与李福来商量后，赵长顺留下一个排继续侦查敌人动向，其他人则跟着李福来向伏击地点赶去。出发前，明军将北岸烽火依次点燃，不久南岸的界藩城收到大量遇袭信号。
莽古尔泰带着三千骑兵早已出发，城内八旗军官不敢怠慢，于是点燃界藩城烽火，大量烽火隔山传递，不到一个小时，遇袭的消息传到了赫图阿拉。
赫图阿拉的皇太极，已经在三日前收到了抚顺明军的答复。“何物等流”四个字难不住皇太极身边的范文程，他简单解释一番，皇太极听闻后勃然大怒，欲调兵遣将，给抚顺城点颜色看看。
皇太极的冲动让范文程猛然一惊，他连忙劝导：“大汗，为将者不可因怒兴兵，如今我们缺的是粮食，此外还需要一场胜利来巩固您的权威。抚顺城看起来让我们如鲠在喉，可铁岭在我们手中，抚顺城的重要性大大降低。如无必胜之把握，请大汗万万慎重慎重！”
范文程言辞恳切，皇太极也觉的自己有些冲动，他内心中也是赞同范文程的想法，只是现在的皇太极，不但考虑到自己，他还要考虑到女真人的荣光和未来，他不得不做出一些姿态表现出自己的强硬。只是当权者的姿态需要实力支撑，实力不足时，卧薪尝胆是必需的。
范文程不愿说的太深，这种事情点到即止，说多了反而惹来杀身之祸。在努尔哈赤时代，老汗并不相信汉人，甚至连最早投降的汉军将领李永芳，被招为驸马后，日子过得也是战战兢兢。皇太极即位后，其影响力有限，开始使用怀柔政策，积极拉拢不得势的汉军，以及失势的阿哥，用来挑战代善，莽古尔泰和阿敏权威。
对于龌龊的政治把戏，范文程自认看的很清楚。因此他极力避免过深的介入到女真人内部的纠纷中，这样自己会死的更惨。
“大汗，再过一个月，抚顺周边的庄稼要收割了，我们点齐兵马，倾巢而出，一方面借着野战消灭抚顺有生力量，另外一方面可以纵兵劫掠，补充粮草。”
皇太极沉默了会，他对范文程的意见表示赞同，他开始考虑如劝说莽古尔泰和代善。自从上次抚顺失利后，狡猾的明狗竟然乔装潜伏，接连破坏萨尔浒北岸驻防，扰的代善和莽古尔泰有些沉不住气，纷纷请求再征抚顺。
连续数月来的军事行动，八旗士兵早就疲劳不堪，好不容易两个月大修整，皇太极实在不愿意将打一场目标不明确的战役。要么夺取粮食，要么夺取抚顺，至于面子，那是可有可无的事情。想通后，皇太极开始动笔写信。
皇太极的算盘珠子打得啪啪响，只是他未曾料到凡事都有例外，有些事情的走向并不由他掌控。
“报！明军在萨尔浒北岸有活动迹象，大量哨岗被毁，界藩城，萨尔浒城均有烽火点燃。”
“好贼子，欺人太甚，竟然视我女真为无物！”愤怒的皇太极在议事厅中来回踱步，嘴中念念有词，一会儿大骂代善和莽古尔泰草包一个，一会儿又说明狗无耻之极。
没多久，下人报曰阿敏，阿拜，汤古代，阿巴泰以及塔拜等人求见。皇太极收起怒容，尽量让自己心平气和一些，然后吩咐下人请众臣进来。
进了议事厅拜见大汗后，阿敏开口道：“大汗，明狗肆无忌惮，我们不能坐以待毙，再这样下去，族内士气消沉，会影响到我们的根基，我们必须展示力量，给明狗一个教训才行！”
