过一把官瘾
昆明起义成功后，国民党陆军副总司令汤尧率残部在云南境内仍进行顽抗。
1949年9月间，汤尧以陆军总司令部参谋长身份率领所辖各单位由曲江、广州逃到柳州时，国民党军参谋总长兼陆军总司令顾祝同电召汤到广州，对他说：
“奉总裁(指蒋介石)谕，李宗仁所发表的以萧毅肃、关麟征分别代理参谋总长和陆军总司令的命令，可以不理。参谋总长职务仍由我自己担任，陆军总司令部事务由你代拆代行。”顾祝同还说：“陆军总司令部应尽可能缩小范围，并准备开往四川。”
汤尧接受指示后，虽明知国民党已是穷途末路，但由于升官的原因，仍十分积极，立即赶回柳州，决定将陆军总部全部人员和所有随行眷属由黔桂铁路输送至金城江，然后改由辎汽兵团车辆输送四川。10月间，汤尧率同必要人员先飞重庆，其时蒋介石和顾祝同已经先行到达。顾祝同一听汤尧报告说是陆军总部辎汽兵团先头车辆已到贵阳，慌忙指示汤尧，即改开云南，并向汤解释说：
“如果各机关都开四川，势必拥挤不下。过去由于卢汉态度暖昧不明，中央有所顾虑。现在卢汉已向总裁表示忠贞到底，总裁认为可信，因此你们开往云南比较安全得多。”
汤尧正不想在四川受顾的节制，想自己独处一方，立即一面用电话吩咐辎汽兵团车辆改开曲靖，再经铁路转运昆明，一面自己直飞昆明，接洽官兵和眷属住地。
此时国民党军在云南的实力和配置情况是：
第6编练司令部，司令官李弥，副司令官余程万、曹天戈、博克军，驻昆明。
第8军，兼军长李弥，副军长柳元麟，驻沾益，下辖第3师(师长田仲达)、第42师(师长石建中)、第170师(师长孙进贤)、第237师(师长李彬甫)、教导师(师长李精干，当时尚未经国防部批准)。以上各师驻扎在四川泸州到云南沾益的川滇公路线上，正陆续向滇东行进集结中。(第8军，人数实际不过2万人)。
第26军，军长余程万，副军长彭佐熙，驻蒙自，下辖第93师(师长叶植南)、第161师、第193师(师长石补天)、补充师(师长罗搴旭)。以上各师驻扎在滇南的开远、蒙自、建水、石屏一带，193师驻滇东曲靖附近的三岔。
陆军总司令部，下辖警卫团、炮兵训练营、工兵训练营、炮兵学校、宪兵第18团、宪兵第23团、第370师(收容各方面溃散游杂兵编成)。
汤尧一到昆明，便去见卢汉，卢托病不见。汤不得已，只好去见卢的绥靖公署副主任马钅英和参谋长谢崇文(马、谢二人都是汤尧的陆军大学同期同学)，他们也都互相推诿，汤尧还是得不到半点要领。马钅英说：
“云南遍地闹匪，你们住下来，也是无法安全办公的。昆明市人口太拥挤，也实在腾不出房子来。至于外县情况，谢崇文比我熟悉，你可以和他商量商量。”
及见了谢崇文，他却说：“我哪里敢作主，还是请你同马副主任谈判吧。”
这明摆是互相推诿，应付汤尧，汤尧无奈，只得先跑到曲靖，看一看已经到达的陆军总部官兵和眷属的情况。
陆军总部机构庞大，官佐千余，再加上这一次拖老带少的一大批眷属，来到曲靖之后，不仅住地拥挤不堪，连配发的粮食也领不到。甚至中将署长、副署长在内，大家都在街头拍卖私人衣物，用来维持一日三餐。警卫团则拿着县政府所发给的征粮证，分头下乡，四出搜粮。军乐部居然到戏院演奏卖票度日。庞大的无线电队第4区台，只好代拍商电，收费过活。
种种狼狈情况，真是难以形容。
李弥听说汤尧到了曲靖，就从沾益赶来会面。李对汤说：“卢汉态度暖昧，倒不是不愿意给你们驻地，而是怕你们碍手碍脚。”
接着又向汤建议说：“陆军总部最好退过怒江，驻到我的家乡腾冲去。以第8、第26两军作基础，加上陆军总部各兵种专业人材，进可以扩展势力，退也可以固守自保。现在我已经将第8军眷属集结在昆明附近的大板桥，等车输送腾冲，希望你也作同样准备。不过26军余程万和我合不来，还得要你去疏通疏通。”
到了11月初旬，汤尧再到昆明，向马钅英说：“请你干脆些说一句，是不是拒绝陆军总部驻在云南?”
