一个东西快速地从他身後闪过，他猛然回头，
可除了那一座座形状恐怖的雕像外，什麽也没有。
在某处的一个阴冷潮湿的山洞里，一名身材高大的男子看著眼前的一切，发出阴森的笑声。
﹁嘻嘻嘻，终於完成了，终於完成了！接下来要怎麽玩呢？孩子们，让爸爸体会一下你们成长的快乐吧！哈哈哈｜｜﹂
﹁咕咕咕……﹂洞底的某物发著奇怪的声音，好像迎合著他。
ＴＭＸ市北鬼街。
皇晟看著正盘膝坐下，闭目调息的星翎，半蹲在他面前，问道：﹁星翎，你的太极拳在哪里学的？武当山？﹂
﹁不是，﹂星翎睁开眼，﹁是从电视里学来的。﹂
﹁啊？不会吧？看电视可以变得这麽厉害啊？我怎麽不知道？﹂皇晟无聊的时候也会看，但也没学会一招半式。
﹁当然了，你看的都是没营养的肥皂剧，能学到才怪！﹂坐在沙发上，木然地叼著菸的寒续插嘴道。
﹁你能看到这个吗？﹂星翎说著释放著灵气，一道道极光一样的淡蓝色光芒从他身上扩散著。
﹁嗯，能看到。﹂皇晟点头，﹁是灵脉，我听寒续说过，是念力所致。﹂
﹁我可没这麽教过你。﹂寒续否认。
﹁这不是灵脉，﹂星翎解释，﹁灵脉的确是念力所致，但只是灵能力中极少的一部分，非常细，所以才称之为﹃脉﹄，而这个，以前的叫法是灵气，现在叫灵络。﹂
﹁灵络？﹂皇晟第一次听说。
﹁嗯，灵脉是念力所致，只要意志力强，就算是普通的人类也可以拥有；但灵络不一样，只有灵能者才有，而且可以根据灵能者力量的大小和意志，任意改变其状态。﹂
星翎说著，原先像极光一样的灵络，又变成了像珊瑚球触手一样的条状物，然後又变成像是宗青那样的彩带，接著又在手中聚集，形成了一个灵弹。
﹁以前不管灵络和灵脉都统称为灵气，现在则对其做了细分，灵脉只是初级的灵能力，灵络则是高级的。﹂
﹁原来如此。﹂皇晟摸著下巴道，﹁这麽说你的灵剑和阿续的灵鞭，都是由灵络幻化而成的？﹂
﹁是的，﹂星翎点头，继续道，﹁灵络的功能很多，若是懂得运用，哪怕是最简单的动作都能有致命的杀伤力。﹂
他收回了散发在全身的灵络，﹁我的太极拳也是如此，其实很多动作都是我自己瞎编的，大家之所以会觉得厉害，都是因为灵络的关系。﹂
﹁这麽说我也可以了？﹂皇晟欣喜地叫道。能够像寒续和星翎一样强，是皇晟梦寐以求的事。
﹁这个……﹂星翎沉吟道，﹁要依照个人的天赋了。晟，你不是战斗型的，不过，若是能把灵络更好地运用在治疗术和净化上，也会很厉害！﹂
皇晟净化那两只修罗，和可以直接用灵络治疗伤势的那一幕，至今还印在星翎的脑海里。
﹁可是，可是……﹂皇晟听了星翎的话直想哭，以前寒续老说他不行，他一直以为是寒续的偏见，可是现在连星翎也这麽说了，他真的很泄气。
正当皇晟郁闷得不行时，屋内金光一闪，一张纸出现在寒续上方，然後像雪片一样飘在他手里，寒续伸手接过，﹁有任务了。﹂一看就知道是任务书。
﹁奇怪，为什麽绍佐大哥没来？﹂皇晟嘀咕著，以前都是由绍佐送来，或是让寒续直接去地府取的。
﹁听说要进行新的考试。﹂星翎道，﹁以前被淘汰的考生，有不少被叫回去重新参加隐部和医部的考试了，绍佐大人应该会很忙吧！﹂
﹁咦？隐部和医部？！﹂皇晟一惊，﹁我怎麽不知道。﹂
﹁这个｜｜﹂星翎有些支吾，﹁是这次才新设的考试，所以……﹂
皇晟的治疗能力有目共睹，但却没有收到医部的考试通知，星翎也有些奇怪。
刚刚星翎不是还在夸我治疗能力强吗？就算我没有资格成为像阿续和星翎那样的灵界员警，但医部的考试，总应该让我试试吧？
绍佐大哥说我的能力很强，说我是很特别的孩子都是骗我、安慰我的吗？皇晟直想哭。
﹁走！﹂寒续看完任务书，站起身，拿起挂在衣架上的风衣。
