“您与照片中的人，真的好像呢。”
奈津感慨道—就连眼睛下面的伤痕都完全一样，或许是值得 惊叹。
冈崎家住在距警察署一里左右的地方，是座四周被农田环绕的古 旧大宅。从建造与结构来看，大概曾是村长的家屋。一个孩子独自待 在这样的房子里，该是怎样的冷清、寂寞？
“是吗……”
两人确实共有一副相同的面孔，阎魔仿佛看到自己前世的模样， 感觉如此遥远。区区二十年不过，便有如此恍如隔世的困惑，那漫长 人生的未来则更可想而知。
“父亲非常珍视这张照片。他总喃喃自语，说这是人生当中最灿烂 的一段时光……”
阎魔胸中一痛，自己正是那个践踏了冈崎美好回忆的人。
“令尊对照片里这几人的身世下落，说过些什么没有？”
“没有，我只听他提过每一位的名字。”
能够牢牢记住一张照片中所有人物的容貌与姓名，可见这小姑娘 果真伶俐。
“是吗……那……小姐你还有其他的家人吗？”
奈津摇了摇头，“我没有兄弟姊妹。母亲在我四岁时就去世了，所 以一直跟父亲两个人度日。”
若只有父女二人相依为命的话，这次的事态，想必一定令做女儿 的格外不安吧。
“在自家曾排行老三的父亲，做了日坂家的养子，继承下这片田 产，平时除务农之外，还教附近的孩子们读书写字。”
即使如今全国已经普及了小学校，可因贫穷而上不起学的孩子们 仍不少见。冈崎教的估计就是这样的孩子。
“父亲从没隐瞒过自己曾为新撰组队士这事。别说隐瞒了，甚至还 十分引以为傲。”
阎魔不禁点头，冈崎确实是这样的一个人。
“因为这个缘故，有一些警察对父亲非常不抱好感。特别是有个长 州出身、名叫川村的巡查，常常不客气地喊父亲是‘贼军’。” 大部分警察从前都是倒幕派的人。
“前几日，父亲的一个学生无辜被警方认定有盗窃嫌疑，父亲为此 向警方提出抗议，那之后已经过去三天，都还没有回家来。”
看到少女放在膝上的拳头用力攥得紧紧的，阎魔不由叹了口气。 纵使再坚强，也还是个孩子。内心强烈的不安，已快要将她逼至崩溃 的边缘。
“警方说，父亲作为反政府人士须要接受调查——这根本就是有意找茬！” 恐怕正因为冈崎那刻板倔强、不知变通的性格，才尤其遭到警方 的敌视，成了对方的眼中钉吧。这事当中，警方实在蛮横无理。 “拜托您了，明天您能否跟我一起前去交涉，请求他们释放父亲 呢？只有我一个人的话，他们是不会放在眼里的。”
警察署对阎魔来说无异于鬼门关。这边的巡查若果真如奈津所说， 都是些目中无人、为所欲为的家伙，那么，连阎魔都被抓去接受盘问 也未必没有可能。如此一来，比起冈崎，自己的麻烦恐怕更大些。
现在，户籍法未能完善，尚还能够蒙混过关，今后将会愈来愈难。 对于明治政府来说，整顿户籍是增加税收、充实征兵制度不可或缺的 必要手段。恐怕绝不会轻易让他漏网。