那查大喜，叫道：“公羊兄，何不移步上来小酌一杯？”
公羊松士抬头一看，亦欢喜道：“啊呀呀，那查老弟。”
二人要了一个包间，那查给两人倒上一碗酒，各自喝干，二人相对一笑。那查忽然觉得，这世界上再也没有遇上一个好久不见的老友更为开心的事了。
公羊松士道：“许久不见别来无恙？”
那查道：“日前尚可。”举起碗来道：“日前蒙公羊兄相救，一直未找到机会感谢，这一杯是谢你救命之恩。”
公羊松士摆手道：“若是你看到我被人围攻，你是否会出手相助？”
那查道：“那是自然。”
公羊松士道：“所以你也没必要感激，此乃朋友应尽之道。”
那查道：“好。为了这朋友应尽之道，当干三碗。”说完咕咚咕咚连喝三碗。那查许久未遇上相熟之人，今日遇上公羊松士，自是大为高兴。初次见他时还有些防范隔阂，此次见面心中再无芥蒂。
公羊松士几碗下肚，面上眯眯的笑道：“老哥我这一向便是活到狗身上去了，不像老弟你一般，做得好大事。”
那查道：“哪里，在下颠沛流离，一事无成，怎能跟老兄游戏人间相比？”
公羊松士眨巴眨巴眼睛看着那查，问道：“好像你还不知道？如今你可是风云人物啊。”
那查愕然道：“什么风云人物？”
公羊松士道：“看来你是真不知道了，老弟你的化名‘戴腾侠’如今可是响彻南北啊。”
那查闻言不解，请教道：“愿闻其详。”
公羊松士道：“你两年前大闹江南海帮，打死打伤数十人，成了诸海帮的头号敌人；后来又剪除东来教西南、西北势力，天下第一教派也须放你不过；你老弟不知在哪里又动了朝廷的人，成了重金悬赏之犯。如今老弟你是黑道、白道、官道无立锥之地，陆地、海上无容身之所喽。”
那查一听，初时心惊，既而沉静，而后坦然举碗道：“原来如此，这个兄弟也才刚刚得知。”
公羊松士见那查神色轻松，赞道：“子曰，岁寒，然后知松柏之后凋也。”
见那查一脸茫然，解释道：“意为寒冷的时候，方知松柏是最后凋零的。老弟在危险之时，方显出一身本事。”
那查摇头道：“不过苟延残喘而已，又有什么本事可言。”饮大一口酒道：“公羊兄与我这等要犯在一起，就不怕惹祸上身吗？”
公羊松士亦举杯笑道：“我什么都怕，就是不怕惹祸。况且那查老弟这次做的这些个事，真是深得我心，我虽远在他乡，听得你的事迹，都忍不住遥遥举杯，击节赞叹。”
二人干了一碗，那查道：“公羊兄取笑了，在下一路磕磕绊绊狼狈不堪，可无甚好赞的。”
公羊松士道：“不然。那一众海帮，仗着人数众多、身兼地利，平日里凶狠霸道、嚣张跋扈，在沿海耀武扬威、为祸乡里。那查老弟一个人视他们十数个海帮如无物，浅水湾一役将他们玩弄于鼓掌之中，后全身而退。自那一战之后众海帮明显收敛了许多，平日也敢再横行霸道，实在是痛快、解气。”
那查道：“那次多亏公羊兄我才捡了一条性命，不然早撂在那了。”
公羊松士肃颜道：“我当你是朋友才救你，可不是为了你来感激涕零，做这小儿女之态。若是朋友，此事不可再提。”
那查点点头，自罚一杯。
公羊松士道：“那弥勒邪教身为髡缁，却不修佛法，不讲究清净无为、济世度人。却只逞弄戏法，做出一副庄严外相，耸惑愚民、诓骗民财，哄得那些人全不顾家中父母妻儿衣不遮体、食不果腹，只将那金帛米粮献了妖僧的私囊口腹。老弟你深入西南西北，将那东来教各地在势力搅个天翻地覆，将那东来教在各地苦心经营的分舵连根拔起，对那些妖魔鬼怪、愚夫愚妇犹如当头棒喝，真乃可赞、可叹。”