﹁晟去吗？﹂星翎问皇晟。
﹁他不是灵警，不能去。﹂寒续不由分说地拒绝了。
阿续！皇晟惊异地望著寒续，泪水顿时漫出了眼眶，虽然以前也常被寒续打击，但与他划清界限，并且这麽坚定地将他拒之门外，这是第一次！
﹁你那麽弱，我可不想花时间救你。﹂寒续停下正欲迈出门的脚步，微微回过头，冷冷地瞄了皇晟一眼，然後迳自离去。
皇晟没有说话，他转过身，咬紧牙，努力压抑著心中的剧痛，不想让自己看起来像个懦夫，但他的身体却因为心痛，不住颤抖著。
星翎看著皇晟不断抽动的双肩，张张嘴，但还是将心里想安慰他的话收了回去，他快步跟上寒续。
就因为我不是灵警吗？就因为我的力量不够吗？阿续才会看不起我！不把我当朋友、当同伴！
皇晟听到寒续和星翎下楼的脚步声，泪水顿时倾泄而出，他紧咬下唇，以防止自己哭出声。
我真傻，我跟他们不一样，我只是一个普通人，只是一个普通的孩子，绍佐大哥以前全是骗我的！我根本没有什麽特殊的能力！我不应该待在这里！
就算成不了灵警，就算不是仇人的对手，就算会因此而丧命，我也不能再把希望寄托在我永远也达不到的事情上，我一定要依照自己的力量为爸妈报仇！哪怕会因此下地狱，我也绝不放弃！皇晟狠狠地抹去眼里的泪水，往自己的房间跑去……
在工作室对面的大楼上，一名穿著小丑衣，画著小丑脸的男子双手抱胸站在楼台上，他看到皇晟从楼里冲出後，将手张开，一只雪白的鸽子从他刚才空无一物的手中出现，它拍拍翅膀飞向远方，同时他也从十五层的高楼上跳下，消失在半空中。
寒续和星翎此行的目的地是一个叫失首城的地方，失首城位於蜀州一个没有名字的山区里。
当地的气候有些怪异，早晚温差较大，有时上午晴空万里，中午风雨交加，晚上寒风凛烈，一天之内就能经历三个季节。
即使如此，半山腰依然百花齐放，山林高耸如云，林间鸟语花香，远处高山上的雪水融化後顺著山涧潺潺流淌，汇集成一条条小溪流向远方，如同人间仙境。
这里是二战初期，欧洲一名叫罗伯．斯坦福的贵族艺术家在采风时候无意发现的，随著战火蔓延，他索性变卖了家中的财产搬到这里，在半山腰中建起一幢独立别墅。
因此地位处偏僻，极少有外人出现，山民们虽然贫穷，但朴实憨厚，乐於助人，他们对这位外地人表现出了极大的热情，他们帮他修房子、引水渠，他也给了山民们不少物质帮助。
也正因为他的资助，几辈子都没离开过这里的山民们，渐渐有了自己的商店、学校、医院，他们的相处也越来越融洽。
罗伯热爱行为艺术，对推理也有著极大的兴趣，他远离了战火硝烟的战场，来到这一方净土一住就是十五年。
这十五年间，他雕塑了数以百计的雕像，这些雕像的灵感都来源於他亲眼见到的，战场上支离破碎的尸体。
这些作品形状恐怖，令人毛骨耸然，它们千奇百怪，各有千秋，唯一的共同点是它们都没有首级，失首城也因此而得名，後来失首城也成了这片地区的代号。
山区的交通极不方便，所以一直没人知道在这里有幢豪华的欧式别墅，直到後来发生了件轰动一时的诡异事件，失首城才声名大噪。
事件发生在一九五八年，失首城建成的第十六年。
当时负责罗伯生活起居的是山下的两名山民，他不喜欢别人打扰他，所以这两名山民一周才去一次，不仅要替他打扫别墅，还要为他带去未来一周的食物和生活用品。
但在二月十七日那天，他们打开别墅大门时，却看到了前所未有的恐怖景象。
罗伯全身****地跪在大厅中央，正对著大门，两手交叉放在胸前，好像虔诚地祷告著，但他的首级却不翼而飞，鲜血从项上的断裂处缓缓顺著冰冷的尸体，滴在血红的地毯上。
