“我不是在为钱或名气打球，这些我早有了。”当英雄相惜时，罗恩并没有想到这个叫做艾弗森的家伙竟然比他认识的任何球员都要坚强，“他们骗了我…这是个骗局…这是一场误会…去休斯顿？好吧，让我想想…”
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俗语云，瘦死骆驼比马大，俗语又云，落汤凤凰不如鸡。
初被交易至纽约，麦迪放言：“毫无疑问，我会成为全明星。不是现在，下赛季。下赛季我将成为全明星级别的球员，这点毫无疑问。”
事实上，对于年龄渐长或状态大幅下滑的明星球员，究竟是瘦死的骆驼还是落汤的凤凰，更多取决于位置。奥尼尔直到37岁还被当块宝似的被骑士请去辅佐先帝，无他，2。16米终究是2。16米，150公斤体重就是150公斤体重，这样的球员，放在场上当立柱都有相当震慑力，何况他是奥尼尔。而对于那些外线得分手，衰退带来的转型将异常艰难。
艾弗森之境遇即与麦蒂有几分相似。被掘金交易至活塞后，艾弗森用一个半赛季的时间三级跳似的将自己职业生涯逼入绝境。在活塞与队友格格不入，不被信任而徘徊在体系之外；在灰熊不满上场时间而擅自离队被弃；被76人用临时合同重新“收留”又玩消失……迄今亦再无球队肯为之提供合同。从这个层面看，其惨犹胜麦蒂。
两位前得分王，职业生涯绝大部分时间里都牢牢掌控着球权，占据着球队最多出手次数，而真实投篮命中率却不足52%，低于联盟平均水平。凭借大量出手换取高得分的低效进攻模式，一旦年龄增长使得分能力下降，便很难继续得到教练的垂青，而队友因其霸占球权而产生的不满也会积聚爆发。
而两人区别则在于，艾弗森状态虽有下滑，但无队可依更多是因为其性格和球风所致，如果他能安心在替补席为球队做贡献，甚至有能力冲击最佳第六人的位置。而麦蒂，则已被质疑是否还能胜任NBA强度的比赛。
麦蒂沦落如斯并不能如希尔或莫宁理直气壮的怨老天(当然他们并未如此)。麦蒂惰于训练早已广为人知，以至于参加一次队内投篮训练都会被当作新闻报道。这也多少增加了其在场上的受伤几率。而麦蒂不够强大的意志和斗心，也反映在其受伤复出后做动作的顾虑和防守日趋透明化的趋势。
人生充满矛盾，那辉煌一如球迷念念不忘的“迷离睡眼的35秒13分”和“那个片体鳞伤有着一头垄沟鞭儿的神奇小子”，短暂而耀眼。只是所有关于过去的记忆，都无法指向一个清晰的未来。
如今，NBA有新的3号楷模。韦德在2006年夏完成了AI当年没完成的事，而克里斯-保罗用健康的笑容、团队至上的球风承载着纳什的赞美。而如今的3号，则在完成着缓慢老去的过程。
AI在孟菲斯不缺席任何一次训练，谈论着他想在这里退役，对媒体说他想做一个好父亲。在谈及2007年夏被马刺淘汰的系列赛中糟糕的表现时，他淡淡的说：“想到马刺最后是冠军，我就好受了一点……”
而2000年春天与卡特并肩齐飞的大表弟，在纽约的春季因为尾椎骨感觉酸痛，甚至没法做拉伸韧带的练习。
如今，关于他们的消息云淡风轻，似水无痕。即便季后赛同样是在先下一城后被王朝球队绞杀，AI的失败却已全无2001年的悲情效应；即便51分之夜，AI的意志也无法再令观众感到煽情。曾经的“特权”，则正在一场为了告别的聚会中默默煎熬。
而立之年的艾弗森、麦迪，正和年轻时被批判被憎恶，同时又被崇拜被热爱的那个3号，站在两端。
就像少年时看到的声嘶力竭的吉他手，头发像火红的太阳。
“我本以为你会如夸父追日一样一直歌唱到死，却在多年后看你穿上了蓝若秋水的衣裳，在一个西餐厅弹钢琴。虽然衣上还有曾经的‘3’号字样，但我是该对你抱有与以前一样的概念，还是从那天开始，把你当另一个人看待？”
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孟菲斯联邦速递广场…
休斯顿火箭VS孟菲斯灰熊…
尽遣主力出阵的孟菲斯人准备像土匪一下毫不留情的趁火打劫…
因为他们意识到，若是此时不趁姚明足底发炎上不了场，再不打劫，今后打劫的难度只会越来越高…
是的出来混的，总有要还的时候…
主场血虐丰田中心一把的黑白双熊，迎来了他们最大的克星——鲁迪-盖伊的复出…
什么你说鲁迪-盖伊是灰熊的球员？
Oh-****!
