【原文】
昭王既息民缮兵①，复欲伐赵。武安君曰②：“不可。”王曰：“前年国虚民饥，君不量百姓之力，求益军粮以灭赵。今寡人息民以养士，蓄积粮食，三军之俸有倍于前，而曰‘不可’，其说何也?”武安君曰：“长平之事，秦军大尅，赵军大破。秦人欢喜，赵人畏惧。秦民之死者厚葬，伤者厚养，劳者相飨，饮食馈③，以靡其财。赵人之死者不得收，伤者不得疗，涕泣相哀，戮力同忧，耕田疾作以生其财。今王发军虽倍其前，臣料赵国守备亦以十倍矣。赵自长平以来，君臣忧惧，早朝晏退④，卑辞重币，四面出嫁，结亲燕、魏，连好齐、楚，积虑并心，备秦为务。其国内实，其交外成。当今之时，赵未可伐也。”
王曰：“寡人既以兴师矣。”乃使五大夫王陵将而伐赵⑤。陵战失利，亡五校⑥。王欲使武安君，武安君称疾不行。王乃使应侯往见武安君⑦，责之曰：“楚地方五千里，持戟百万，君前率数万之众入楚，拔鄢、郢⑧，焚其庙，东至竟陵⑨，楚人震恐，东徙而不敢西向。韩、魏相率，兴兵甚众，君所将之，不能半之，而与战之于伊阙⑩，大破二国之军，流血漂卤，斩首二十四万，韩、魏以故至今称东藩。此君之功，天下莫不闻。今赵卒之死于长平者已十七、八，其国虚弱，是以寡人大发军，人数倍于赵国之众，愿使君将，必欲灭之矣。君尝以寡击众，取胜如神，况以强击弱，以众击寡乎?”
武安君曰：“是时楚王恃其国大，不恤其政，而群臣相妒以功，谄谀用事，良臣斥疏，百姓心离，城池不修，既无良臣，又无守备，故起所以得引兵深入，多倍城邑，发梁焚舟以专民心，掠于郊野以足军食。当此之时，秦中士卒以军中为家，将帅为父母，不约而亲，不谋而信，一心同功，死不旋踵。楚人自战其地，咸顾其家，各有散心，莫有斗志，是以能有功也。伊阙之战，韩孤顾魏，不欲先用其众。魏恃韩之锐，欲推以为锋。二军争便之力不同，是以臣得设疑兵以待韩阵，专军并锐，触魏之不意。魏军既败，韩军自溃，乘胜逐北，以是之故能立功。皆计利形势，自然之理，何神之有哉!今秦破赵军于长平，不遂以时乘其振惧而灭之，畏而释之，使得耕稼以益蓄积，养孤长幼以益其众，缮治兵甲以益其强，增城浚池以益其固，主折节以下其臣，臣推体以下死士。至于平原君之属，皆令妻妾补缝于行伍之间。臣人一心，上下同力，犹勾践困于会稽之时也，以今伐之，赵必固守。挑其军战，必不肯出。围其国都，必不可尅。攻其列城，必未可拔。掠其郊野，必无所得。兵出无功，诸侯生心，外救必至。臣见其害，未睹其利。又病。未能行。”
应侯惭而退，以言于王。王曰：“微白起，吾不能灭赵乎?”复益发军，更使王龁代王陵伐赵，围邯郸八、九月，死伤者众而弗下。赵王出轻锐以寇其后，秦数不利。武安君曰：“不听臣计，今果何如?”王闻之怒，因见武安君，强起之，曰：“君虽病，强为寡人卧而将之。有功，寡人之愿，将加重于君。如君不行，寡人恨君。”武安君顿首曰：“臣知行虽无功，得免于罪。虽不行无罪，不免于诛。然惟愿大王览臣愚计，释赵养民，以诸侯之变。抚其恐惧，伐其慢，诛灭无道，以令诸侯，天下可定，何必以赵为先乎?此所谓为一臣屈而胜天下也。大王若不察臣愚计，必欲快心于赵，以致臣罪，此亦所谓胜一臣而为天下屈者也。夫胜一臣之严焉，孰若胜天下之威大耶?臣闻明主爱其国，忠臣爱其名。破国不可复立，死卒不可复生。臣宁伏受重诛而死，不忍为辱军之将，愿大王察之。”王不答而去。