在他的旁边，有个和他姿势一模一样的雕像，当时两名山民惊诧不已，急忙找来附近镇上的员警。员警在罗伯的卧室里找到一封遗书，大致内容是说，他要完成本世纪最伟大的，集推理与行为艺术为一体的挑战，即找到他失踪的首级。
罗伯在遗书中要求将别墅改建成旅馆，以便支付这幢别墅未来的维护费用，并留下了很大一笔遗产，专门用来奖励发现他首级的人。
同时他也留下了一笔捐助金给警方，希望他们能够协助自己，他要求警方，将他的尸体搬走後，不要移动别墅里的其他任何东西。
警方可以在别墅内拍照片，也可以将他的尸体进行解剖，但三天後必须将此幢别墅关闭，直到在他生日当天｜｜八月二十六日那天才能重新开启，遗嘱也在那天正式生效。
他还要求警方将此事保密，直到那天才公诸於众，并将他们手上的所有资料留给想要得到那份奖金的人，以做到绝对的公平！
这是自杀无疑，本来就警方的立场来说，是不能任由他这麽做的，但是二战之後，一切百废待举，物资极其紧缺，那笔捐助金对於当时的政府来说是笔不小的款项，再加上这也是当事人的意愿，当局经过再三思量，决定尊重他最後的愿望。
三天後，警方搬出他的尸体後关闭了别墅，不让任何人进出，同时也封锁了消息。直到在罗伯生日当天重新将别墅打开，并将此事公布在各大报纸上。
这个消息像是雨後春笋一样，在世界各处传开了，很多想得到那笔奖金的人蜂拥而至，但全都无功而返，就好像这是罗伯给大家开的一个玩笑。
渐渐地，此事也被人们淡忘，只有一些热爱行为艺术和推理的人才会到此探秘，但在一个世纪以後，这个沉寂了一个世纪的失首城再一次风起云涌。
事情发生在这个月七号，因为失首城地处偏僻，交通极不方便，所以到此的人都不仅仅是好奇来的，奖金虽然诱人，但他们更愿意接受一个世纪前的挑战。
当时在别墅入驻的有九人｜｜一名负责管理别墅的管家，两名负责照顾客人饮食起居的佣人，和六名远道而来的客人。
一切都如同往常一样，四月八日是提供补给的那天，几位山民推著小车到达别墅时却发现里面竟空无一人，早餐还好端端地放在餐桌上，饭菜微微冒著热气，好像等待著客人们享用。
别墅也和往常一样，打理得有条不紊，但偏偏住在里面的九个人都神秘失踪了！
没有任何徵兆，客人们的衣物都留在房间里，管家的办公桌上摊著记事簿，日期刚好是四月七日，但才写到一半，厨房里煲著晚上要吃的老鸭汤，没有任何理由让人相信他们会集体失踪，但偏偏他们就这样人间蒸发了。
警方查探了五日，没有任何线索，无奈之下只得将此案转到了警方的特殊部门｜｜ＴＭＸ市灵学院。
在这里不得不交代一下ＴＭＸ灵学院了，很久以前ＴＭＸ灵学院就与人间界中的警局联手，一旦警方遇到无法以常理解释的、超出警方能力的、超自然的案件都会转由ＴＭＸ灵学院办理，那时的灵学院会让自己的学员进行查探。
自从灵学院被归入灵司殿所辖後，绍佐对其进行了大规模的改革，现在的灵学院只负责培养学员和代表灵界接受人界的灵异任务，至於任务的分配则交由灵情司管理，负责查探的也全部是正规的灵界员警。
当然了，这些改革人类的警察局不会知晓，他们有什麽疑难案件依然会交由灵学院处理，所以，现在的灵学院也是灵司殿对外的一个窗口。
这看似简单的一个案子，之所以交由寒续和星翎这样高级别的灵界员警，是因为负责进行资料调查、考查任务级数的灵界员警失踪了！
虽然灵情司旗下的灵警只相当於人类世界中的巡警，但也绝对不是泛泛之辈。看来这绝不是普通的灵异案件，搞不好和近期内那个活动异常频繁的组织有关！
寒续和星翎从ＴＭＸ市到离失首城最近的Ｉ城，需要乘坐五个小时的新干线。
新干线像银色的子弹一样飞速穿过城市和乡村，现在是旅游淡季，搭乘的客人并不多，宽大的车箱里只有他们两人，显得很空旷。