那查道：“我也只是拼着一条命，数次势如累卵，怎奈这条命老天也不愿意收，让我留存至今。”
公羊松士道：“这种事，非有气魄、有胆识之人不能做。”“滋溜”喝下一口酒，续道：“至于惹上这朝廷的人，倒是不值一哂了。我什么时候也能如你这般，若是无银钱花用时，倒是可以拿自己去换点银钱来。”
二人酒到杯干，喝至半酣，那查道：“我非惹是生非之人，一切皆有因，如同水到渠成一般，事情便成了这样。”
公羊松士道：“哦，究竟是何原因？”
那查道：“我举族被害，四处寻找罪魁祸首。寻到四川时有人将我当年的仇人之一杀死，并将一众案子全栽赃到我身上，被洪帮误会。我与好友南宫雪穗一起去江浙一带寻找原委，与众海帮一言不合大打出手，却与南宫雪穗失散。后蒙公羊兄相救，将我安置在李豁、李君山父女家中……”
公羊松士道：“这一节我却早已知道，你相救李豁之时我便在不远处。”
那查愕然，心想当时竟丝毫没有发觉有人在附近，此人当真深不可测，道：“后我带着李君山一起回四川，到达与南宫雪穗约定处相会却不见其人，却沿路遇见东来教蛊惑民众，心中不平便和李君山一起破坏其事，与东来教结下仇怨。之后和东来教冲突日盛，一次大意李君山被他们抓了去。从此辗转四川、西北寻找李君山的下落。”
公羊松士听了，点头沉吟，忽然道：“这两个朋友，哪个是你意中人？”
那查忽听他忽然如此说，一时没反应过来，先是一愣，而后老脸一红道：“这两个都是我的好朋友，并非什么意中人。”
公羊松士摇头道：“你自与我相识以来，如此奔波劳碌，皆是为了这两人，你虽口中不认，但我猜这两人中必有一人是你的意中人。”
那查摇头道：“我与这两人都是相交莫逆，从未有过非分之想。”
公羊松士抬着眼睛看着天花板，悠然道：“我和思婉当初相交之时，亦是清清白白，谁也没往男女之情上面去想。我们一起弹琴下棋，吟诗读书，何等逍遥自在。怎知我对她的感情那时候却在不知不觉中扎入心底。如今她已魂归天外，我却早已覆水难收，每日浑浑噩噩，全无做人的意味。所谓曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
那查听他说起思婉，忽然想起被东来教抓住时相救自己的婉姨，问道：“你说的思婉，是否你的表妹？”
公羊松士神色一动，问道：“你见过我表妹？”
那查点了点头，将婉姨相救一事原原本本道出。公羊松士道：“我所说的思婉，并非我表妹，而且思婉早已身役。”说完叹了口气道：“每思及此，懊悔不禁。”
那查听他面上露出痛苦之色，却与向来的狷狂不羁不同，又想起李豁留给君山的母亲的那个大大的“悔”字，于心中有戚戚焉，忍不住吟道：“此情可待成追记，只是当时已惘然。”
公羊松士眼睛一亮，举杯道：“果然只有老弟你懂我，有些朋友听了我一番倾诉，或道貌岸然的说朋友如手足，女子如衣服；或说大丈夫何患无妻；或嘴上说我情根深种，心下却鄙夷不堪。只有你老弟，一句话便道出了我心中所想。”那查心道刚才楼上那女客应该亦能明白我们，若非她是女子有所不便，不然一定也要拉她下来喝一杯。
公羊松士道：“别说我了，还是说你。老弟你这几年与东来教周旋奔突，乃是为了哪个女子？”
那查道：“李君山。”
公羊松士道：“那这李君山必是你的意中人了？”
