战火的硝烟向中国的心脏弥漫。
芷江，抗战时期的动脉血管，盟国的支援，一点一点的从支那用飞机运到这里，又一点一点的从这里飞向每个战场，大到枪支弹药，小到药品纱布，这里的一切，无不关系到中国的生死存亡，这里，是抗战的心脏，这里，是侵略者的眼中钉。
它，隐秘地座落在湘西的群山峻岭之中，背靠西南高原，面向中原大地，看似易守难攻，因为它的重要却引发了高手之间志在必得的较量。
日军为了占领湖南芷江飞机场，并保持湘桂铁路(长沙至南宁)、粤汉铁路(广州至武昌)之畅通，以及为拖延中国反攻时间而进攻该地区。由于受到中美联合空军的打击影响，日军于4月初仅集结了2个半师团兵力。尽管如此，日军仍然兵分四路进攻湖南省西部，强制发动作战。中国方面虽然得知日本作战计划，但是在实力不足的状况下仅能调集部队防守。此外，中美联合空军也设施了战场支援。本次会战，日方由第20军司令官板西一良中将指挥，中方由陆军总司令何应钦指挥第三、第四方面军、第十集团军防守作战。
为了保卫机场，第一线阻击的前沿阵地设在常德，并以常德城区为中心，形成一个错落而又互相呼应的防御阵地，可是，尽管常德是这样一个这样重要的战略重地，却是一个典型的背水而战的战场。而号称铁军的74军的57师像钉子一样定在常德。
振国和满秋他们一起，将战友的遗体就地掩埋好，一屁股坐在坟前，什么话都没人想说。静静地等待天明。
自从在小镇上打死那几个鬼子，振国并没有成为英雄的喜悦，反倒好像掉入了一个痛苦的深渊，几十个人的队伍，几天之内烟消云散，那一张张生龙活虎的面孔顿时间转换成了一阵阵揪心的痛，除了从小镇回湖的几个人，活下来的只有天水，而今，身受重伤的天水已经跟玉山叔回了老家，现在还不知道天水的情况怎么样，天水和满秋一样，是和他一起经历了同学之间的快乐时光，经历了勇跳资江的九死一生，经历了洞庭湖为匪的霸气与侠气，他虽然对天水好是牵挂，但终究因为天水已经回家，至少没有了生命危险，振国没有过于的担心。而刚刚见面的满秋，却让他一头的雾水。
满秋自从那天送马走后，一直没有音讯，本来振国很喜欢和他搭档，可是，战争这种事偏偏就容不得他自己喜不喜欢。
跟踪日本人到这里以后，他本想利用和苟局长熟悉的关系将敌人引进他安排的圈套，由于大家都是年轻人，行事未免有些鲁莽，而稍许的鲁莽却往往是致命错误。
然而，冥冥之中，满秋会突然出现来解了他们的困境，他不知道满秋是怎么会来这里，更不知道满秋会有这么多的战友一起帮他们解决了这些日本人。他本想满秋一定会将分别后的遭遇和他分享，可是偏偏这时满秋的战友就在他的身边身受重伤，而且，看起来还是个非常乐意紧跟满秋身后的女人。
有一点，他非常清楚，满秋已经找到了自己的归宿，找到了自己的用武之地，他本能的想跟着满秋他们的后面带伤员撤退，可是，不行，他，不能丢下自己的牺牲了的战友，不能让战友暴尸荒野。
几天的跟踪，振国已经理出了一些经验，他将前面道路基本上摸了个清清楚楚，对周边的情况做了一个详细的调查。
按照日本人的速度，其实已经离他们的聚集地就一天的路程，那里，极其隐蔽，戒备森严，整装待发，可是，他想尽了一切办法，也没有能够靠近日本人营地，当然这些日本人是看不到他们的大本营了。
给振国留言邀他参加的队伍，还需要绕过日本人的防区，振国本想消灭了这些鬼子后高高兴兴的带着这胜利的喜悦参加部队，没想到鬼子是消灭了，而自己却也差点没了性命。前两天，他有机会把日本人干了，但是，那会毁掉老百姓的财产，或者，一旦控制不好局面，老百姓的性命也可能因为自己的鲁莽而失去，加上自己原本只有几个人，武器和经验都不足以和日本人硬拼，只能一招制胜，而一招制胜的机会就只有日本人睡觉的时候，那时候如果能够一声不响的制服他们的哨兵才能彻底达到目的，可是振国终究没有想到那么长远，同时更没有把握一招制胜，好在通过这一次的遭遇，他吸取了教训，总结了经验，自己好像又老练了许多。
今天，这里已经是深山，虽然不会伤到老百姓，可是，强攻却绝对不可能战胜这些训练有素的家伙，于是，振国想借鉴吴用智取生辰纲的办法来解决日本人，他在前面的茅草房安排好了一切，想以土匪的名义来拖延他们的速度，否则，再过几个时辰他们就没有下手机会了，一旦出了这个山沟就很容易惊动日本人的部队，本来就差一点点就能够达到自己的目的，偏偏刀疤脸忍不住开了那一枪，打乱了自己的计划，使事情突然变得险象环生。
启明星已经在徐徐的霞光里失去了它的光芒，黑暗的山林开始苏醒，振国却还痴痴地在回忆中搜寻着这次教训给他留下的启示。