寒续靠在墙头，缠绕在他耳边的尖叫声令他的忍耐力已快到极限，他撑著快爆炸的头，心烦意乱。
坐在另一边的星翎看著寒续一脸痛苦，觉得奇怪。他怎麽了？对晟说出那样的话，现在才受到良心的谴责吗？
﹁喂！﹂寒续突然说话了，他的声音有气无力。
﹁干嘛！？﹂星翎像刺蝟一样全身戒备。
﹁打昏我！﹂寒续道。
﹁什麽？﹂星翎以为自己听错了。
﹁快点！﹂寒续已经快到极限了，根本没有人能理解这种无间的痛苦。
﹁你不告诉我为什麽，我不会这麽做的。﹂星翎正色道。
﹁收起你无知的责任心，你信不信我现在就可以杀了你！﹂寒续瞪著星翎，眼神阴冷而充满杀气。
﹁哼，对於能够向昔日的同伴说出那麽无情的话的人，我一点都不感到奇怪，只是你确定你能杀得了我吗？﹂星翎冷笑道。
他究竟在想什麽？又一个让我无法洞悉的人，看来此人的实力绝不容小觑！
星翎话音刚落，只在眨眼间，却发现寒续不见了，同时一阵风声从他右边响起，星翎本能地用右臂一挡，寒续的拳头正好落在他的手腕处，生生作痛。
好快！什麽时候……竟在这种地方出手，完全没有考虑其他人的安全，他真的是灵界员警吗？
不等星翎反击，寒续又一记手刀落下，却被星翎灵活地闪开，正当他也准备动真格的时候，新干线缓缓停了下来，两人这才注意新干线已经停在中转站了，同时广播里响起列车员甜美的声音。
﹁Ｔ站已经到了，请要下车的旅客做好下车准备，本次列车将在十五分钟後开往Ｉ城；Ｔ站已经……﹂
﹁＠｜｜﹂车门开了，寒续在车门开启的那一瞬间冲了出去，拿出香菸狂吸，香菸顿时燃尽三分之二。
整个世界清静了！
他在干什麽？星翎被寒续毫无预兆的行为弄糊涂了，他跟了下来，看著寒续已经冷静下来的脸，更觉奇怪。
﹁怎麽？不打了？﹂他问道，同时做好了战斗准备。刚才被寒续击中的右腕还在隐隐作痛。
﹁咦？﹂寒续回过头，一脸茫然地望著他，﹁你怎麽在这里？﹂
﹁你！﹂星翎有种想杀人的冲动，﹁刚才挑衅的人不正是你吗？﹂
﹁哦。﹂寒续应了一声，什麽也没说。再这样下去迟早要精神崩溃，可恶！就没有办法把那个声音去掉吗？究竟为什麽要缠著我？
﹁先生，站内是不能吸菸的，那边有吸菸区。﹂一名工作人员过来阻止道。
﹁到底是谁规定车厢里不能吸菸的？﹂寒续真想把制订这规定的人脖子拧断。
﹁车厢内是不能吸菸的，但列车内也有专门的吸菸区。﹂工作人员答道。
﹁啊！﹂寒续无不郁闷地叫道。
看他的样子也不像是菸鬼，为什麽会视菸如命？刚才他分明是失去了理智，为什麽会这样？就好像他不是吸菸而是吸毒！他究竟在压抑什麽？星翎看著寒续一脸的郁闷，心中的疑惑更加了一层。
从Ｉ城到失首城一天只有一班公车，他们到候车室的时候，已经有一对姐弟等在那里了。
女孩大约有二十岁，眉清目秀还略带有一些稚气，眼里却透著淡淡的忧郁，弟弟则只有十五岁的样子，总是笑嘻嘻的，一双好奇的眼睛望这望那，当他看到星翎的银发时，嘴巴张成了Ｏ字形。
﹁好漂亮的银发啊！在哪里染的？﹂他说著就无所顾忌地想伸手去拉星翎的马尾，却被他姐姐重重地打开。
﹁小武，不要没礼貌。﹂她喝止，然後向星翎道，﹁对不起，弟弟年纪小，不懂事。﹂
星翎冲她淡淡一笑，以示不必介意。
﹁啊，你的眼睛是绿色的，我听说狼的眼睛也是绿色的，你是狼人吗？﹂小武的注意力很快转移到了寒续身上。
寒续瞄了他一眼，继续吐著菸圈，没有回答。
﹁小武！﹂姐姐嗔道，﹁你再这样淘气我就不带你去找爸爸了！﹂
﹁你们是去探亲的？﹂星翎问道。
﹁嗯，爸爸在失首城当管家，我们去看他。﹂姐姐答道。
﹁当管家？﹂星翎喃喃道。