盖起首及收尾的两句实是两读；须两读相合，才能完成一个意思——才能算一个整句子。例如杜审言《和晋陵陆丞相早春游望》起以：
“独有宦游人，偏惊物候新。”
结以：
“忽闻歌古调，归思欲沾襟。”
这都是两读合说一意；拆开便不成语。至于其中的两联：
“云霞出海曙，梅柳渡江春；淑气催黄鸟，晴光转绿苹。”
便是平行并列，各自成句了。七言中如杜牧的《街西长句》：
“碧池新涨浴娇鸦，分锁长安富贵家——游骑偶同人斗酒，名园相倚杏交花，银鞍袅嘶宛马，绣鞅璁珑走钿车。一曲将军何处笛——连云芳树日初斜！”
又如陆游的《初秋骤凉》：
“我比严光胜一筹，不教俗眼识羊裘——沧波万顷江湖晚，渔唱一声天地秋。饮酒何尝能作病？登楼是处可消忧。名山海内知何恨！准拟从今更烂游。”
都是好例。右列各例为律体的正格。然亦有变格；种类甚多，有一二为对者，如杜甫的《奉和贾至舍人早朝大明宫》：
“五夜漏声催晓箭，九重春色醉仙桃。”
又如李商隐的《牡丹》则起句入韵又与二为对者：
“锦帷初卷卫夫人，绣被犹堆越鄂君。”
有七八为对者，即杜甫的《闻官军收河南河北》：
“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。”
又有通首皆对者，如苏轼的《舟行至清远县见顾秀才极谈惠州风物之美》：
“到处聚观香案吏，此邦宜著玉堂仙；江云漠漠桂花湿，海雨翛翛荔子然。闻道黄柑常抵鹊，不容朱桔更论钱。恰从神武来弘景，便向罗浮觅稚川。”
又有三四不对者，五律如李白的《夜泊牛渚怀古》：
“牛渚西江夜，青天无片云；登舟望秋月，空忆谢将军——余亦能高咏，斯人不可闻。明朝挂帆席，枫叶落纷纷。”
又如杜甫的《月夜》，孟浩然的《与诸子登岘山》，都属此体。七律如崔颢的《黄鹤楼》：
“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼；黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲——日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”
然第五六则未有不对者。惟白居易有通首不对，但平仄甚调者自编在律诗中。如《重题西宁寺牡丹忆元九》云：
“往年曾向东都去，曾叹花时君未回；今年况作临江别，惆怅花前又独来。只愁离别长如此，不道明年花不开。”
然白之外，绝少人作。不当列为律作。
总观上述的句的组织及章的组织，其共同的根本原则为均齐。作者尽可变化翻新，以破单调之弊，然总必须在均齐的范围之内。如此则于“均齐中之变异”一律始相吻合。夫既择作律体，则已承认将作均齐之艺术，犹言自甘承受均齐律之镣锁；乃复擅用散句，置诗律于不顾，是则自相矛盾也。若诚嫌律体之缚束，则迳作古体句耳。况抒情之作，不容不用律体，自大有道理在也！（律诗的美质，参阅《辨质》章）
§§§第四章音节
音节包括三部分：一为平仄，一为逗，一为韵。
§§§第一节逗
分逗之法本无甚可研究者，是以前人从未道及。惟其功用甚大，离之几不能成诗，余故特细论之。
魏来（Arthur Walay），一个中诗的译家，说中诗的平仄等于英诗的浮切（Stress）——平为浮音（Unaccented Syllable），仄为切音（Accented Syllable）。但在英诗里，一个浮音同一个切音即可构成一个音尺，而在中诗里，音尺实是逗，不当与平仄相混。例如：
春水 船如 天上坐
其天然的音尺为“春水”一尺，“船如”一尺，“天上坐”又一尺。其切音在“春”“船”“天”“坐”四字上。但其平仄的位置则迥异：
春水船如天上坐
此则当读如“平仄平平平仄仄”，与上之“浮切浮切浮切浮”，显难印合。观此已可知平仄之非音尺也。且音尺必有一律之长度，而每句之音节又须有一律之数目；今于平仄中，绝无规律可寻。若按英诗lambic trimeter以定平仄，则平仄又乱：
