自助餐有两种类型。第一种类型的自助餐采用坐式并且享受部分服务，这是最美妙和优雅的。它可以集优雅的环境和轻松的气氛于一体，这样的聚会需要一定的服务，除非它规模小得女主人可以足够应付，同时也需要足够的空间容纳餐桌。第二种类型的自助餐是不需要餐桌的，这里没有服务或者很少，客人们自娱自乐，他们将自带碟子、餐具和餐巾到一个最舒适的地方，他们可以随时讨论碰到的某些问题。
需要提到的是，除了解决由于额外服务产生的问题，自助餐解决了女主人安排桌位的问题。当客人自己选择地点时，先后次序是否合意并不是主人的责任，坐在烦人的人边上这只能怪自己，同时主人也不必担心菜单是否符合所有人的胃口，因为主人提供了很多菜肴，客人可以避开那些他们不喜欢的。
人们举行的自助餐舞会的类型必须取决于主人所具有的资源，如房间的大小，瓷器、餐具和玻璃杯的数量，是否有家人帮忙以及烹调的能力。空间的大小可以根据客人和服务而变化，但是食物（除了特别大的舞会）通常是在家里先准备的。
商业中餐的礼仪事项
举行商业中餐宴会，应提前发出请柬。其内容包括活动形式、举行的时间及地点、主人的姓名（以单位名义邀请，则用单位名称）。请柬行文不用标点符号，所提到的人名、单位名、节日名称都用全称。请柬格式与行文，中外文本差异较大，注意不能生硬照译。如果宴请外宾，则宴会时间的选定应避开外宾的忌讳，如对信奉基督教的人士不要选13日，伊斯兰教在斋月内白天禁食，宴请宜在日落后举行。此外，菜肴的选择应兼顾外宾的饮食习惯和宗教信仰，如宴请印度教徒不能用牛肉；伊斯兰教徒不饮酒，用清真席；佛教徒只食素，不吃海参和动物内脏。
中餐的餐具主要有杯、盘、碗、碟、筷、匙几种。在正式的宴会上，水杯放在菜盘上方，酒杯放在右上方。筷子和汤匙最好放在专用的小架上。酱油、醋、辣油等作料应一桌数份，并要备好牙签和烟灰缸。有时宴请外国宾客时，除放置筷子外，还应摆上刀叉，一桌数份。
上菜应按照下述顺序，即先上冷盘，后上熟菜，最后上甜食和水果。宴会上桌数再多，各桌也要同时上菜。上菜的方式大体上有以下几种：一是把大盘菜端上，由各人自取；二是由招待员托着菜盘逐一往每个人的食盘中分上；三是用小碟盛放，每人一份。
用餐时要注意文明礼貌。对外宾不要反复劝菜，可向对方介绍中国菜的特点，任对方自由夹取，不可强为对方夹菜。
一般在正式宴请时，应先用公筷或汤匙将所需菜肴接夹到自己的盘碟中，然后再用自己的筷子慢慢食用，而不能直接到菜盘中夹菜送入嘴里。正确使用筷子用餐有八忌。
第一，每次一筷夹的菜不宜太多。
第二，夹菜后接夹到自己盘碟途中不能滴汤不止。
第三，不能用筷子如“拨草寻蛇”似地在菜盘中胡搅一气。
第四，不能在用餐前将筷子放入汤中“洗涮”。
第五，不能用嘴吮筷子的菜卤。
第六，不能用筷子代替牙签剔齿缝。
第七，不能用筷子敲打盘碗。
第八，不能用筷子指点人。
若同时需要使用汤匙时，应先将筷子放下。右手握筷，左手持匙的做法同样是忌讳的。
假如遇有鱼刺肉骨之类的杂物需要吐出时，也必须用筷子放在嘴唇间将杂物接送到自己的碟盘中，直接吐于桌布上的行为是不礼貌的。
另外还应注意，吃东西要把嘴闭上咀嚼，不要拿筷子和汤匙整个往嘴里塞；喝汤不要发出声音，汤若太烫，可过一会再喝，不要用嘴去吹；不要一边吃东西，一边找人聊天；用牙签剔牙时，应用手或餐巾掩住嘴；不要让餐具发出任何声响。
客人入席后，不要立即动手取食，而应待主人打招呼，再与大家一同开始用餐。不要无故在中途离去。吃饱后，应等众人都放下筷子，并见主人示意散席时，方可离座。
西式宴会的礼仪事项
无论你是出国旅游还是出差，如果有人邀请你参加正式宴会，那么你需要了解一些西方宴会的基本礼仪。
（1）到达。你最好按时到达，迟到四五分钟也可以原谅，但千万不能迟到一刻钟以上，否则到时为难的不是别人，而是你自己。如果你去的是富裕而讲究的人家，进大门时遇到的第一个人可能是个管家，负责帮你挂衣服或者是给你带路的，所以你先别急着跟他握手，观察一下再决定。