“振国，我们现在怎么办？”看样子刀疤脸照样是一夜没睡，说实在话，他虽然是湖匪，但从来没有真刀真枪的见过血，更没有近距离和别人交过火，在小镇上，本来可以跟振国一起打鬼子的，可是，由于自己的害怕而被振国安排去湖里送信了。本来如果在湖里叫别人去小镇送信，那么，他可以和表叔他们一起真正的在鬼子面前英勇一次，可是，偏偏表叔又要求他去接应振国，他又没有打成日本人，当然，要是当时留在湖里，那这时候也早就没命了。今天，按照振国的方案，本来可以过瘾，哪曾想到又被自己的糊涂搞成这种结局，他非常后怕，也非常后悔，所以，问振国一句话也没有了平日的底气，变得战战兢兢起来。
“不知道满秋他们到哪里去了？”振国好像自言自语。
“满秋也太不像话了，话都不多讲一句。”刀疤脸像是在转移话题，也像释放怨气。
“这不能怪他，在这种情况下，抢救受伤的战友比什么都重要。不过，可以肯定的是，满秋真的已经有了用武之地！”振国虽然还不是非常老道，但对什么事还是都可以比战友们多看看破一层。
“那我们现在怎么办呢？”
“去找那个刘克兵！”
“我、我、我不想去了，这真的打仗起来，自己死了都不知道是怎么死的，我真的怕。”一直坐在刀疤脸身后的伙计怯怯的讲了一句。
“你真的不去了”振国问。
“是的，反正从这里回家也不远，我想我还是回去。我爸爸妈妈就我这么一个儿子呢。”他声音一些抖，眼里有些泪花。
“既然这样，你就回去吧。”振国从袋子里抓出一把银元来塞到他的手里，说：“这是你们在湖里集赚的钱，我现在虽然不敢三一三十一的给你分账，但我相信给你这些，我们那些死去的战友应该不会怪我，回去以后拿这些钱好好的生活，等着我们活着回来，到时候是要你出钱买酒招待我们的哦。”
“我不要这么多，你们就带去交给政府吧，就算我是为抗战捐款好不？”
“拿着拿着，捐款也不在乎这点，我们还要去捐命呢。哈哈。”振国顿时来了豪气。
“振国给你你就拿着吧，不过，要记得去看看天水。”
“一定，在一起这么久，我们在一起笑也笑成亲人了呀，放心吧。”说着，他接过振国手里的钱放进了自己的袋子。
振国又把袋子里的银元倒出来，从自己的身上扯下一片衣襟来，将钱小心翼翼地包好，非常严肃地对他说：“既然你回去，你就用这些钱去看看我们的每一个战友家，因为，我们活着，他们却死在了日本人的枪口下，我们现在都不是吃粮的，虽然他们是为抗日牺牲，可是，政府是没有抚恤金给的，就拜托你好好的跟他们家里说说吧，就说从今后我们就是他们的家人…….”振国的声音已经颤抖，泪水已经长流。
振国和刀疤脸绕过日本人的营地不到一天功夫，就被几个当兵的五花大绑起来。凭他们怎么解释，那些人就是不相信自己的送上门来找仗打的，当初还说他们是日本人的探子，后来，虽然知道他们不是探子了，却又要作为是他们捡来的壮丁抓起来。
这一下还真把振国惹火了，他原来只听说是秀才遇到兵，有理讲不清，今天才知道，不但是秀才讲不清，就连他们已经是土匪了遇着兵也还讲不清。
“******，我朱振国好好的来投奔抗日，哪知道你们这样无理。”
“朱振国？你也敢叫朱振国？”那家伙腮帮上一颗豆大的黑痣，痣上两三根长毛不知道该叫胡子呢还是叫头发，他举起手来在振国的眼前晃了一下。
“怎么了？你们不敢打日本人，难道你们还敢打同胞啊。”
“就凭你骂我不敢打日本人，老子就要打你，不给你个颜色看看你以后不会上天去吗？”
“有本事和到战场上去比试比试。”
“嘿，这小子还有胆量上战场？”
“我朱振国生来就是打鬼子的料。”
“你还朱振国呢，说你有胆量你还牛上了哈。朱振国是什么人你知道吗？”
“我不知道你知道？哈哈，怪事！”
“他能够飞檐走壁，你能吗？”
“嗯？飞檐走壁？”振国看了一眼刀疤脸，虽然被帮着，但还是忍不住相视一笑。
“不信啊？他能够在湖里使用蜻蜓点水的上乘功夫，你会？”
“什么叫蜻蜓点水？”
“不懂了是吧？露陷了是吧？不是朱振国了是吧？看你这德行，还朱振国呢。”
“你说的那个朱振国是干什么的？”
“打鬼子的呀，就在前半个月，他在洞庭湖上演全武行，半个时辰就宰了鬼子一个小队，你知道不？”
“谁说的？”
“我叔叔的亲家的朋友的爸爸那天就亲自为那个朱振国抬了英雄轿。”那长毛边讲边把他得意得什么一样。那神气好像就是自己当时在搬振国的屁股。
“那你还不放开我们？”
“为什么？”
“等一下我叫振国来打你。”
“你敢！”说完，还是忍不住将身体转了一转，生怕有个飞檐走壁的振国突然出现他的左右。“妈的，骗我？”说着扫腿一脚向振国打来。
振国侧身一下，左脚一抬，长毛一脚落空，差点摔倒。几个踉跄之后还想再来欺负一下振国，可是被其他看热闹的兵哥哥伸手将他扯开：“哎呀，可以了，可以了，开开玩笑就可以了，一个新兵蛋子还怕没时间修理？”说着就将振国他们朝一个有人站岗的房子里推去。