∨﹣∨﹣∨﹣∨=浮切
●○●○●○●=平仄
然则平仄既不能合于浮切之音响，又无整齐之节奏，其非浮切之类，无疑矣。
大概音尺（即浮切）在中诗当为逗。“春水”“船如”“天上坐”实为三逗。合逗而成句，犹合“尺”（meter）而成行（line）也。逗中有一字当重读，是谓“拍”。“春”“船”“天”“坐”着拍之字也。至于平仄，乃中诗独有之物；因四声亦惟中国文字所独具，平仄出于四声者也。平仄出于声，而浮切属于音。声与音判若昼夜。是以魏来之说，牵强甚矣。
中国诗不论古近体，五言则前两字一逗，末三字一逗；七言则前四字每两字一逗，末三字一逗。五言的拍在第一、三、五字；七言在第一、三、五、七字。凡此皆为定格，初无可变通者。韩愈独于七古句中，颠倒逗之次序，以末之三字逗置句首，以首之两二字逗置句末，实为创法；然终不可读。如《送区宏》之：
“落以斧，引以微。”
“子去矣，时若发机。”
又如《陆浑山火》之：
“溺厥邑，囚之昆仑。”
真不堪入耳矣。古诗尚不能如此，况律诗乎？盖节奏实诗与文之所以异，故其关系于诗，至重且大；苟一紊乱，便失诗之所以为诗（参阅《诗底音节的研究》。）
§§§第二节平仄
然则如此固定之节奏，不嫌单调乎？曰：然。但非无救济之法。救济之法唯何？平仄是也。前既证明平仄与节奏，不能印合，且实似乱之者。诚然，乱之，正所以杀其单调之感动耳。盖如斯而后始符于“均齐中之变异”之律矣。平仄之功用犹不止此。最完全的平仄——律诗的平仄，是一个最自然的东西。从来不知诗的人，你对他讲了：“平平仄仄仄平平，”差不多他自己会替你续下去：“仄仄平平仄仄平……”所以若讲了头句“平平仄仄仄平平”，第二句若不是“仄仄平平仄仄平”，听起来便很不顺耳。因为讲了头句，依着自然的趋势，你当然企望第二句，果然得不着第二句，或得着了又错了一二字，你的企望大失，便起了一种“不快感。”人的官能有一种“感觉之流”。“感觉之流”被阻滞，就是神经在没预备时忽受一个袭击，以致神经的平均冲坏，而起不快之感。大概平仄中定有一个天然律，与人的听觉适合，所以厌应人的感觉的企望而生愉快。但这是一个什么律，他是怎样合于听觉的，尚待研究。
平仄不独见于句间，尚有节（两句为一节）的平仄及章的平仄。字与字相协则句有平仄，句与句相协则节有平仄，节与节相协则章有平仄。句合而节离，节协而章乖，皆足以乱音节。
句的平仄易明也。若上句合而下句离，如庚信《咏画屏风诗》：
“路高山里树，云低马上人。”
则节无平仄。以句而论，“云低马上人”平仄协矣。然上句既为“仄平平仄仄”，接以“平仄仄平平”，斯为不翻。必欲保下句之“平平仄仄平”，则须易上句为“仄仄平平仄”。又若全章四节时离时合，则章之平仄乱矣。如江总的《并州羊肠坂》：
“三春别帝乡，五月度羊肠；本畏车轮折，翻嗟马骨伤。惊风起朔雁，落照尽胡桑——关山定何许，徒御惨悲凉！”
“关山……”一节，以节而论，非不协律。惟置于此处，则当易“平平仄平仄，平仄仄平平”为“平庆平平仄，平平仄仄平”。
律诗的平仄，据王渔洋王士祯（1634—1711），原名士禛，字子真、贻上，号阮亭，又号渔洋山人，人称王渔洋，谥文简。新城（今山东桓台县）人，常自称济南人，清初杰出诗人。的《律诗定体》，分为四种：（一）仄起不入韵，（二）仄起入韵，（三）平起不入韵，（四）平起入韵。原书辨之甚详，兹不赘述。渔洋尝说：“律句只要辨一三五，俗云一三五不论，怪诞之极；决其终身必无通理。”研究声律者，此当注意。
七律有所谓抝体者别为一体。如：
“郑县亭子涧之滨。”
“独立缥缈之飞楼。”
之类是也。杜甫最多此类，专用古体，不谐平仄。中唐以后，则李商隐、赵嘏赵嘏（806—853），字承佑，楚州山阳（今江苏省淮安市楚州区）人，唐代诗人，存诗二百多首，其中七律、七绝最多且较出色。辈创为一种，以第三第五字平仄互易。如：
“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。”