【注释】
①昭王：指秦昭王。②武安君：即白起。③(ｂǔ卜):把食物给人吃。④晏:晚。⑤五大夫：秦国爵位名。姚本“五”字后有“校”字，黄丕烈《札记》：“当衍‘校’字。”从黄说，删掉。⑥五校：指军营。⑦应侯:见《秦策三·应侯谓昭王》注。⑧鄢、郢：并见《秦策三·谓应侯曰君禽马服乎》注。⑨竟陵：见《楚策一·张仪为秦破纵连横》注。⑩伊阙：见《西周策·秦攻魏将犀武军于伊阙》注。卤：通“橹”，大盾。楚王:指楚顷襄王。倍:增多。发梁：拆断桥梁。心：姚本作“以”，金正炜本认为作“心”为是，从金说。触：犹言冲击。推体:犹言委身，把自身交给他人。勾践、会稽:并见《秦策五·谓秦王》注。今：姚本作“合”，鲍本作“今”，从鲍本。王龁(ｈé核)：秦国将领。赵王：指赵孝成王。侨(ｊｉāｏ交)：同“骄”。
【译文】
秦昭王在百姓得到休息，武器修缮了之后，又准备攻打赵国。武安君说：“不行。”秦昭王说：“前一年，国家的府库空虚，人民遭受饥饿，您不估量百姓的能力，要求增加军粮去消灭赵国。现在寡人使百姓得到休息，士卒得到安养，蓄积了粮食，全军的给养又超过从前一倍，您却说：‘不行’。为什么这么说呢？”武安君说：“在长平大战中，秦军大胜，赵军大败；秦国人欢喜，赵国人害怕。秦国人战死的给以厚葬，受伤的给以精心治疗，有功绩的设酒食给予慰劳，百姓假借祭祖之名聚会，浪费了财物；赵国人战死的无人收殓，受伤的得不到医疗，军民悲泣哀号，齐心协力，团结一致努力耕田，增加了生产，现在大王派兵虽然三倍于以前，我预料赵国的守备力量也会相当于以前的十倍。赵国从长平之战以来，君臣都忧愁恐惧，早上朝，晚退朝，用谦卑的言辞，贵重的礼品，向四方派出使节，结交盟友，与燕、魏、齐、楚结为友好盟邦。他们千方百计，同心同德，致力于防备秦国来犯。赵国国内财力充实，外交活动成功。现在这个时候，对赵国不可攻打。”
秦昭王说：“寡人已经派兵了。”于是他派出五大夫王陵率军攻打赵国。王陵战败，损失了4000人。秦王又要派武安君白起，武安君声称有病不去。秦王于是派应侯范雎会见武安君，责备他说：“楚国土地方圆5000里，战士百万。您从前率领数万军队攻打楚国，攻下了楚都鄢郢。烧了他们的宗庙，一直打到东面的竟陵，楚国人震惊，往东迁都而不敢向西抵抗。韩、魏两国前后相随，动员大批军队，而您率领的军队不及韩、魏联军的一半，却和它们大战于伊阙，大败了韩、魏联军，以致血流成河，漂起了大盾，共斩首24万。因此，韩国、魏国至今还称做秦国东面的属国。这是您的丰功。诸侯无不了解。现在赵国士卒死于长平之战的已有十分之七、八，赵国虚弱，所以寡人才发动几倍于赵国的大军，希望派您领兵出战，一定要消灭赵国。您曾以少击多，获胜如神，何况现在是以强攻弱，以多攻少呢?”
