身不得，男儿列，心却比，男儿烈！
秋瑾老公后来谋到一个京官，秋瑾便随丈夫到了北京，时年为1895年，秋瑾20岁。要知道1894年中日开战，即甲午海争，那是留给全体中国人的痛啊，随后的《马关条约》就挺能说说明问题。大概从那时起，中国要强大才真正成为知识分子和国人的心声。在北京秋瑾开始接触进步报刊，观念大变。同时与丈夫的关系也冷淡起来了。这跟她与吴芝瑛的认识有直接关系，吴大她七岁，吴的丈夫和秋瑾的老公同为清廷官员，两家住得很近，同住在菜市口西的南半截胡同，不过吴芝瑛的丈夫廉泉官比王廷钧要大，但秋和吴都属于官太太，谈吐颇为投缘，后来又结成金兰之好。中国男人靠拜把子桃园结义，而女子也有这样的所好。
京城总是藏龙卧虎，江南女子一到京城，观念和行为就大变样了。正如今天，LV虽然为女子所爱，但国家大事也是女子可谈论可参与的，而不只是参与到“非诚勿挠”一类的。据说秋瑾那时就向吴芝英倾述心事，吴芝瑛便支持秋瑾跟丈夫分居，并赠秋瑾一联：貌合神离，有距离难成眷属；同床异梦，无缘分何必夫妻。
一个成功的女子背后，必然有一群助阵的男子，而一个很作的女子背后，又至少有一个投缘的小姐妹在支持。秋瑾就是那个时代的作女，不是在丈夫面前小作作，而是要与时代一并风雨大作。且看她居京城后的一首《满江红》——
小住京华，早又是中秋佳节。为篱下黄花开遍，
秋容如拭。四面歌残终破楚，八年风味徒思浙。
苦将侬强派作蛾眉，殊未屑！
身不得，男儿列，心却比，男儿烈！算平生肝胆，
不因人热。俗子胸襟谁识我？英雄末路当折磨。
莽红尘何处觅之音？青衫湿！
读秋瑾的诗，“谁说女子不如男”的感觉是非常强烈的。那么倒了后来，她的想法实际上又进化了，非但否定“不如男”，而是要用实际行动做给男的看看，要跟男的“竞雄”了，而当这种心理跟民族大义联在一起时，那就加速甚至超速行驶了。
从秋瑾的诗可以看出，这是一个情商颇高的女子，如果她仅仅生活在湘潭或绍兴，那也就罢了，那也就是口味重一点罢了，问题是到了北京，完全是见识了世界，她不仅认识了吴芝瑛，还认识了日本教师服部繁子夫人，服部繁子的先生是到京师学堂来做老师的，所以现在也有人说，不要以为西太后没有在进行改革，只不过那是在她的计划内改革。当时京城已有颇为流行的派对，那就叫“谈话会”的，服部繁子夫人就是在那样的场合见到秋瑾的，后来作为秋瑾留日的引路人和见证者的她，就留下了最为珍贵的第一手资料，而且如我前面所述，服部繁子夫人的回忆文字已经成了研究秋瑾跳不过去的一章，所以在此我也不妨做一回文抄公——
正月中旬的一天，在西城的一个会馆里举行了妇女谈话会的建会式。……二月的一天，谈话会在欧阳夫人的家中举行。……有欧阳夫人、吴芝瑛夫人、陶大钧夫人?（按：即日本籍的陶荻子）母女和我。和平时一样，先读中国的书，然后读高等女子学校一年级程度的书，围绕这些提问题，随便交谈。在随便交谈的时候，一个女佣进来了，在夫人耳边低声说了几句，（欧阳）夫人想了一会儿，便与我打了一个招呼起身出去了。不一会儿，她回来了，有点为难似地说：“我的一个亲友现在来了，说是想入会，允许吗？”我说：“很高兴见她。”夫人就把那个亲友带了进来。
但出乎意料之外的是，出现在我面前的这个亲友不知是男是女：修长的身材，稍朝前弯曲，浓密的黑发披着，穿着男装，帽子横戴着，一半遮着耳朵，蓝色的西装，似乎不太合身，袖子较长，袖口露出白皙的手，握着一根细细的手杖，肥大的裤腿下露出咖啡色的靴子，胸前系着緑色的领带。脸色青白，大眼，细鼻，薄嘴唇，一个挺潇洒的青年人。欧阳夫人说：“师母，这就是我的朋友。”一语未完，那个青年便大声说：“王秋瑾!”我伸出手与她握了一下。吴夫人对我说：“师母，您不要见怪，这是我的朋友王太太。”原来这是一个穿男装的女子。吴夫人看了她一眼，命令说：“给师母行礼!”那个妇女笑了笑，丢开手杖，给我行了个半跪礼。我用两手扶起她，让她坐在旁边的位子上。她讲浙江口音的话，讲话讲得很快。我碰到不懂的地方，就请教欧阳夫人做翻译。我首先按照中国的习惯问她住在什么地方，她说住在前门外。欧阳夫人说：“这位太太的丈夫是前门外的一个大商店的主人（秋瑾丈夫王廷钧，花钱捐得一个小京官，在北京清政府任户部主事的官。），这位太太很喜欢读书，是个很有学问的人。”这个男装的美人大概是不好意思，和我不大说话，一个劲地与二位夫人说话，三人都说南方话，不好懂。谈话似乎很激进，吴夫人脸露难色，欧阳夫人看看我的脸色，后向王夫人（秋瑾）使了个眼神。陶夫人和女儿先告辞了。我靠在椅子上瞑目吟诗……
这一段记述的年代应该是1903或1904年，由此看秋瑾，那时已经着男装了。如果从服装心理学来说，秋瑾会不会是一种易装癖呢？也许没那么复杂，秋瑾仅仅是一个挺潮的人，这是用今天的话来说的。那时的秋瑾虽然已经是两个孩子的母亲了，但从家庭条件来看，显然是衣食无忧不需要做家务的，所以她才会有时间和精力来参加谈话会来谈论国事和天下事。服部繁子夫人接着写道——
吴夫人对王夫人说：“妹妹，今天是谈话会，既然加入了谈话会，就要向师母请教”。王夫人点点头，看着我，问：“请问夫人，您是保守派还是革新派？”我不由地笑了，说：“不，我是孔子的信徒。”王夫人叫起来：“孔子的信徒！那么，就是‘女子与小人难养’（孔子原话为：“唯女子与小人为难养也，近则不逊，远则怨。”）的信徒了？”欧阳夫人和吴夫人担心地看着我。我情不自禁地得意起来，说：“是的，是孔子的信徒，孔子所说的‘女子和小人难养’中的那个女子，据说有另外一种意思，这句话，在另外的意思上可以说是一种格言。现在说‘女子无才便是德’，意思是说女子有学问害多益少，这可以说是对妇女的侮辱，为什么要让别人这么说？我们就必须有修养。我一向佩服中国妇女的勇气和好学，我们都是妇女，要超越国境，相怜相爱……。”王夫人似乎在自言自语，欧阳和吴两夫人向我频频点头。
请注意，一个远道来中国的日本女子竟然是孔子的信徒，这大概在今天也可以支持关于要在全世界办孔子学院的计划。而旁边其他女子的担忧则说明秋瑾在当时不仅是一个潮人，而且还是言语无禁忌的人，好在服部繁子夫人对秋瑾不仅不为怪，而且还是饶有兴趣且是“越看越喜欢她”，因为显然这是一个观察的标本。不，标本是死的，而眼前的这个潮人却是最为鲜活的，因为在老外眼里，你要么是古董，要么是潮人，只要这样才能进入她们的视野——。