歌舞既罢，大茶壶弯着腰上了台，谄笑道：“酒楼今个儿真是蓬荜生辉。”
话才说到一半，底下便有人按不住了，扣着桌子笑道：“我们可没心思听你言语，还是快将花魁姑娘请上来吧。”语毕，引来一片附和声。
大茶壶见状，搓手哈道：“既然各位爷都这么说了，那小人也不绕弯弯了。适才上台的舞娘们可都盼着今晚得位良人呢。”说着，拍了拍手，便从身后上来两列女子，虽不比那唱伶美貌，倒也称的上是人间佳色了。
一时间，楼内气氛极佳。
眼见着台上舞娘愈少，众人都不自禁屏了呼吸。大茶壶脸上不经意流露了几分欢喜，故意吊了吊胃口：“接下来上来的姑娘那可真是绝色。”
众人等的心急，却赧于加以催促，唯恐留了个不耐印象，只得磨了后槽牙不知暗骂了多少遍大茶壶，可怜那大茶壶背过身去直打喷嚏。
待女子上来，又是一阵吸气声；她款款行了个礼，举手投足间，媚意自成。
楼上好友取了串葡萄，闲闲的啃着。将军斜睨了他一眼，戏谑道：“怎的，这样貌竟入不了你的眼？”
好友眯起了丹凤眼，往嘴里塞了颗葡萄，嘟囔道：“非也，但她明显已有了意中人。”
他说的模糊，将军显是没听清楚；好友嗤了一声，没好气道：“你也看不上她？”
将军一愣，半晌方道：“她是青楼女子，我怎可坏了军中规矩？”
闻言，好友直摆手:“可别拿这搪塞我，那规矩早便废了。”好友还没说完，却听得楼下一阵喧闹。
两人止了话向外看去，便见得底下一群人沸沸扬扬，交头接耳间不时往上指指点点；台上女子嘴角噙笑，直视着两人这个方向，一旁大茶壶擦着汗，面上惊恐：“姑奶奶您可别闹腾了。”
女子恍若未闻大茶壶话语，扬声复说：“将军可愿与贱妾春宵一夜？”
她话说得直白，有人低低笑出声；好友打开了扇子，好笑得看着将军；将军不自觉红了脸，幸亏他日晒雨淋、皮肤黝黑，倒也瞧不出什么来。
“不知廉耻！”将军羞得一甩袖子，铁青着脸欲阖上窗。
那女子见将军举动，不怒反笑，眼波流转，对着台下谑道：“贱妾还不知，原将军也会害羞呢。”
底下却是再无人起哄了，便有不识趣偷笑的，被同伴扯了袖子怒瞪了几眼后，也是正色危坐了。
只听得楼上一阵急促脚步声响起，旋即便看见将军黑了脸，匆匆而下。
“将军。”
眼见着男子快出了花楼，女子蓦得出声喊了一句。男子不知为何，只觉得那语调熟悉的很，茫茫然停下了脚步，扭头回望，女子脸上浮影绰绰，一下子倒看不清其脸色。
女子倏忽轻笑，眉眼上扬，说不出的惊艳：“可真不愿留下？”
将军绷紧了嘴角，不再言语，扭头便走。
待门口不见了那杀伐身影，楼内公孙之流皆是忍不住了，抚掌打趣，跌足大笑，只盼着言行稍异于他人，夺了花魁姑娘的青睐，岂知女子淡了脸色，匆匆行了个礼后，便亟亟退下了，只留下一群人摸着后脑勺怔怔。
暖阁内，女子卸了妆容，更显得面貌如出水般芙蓉。她静坐在扶椅内，以手扶额，双目紧闭。
门吱呀响起，便闻得一阵脂粉味。原是鸨母进了来。
只见她径直走到女子身前，轻叹了口气幽幽道：“你又何必呢？”
女子眼未睁开，却是轻车熟路得抱住了鸨母，顺势将头埋进了她怀里，半晌嘟囔道：“妈妈，他果认不得我了。”
鸨母在女子头上轻轻一拍，道：“你寄期望于他，倒不如自寻了良人，也好熬得过一些。”
女子不说话，只在鸨母胸前摇了摇头：“才不呢。”
已枯等了这么些年，又何怕现须臾片刻？
“夜已深，姑娘不如先稍事休息。”
虽是问句，白祗语气倒是肯定。女子恍然回神，果见窗外金乌高悬，不觉赧红了脸，讷讷应好。