（2）准备。进了客厅，你不要着急找位子坐。西方人在这种场合一般都要各处周旋，待主人为自己介绍其他客人。你可以从侍者送来的酒和其他饮料里面选一杯合适的边喝边和其他客人聊天。等到饭厅的门打开了，男主人和女主宾会带着大家走进饭厅，女主人和男主宾应该走在最后，但如果男主宾是某位大人物，女主人和他也许会走在最前面。
（3）入席。西餐入席的规矩十分讲究，席位一般早已安排好，这时和你同来的先生或女士绝不会被安排坐在你身边。欧美人认为熟人聊天的机会多得很，要趁此机会多交朋友。男女主人分别坐在长方形桌子的上、下方，女主人的右边是男主宾，男主人的右边是女主宾。其他客人的坐法是男女相间。男士在入座之前要帮右边的女士拉开椅子，待女士坐稳后自己再入座。
大家落座之后，主人拿餐巾，你就跟着拿餐巾。记住：不管这时出现什么情况（如主人有饭前祷告的习惯），主人没拿餐巾之前你不能拿餐巾。
（4）用餐。一般的情况下是3~5道菜，前三道菜应该是冷盘、汤、鱼，后两道菜是主菜（肉或海鲜加蔬菜）、甜品或水果，最后是咖啡及小点心。吃饭的时候不要把全部精力都放在胃口的享受上，要多和左右的人交谈。甜品用完之后，如果咖啡没有出现，那可能是等会儿请你去客厅喝。总之，看到女主人把餐巾放在桌子上站起来后，你就可以放下餐巾离开座位。这时，懂礼貌的男士要站起来帮女士拉开椅子，受照顾的女士不必对这一前一后的殷勤有特别的想法，这是男士应该做的。
（5）告别。如果你不想太引人注目，最好不要第一个告辞，也不要最后一个离开，在这其间你什么时候告辞都可以，只是一旦告辞就应该爽快地离开。
西餐的进餐礼仪事项
普通西餐的上菜顺序是：面包、汤、各类菜肴、布丁、咖啡或红茶。在正式宴会上，内容可能会更加丰盛。就餐者应熟悉一下菜单，不要一上来就吃饱，接下来便无力他顾了。
餐巾在用餐前就可以打开。点完菜后，在前菜送来前的这段时间把餐巾打开，往内折1/3，让2/3平铺在腿上，盖住膝盖以上的双腿部分。最好不要把餐巾塞入领口。
用餐时不要狼吞虎咽，要一小口一小口地吃，咀嚼食物、喝汤，都不要发出声响，口内含有食物时，不要说话，以免食物落出。如果汤菜太热，不要用嘴吹，可稍等片刻待凉时再享用。
遇到吃面包，可用手撕下一块。用刀涂上黄油或果酱，把面包托在手上吃，用叉子叉着面包吃或把面包浸在汤中捞出来再吃，都是不合适的。吃面包吃到连调味汁都不剩，是对厨师的礼貌。注意不要把面包盘子“舔”得很干净，而要用叉子叉住已撕成小块的面包，再蘸一点调味汁来吃，这才是雅观的做法。
吃豆子时，可用叉面就食，不要一粒粒地叉着吃。吃面条可用汤匙辅助叉子，也可只用叉子。不能用刀把面条切断再吃，可以用叉子把面条卷起来送入口中。吃点心必须用叉子，即用叉面铲起来吃，但千万不要用手给别人拿点心，需为他人取点心，可以刀、叉托住送过去。
吃有骨头的肉时，可以用手拿着吃。遇有烤鸡、龙虾时，也可用手撕着吃。用手取食前，有时会送上一小水盆（铜盆、瓷碗或水晶玻璃缸），水上漂着玫瑰花瓣或柠檬片，这是专供洗手用的，切不可误解为饮用水而闹出笑话。当洗手水和带骨头的肉一起端上来时，意味着“请用手吃”。用手指拿东西吃后，应将手指放在装洗手水的碗里洗净。吃一般的菜时，如果把手指弄脏，也可请侍者端洗手水来，洗手时两手轮流沾湿指头，轻轻刷洗，然后用餐巾或小毛巾擦干。
弄脏嘴巴时，也要用餐巾擦拭，应避免用自己的手帕。用餐巾反折的内侧来擦，而不是弄脏其正面，是应有的礼貌。若餐巾脏得厉害，可请侍者重新更换一条。侍者会经常注意客人的需要。若需要服务，可用眼神向他示意或微微把手抬高，侍者会马上过来。如果对服务满意，想付小费时，可用签账卡支付，即在账单上写下含小费在内的总额再签名。最后别忘记口头致谢。在一流餐厅里，客人除了吃以外，诸如倒酒、整理餐具、捡起掉在地上的刀叉等事，都应让侍者去做。在国外，进餐时侍者会问：“How is everything？”如果没有问题，可用“Good”来表达满意。
对自己喜欢吃的食物，不要站起身子到餐桌的另一头去夹或主动要求添加。自己不爱吃或不能吃的食物，当服务人员或主人分夹给你时，一般也不要拒绝，可取少量放入盘内，并表示“谢谢，够了”。不想再添酒或根本不喝酒时，只要轻微做一个手势就可以了，切不可用手蒙住酒杯或干脆将酒杯倒扣在桌上。