二人约定见面暗号后道别，那查回到住处。此时天色尚早，那查和衣往床上一躺，心中烦闷难当难以入眠。忽然想起朱祁镇，不知他被俘之后怎么样了。若有机会定要将他救出来，而后自己远走高飞便是，也不枉与他相识一场。遂走出帐外，四处打听方得知朱祁镇被拘禁在伯颜营中。
那查来到朱祁镇所在营帐。营帐位于伯颜大帐不远处，外面士兵密密匝匝守卫森严。那看守的首领见是那查，早就是十分相熟的，忙让开一条路道：“太师吩咐，只有戴先生和伯颜大人、赛刊王大人方能进去见明朝皇帝。”
那查点了点头，走到帐篷前时，只见账外地上有一人盘着双腿正在打坐，双目紧闭一动不动。仔细一辨，却是哲拉嘉措，暗道明朝皇帝果然非同小可，连哲拉嘉措这等人都在此充当一个普通的守卫。他思忖片刻无法可想，只得掀开帘子走了进去。朱祁镇此时正躺在床上，眼神空洞的看着账顶。他听见门外响动，眼睛动了动，一见是那查，身子一转面朝里边。
那查道：“朱兄，你还好吗？”朱祁镇一动不动毫不理会。那查叹了口气，呆立半晌道：“日前你我二人共饮，如今却分处敌对两面。你应该知道，前日并非我擒住的你。甚至这一仗我没有对明军动过一根手指头。不过前日我出来寻你，本意确是来杀你的。”朱祁镇肩膀动了动，依然默不作声。那查便将瑶寨之事简单道出，最后道：“你和王振是我瑶寨的大仇人，在茶馆之中时我是不识得你，否则我早已动手。”
朱祁镇冷冷道：“那你怎么还不动手？”
那查道：“我到战场上见到死了这么多人，便再也兴不起杀人的念头。后来发现明朝皇帝竟然就是我在酒店中识得的祝真，更是下不了手去。”
朱祁镇冷笑道：“死在你戴滕侠手中的人没有数百也有几十，你会下不了手？”
那查道：“你是我的仇人，同时却又是我的朋友，若是在从前之前，或许我会毫不犹豫的选择报仇。但如今，我觉得朋友比起仇人远远来得重要。”
朱祁镇坐起身来，奇怪的看着他，面带嘲弄道：“我曾经富有天下，唯独没有朋友，不也一样活下来了。朋友又有什么用？朋友可以帮我找回失去的一切吗？”
那查见其面容憔悴头发纷乱，眼睛里满是血丝，嘴唇上都起了泡，脸上尚有干涸的泪痕。他忽然想起，当初瑶寨覆灭自己被押解进京时候应该也是这幅样子吧。他缓缓道：“朋友不会帮你找回失去的一切，不过你失去一切时唯一不会失去的便是朋友。”说到这里，他心中想着特宁——当初自己失去了一切，只有特宁还回过头来营救自己。
朱祁镇一时愣住，好一会儿才赌气道：“我情愿要回之前的东西。”
那查喟然长叹道：“是啊，我也想要我瑶寨的人全部活过来。只是我已经失去了他们，若是连仅有的朋友都不珍惜，那便是真正的一无所有了。”
朱祁镇沉默不语，好一会儿道：“你们瑶寨并非我下令剿灭的，当时我才十岁左右刚刚登基，朝廷所有旨意均是太皇太后与内阁、顾命大臣商讨斟酌着下达的，并非我能左右。”
那查道：“此节我已经想到，当年乃是王振好大喜功从中周旋促进的西南战事。如今王振已死，仇怨已了，我想等我救出我朋友，就去隐居了吧。”那查说到此处，忽然想起还有一个兵部职方司主事房渊尚未浮出水面。转念又想这世界上有那么多让人厌恶之人之事，若是一一深究何时才了？
朱祁镇点了点头不再说话，只默默的叹气。那查见他眼圈微黑眸光黯淡，当日在酒馆中的神采飞扬早已消失不见，扬声叫道：“拿酒来。”外面的侍从闻言送上来几袋子酒。
朱祁镇颓然道：“我获罪于天，致使大明军民受此劫难，没有喝酒的心情。”
那查跟两人倒上酒，道：“朱兄，可还记得当日酒馆一晤？”
朱祁镇道：“记得，怎么？”
那查道：“我记得当日你跟我说，命运这种东西，虚无缥缈，像我这种人，不应该将命运这种事情放在心上。而今日朱兄何以妄言获罪于天？”
朱祁镇苦笑道：“当日我信口开河妄议天命，如今受到命运的惩罚……”
