她几乎要发狂一双眼睛睁得滚圆。“子业！我恨她！她可以名正言顺坐在你身畔，她的孩子可以受到天下人的祝福，可我的远綦没有来得及看这个世界一眼！我要她和我一样痛不欲生！我做不到，我真没用......”她狠狠给了自己一耳光，整个人瘫在子业肩上，泪洇湿了他的锦袍。
刘子业理顺她乱麻似的秀发，出口的声音温柔得不像话，脸上的笑意也冰得渗人，“你告诉我啊，你只消告诉我她害死我们的远綦，何须你污了自己的手，我定然让她悔不当初。”那样的温柔让人害怕到胆寒。
清泉宫的误解无形之中早就让两人埋下怀疑，刘子业感觉无形之中有一双手将两人拉扯得越来越远，宿命的作祟让他无力抗争，可是，他明白，他比任何时候都明白，他不可以失去这个女人，“在我心里，别说我的亲生骨肉，就连这南宋江山也比不上你。如果这个孩子的命可以挽回你我的情分，那我在所不惜！”，刘子业指着摇篮里的孩子，大声叱道：“我现在就掐死他！”说着手就伸到孩子的脖颈上，楚玉死死拖住他的手，大声哭喊，单薄的身体在地上任意的拖拽。
她激动的大喊，整个脸涨得通红，“不！子业，不是！不是！我不是那样想的！子业，别，那是你的儿子啊！”，刘子业不忍心看她那样可怜的模样，一把抱住她，“远綦的事如果真是路浣英，我必定要她血债血偿。”，他轻捧她巴掌大的脸蛋儿，耐心的把源源不断的眼泪一再擦拭。
楚玉抽泣着把知晓的真相全盘托出，“一定是她！机杼坊查出寿寂之和路浣英早就相识，而且情深义厚。惟妙也承认是寿寂之指使她如何谋害我！他们两个联手才让我痛失爱子！”，刘子业反握住她的手，点了点头，这些事他自然一清二楚，不告诉楚玉就是怕她轻举妄动，想不到她还是好本事，自己查了个水落石出，“相信我，姐姐，我从来没有忘记远綦，我们的远綦......”
“可是你已经有了另一个孩子！我以为你不恨了.....”声嘶力竭的争吵终究归于平静，没有人注意到门外停留多时的华裳丽影。
刘子业亲自把楚玉送回了关雎宫，两人宛若成双站在关雎宫门口，何戢望着他们情深似海的模样，感慨万分。他有时也奇怪，两个人都那么执拗倔强，每一次见面都是天雷勾地火的阵势，如今站在一起却又说不出的合契，这便是旗鼓相当的快意恩仇吧。
她虚弱的迈着步子走到何戢身边，刘子业只能若无其事的低声道：“对不起，我还有残局待收，连一个肩膀都给不了你。”
关雎宫偌大的庭院中，秋海棠一片灿烂繁华，那么弱小的花朵，米粒儿似的，终究还是依附着挺拔的梧桐，活出了自己的好颜色。她掐下一朵别在发髻旁，不慌欣赏自己美丽的样子，使劲把手中的碎石子扔进波澜不惊的湖水里，伊人清影破碎成无数块。
忍吧，为了光明正大的站在他身畔。