小童早就睡下了，两人静默坐了少许，便有一膀大腰圆的中年妇女端上了两碗冒着热气的面，那妇女未发一词，便等在两人身边，待她俩吃完后，收拾掉了碗筷，方静静下去了。
“楼上尽是空房，姑娘若不介意，选间将就睡下吧。”
女子做了个福，也不加推脱，便上去了。许是终于安顿了下来，她乏困的很，沾了床，再挡不住睡意了。
只是长夜漫漫，似有笛声萦绕耳畔，如怨如诉。
夜里有梦，梦里不知身为客。
除夕晚上，炮竹四起，街上人头攒攒，脸上皆是喜意。
身后一帮仆众已被人群冲散了开去，小童原地等了等，见未有人来寻，不禁撇了撇嘴，旋即决定自力更生，自个儿回家去。
男童穿的喜庆，却是故作老成，背着手，端着脸，绷着嘴，哪知如此愈发可爱。
才行了几步，小童便被一旁耍皮影戏的引了过去。
讲的什么？
上将军白起征战六国的旧例。
将军勇猛，冲锋杀敌一马当先；
弄影者一字三叹，锣鼓点子鲜明。
怎的不精彩。
小童正看到兴起时，袖子却被扯了扯；扭头看去，便看到一个粉妆玉琢的女娃娃，她才不及男童肩高，红着鼻子，眼里转着泪。
小童往回拉了拉衣袖，谁知它却是被女孩紧攥在手里，觉到男童想法，女孩扁了扁嘴，竟是快哭出来。
小童一下子慌了神，忙轻声问道：“你怎么了？”
女孩不回答，只是更用了力。
“是否迷了路？可说得出家住何处？.....”
小童问了几个，女孩就是抿着嘴，一声不吭。他不禁有些泄气，又想到现下自个儿也是回不去的，便再没了之前看戏时的好心情，垮了脸，嘟囔着：“我也认不得回家的路。”
说完，悲从心来，本就是总角小儿，再也顾不上一贯教导，哇的一声便哭了出来。他哭的倒是豪迈，一边梗着脖子大声嚎着，一边扯了袖子抹涕泪。对面的女娃呆了呆，反应过来同憋不住了，她哭的秀气，时不时拿了手上男童的袖子来洁洁脸。
两人一哭，倒吓坏了身边行人，那耍皮影戏的甚至停了手上动作，好笑得看着他俩人；有想上来抚慰的，见他们哭的忘我，也止了心思，一边捧腹大笑。
没多久，男童便哭至打起了嗝，这才消停下来，眯缝着眼晃了晃袖子，哑着声道：“你别哭了。”
女娃娃瞥了他一眼，小了声音。
男童见状，再接再厉道：“看皮影戏吧，是大将军，好看的紧呢。”语音刚落，便转向那弄皮影的老人，央道：“爷爷，您快开始吧。”
那老人留着长须，精神倒是矍铄，闻言哈哈笑道：“你两个伢子也是有趣。”语毕，便牵着皮影挑起了戏。
两人皆是小孩脾性，不多久，便都目不转睛得看着。
依旧是上将军。
铁马江河，荣辱一生。
正是兴头上，女伢子突听见肚子咕咕作响，便看向男童，软声道：“哥哥，饿。”
男童摸了摸全身，有了底气后便挺起了胸膛，红着脸道：“妹妹要吃什么？哥哥给你买去。”
女娃眼睛咕噜转了一圈，便看中了不远处裹着厚厚糖衣的糖葫芦。
男童微弯下腰与女孩看齐，认真道：“妹妹在这儿待着，哥哥买好了来寻你。”见着女娃乖巧点头，男童又端正向老人行了礼方才离去。
那夜星河流淌。
女娃在原地等至人群稀落，等至夜凉如水，等至换了好几个戏本子，也未迎到男童举着糖葫芦回来。
“我送你回去吧。”
女娃怔怔抬头，未言语。
老人叹了口气，枯树般的手摸上了女娃的头：“给你买糖葫芦吃。”
女伢子偏了偏头，用力抹了抹发红的眼睛，勉勉忍住了哭意，小声道：“不要了。”
老人不再言语，收拾了一番，牵着女娃的手，慢慢走开了。
这一日的热闹，终是过去了。