那查打断他道：“那日我心情烦闷，在酒馆中喝闷酒。初遇朱兄时，只觉阁下只是一个只喜欢新奇刺激的纨绔子弟。后来朱兄出言开解，当时的朱兄意气飞扬，虽无强横的武功，却自有一番斜睨天下的气势，与我平日所见群豪别有一番英雄气概，并非一击即倒的懦夫。”
朱祁镇听了那查此话，手腕微微一震。那查举起酒杯，与朱祁镇相碰干尽。朱祁镇也举杯默默饮尽，黯然道：“我年少狂妄，让那兄见笑了，我其实就是一击即倒的懦夫，只是一直没受到打击而已。”
那查道：“当日朱兄对我言道，任何要成大事之人，均需受尽磨难苦楚，若是我在磨难之时便轻信命运云云，必将误入歧途前功尽弃。在下听得阁下此话深有感触。男儿生于天地，于苦难之中便应如浪潮之于礁石，狂风之于苍松，愈多打击，愈加峥嵘。”
朱祁镇道：“那兄所言确有道理。只是当日在下乃是一国之君，如今却身为监下囚，就连到哪里，说什么话都难以自主，那兄请告知在下如何峥嵘？如何翻身？”
那查见其语气之中尽是厌世逃避之意，大声道：“是皇帝又如何？是监下囚又如何？当日朱兄识我，可曾嫌弃我是通缉要犯？我与朱兄相交，也并非图你是什么狗屁皇帝。在我眼中，当日即便你是皇帝富有天下，你不过是朱祁镇，如今你身陷囹圄，你还是朱祁镇，并无任何改变。”
朱祁镇听了那查的话，脑海中如同电闪雷鸣。他忽然想起自己年少时太皇太后曾说过，虽然生在帝王家，须时常警醒自己与平常人家的孩子并无不同。以前人皆敬我是皇帝，如今别人贱我是监下囚。以前也曾自省被人所敬不能自傲，如今被人轻贱我岂能自轻？我从来都不是活在别人的眼光里，无论身份如何，也须让别人都知道我是朱祁镇，不是大明皇帝，也不是瓦剌囚徒。
朱祁镇心中血气翻涌，举起碗来与那查连干三碗，大声道：“没错，老子不是皇帝，不是监下囚，老子是朱祁镇，去他妈的命运，去他妈的贼老天。”说完咬牙切齿，心中暗暗发狠。那查见朱祁镇振作起来心中高兴，二人边喝边骂，直至酩酊大醉。
数日之后，额森再次兴兵南攻。那查对战争万分厌恶，本想远离北地先回中原。奈何特宁在瓦剌军中，那查曾提议二人一起离开瓦剌却被他断然拒绝。朱祁镇被俘，哲拉加措不离左右，虽难以相救，却不好抛下他就走。只好拒绝额森的邀请呆在瓦剌大本营，未与军队一同出征。只是这哲拉加措也并未告诉额森自己曾有救朱祁镇之意，却不知是何意图。
到晚间时那查又去找朱祁镇喝酒——不知何故那查对朱祁镇反倒比特宁更亲近，在特宁面前总觉尴尬突兀，在朱祁镇面前更觉亲切自然。那查寻到伯颜营帐，却被告知朱祁镇已随军出征。那查猛然记起特宁那次献给额森的计策，心道莫非额森真的将朱祁镇作为人肉盾牌，到明军关卡前叫关去了？又去寻找特宁时被告知他也随军出征了。那查心中咯噔一声，忙骑上一匹马往大同方向弛去。
到第二日巳时方到大同附近，大老远就听见远方鼓角齐鸣喊声震天，忙策马奔近。只见大同城下瓦剌军摆下阵势，旌旗蔽日军容齐整，城上明军早已准备好擂石滚木，张弓搭箭严阵以待。那查冲入阵中，遍寻朱祁镇却不见踪影。忽然只听得阵前传令兵一声令出，顿时有数十人震天价喊道：“大明皇帝驾到，郭登还不出城相迎。大明皇帝驾到，郭登还不出城相迎。大明皇帝驾到，郭登还不出城相迎。”
那查暗道不妙，忙从后阵往前阵赶，将瓦剌军打了个对穿，方在阵前看见朱祁镇的身影。只见其站在阵前三丈开外，身边只有两人，其中一名小兵手中高举一面旗帜，上书“大明正统皇帝朱祁镇”。
此时大同城上也有数十人发喊道：“镇臣郭登已往他处，刀剑无眼，城外之人速速散去。”
朱祁镇栖栖遑遑的站在阵前，身边只有两个随从。太阳从头顶照过来，斜斜的射在眼帘之中，让人一阵晕眩。他抬手遮着太阳，看了看城上，又回头望了一眼身后——瓦剌军将他当做诱饵，身前城上明军也是刀兵相向。一阵风吹过，卷起漫天黄沙，朱祁镇眯着眼睛，只觉心中一片茫然。如同一只误入城市深处的野雉，被一群陌生人或指点围观、或叹息笑闹，曾经高傲的翎毛纷乱的抖动着，站在人群中间的孤岛上茫然失措、孤立无援。
