然而就在一切都进展顺利之时，秦轶爱上了继皇后旁氏。
旁氏的美比明素心有过之而无不及，美得纯净而极致，美得让人贴近。旁氏是秀外慧中的温婉女子，宠辱不惊、与世无争，当时蔚妃和兰妃闹得不可开交，皇宫内外被搅得天翻地覆，她却能平息妒乱，这功力连秦轶也自叹弗如。
好奇之下想了解，了解之后才发现，发现之际已然迟矣。
从此素心渐渐不在心上，每天就是缠着旁氏，缠得她都恼了，又册了几个修娣和美人。可是仍然像瘾一般忍不住要去见她。
孝仁皇后李氏的死对秦轶没有太大冲击，毕竟只是同床异梦的政治夫妻。贵妃已死，慧妃不识大体难为国母，德妃偏安一隅、与世无争，静妃和娴妃镇不住场子，宓妃和荣妃背景过强不宜再得势，珍妃年纪小（后娴妃、宓妃和珍妃过世，又提了庄妃，册了蔚妃和兰妃）。
于是，秦轶另册康达公爵旁知安之长女为后，就是明恪皇后继皇后旁氏。秦轶不曾想自己竟然被一个原打算当作摆设的女子迷得神魂颠倒、难以自持。
旁氏为秦轶生下皇子秦戮。难能可贵的是，虽然旁氏贵为皇后，她的儿子应为嫡子，是皇位的有力竞争者，但旁氏始终没有为秦戮争取太子之位，反而教导他爱护兄弟、谦虚仁义。背地里也没有为秦戮安排铺路。秦轶看在眼里，喜在心头。
他为秦戮取名为“戮”，暗含戮戮同心之意，同时希望他将来能成长为一位杀伐果敢的大将，驻边保国，协助皇帝治理天下（当然，他心中的继承人非秦祎莫属，愿秦戮能助秦祎一臂之力，皇室复杂，有兄弟帮助才能让秦祎一帆风顺稳坐江山）。
聪明如旁氏定然领会其中深意，也毫无怨言，像是默许了这个设定似的培养秦戮。
秦戮似乎是文学方面的天才，三四岁便能赋诗作文，丝毫看不出笔者的年幼，太傅说此乃天造之才，文曲星转世，将来必成大器。秦轶大感欣慰，有子如此，父复何求？
每每与旁氏及秦戮共处，总有一番有别于明素心和秦祎母子的天伦幸福感，可能是少了几分愧疚，多了一分依恋。
这样的日子持续到旁氏病倒在榻，整个太医府轮番诊断，全无对策，对民间又招募了好些能人异士，皆无能为力。只因病因不明。此刻，秦轶突然想起明素心来，于是连夜奔走请求明素心为他救治旁氏。
那一瞬间，秦轶印象深刻，很受触动，明素心的眼神空洞而孤独，她黯然颔首。只是当时一心挂念旁氏，未能理会素心的哀恸。
明素心说此病医书上未曾记载，也未诊过先例，不知如何用药，只能先施针于几处大穴，配以中成药，让旁氏清醒过来再说，不过这命保住一时算一时。
旁氏清醒之后，明素心也已汗如雨下，而秦轶只关心旁氏的情况，令明素心万念俱灰，只身默默回到同儿子秦祎的住所，从此再没踏出半步。
而旁氏没与秦轶说上几句话突然撒手人寰。秦轶一时承受不住，怨念明素心让旁氏醒来，否则他就可以永远存着希望。
将旁氏风光大葬入后陵，秦轶想到了许久不见的明素心。可是，却发现秦祎在坟前拜祭。原来明素心已抑郁而亡。秦祎自此再也没有叫过他一声爹。
秦祎也是一个让他引以为豪的孩子，较秦戮年长六岁，已经出落得少年英气，自小聪慧过人，一学就会，懂事得从未叫人担心。跟秦轶儿时无异的个性，却叫人如鲠在喉的心疼。
他派驻了守卫去保护她们两母子，日常使唤、用度都比照皇后和太子的标准，除了不住在皇宫，她们的衣食较之作为帝王的自己也毫不逊色。还请了各门功课的夫子、心腹臣子、武学宗师专门指导秦祎，一心想要将其培养成盛世明君。
自己如今亲万机、衡石程书，富国安民，积累隍朝基业，正是为了将这盛世繁荣交到这孩子的手里，以偿多年心愿。
可明素心仙逝后，秦祎渐渐的变得更加老成稳重，不见纯真笑容，对他不再亲厚崇拜，年及二十七，仍未娶亲，连皇储和眼见到手的江山也弃之如敝履。
秦轶登时回过神来：“祎儿，是朕对不起你，对不起素心，无论你提出什么要求，朕都会满足你。你不想与朕扯上关系那便不要罢了，皇位你不要也罢了。可如果被人知道你的身份，你就有性命之忧！朕必定护你一世周全！”
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“你要到哪里去？”尖锐的声音在空荡的房内回响，然后却不见有人。
“啊！鬼啊！”妘芸惊慌失措，想要大声呼救。
“岂有此理！我是霍冰嬿！你占着我的身体还敢对我大吼大叫！”黑影震怒的话语稍稍让妘芸镇定下来，不那么恐惧了。
但她还是十分害怕，连发问的嗓音也有些颤抖：“你说什么？你是霍冰嬿？你不是死了吗？”
“我的确死了。”
听到肯定的回答妘芸的大脑无法正常运行，发抖的双手捂住胸口：“那你回来干什么？我不是故意占用你的身体。说来你可能不信，天堂没有我的床位，我只能在凡间等上一段时间，碰巧来了这里。你不会要害我吧？”
“我能从地狱逃出来，就再没有什么是不可信的了。我靠着残存的记忆，跋山涉水穿越重重生门才找到回来的路，为了见他最后一面……”
鬼魂说话的语气带着让人不易察觉的忧伤，妘芸知道虽然她说得轻巧，但是个中过程必定不易。
“如果你想要悼念一下旧识的话我就不陪你了，今夜我要逃走。”
鬼影拦下妘芸：“站住！若不是我嗅到我身体的气息先到这里来，还不知道有别的鬼上了我的身，你现在顶着我霍冰嬿的身份，岂能说走就走？”
妘芸无法穿过黑影，不得已停下与黑影周旋：“我已经解释过了，用你的肉身是迫不得已，就算这里躺着的是你的尸体，你又能复活吗？你选择了自杀等于自动放弃生命，又有什么资格谴责我这个努力活下去的人？”
“放肆！我的事情轮不到你评说！我不准你走你就必须留下！”虚空中的阴影激动地颤栗着。
“你凭什么不准？你已经不属于人间了，回去吧，回你该去的地方，三界自有三界的定律，你只是一个小小的魂魄，一旦被发现就可能永不超生。”妘芸理智地劝说霍冰嬿的魂魄。虽然妘芸也不知道这是不是真的，就纯粹想吓住她。