皇太极抬起头，敛起眸子看了一眼阿敏，他不明白一向以沉稳著称的阿敏为何今日突然变得急躁起来。一直在族内存在感不强的阿拜，虽然在军事方面稍逊，但好歹也是领过兵打过仗的，他也附和道：“阿敏所言甚是，还请大汗三思。昔日父汗称雄辽东，明廷一直是被动挨打，这才不到半年，明廷竟然蹬鼻子上脸，自己打上门了，如今女真内部也需要一场胜仗坚定信心，我认为大汗不妨试试。”
阿拜是努尔哈赤的第三子，因为年长，在族内影响力较大，对于他的意见，单凭打太极显然无法搪塞过去。皇太极点点头道：“三哥所言极是，我也有心打一次，只是忧虑粮草不足，这才举棋未定，不知四哥，六哥，七哥什么意见？”
见皇太极将目光投向自己，汤古代，阿巴泰和塔拜连忙拱手道：“一切听从大汗吩咐，我等誓死相从。”
族内没有人反对出兵，这令皇太极倍感宽慰，但他担忧的问题始终得不到解决，而在场的众人，除了阿敏外，其余人对军事筹备并不擅长。皇太极低头沉吟不语，众人不知皇太极想法，纷纷站在一旁静观事变。
“大汗，粮草之事，我倒有个不成熟的想法，大汗要不要先听听？”阿敏的发言引起众人注意，塔拜性格急躁，嚷嚷道：“阿敏哥，别卖关子了，赶紧说吧，族内的境况你又不是不知道，有什么好办法，赶紧说给大汗听听。”
皇太极微微颔首，微笑着道：“六哥所言很对我胃口，阿敏哥，你也别藏着掖着了，赶紧说，说错了我不会怪你。”
“大汗，再有半个多月，地里的庄稼就要收割了。我认为现在正是机会，我们即日出发，抵达抚顺后也是十日之后，明军野战不足，只要他们敢出来，我们正好歼其一部，振奋军心，如果明军龟缩不出，我们则扫荡周边，收拢民夫，等这些完成了，恰好可以收割地里的粮食。我们外出作战，只要带少许粮食，一旦秋收，可立即缓解军中缺粮，何乐而不为？”
“好，阿敏哥说的好，我赞成出兵！”塔拜兴高采烈的嚷嚷着，浑然不知这里是议事厅。阿拜皱了皱眉头，暗中拉扯了几下塔拜。塔拜正在兴头上，哪顾得上这些。皇太极对塔拜性格熟稔，也不见怪，反而走过来称赞塔拜爽朗。自皇太极即位后，昔日平等的地位迅速发生变化，众人难免对皇太极有些生疏。皇太极在议事厅没有端大汗的架子，众人一开始还有些难以适应。不过皇太极八面玲珑，很快将气氛搞得热热闹闹。皇太极放下大汗的身份，谈话时平易近人，大厅中几个人顿时深感荣幸，感激涕零。
当然，这中间并不包括老奸巨猾的阿敏，他熟知军事，洞悉人心，对皇太极这套把戏早就熟的不能再熟。阿敏躲在旁边，默默旁观。
戏演的差不多了，接下来该做决议了。皇太极认为明军骚扰萨尔浒北岸，意在界藩，因此先集结先锋扫荡北岸，稳定界藩城形势，然后再择机出兵抚顺，时间恰好。皇太极见众人纷纷支持，于是传令道：“来人，紧急召集五千人马及七日粮草，随我午后出发。二贝勒阿敏，准备军需粮草，点齐两万人马，于三日后向抚顺进军，同时飞鸽传书至铁岭，命令岳托派出骑兵，日夜不停骚扰沈阳及抚顺周边。诸将务须努力，兴我女真！”
“兴我女真！兴我女真！”议事厅中群情激昂，口号声远远都能听到。
侍立在墙角的范文程用复杂的眼神看了一眼皇太极，他欲言又止，转而摇了摇头，悄悄看向地面。