正当此时，不知从何方射来一箭，其来势甚劲，直取朱祁镇面门。朱祁镇大惊却来不及躲避，身边的护卫见此景忙奋不顾身的挡在朱祁镇身前。那查眼睛看见却已赶不及过去，忙抢过身边士兵的弯刀往那利箭掷去。此时旁边又飞来一箭，与那查掷出的弯刀一前一后往那利箭飞去，撞在利箭之上将之击飞。那查往阵中一看，只见不远处哲拉嘉措面色木然，目光如电也正向他看过来。
那查几个起落来到朱祁镇身边，道：“朱兄，你没事吧。”
朱祁镇面色惊惶，见是那查，强笑道：“无碍。”
旁边挡在朱祁镇前面之人拱手道：“戴兄，好久不见。”
那查一见，却是被额森贬做步兵教头的袁彬，忙道：“袁兄，好久不见。”
朱祁镇道：“袁兄被太师委派，如今在我身边侍卫。”
那查知袁彬虽本领一般，却是第一等的忠勇之士，大喜道：“太好了，有袁兄相护，即便在千军万马之中都没什么好担心的。”
袁彬腼腆一笑道：“那兄过奖了。”
朱祁镇整了整衣衫，望着远处低声道：“只要我一日不死，我便不会轻易放弃希望。”
那查见朱祁镇一脸坚毅，点了点头道：“总有一天，你会重新回到顶端，让人们重新认识你。”
额森在阵中见大同守将不止不开门，竟然还放暗箭射杀皇帝，大怒道：“这些是什么人？竟然还对自己皇帝射箭，就不怕诛九族吗？”
特宁进言道：“或许那郭登真的没在城内，里面有个不懂事的鲁莽射箭也说不定。”
哲拉嘉措眼睛半闭，淡淡道：“此射箭者臂力惊人武功高绝，定非平常武人。”
额森奇道：“哦？依大师之见，我们该当如何？”
哲拉嘉措道：“世上想皇帝死的人很多，但只有两方人不希望他死，一是奇货可居的我们，二是担不起弑君罪名的大同守军。我想这射箭之人可能是大明朝野之中的另一个势力，欲杀死正统皇帝以便令立新君，或是杀死皇帝以便浑水摸鱼者。依老衲浅见，大同城今日必定不会开门相迎，咱们不如去宣府试试。”额森点头称是，传令改道宣府。
大军东行数个时辰，天色已暮，便就地扎营。夜深人静时那查听到外面有轻微的虫鸣，两短一长似有规律，那是与特宁约定见面的暗号。那查循声而去，果然见特宁在一隐秘处等着那查。那查刚走近，便见特宁狠狠的盯着他道：“你今日为何要救朱祁镇？”
那查一愣，而后道：“此人虽是大明皇帝，但我瑶寨覆灭并非他下令……”
特宁打断道：“你管是不是他下的令作甚？反正命令都出自皇城之中。”
那查摇头道：“冤有头债有主，既然咱们的仇人并非朱祁镇，我又怎忍心看他被人射死？”
特宁尖声怒道：“荒唐，我们瑶寨这么多人枉死，有谁人管来？”
那查大声道：“就是因为当日无人管我瑶人枉死，我今日才必须管其他无辜之人。”
特宁听那查语气坚毅，狠狠的看着他，满脸的阴鸷深沉。那查也看着他，眼神坚定。好一会儿，特宁的眼神方柔和下来，道：“小查，你还是跟小时候一样，总是毫无理由的心软。”
那查记得小时候二人也偶有争吵，但吵完之后都是心无芥蒂，转眼之间又开开心心玩在一起。而如今二人全无了儿时的亲密之感，只觉得两人之间大有隔阂。那查心中一阵难过，叹了口气道：“小宁哥，你变了许多。”
特宁摇了摇头，苦笑道：“若要生存，只能改变。”
那查见其似乎回心转意，道：“不如咱们离开这是非之地，回到瑶寨去。我曾经回去过一次，那里还是老样子。”
特宁执拗道：“不行，此地之事还未完，我不能就此离开。”又问道：“你回过瑶寨？那里怎么样了？”
那查便将当日与君山一起回瑶寨之事讲了出来。特宁听瑶寨早已荒废萧条，不由得勃然大怒，厉声道：“你竟然还说那里是老样子？你竟然还有脸去管那狗皇帝的事？”
那查不防他说发怒便发怒，愕然道：“但是……”
特宁怒道：“你还有脸叫我回去？若我下次还见到你做这愚蠢之事，那查，你别怪我不念当年情分。”说完拂袖而去，只留下那查呆立当地。