马钅英无法再推诿，说：“卢主席不欢迎你们来昆明，你们就姑且暂住元谋县吧。不过在你们移动中，不要通过昆明市，最好由呈贡起旱，越过昆明。”
汤尧不解地问：“你们为什么这样对待客人呢?”
马钅英碍于同学面子，说：
“将来你总会知道的，我是好意。”(后来汤尧才明白，当时卢汉起义准备已到成熟阶段，所以马钅英为公为私，都不希望陆军总部进入昆明。)
汤尧随即飞回重庆，向顾祝同面报接洽经过。当时顾祝同也仅仅认为是卢汉不愿有个大机关压在头上，并没有料到卢汉就要实行起义这一着。
汤尧最后一次飞回重庆时，刘伯承将军所率领的解放大军先头部队已经到了綦江。11月下旬，汤尧又随顾祝同逃到成都。由于当时没有飞机，延至12月7日才带着陆军总部经费，跟张群同机飞昆明，准备结束陆军总部。
张群这次飞昆，是来传达蒋介石意旨，要李弥、余程万、龙泽汇等去成都听训的。飞机到昆明后，卢汉、马钅英、李弥、余程万，龙泽汇等都在机场迎接张群。马钅英送汤尧到临时招待所(巡津新村)，一进门，还没坐下，他就对汤尧说：“这房子倒很好，就是住的人不大吉利，常常被关起来。”
汤尧是个聪明人，一听便知道话中有因。跟着云南保安副司令柏天民来访，说卢汉有异图。汤尧提心吊胆，一夜未曾合眼。第二天黎明，汤假装出外吃早点，辗转溜到火车站点心铺，边吃边等开车时间，直等到8时，开往曲靖，的头班车已经开始放汽时，汤尧才丢下筷子，紧步跳上车厢，行李、钱包和临睡前脱下的假牙，都没有带走。
汤尧回曲靖后，迭电催促陆军总部留守在昆明的总务处长陶建志，火速将陆军总部原存在昆明的公私行李运回曲靖，但已来不及了。第三天(12月10日)早晨，汤尧得悉卢汉已于9日发出通电，宣布起义，所有陆军总部留昆人员和公私行李全遭扣留。
汤尧除立即急电国防部请示机宜和采取了一些必要措施外，并派上校监察官舒容光驰赴沾益，向第8军密取联系，察看李弥动向(当时尚不知李弥已被扣)；另派办公厅副主任谭学正赶往三岔，向第26军193师取得联络，并探询该军和余程万的情况。
其实此时李弥、余程万等均已被卢汉扣留。李弥平素狡猾机警，事前曾同其军参谋长杨也可约定，万一他使用某种密电码发出电报时，就说明是失去自由而被迫发出的。12月10日早晨，李弥被扣后发出命令各师“就地待命，听候改编”的电报，所使用的正是这一种密码。杨也可据此断定李弥已经被扣，于是立即派车驰往宣威附近的三十里铺，接第6编练司令部副司令官曹天戈赶回沾益军部主持一切。
这时顾祝同给汤尧发来紧急电令，内容是：
(1)过去国防部与云南各部队、各机关的联络，凡由卢汉承转的，一律改由陆军总部承转。
(2)正式发表汤尧为陆军副总司令兼参谋长，监督云南军政事务。
(3)命令曹天戈兼第8军军长，彭佐熙升任第26军军长。
(4)将第8军、第26军、第89军合编为第19兵团，以王伯勋为司令官，曹天戈为副司令官，负责指挥第一线军事，“讨伐”卢汉，营救李弥、余程万等。
