“你好，提布斯夫人。”大门终于打开后，考尔德问候道。斯密蒂的妈妈看起来很年轻，穿着考究。“我们遇到了一些数学难题，自己解不开，”考尔德微笑着解释，“估计，斯密蒂能帮上我们。”
她挑起眼眉，很显然，这种事以前鲜有发生。“我们不会耽误他很长时间的。”考尔德向她保证。她疑惑地看着我们俩。事实上，她一直盯着我看，满脸狐疑。最后，她终于打开大门。“好吧，请进。”
我们跟她一起走进客厅，这间锦缎装饰的屋子里，横着一张灰白的沙发，地上铺有蓝色地毯。看起来——不知怎么回事——显得很搭调，档次应该是地板上随时备有塑料地毯的那种房子，就跟大使馆的办公室之类的高档地方一样。
她伸出一只手，示意我们坐下来。我坐了，但屁股只挨到沙发的边儿。我不敢保证，自己的牛仔裤碰到沙发会是什么样，而且担心留下的污渍，玷污漂亮的家具。
“约翰。”她说。屋子里有一位男士，正坐在角落里看报纸，
大半个身子被前面硕大的钢琴挡住了。“这两个孩子是过来找斯密蒂的。”她微笑地看着我们，坐在对面，“你妈妈最近怎么样，考尔德？”她问道，“有段时间没看见她了。”
“她挺好的。”考尔德回答，“她总能找点事儿做。”
“哦……”提布斯夫人低头看看手表，皱着眉头，“约翰。”她又喊了一遍。那报纸纹丝不动。提布斯夫人叹口气。“我还有个会要开，这会儿已经有点晚了……”她抬头看我们。
“我们没关系的，”考尔德寸步不让，“只需要几分钟就好。”很明显，她不知道该拿我们怎么办。这时，报纸落下了一半。