也许是依然仇恨着老东家当年挑中了不要的尴尬，盖子一上来就把他上一场比赛、上上场比赛、乃至所有缺席的比赛积累的出手数给疯狂的倾泻而出…
当然也许他并不知道，今天联邦速递中心篮圈的名字也叫盖子…
这一举措不仅防住了他的队友们，还在联邦速递球馆上演一曲打铁轰鸣曲，而且由于身材相仿的缘故，人们还误认为那是防守他的阿里扎上了身…
你很难看到西装革履的姚明站起来对着场内比赛的球员指手画脚，在他的鼓舞下，火箭如同捕熊能手，个个奋勇当先…
馒头用查克-海耶斯去颤抖凶猛的黑熊，联盟防挡拆最好的钱德勒拉空去干扰小加的策应，然后阿里扎死贴鲁迪-盖伊，场边斯隆的身影也依稀可见，最后整个联邦速递中心见证了防守脱胎换骨的火箭…
他们似乎大摆迷踪阵，又好像其实也没怎么变化…
只是人人都喜欢用身体上结实的肌肉，无缘无故总要去磕你一样，好不恼火…类似激情四射的碰撞，与搅基…
于是乎人们奇迹的发现，休斯顿火箭变成了休斯顿马刺，孟菲斯灰熊因为“英雄”盖伊，变成了孟菲斯狗熊…
78:92，当阿里扎最后一记三分命中后，振臂狂呼前，瞟向一旁灰心丧气的鲁迪-盖就像在告诉他一个华美而残酷的现实——嗨！兄弟，接锅！
这是一场波澜不惊的比赛，尽管第四节也曾有好事者喊起艾弗森的名字，尽管艾弗森本人也曾轧紧好腰带跃跃欲试，但是那个端坐高台的灰熊数据教练霍林斯满脑子里只剩下对盖伊的忍无可忍，让他在放一个个人英雄主义的球员在场上？除非他脑子秀逗了…
这是梅奥戮旧主的夜晚…他砍下32分并送出5个助攻…
鲜红的23号下，不知道这个始终端坐在板凳席上的AI，迷离的眼神里，是否想起当初那个胆敢挑衅同样鲜红23号乔丹的自己…
惨败火箭后，阿伦-艾弗森闪了。
那的确是一个令他和所有在第四节叫嚣着让他出场的艾迷心碎的夜晚。
2001年6月6日与2010年3月6日，相同的赛场下上演着相反的剧本，现实与记忆不可避免的交错碰撞，你可以轻易辨出当年黑色鬼魂晃倒泰伦-卢飚射入网，然后轻盈踏过对方“尸首”的那块地板——如今在这里，肆无忌惮挑逗，然后翻身命中的杀神变成一堆他连名字都叫不出的年轻小辈，而最痛苦的莫过于——他甚至没有反击的资格。
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“我不是在为钱或名气打球，这些我早有了。”
是的，只是一场风花雪月的误会…
灰熊老板海斯利招揽AI只是为了多卖球票，为了钱；但艾弗森有无数理由留在NBA，除了钱。