突然而至的桥瑁使者中断了刘征的长沙之行，不过好在得了百金，也算不虚此行。只是这孙坚太过固执，不听自己的劝，长沙郡怕是要易主了。
刘征没想到的是，孙坚自长沙北上以借兵为由，竟直接杀了刺史王睿！果真是孙坚！一不做二不休啊！之后与袁术会合于鲁阳。袁术上表奏请孙坚为破虏将军，领豫州刺史，之后收为部属。为何能收为部属？因为袁术官拜后将军，这后将军比孙坚的破虏将军可要高一级。
于是朝廷派刘表继任荆州刺史。话说刘表虽然为人不怎么样，但治理州郡果真还是有一套。中原还在混战之中，这边荆湘六郡却被刘表治理的井井有条，数月以来，都平安无事。
为什么说是荆湘六郡？也许有人会说“不是说荆湘九郡”吗？其实荆湘九郡是后来的事情，眼下只有六郡。哪六郡呢？
首先是南郡，郡治江陵。而南郡北部的襄阳则是荆州州府所在。南郡范围大致包括今天的湖北荆州、宜昌、恩施、襄樊。
其二是江夏郡，郡治西陵。江夏物阜民丰，又是长江水道关口，是兵家必争之地。范围大致包括今天的湖北东部孝感、红安、武汉、黄冈、咸宁、黄石等地。
其三便是长沙郡，郡治临湘，即今天长沙。长沙郡包括今天的岳阳、益阳、冷水江、长沙、株洲、湘潭、衡阳等地。
其四是武陵郡，郡治临沅即今天常德市。郡范围囊括今湖南中西部，常德、张家界、湘西、怀化。
其五是零陵，郡治泉陵，即今永州市。郡域包括今湖南西南部永州、邵阳、娄底等地。
最后是桂阳郡，郡治郴县，即今郴州市。范围主要是今郴州。
本来还有一个南阳郡，但南阳太守是袁术，袁术势大，所以刘表统辖的实际上只有荆湘六郡。
刘征自长沙领功封赏回罗县之后，只是日日习武，并不曾出门，转眼又是一年。这一年来荆州安定，倒也无事。
这一日，刘征又想起拜师的事。今年是初平二年，益州刺史刘焉应该会派张鲁攻占汉中，那我就可以去汉中拜师了，只是不知道这到底是几月的事情。不过也无妨，从这里到汉中得途径下隽、州陵、沙羡、西陵、安陆、随县、章陵、襄阳、西城，少说也有二三千里。这中间山峦叠嶂，水道漫布，自己可以顺带游览一番这荆湘河山，等到达汉中，估计已经是明年了。
于是刘征便把马云请来，对他说道：
“师傅与我已经相交数年，不知是否信得过我？”听了刘征这话，马云丈二和尚摸不着头脑，回话道：
“公子不嫌我逃犯之身，又如此照顾我母子二人，我当然信得过公子！”
“那好！这两天我们收拾一下，准备启程前往汉中。”刘征说道。
“什么？汉中？公子你知道的……”
“放心！我已料定苏固今年必死无疑！你既然信得过我，就只管安心的陪我去拜师。”刘征斩钉截铁说道。话都说到这份上，马云也不好再推脱什么。
“此去汉中拜师学艺，少说也要好几年。不知道马师傅如何打算？”刘征又问道。马云明白，刘征说的是马云母亲的事。当下，马云心里也犯嘀咕，不知道公子说的话是真是假。如果是真的，便可带上母亲一起回汉中老家，只是这路途颠簸，也不知道母亲受不受得了。刘征见马云犹豫不定，便说道：
“不如这样吧！此番去汉中，就师傅与我二人前往。待我拜师成功，师傅即回罗县如何？”刘征想了想，再过几年，天下就将大乱，到时候自己还回不回来都不一定呢！于是又说道：
“师傅犹豫不定，主要是担心母亲年事已高，依我看不如就留在罗县养老。我此去汉中，再回罗县就不知何年。你送我到汉中后，便回罗县侍奉母亲，并为我看守这份家业如何？”马云正不知该怎么办才好，刘征便给马云出了个解决办法，既然这样，马云也乐得一切听刘征安排。
这边安排好了，刘征又把府中家眷都叫来一一做了安排，刘征离开后，刘府一切大小事务都交给福伯打理。
交代完毕，刘征便和马云辞别家眷，望北而行。