“残星几点雁横塞，长笛一声人倚楼。”
之类，别有击撞波折之改。至元好问又创一种，在第六字。
如：
“来时珥笔夸健讼，去日攀车余泪痕。”
“太行秀发眉宇见，老阮亡来樽俎闲。”
之类，集中不可枚举。然后人习用者少。抝体偶尔用之，亦见新颖，但不可滥耳。
§§§第三节韵
律诗韵法简单。第二、四、六、八句必着韵脚。有起句入韵者，亦有起句不入韵者。故每章多则五韵，少则四韵。
通韵之法，独非古诗所有，律诗亦然，盖自唐已如是矣。所通之韵以东、冬、鱼、虞为尤多。如苏颋《出塞》五律乃微韵，次联用“麾”则支韵也。杜甫《崔氏玉山草堂》七律乃真韵，三联用“芹”字，则文韵也。刘长卿刘长卿（约726—约786），字文房。汉族，宣城（今属安徽）人，郡望河间（今属河北）。唐代著名诗人，擅五律，工五言。官至监察御史。与诗仙李白交厚，有《唐刘随州诗集》传世，其诗五卷入《全唐诗》。《登思禅寺》五律乃东韵，三联用“松”字，则冬韵也，戴叔伦戴叔伦（732—789），字幼公（一作次公），润州金坛（今属江苏）人，唐代诗人。其诗多表现隐逸生活和闲适情调，但《女耕田行》《屯田词》等篇也反映了人民生活的艰苦。论诗主张“诗家之景，如蓝田日暖，良玉生烟，可望而不可置于眉睫之前”。其诗体裁皆有所涉猎。《江乡故人集客舍》五律乃冬韵，三联用“虫”字，则东韵也。闾邱《晓夜渡淮》五律乃覃韵，次联用“帆”字，则咸韵也。魏兼恕《送张兵曹》五律乃东韵，首联用“农”字，则冬韵也。耿《紫芝观》五律乃冬韵，首联用“风”字，则东韵也。释澹交《望樊川》五律乃冬韵，首联用“中”字，则东韵也。至如李贺《追赋画江潭苑》五律杂用“红”“龙”“空”“钟”四字，此则开后人辘轳进退之格，诗中另为一种矣。其东韵之有“宗”字，鱼韵之有“胥”字，必是唐人原是如此，非属通韵。如耿《诣顺公问道》五律之末联，王维《和仆射晋公扈从温汤》长律之第八联，杨巨源《圣寿无疆词》长律其八之末联，司空曙《和常舍人集贤殿》长律之第三联，俱用东韵而有“宗”字。（李白《鹦鹉洲》一章乃庚韵而押“青”字。此诗《唐文粹》编入七古，后人编入七律。其体亦可古可今，要皆出韵也。）唐律第一句多用通韵字，盖此句原不在四韵之数。是谓之“孤雁入群”。然不可通者，亦不用也。
凡前所举者皆通韵之泛用者。郑谷与僧齐已等始共定律诗通韵之定格三种：一曰葫芦，一曰辘轳，一曰进退。此则所谓“变异中之均齐”也。葫芦格者先二后四；辘轳格者双出双入；进退格者一进一退也。黄庭坚《谢送宣城笔》云：
“宣城变样蹲鸡距，诸葛各家将鼠须。一束喜从公处得，千金求贾市中无。漫没墨客摹科斗，胜与朱门饱蠹鱼。愧我初无草《玄》手，不将闲写吏文书？”
此诗前二联押七虞，后二韵押六鱼；所谓双出双入者，辘轳韵也。苏轼《题南康寺重湖轩》曰：
“八月渡重湖，萧条万象疏——秋风片帆急，暮霭一山孤。许国心犹在，康时术已虚；岷峨千万里，投老将归无？”
此诗以鱼虞二韵相同而押，所谓一进一退也。《清波杂志》谓东坡自跋律诗可用两韵而引李诚之《送唐子方》两押“山”、“难”字为证。不知诚之所用者进退格耳。《湘素杂记》谓郑谷进退格两韵押某韵，两韵又押某韵，如先押十四寒两韵，再押十五删两韵也。然此体是双出双入，而非一进一退。又元人律诗多用进退格者。如元好问《望王李归程》乃“虞”韵中联用“徐”字；《寄杨飞卿》乃“冬”韵，中联用“虫”字；《华不注山》乃“删”韵，末联用“塞”字；虞集《还乡》乃“支”韵，末联用“如”字；萨都刺五言如《寄石氏瞻之》用“庚”“青”，七言如《酌桂芳庭》之用“青”“蒸”，五言《寄王御史》乃“真”韵，而首联用“垠”，七言《病中夜坐》乃“文”韵，而末联用“喧”；又如杨廉夫《益府白兔》用“寒”“删”，《出都》其二用“支”“微”，《乔夫人鼓琴》用“庚”“青”，皆进退格也。辘轳、进退诸格终须就可通之韵通之，否亦不可滥用。通韵昔本无规则，自此诸格成，而诗律乃愈析愈细，愈变愈奇。诗家之欲艺术化律诗之体，盖无孔不入矣。