那查忙道：“这小君山只有十二三岁年纪，是一小孩子，哪会是我的意中人？”
公羊松士道：“那南宫雪穗便是你的意中人了？”
那查想了一会儿，老实答道：“我和雪穗患难与共，或许我们都心有所许，又或许只是一种妄想，我也不清楚。”
公羊松士道：“那你意中人定是那南宫雪穗。”
那查默然不答，心中却想起来雪穗和自己在去江浙途中的患难与共，心中泛起一丝温柔旖旎。忽然又记起君山还在敌人手中，身死都还未可知，站起身来昂然道：“若不先救出君山，怎有面目去谈儿女私情？若我那查是此等人，怎配立于天地间？”
公羊松士赞道：“好汉子。不过那东来教主韩不客，乃是天下第一等的人物，听说不但聪明绝顶，而且其功夫天下无人能敌。此人手下能人异士众多，光是那左右护法，便已是顶尖的高手。老弟你如今四面树敌，还要与此人相搏，只怕胜算不大。”
那查道：“只要君山一日未脱困，我便一日不妥协，纵与天下为敌，又如何？终不过一死而已。”
公羊松士道：“有如此气魄实属难得，前途虽然艰险，但也并非毫无生机。我观你老弟亦是天下第一等的人物，假以时日必不在那韩不客之下。我说老弟必胜韩不客老贼，其因有四。”
那查惊喜道：“愿闻其详。”
公羊松士道：“老弟至今所作所为，无不是尚义任侠，毫不为己私利，虽暂时无人理解，往后必然为有道之士称颂，而那韩不客固然有神鬼之机，但野心勃勃其志不小，最终必将失道寡助，此其一也；老弟心无挂碍坦坦荡荡，而那韩不客私心甚重利益牵扯，往后必为其私心所累，此其二也；老弟初生牛犊无所畏惧，而韩不客自重身份爱身惜命必不会以死相博，此其三也；老弟孑然一身动静无常，韩不客树大根深却转圜困难，此其四也。以此观之，老弟必胜而韩不客必败。”公羊松士见那查缓缓点头面露喜色，续道：“还有一点胜算，虽不值一提但也略有助益。便是老弟若是与东来教为敌，为兄必然助你一臂之力。”那查听得此言大喜，公羊松士之能胜自己十倍，若得他襄助，与东来教之争便胜算大增。
二人兴高采烈，时而互道短长，时而臧否时事，不觉间喝的酩酊大醉。那查酒醒时已在第二日清晨，躺在酒店客房。公羊松士不见踪影，桌上只留下一个纸条，上面写着：“东来教、少林寺、洪帮召集天下英雄于十二月五日在山东龙须岛召开武林大会，届时东来教主韩不客必会出现。为兄暂时有些俗务须去料理，武林大会时再与老弟相见。到时候小心行事，务必要救出你的小友李君山。”那查一见此信，如同拨开迷雾见月明，眼前豁然清朗，忍不住要大跳大叫起来。
只是此时距离十二月五日还有将近半年，去到山东也不急于一时，不如先在这湖北、河南等地探听一下东来教主的消息。那查收拾停当，沿着官道四处行走。
不想这一年雨水充沛，连绵细雨逐渐成了漂泊大雨，继而化成一股洪流，卷着脏物柴沫子，一路卷将下来。湖北一道哀鸿遍野饿殍盈途，民众流离失所。那查只得在一客栈中暂避，直待雨停之后再行上路。一路上惯看了妻离子散骨肉分离，忽觉人命直如蝼蚁草芥。君山已经落在东来教手里已经两年，自己一直不敢多想，此时也忍不住怀疑其还在世否，或许两年之前便被东来教中人杀掉泄愤。这么样一个可爱的小姑娘，若是真的被害，自己将何去何从？就算杀尽天下东来教徒又有何用？一想到这里，那查便悲懑难以自已，心中全是君山任性胡闹的影子，得强助之后的兴奋之情烟消云散。