武安君说：“当时楚王依仗他的国家大，不顾国政，大臣们居功自傲，嫉妒争功，阿谀谄媚之臣掌权，贤良的忠臣受到排挤而被疏远，百姓离心离德，护城河也不修浚，既无良臣，又无守备。所以我能够领兵深入楚国，占领了很多城邑，折除桥梁，烧毁船只，绝其归路，来坚定百姓作战的决心，并在郊野各处寻找食物，来补充军粮。在这个时候，秦国的士兵，把军队当做自己的家，把将、帅当做自己的父母。没有经过约定，大家都很亲近；没有经过商量，大家都很信任。全军上下同心同德。抱着必死的决心，至死也不回头。相反，楚国人在自己的国家作战，都只关心自己的家，全军将士离心离德，没有斗志。所以，我才能够建立战功。在伊阙战役中，韩国势力孤单，等待魏国，不愿首先动用自己的军队。魏国依靠韩军精锐，想推韩军打头阵。韩、魏两军争利，不能同心协力，所以我有机会能够设置埋伏，来对付韩国的军队，并集中精锐，组织劲旅，出其不意，进攻魏国。魏国军队已经战败，韩国军队自然溃散。乘胜穷追败军。因此之故，我才能够建立战功。这都是由于谋划得当，利用形势，随机应便，符合自然的道理，哪有什么‘神奇’可言呢?现在秦国在长平打败了赵军，不在当时趁赵国畏惧而灭掉它，却有所顾虑，放弃了机会，让他们能够从事耕种，提高生产，增加积蓄；使孤儿能够养育，幼儿成长，以增加人口；并修缮兵器，以增强战斗力；增高城墙，修浚护城河，以巩固防守；国君放下架子，对臣下以礼相待；上级军官对士卒推心置腹，同甘共苦；至于对平原君赵胜这类人，都让他们的妻、妾到军营中，来为战士缝补衣裳。臣民一心，上下协力，如同越王勾践当初被困在会稽山上受辱，而后卧薪尝胆，励精图治一样。现在如果攻打赵国，赵国必定拼死坚守；如果向赵军挑战，他们必定不出战；包围其国都邯郸，必然不可能取胜；攻打赵国其他的城邑，必然不可能攻下；掠夺赵国的郊野，必然一无所获。我国对赵国出兵毫无战功，诸侯就会产生抗秦救赵之心，赵国一定会得到诸侯的援助，我只看到有攻打赵国的危害，还没有看到有利之处；再加上我有病，所以不能出征。”
应侯范雎惭愧地退下，把白起所说告诉了秦王。秦王说：“没有他白起，我就不能消灭赵国吗?”又增加兵力，另派王龁替换王陵攻打赵国。包围赵都邯郸八、九个月，死伤人数很多，却没有攻下。赵王派出轻兵锐卒，来袭击秦军的后路，秦军一连失利。武安君白起说：“不采纳我的计谋，现在到底怎么样呢?”秦王听说后大怒，于是亲自去见武安君白起，强迫他起来，说：“您虽然生病，也要为寡人带病指挥。如果建立军功，这是寡人的愿意，一定重赏您，如果您不去，寡人就要深深地怨恨您。”武安君自起叩头至地，说：“我明知出战虽然不会成功，却可以免于获罪；不出战虽然没有罪过，却不免处死。但还是希望大王接受我的愚见，放弃攻打赵国，让人民养精蓄锐。利用诸侯的关系变化，安抚他们中担惊害怕的，讨伐他们中骄傲轻慢的，消灭他们中昏庸无道的，这样来号令诸侯，就是所谓‘屈白起一臣，却可以战胜诸侯’的做法呀。如果大王不明察我那愚计，一定要消灭赵国，求得一时痛快，致使我获罪，这也就是所谓‘取胜白起一臣，而被诸侯所屈服’的做法呀，取胜一臣的威严，哪里比得上战胜诸侯的威严大呢?我听说，明君爱他的国家，忠臣爱他的名誉；灭亡的国家不可能再复原，死去的士卒不可能复活。我甘受重罪而死，也不能做一个辱军败国的将领，希望大王谨慎考虑。”秦王没有回答，转身就走了。