§§§第五章作用
戏曲诗（Dramatic）中国无之。叙事诗（Epic）仅有且无如西人之工者。抒情诗（Lyric）则我与西人，伯仲之间焉。如叙焦仲卿夫妇之事，盖非古诗莫处。故古诗叙事之体也。至于抒情，斯唯律诗。厥理有四。请述之。
§§§第一节短练的作用
抒情之作，宜短练也。比事兴物，侧托旁烘，“不着一字，尽得风流”，斯为上品。盖热烈之情感，不能持久，久刚未有不变冷者。形之文词其理亦然。《三百篇》风雅之什多不过章十四句，少则八句；八句者什六七焉。古诗谣中恬淡如《击壤歌》，庄雅如《卿云歌》《玉牒辞》，悲楚如杞梁殖妻《琴歌》《易水歌》《箜篌引》（“公无渡河”），《悲歌》（“悲歌可以当泣”）；旷达如《大人先生歌》；写情如《北方有佳人》；写景如；《敕勒歌》，皆不过落落数语耳，然终为千古绝调。孔颖达孔颖达（574—648），字冲远，冀州衡水（今属河北）人。孔安之子，孔子三十二代孙。唐朝经学家。曾奉唐太宗命编纂《五经正义》，融合南北经学家的见解，是集魏晋南北朝以来经学大成的著作。曰：“真言写志，不必殷情。”夫岂惟不必？是殷情不得，殷情徒损其言之价值耳。盖情则如是之多，铺延之以增其长度则密度减，缩之以损其长度则密度增。抒情之诗旨在言情，非为眩耀边幅，故宁略其词以浓其情。律诗之体制章才八句，七言不过五十六字，五言仅四十字耳。古诗嫌其长。绝句病其短；惟此适中，抒情之妙具也。
§§§第二节紧凑的作用
抒情之作，宜紧凑也。既能短练，自易紧凑。王渔洋说，诗要洗刷得尽，拖泥带水，便令人厌观。边幅有限，则不容不字字精华，榛芜尽芟。繁词则易肤泛，肤泛则气势平缓，平缓之作，徒引人入睡，焉足以言感人哉？艺术之所以异于非艺术，只在其能以最经济的方便，表现最多量的情感，此之谓也。何以知律诗之体裁之具有紧凑之质哉？此当取排偶句——律诗之特点——考察之。凡排偶之句总宜屏弃虚字，而以名、动、形容、状等词构之。盖虚字无意义，何以属对？实字则易于骈物比事矣。
“五更鼓角声悲壮，三峡星河影动摇。”
“红稻啄余鹦鹉粒，碧梧栖老凤凰枝。”
“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”
“金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。”
“永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟。”
“万顷烟波鸥世界，九秋风露鹤精神。”
“乱山孤店雁声晚，一马二童溪路秋。”
这些都是最能代表律诗的句法；在律诗中要占十之八九。其余像下例的这类句法，究竟少见：
“求之流得岂易得？行矣关山方独吟！”
“君特未知其趣耳，我今时复一中之。”
“大冠长剑已焉哉，短褐秃巾归去来！”
“我本疏顽固当尔，子犹沦落况其余？”
“温纯如此岂复见？报施言之尤可疑。”
“倦客再游行老矣！高僧一笑故依然。”
宋人一味想翻新出奇，别开蹊径，所以创出这种非驴非马的句格。说他是诗，他“之乎也者”地凑合一堆，尝来了无诗味；说他是文，他又对仗声响，俨然不差。还有人想用虚字想迫了，便将带虚字的人名嵌进句子里；这样把虚字当了实字，便容易驾驭得多了。例如：
“前身自是卢行者，后学妄呼韩退之。”
“牧之宏放见文字，白也风流余酒樽。”
两联便是。然就此也可见律句里运用虚字是极不自然的。律诗里一个字要当几个字用，所以只字半词都是珍贵的，那可容人“之乎也者”地浪费边帧呢？律句里如上举“金蟾……”一联本云：“金蟾啮锁虽固而烧香犹得入其内，井水虽深而玉虎亦能牵丝而汲回之。”是本有虚字甚多，不过作者欲其辞密而意深，乃故将虚字删掉。不然不值钱的虚字谁还不会用呢？如今有人反故避实字。强凑虚字以成句；在他们以为勾心斗角，自喜新奇，我却说是嗜痂转丸，“拂人之性”。