创业公司不仅不要盲目模仿大公司的做事方法，也切忌抄袭其商业模式。创新是电子商务与生俱来的本质，如何在基本的电子商务模式的基础上进行创新，创造出适合自己企业特殊情况的新型商务模式，是网络经济环境下电子商务从未遇到的新挑战，马云和他的创业团队正是运用创造性思维，通过不断地创新来实现电子商务的良性发展的。
【创业大讲堂——马云及其创业团队的创新之路】
马云离开教职，成为“网中人”。依他自己的说法，完全是一种“意外”。
“1994年底，就有人跟我讲互联网，我似懂非懂”。1995年，马云给浙江省的一个企业做翻译，到了美国，才发现互联网的妙处。马云的第一个问题是：为什么没有中国的东西？过后，他做了一个实验，请朋友做了一个杭州翻译社的网页，结果在三个小时内，就有七个来自美国、日本和德国的读者浏览。
他的结论是：这个东西有很大的潜力和影响力，它将改变这个世界。他说，“我感觉它肯定会影响整个世界，而中国还没有，但到底会怎么样，也说不清楚。没想到会那么快，那么猛，没有预料到5年后发展成这样。”
1995年4月，他创办了“中国黄页”，两年后，公司收益达到600万元人民币。中国对外经济贸易部邀请他出任中国国际电子商务中心的咨讯部主管，而在他的领导下，中心的资讯交流组在1998年的业务收益达到540万元人民币，纯利达290万元人民币。
马云回忆起这段工作经历时，认为自己“受益匪浅”。他说：“杭州毕竟是小城市，眼光胸怀小。到了北京后，我学习从全国的角度看问题，眼光更宽，经验也更多，同时更了解全国企业电子业务发展的趋势。”
可以说，1997、1998年这两年，马云在北京干得很漂亮，但他没有就此满足，而是在寻求更好的发展方向。1999年，他突然蹦出一个想法，亚洲要有自己的模式，中国要有自己的模式。欧美的电子商务市场，特别是B2B模式是针对大企业的，亚洲电子商务市场主要在中小型企业，这两种市场不可能用一样的模式。马云决定创办一种中国没有，美国也找不到的模式。1999年，阿里巴巴网站应运而生。
一传十，十传百，阿里巴巴网站在商业圈中声名鹊起。但马云知道，阿里巴巴面临着一个巨大的战略选择——国内电子商务尚不成熟，只有利用发达国家已深入人心的电子商务观念，为外贸服务，才是真正利润丰厚的大鱼。于是，阿里巴巴开设了一个专区“中国供应商”，把中国大量的中小型出口加工企业的供货信息，以会员形式免费向全球发布。
此时，至为关键的是找到全球买家。
1999年至2000年，马云不断实施着一个战略行动。他像一只大鸟不停息地在空中飞行，他参加了全球各地尤其是发达国家的所有商业论坛，去发表疯狂的演讲，用他那张天才的嘴宣传他全球首创的B2B思想，宣传阿里巴巴。他相信自己就是一台永不停息的发动机，是一台促销机器！
他一月内可以去三趟欧洲，一周内可以跑七个国家。他每到一地，总是不停地演讲，他在BBC（英国广播公司）做现场直播演讲，在全球著名高等学府麻省理工学院、沃顿商学院、哈佛大学演讲，在“世界经济论坛”演讲，在亚洲商业协会演讲。他挥舞着他那干柴一样的大手，对台下的听众动容叫道：“B2B模式最终将改变全球几千万商人的生意方式，从而改变全球几十亿人的生活！”他在哈佛与诺基亚总裁同台辩论，赢得台下上千人起立鼓掌！怪异的长相、雄辩而煽动性极强的口才和超越全球的商业思想，竟然综合交融在这个枯瘦弱小的中国人身上，听众无不为之惊讶。
很快，马云和阿里巴巴在欧美名声日隆，来自国外的点击率和会员呈爆增之势！一个想买1 000支羽毛球拍的美国人可以在阿里巴巴上找到十几家中国供应商，了解他们不同的价格和合同条款；位于中国西藏和非洲加纳的用户，可以在阿里巴巴网站上走到一起，成交一笔只有在互联网时代才可想象的生意！
从此，阿里巴巴开始被业界公认为全球最优秀的B2B网站。国内外模仿阿里巴巴的网站大量出现，有的直接抄袭，甚至连最后一句“如有问题，请与阿里巴巴联系”也未改掉。一时间在公司内传为笑柄。
在没有一分钱收入的情况下，相继获得了高盛500万美元和软银2 000万美元的风险投资。
马云开创的为商人与商人之间实现电子商务而服务的模式，被认为是符合亚洲，特别是符合中国发展特点的B2B模式，并被誉为是继雅虎门户网站模式、亚马逊B2C模式和eBay的C2C模式之后，互联网的第四种模式。
马云他们果然不久就尝到了甜头。由于抓住了商人最关心的焦点：买与卖，更重要的是简单易用，能找到要用的求购及销售信息，会员纷至沓来。
他说：“过去工作的经验告诉我，任何事情的发展没有商业在背后支撑，很难持久。而资讯科技的发展绝对不是一个游戏，因为如果只是游戏，终有一天游戏会结束。资讯科技的发展，是一场革命，它将改变商业的方式，改变人类生活的各方各面。”
对于将怎么去赚钱的问题，马云有自己的一套：“我不希望只完成10%至15%的工作，我们就想我们需要赚钱，这是不对的。我觉得要从中滚出钱来，方法很多，但时间还没到。到了有一天这个网络有500万个会员的时候，还有什么钱是赚不出来的？”
他认为现在互联网的收入模式“不一定很对，不一定是最好的”。
马云说：“我想象中的模式应该是非常自然的，应该像自来水一样。人们最早发明电的时候，谁都想不到怎么去赚电的钱，但现在人们用电就很正常。互联网以后会发展到你收费他交费是很正常的。”
“对我自己来说，我要得到的是经验，去尝试本身就是一种成功。哪怕我失败了，也是一种成功。以后我再回去当老师的时候，这是我可以跟学生分享的东西。我成功过，失败过，我经历过。这些是我觉得最有意义的东西。”
马云周围的朋友对他有这样一个评价：“这个人如果3天没有新主意，一定会难受得要死。”
马云思维的活跃程度从中可见一斑。连他自己也说：“如果我失去了创造性的思维，那我这个人就一点价值也没有了。”
马云认为，互联网能够发展到今天，离不开技术，没有技术创新的互联网一切都是空话。在阿里巴巴公司内部，我们没有把技术人员放在第一线，但是在我们的心里面，技术人员永远是我们公司最重要的资源。我坚信一点，在未来的5到10年内，中国一定会成为世界互联网市场最大的国家。
马云认为真正的互联网公司必须具有强大技术，阿里巴巴首席技术官吴炯甚至认为，是技术引领了商业模式。他说：“互联网的出现，把一切都打乱了。过去业内对互联网的看法就如当年对软件企业的评价一样，普遍认为尖端技术对于互联网企业毫无价值，但Google的成功案例使人们猛然发现，实际上在互联网产业，技术发展是如此重要，凭借技术的优势，能够在行业里树立最大的技术壁垒，可以获得产业最有价值的利益链条，技术已经改变了原有的产业链条。”