12月12日，汤尧去沾益会晤曹天戈，事先通过曲靖县政府电台，发给马钅英一个电报，假意表示愿参加起义，同时怂恿昆明当局立即以武力劫持昆明附近大板桥的第8军眷属，阴谋用这种手段激怒第8军官兵，挑起该军与卢汉起义部队的战斗。
在叙述汤尧、曹天戈二人共同策划进攻昆明的经过之前，先在这里交代一下曹天戈是怎样参加李弥集团的。
1948年冬，国民党部队已经濒临全部瓦解，国防部为妄图继续挣扎，由第1厅签请6个军的番号，并提出6个军长人选，其中有89军刘伯龙、第9军徐志、第12军曹天戈等6人，当经蒋介石亲自批准发表。
曹天戈正在洽领经费，准备开始招兵买马中，突接国防部参谋次长林蔚电话，说是第12军原军长舒荣现在已经从淮海地区只身逃回，为便于其收容原第12军的溃散官兵，可否仍将原番号还给舒荣，给曹另换一个军番号，曹天戈立刻接受了这个意见。但是当时，正是在南京要员纷纷逃命，乱作一团的情况中，再也没有下文。
曹天戈乃于1949年3月初旬到奉化溪口见蒋介石，请示尔后任务。当时蒋介石以李弥为人心机很深，且自淮海战场逃出后又准备将眷属安置香港，情节有些可疑，因此决定任曹天戈为第13编练司令部副司令，跟李弥一起行动。
此时，在溪口蒋介石侍从人员的办公室、寝室以至于他们的家里，到处都在忙于捆扎箱笼，一片混乱，大有朝不保夕的样子。当天来溪口见蒋介石的还有陈诚、朱绍良、黄杰等，曹同他们在一起午餐时，他们人人面色阴沉，心事重重，只顾埋头吃饭，谁也不说话，真是一幅末日临头的景象。
当时第8军残余官兵，正由副军长柳元麟率领车运江西鹰潭集中，准备转开衡阳，第13编练司令部由副参谋长李精干率领随军行动。该军的3个师，连同第13编练司令部和军直属部队杂兵在内，实际上还不足5000人(此时第3师田仲达部尚未划入序列)，而且官多于兵，随军眷属又多于官。再加上从山东一带跟来随军逃命的一大批地主、土豪、劣绅家属，真是拖老带少，简直不成一个军队的样子。
李弥企图把部队拖回他的老家云南腾冲，但又顾虑到这样做将会引起卢汉的猜疑，因此他先从上海飞昆明，向卢汉和云南省参议会进行疏通。李弥抵昆明后，国民党中央命令李弥接收何绍周在昆明的第8编练司令部，并将第13编练司令部番号取消。李弥电促曹天戈立即飞昆明，前往主持第8编练司令部事宜。
曹天戈飞到广州后，正拟转飞昆明时，不料李弥已离昆明先曹抵广州。据说这次奔走，成效不大。于是4月底时，再派曹天戈飞台湾请示，顺便请求补充些武器装备。曹在台湾除了优先得到一部分美制武器和必要装备的补充外，关于第8军尔后的行动问题，也得到指示，决定暂先开湖南芷江集中待命。
曹天戈在台湾期间，蒋介石曾召开了一次由他亲自主持的高级将领军事会议。当时大家认为蒋介石一定有重大指示和新的措施。万不料倾听到底，不仅没有换药，而且连汤也没换，还是什么要“缩编部队”，要“求质不求量”，要“卧薪尝胆，打回大陆去”等等一套陈辞滥调。散会后，大家无言，苦笑而散。有的坦率地说：“过一天，算一天，到了跳海的时候再说吧!”