一路上意兴阑珊，在客栈中投宿时忽然听到楼下有人提起“弥勒佛”字样。那查心念一动，探出头去一看，原来是客栈老板和另一人在喝酒聊天。便走过去一起喝酒，还道酒食钱算到房费一起。那二人见那查如此客气，一会儿便称兄道弟的热情劝酒。那查乘机打听他们刚才所说弥勒佛之事，那二人便将事情一五一十道将出来。
原来邻村有一富户柴家，是以做布匹生意发家，平素都是与人为善平平安安。前几个月柴家一家忽然都患上瘟疫，浑身溃烂不止。后来得一游方道人，到他家一看，道是四川那边邪灵乘着洪水而下来到此处，侵入柴家宅中，须请的弥勒佛真神垂慈，方能驱邪镇妖。那柴家老大人一听，便拿出真金白银，请那那弥勒佛真神莅临驱魔。倒也真神了，自那道人请来弥勒神佛之后不到三天，柴家一家身上溃烂渐愈，身上逐渐爽利起来。那道人做法之后十天，柴家一家痊愈，院中留下一块玉石，那道人说乃是弥勒佛爷亲临人间之后留下的佛骨遗蛻。那柴家听得之后又惊又喜，花得一半家资请道人做法，才将那弥勒佛爷遗蛻留在了家中，又花钱在那佛骨之上修起一座弥勒佛像。远近方圆数十里听得此事，纷纷到柴家去拜佛烧香，听说还灵验得很呢。
那查一听，心知必是东来教中人作祟，先下毒害那柴家，再装出一副悬壶济世的样子出手救助，端的是手段毒辣。遂不动神色，将那柴家位置远近打听得清楚，第二日傍晚时分偷偷潜到柴家宅院附近。此时柴宅还是灯火通明，门口人来人往热闹非凡。那查身子一拧，轻身上房，将身子伏在屋顶背面。只见柴宅院内烟雾缭绕，其中一副绫罗宝盖，盖下一尊大佛，笑盈盈乐哈哈，乃是一尊弥勒佛，一众男女跪在佛前虔诚许愿，将那簪珥金银投进一红纸裹就的功德箱内。弥勒佛旁立着一道士，只见其美髯垂到胸腹，丹凤眼，方正鼻，面容清癯，颇为道骨仙风。眼睛似闭非闭，那查却看出那人眼神一直瞟着那功德箱上。
那柴家老太爷站在回廊中远远看着门口信徒进进出出络绎不绝，心中不禁一阵感叹：本是一场大祸，最终却请来了弥勒佛亲临，还留下他老人家的佛骨，这真是天道使然，弥勒佛垂慈我柴家，使我人兴财旺。正得意时，只听得院内一阵吵闹，忙转进去看时，正看见一人从天而降。好一条大汉，虎背熊腰身材魁梧，着灰布衣衫，留披头散发，眼若铜铃满面虬须。众人吵闹时，那大汉开口道：“承西天佛旨……”那大汉声音不大，却将众人声音都压住，院内外直如他一人在说话。大汉道：“一众妖人，假借弥勒佛之名，蛊惑人心，诓骗敛财，我西天诸佛见此大怒，特派诸金刚前来灭妖。我恰经此地，见锣鼓喧天钟钹齐鸣，故按下云头，见尔等对着一块普通的石头拜谒磕头，一妖道在旁洋洋自得。往前一查后得知此妖道日前将这毒饵下在柴家井中，而后巧借弥勒佛之名解毒，骗得汝等愚夫愚妇信以为真。”说到这里双目圆睁，“咄”的一声大吼，变作怒目金刚。众人听在耳中直如晴天霹雳，顿时胆战心摇，忙捂住耳朵。弥勒佛身边的请神道人口吐鲜血，倒撞在地，人事不省。那大汉又对着弥勒佛像虚出一拳，只见泥屑纷飞，那佛像四散裂开，露出佛像底下的一块玉石。大汉轻飘飘的落在佛像莲座之上，伸出一脚将那玉石碾得粉碎。众人瞧得如此神通，哪还有疑，纷纷伏倒在地，磕头拜谒。那大汉将绫罗宝盖点燃往地下一丢，将众人目光夺去，而后把道人轻轻提起，脚尖点地往上一纵，便不见了踪影。众人如梦如幻，对着天空只是磕头念佛。