萨尔浒北岸，等到曾石头率领第二梯队抵达后，沈嘉立即下令三营和四营向萨尔浒湖北岸附近集结埋伏。一个时辰后，北岸烽烟四起，沈嘉明白李福来拔除岗哨的战斗已经打响。沈嘉下令刘武率领一营仅剩的两个排，携带缴获的物资向抚顺撤退。刘武嘟嘟囔囔，认为运送物资这种事情，随便找个人都能干，何必让自己这个营长亲力亲为呢。
沈嘉一想也是，干脆让一连长武奎胜带着物资返回。武奎胜一脸郁闷，好不容易赶上个大阵仗，结果自己竟然当了辅兵。
昨晚没睡好，抵达湖岸后，沈嘉一头扎进草丛，呼噜呼噜睡起来。半个小时后，沈嘉被刘武摇醒。
“沈教官，快醒醒，对面有动静了。”
沈嘉揉了揉酸痛的眼睛，猫着身子走到树林边，拿起望远镜向湖对岸观察。对岸数百八旗军正在登船，巨大的而鲜艳的旗子迎风招展，隔着湖水远远就能看到。
“鱼儿上钩了，去告诉三连长洪诚和四连长曾石头，准备战斗，计划都讲过了，等敌人下船后，发起攻击，湖岸地势低洼泥泞，建奴移动速度较慢，要注意利用优势，去吧。”
“沈教官，我们营怎么办？”
“你们营？要么归建到二营，要么回去运输物资，你有人？”沈嘉满眼戏虐，笑着看向刘武。
“还有个特务排，一直没派上用场。”刘武挠着脑袋，不好意思的说着。
“他娘的，就你心眼多，赶快去传令，一会儿回来，呆在我旁边，随我一起观阵，别老想着打打杀杀，你现在好歹也是个营长了，要训练自己对战场局势的把控能力，今天是个机会。”
数百名八旗士兵，浩浩荡荡的喊着号子划向北岸。女真人虽然号称渔猎民族，但实际上他们对操舟行水并不太擅长。女真人使用的是内河小船，运载能力有限，今日临时出兵，更是将萨尔浒城附近村镇的渔船搜刮一空。好不容易凑了三十条小船，却只能搭载步兵渡水。至于骑兵，代善也不想，他认为北岸的明军，顶多也就是二三百人。明军狡猾奸诈，摸黑偷袭岗哨还行，碰上大队的女真勇士，那只有逃跑的命。
上次明狗的一支小部队，就是因为自己太过于谨慎，错失大好机会，让对方轻易溜走，事后还被莽古尔泰这个莽夫嘲笑。代善为此郁闷了好几日，今日逮到机会，代善认为自己派过去的五百人，和北岸的营盘山驻军回合，堵截奸诈的明狗小分队，应该不是什么难事。
临行前，代善特意叮嘱甲喇额真和硕图，上岸后就封锁通往抚顺的各处关卡，务必要求一只鸟都飞不过去。和硕图愉快的答应了，上次出兵连一具尸体都没捞到，这让和硕图饱受诘责，还好大汗替自己说了句话，这才勉强保住了位置。如今机会就在眼前，和硕图心中激动，他暗暗发誓一定要将突入北岸的明军挨个斩首。
站在船头，和硕图意气风发，不时地吆喝众人跟紧指挥船。夏日毒辣的阳光倾泻而下，刺得人眼睛有些睁不开。小船划出两里后，厚重的盔甲让和硕图感到无比闷热，他摘下帽盔，脱掉衣甲，迎风站在船头，和硕图感到一股透心的凉意。
“舒爽！真他妈的舒爽，你们这帮狗奴才都给我听好了，上岸后都细心点，一只鸟都不能放过去！”
“主子您放心，别说是只鸟，就是蚊子，老子都要拽下他的蚊子腿留给主子。”
人群哄然大笑，后金士兵各个满怀信心，边说边笑，划着船驶向对岸。