7月间，第8军奉命从芷江开到涪陵集结，准备待命开云南。9月间，又奉命停止开云南，改由船运到宜宾集结待命。及先头部队第42师刚船运到宜宾时，又奉电折回泸州，改循川滇公路再开云南。这个新决定，大概是卢汉应召到渝见了蒋介石后才作出的。这十足说明当时蒋介石在军事部署上的混乱。
10月下旬，李弥亲率第8军(欠第42师)先进云南，留曹天戈指挥原第13编练司令部所辖各单位和第42师石建中部在泸州负责招兵买马，扩充实力。
11月中旬，由于解放大军先头部队已经逼近川黔边境，曹天戈深恐川滇公路被切断，赶紧率领泸州留守的所有部队和七拼八凑得来的8000名新兵，兼程逃滇，不料刚赶到黔滇边境时，川滇公路交通即被解放军所控制，所有后续行进的8000多新兵已无法通过。
曹天戈在率部由黔入滇的行进路上，沿途受到当地人民武装的袭击，真是可以说“寸步难行”，直迟至12月1日始到达有第3师田仲达部守备的宣威，不久即移驻宣威、沾益间的三十里铺。
12月10日傍晚，突然接到由沾益第8军参谋长杨也可派专人转来李弥“就地待命，听候整编”的急电。曹天戈也认为李弥、余程万等必然已经失去自由，电报是在被迫情况下发出的，因此立即通知42师和第3师师长石建中、田仲达前来商谈对策，决定先到沾益军部向杨也可进一步了解情况后，再作计较。曹随即于次日拂晓带同必要人员乘车赶往沾益。
汤尧从昆明逃出后，得悉曹天戈已回沾益军部，即携同中央有关这次事变的文电前来晤商，并暗中探察曹的意图(这是事后汤尧告诉曹天戈的)。曹天戈表示坚决进攻昆明，营救李弥、余程万，并请汤搬到沾益军部来住，以便于商谈尔后行动。汤尧回到曲靖，又带同必要人员和大电台搬到沾益。
曹天戈一到沾益军部，首先电令驻扎在在十里铺的第42师和第3师星夜开沾益集结。这时云南省保安团袭击大板桥，已被防守部队击退。曹天戈万万没有想到这原是出于汤戈的阴谋。
面对卢汉的起义，蒋介石十分恐慌。这时，他想到了曹天戈，立即手书亲笔信一封，用飞机空投给曹天戈，原信如下：天戈弟鉴：
卢汉叛国投匪，张长官、李司令、余军长判断已失自由。着弟占领沾益、陆良、吴贡机场，据守宜良、昆明火车站，指挥所部及宪兵13、15团占昆明后，再统一行动向开远方向集结待令，此令。
蒋中正
1949年12月11日子
可惜的是，这封信曹天戈并未收到，而被我游击大队检了去。
12月13日，国防部又电令汤尧兼第19兵团副司令。因当时该兵团司令王伯勋已有起义传说，副司令曹天戈是第8军兼军长，而第26军因与第8军存有嫌隙，不愿接受曹天戈指挥，国防部便特增设了一个副司令。
汤尧当了国民党的官，就得为国民党卖命，于是决定拼上老命夺回昆明，召集曹天戈、第19兵团参谋长染筱斋、第8军参谋长杨也可和第8军已经到达沾益的各师长（第26军没有派员参加），经过连日商讨，策定进攻昆明计划如下：
方针：为进出怒江、澜沧江，便利尔后之作战，应一举攻占昆明，将卢汉所部消灭于滇池以东附近地区，尔后控制滇西滇南，加以固守。
兵团部署：(1)第8军第170师应即占领大板桥及其以南地区，掩护第8军、第26军分别在杨林及宜良集中，并即时破坏杨林的昆明发电厂，断绝昆明市照明电源，以便巷战。(2)第8军(欠第3师)即开杨林集中，尔后展开于昆明以北高地，务须包围昆明北效及其以西地区。(3)第26军(欠第193师)为主攻部队，除以一部封锁碧鸡关，防止卢汉逃滇西外，主力即日集中宜良附近，尔后展开于昆明以东地区，一举攻占昆明。(4)两军作战地境为陆良附近马厂湖北端至昆明北门迄碧鸡关之线，线上属第26军。(5)进出线为富民迄安宁之线，攻占昆明得手后，只准第26军派1个师入城，负责维持秩序，同时两军主力务须控制昆明四周高地，防其逆袭。(6)第26军193师暂归第8军指挥，尔后控置于附近地区为总预备队。(7)第8军第3师负责守备沾益、曲靖，并确保沾益机场的安全。