“钱用不用还，等听完你的话之后再说。总没道理让熟人的孩子自 己付面钱吧。”
虽说不认识什么叫日坂的人，不过对方既然知道自己的真名，那 么不管哪里，多少总会有些瓜葛吧。
在阎魔的凝视下，奈津飞红了面颊。
“父亲收藏的一张老相片里面，有个人跟您特别像。他告诉我说， 那人名叫一之濑周。”
阎魔平生只照过一次相，是在新撰组入队之际与其他三位新入队 士一起拍的。受邀说当作入队纪念，因此推托不掉。身为长州密探， 竟被一同摄进纪念照片之中，着实是件心虚的事。
如此说来，这位少女便是活下来的某新撰组队士的孩子。可从她 脸上却窥不到什么敌意，由此看来，阎魔曾是长州密探这事，她或许 没听父亲提过。
会是谁的女儿呢？隔着连指皮手套，阎魔不住抚摩着掌心。
“请问，您与一之濑先生是亲戚吗？”
“唔……差不多吧。”
本想假装是偶然容貌相似的陌生人蒙混过去，但少女在警察署前 与巡查口角之事，却莫名有些挂心。
“那么，令尊是否还健在？”
奈津点点头。
“不过，我十分担心他的处境，不知是不是正在被那些人严刑折 磨。”奈津透过窗子，斜睨着警察署，“前几日，巡查闯到家里来逮走 了父亲，现在他人应该还在那里。”
看来是被警察拘留了。于是少女才会拼命设法，要求与父亲见上 一面。
阎魔在记忆中挖掘着，那时与他一起拍照的队士似乎是长内、佐 木和……
“我父亲名叫日坂孝之助，旧姓冈崎。”
阎魔伸手捂住了脸。
新撰组的末路极其凄惨。
其中一部分，与彰义队同在上野之战中丧生，另一部分，牺牲于 会津战役。坚持到最后的队士们当中，则有大批战死在五稜郭。当然， 也有生还者。据说那些原新撰组队士们，随后参加了政府军，终于在 西南战争中一雪对萨摩之恨。
冈崎下落如何，阎魔自别后便全然不知，如今听说他尚在人世， 打从心底感到欣喜。二人相处的时日虽短，冈崎却是阎魔所信赖的少 数人之一。然而，那个他所信赖和欣赏的冈崎，如今竟然正遭到警察 的拘捕。
阎魔此刻就置身于冈崎家中—在商议解决办法之前，为了把奈 津送回家，他们便一起从荞麦店回到这里。
“这是其中的一张。”
阎魔久久凝视着奈津递来的照片。十七年前的周与冈崎并肩站立 在前排。与面露尴尬为难之色的他形成鲜明对比，冈崎则对准镜头， 露出一脸自豪的神情。至今他都还记得，拍照时，因长时间保持着同 样的站姿，曾相当辛苦。相同的照片，周手中也有一张。不过由于密 探的身份败露，匆忙逃走时，将所有私人物品都留在新撰组屯所了。
这么多年来，冈崎一直郑重保存着当年的旧照。虽说这都是作为 新撰组队士的宝贵回忆，但与叛变者一同拍下的照片，总该会有些狠 狠撕碎抛掉的冲动吧。