甄秋原怪眼再次一翻，转而又冷冷说道：“马大侠放心，只要秦大侠在老夫面前走出三十招，老夫定会让你等如愿而归。至于我二人比剑之事，纯属老夫与秦大侠私事，何况秦大侠也一定已经青出于蓝而胜于蓝，数十年苦修也一定较其师棋高一筹。老夫能否胜得过秦大侠，也属难料。马大侠大可不必多多虑。秦大侠，老夫这样说可近人情？”说吧，一双怪眼直勾勾地盯着天机散客不放。
塞外剑仙甄秋原这番话听似不无道理，但其中也未免自负孤傲，强人所难。冷面惊魂韦心刚当年也是被其所逼，无奈之下这才不得不与其动手。而今其已过近二十年，比剑之事本应不了了之。谁知塞外剑仙甄秋原刚愎自用，毫不顾及天机散客乃是为了救人求药而来，硬逼天机散客与他比剑，他这样做是在有些不近人情。但其当场答应只要天机散客在他手下走出三十招不致落败，便让马道君得到雪封梅，去也在他的条件之内，所以这场鼻尖似是已经势在必行。马道君师兄弟三人的目光也一齐落在天机散客一人身上。
天机散客此时却是镇定自若。其实，刚才在山下洞中，当马道君道出“塞外剑仙”的名号之时，天机散客便已经料到，甄秋原一定不会放弃这个千载难逢的好机会，逼自己与他比剑。可自己所学是否其敌，极难预料。但事以至此，岂能印字机的胜负而让此行中途而废吗？当然不行。要知这是关系到玉女叶红霞和欧阳清之母常清莹性命的大事。再说，那样做也不符合天机散客前后有的性格。眼前，他已经明白，一场自己自出江湖以来前所未有的非常较量已无法避免了，只是自己必须保证三十招之内不能落败，这可是能否得到雪封梅的关键，之余三十招过后胜负如何，天机散客已经顾不上许多。不过天机散客也十分明白自己眼前的处境对自己非常不利，因为甄秋原为了击败自己而出那口四十年前就窝在心里的那口不服之气，自然要全力施为。这一来岂不是使他的条件骤然变得更为苛刻？而自己要想在他手下走出三十招，岂非更是难上加难？
自古文无第一、武无第二，天机散客作为一代武学宗师，对此自然感触犹深。这一战如自己真的败了，不但无法得到雪封梅，而致使一女叶红霞难以得到及时救治，而且自己甚至海内四尊在天下武林的名望也会大打折扣，最为痛心的是恩师冷面惊魂韦心刚的北方第一大侠的名号也会在自己的手中失去光辉。聚敛日后海内四尊领袖中原武林共同对付阴阳教挽救江湖危机也会受到莫大影响。但如自己胜了，以塞外剑仙甄秋原的个性，其自然不会自甘其败，定会在自己穷心苦练的同时，倾其所学将奇绝天下的“飞雪剑法”倾囊相传于弟子“无常剑”水林芳，要其日后再与自己甚至同门弟子一较高下。若如此代代为敌，冤冤相报何时能了？中原江湖之所以走到今天这个地步，其原因也无异于此。最为明显的例子就数几乎要一蹶不振的青龙帮了。如不是三十年前青龙帮和玄武门二派的历任掌门人蓄意与人作对，欧阳清与叶红霞这两个无辜的晚辈的身世又岂能如此凄苦？对此，天机散客曾一度痛心疾首不已。而今，天机散客又怎能再让这种毫无意义的残酷游戏在继续下去，何况值此江湖风云突变之际，在这样下去，其结果只能是武林公敌阴阳教拍手称快，坐收渔翁之利。
权衡之下，天机散客当即决定，这场剑一定得比，不然雪封梅更无法得到。如果以自己的能力能够保持平局，则是最好的结果，一旦不能，则自己在走过三十招之后注定示败。为了中原武林，为了师门武功世代相传，极是自己身败名裂也在所不惜。想到此，他微一沉吟，随后笑道：“甄大侠剑术名扬天下，少有敌手。秦怀义微末之技，唯恐贻笑大方。但是为了婉拒雪峰山二人的性命，在下也只得舍命相陪。只是甄大侠身中迷魂掌毒，身体是否有所不便，所以，我们二人的比剑是否可以再行约期？前后有随时都能应命赴约，未知甄大侠意下如何？”
天机散客这番话所得不卑不亢，自然得体，既暗示了求药的迫切性，提醒塞外剑仙不要趁人之危，以中原武林大局为重，确实入情入理。以天机散客的性格，自己当不肯在甄秋原身负内伤之时与之比剑。尽管他明白自己可能不是对方的对手，但他还是不想占对方一丝便宜。
哪知甄秋原闻言再次冷冷一笑道：“好歌天机散客，谦逊不亚乃师。老夫四十年夙愿，今日幸得一尝，岂可再行错过，只是老夫内伤已愈，百日尽数无妨，秦大侠不必为之担忧，只管施展师门绝学便是。如老夫技不如人，当是咎由自取，绝不会反目为仇，天机散客胸罗玄机，当不会令老夫失望吧？”
这塞外剑仙实在是矜持之极，竟然毫不理会天机散客言外之意。而且目中无人之态外溢无遗。要知天机散客既为海内四尊之首，其武学之深，自有其过人之处，而塞外剑仙竟然视其若无物，真正狂到了家。
天机散客心中也感到有几丝不快，但神色却是非常自然。听了对方的话，面色微端，口中说道：“如此，秦怀义也只得以萤虫之耀衬托皓月之明了。只是末学技微功浅，还望甄大侠剪下留情才是。”
甄秋原哈哈一笑道：“这个自然，你也不要过分自谦，尽管施展平生所学，也好让老朽见识一下北方第一大侠开山大弟子的盖世奇学。”言罢信手一招，只见他对面洞壁石缝之中缓缓地滑出一柄极薄极长、冷气袭人的宝剑。那柄宝剑似是有人递送一般，离开石壁之后仍然不疾不徐，慢慢飞至甄秋原手中。甄秋原五指微曲，食指轻轻一弹，顿时将广暴涨，寒芒自剑身迸出一丈多远，将洞内照的一片雪亮。
单凭这一手高深莫测的驭剑之术，便足以知道塞外剑仙甄秋原的武学和剑术达到了何等地步。马道君等人俱各神色陡变，但天机散客竟然视而不见，随口说道：“敢问甄大侠，水大侠宝剑可否借秦某一用？”
洞口那位“无常剑”水林芳闻言目视其师塞外剑仙，甄秋原面色一端，微微点头示意。水林芳这才连忙将自身所带宝剑解下，双手交给天机散客，尔后又回身出自洞外。
甄秋原怔得一怔，不由双眉微耸，叹口气道：“名闻天下的剑客身边不带护身宝剑，岂不遗憾？不过小徒这柄剑也非庸品，大可与老朽这柄雪花剑相媲美。”
天机散客微微笑道：“前后有枉自习艺五十余年，至今不识剑道，身边自然不需宝剑壮胆。况且，剑术本本乃无形之物，又何能以剑质优劣来妄加评断？若此剑乃是上古好剑，那才委屈了世间宝物呢。”
言罢，右手握剑，左手食中二指作八字也是轻轻一弹，顿时剑身铮然大作，声若龙吟，在洞内久久不息。
甄秋原猛地一惊，天机散客这手弹指神功使得极妙，又是极险。要知他手中那柄剑虽是上好的青钢剑，但钢有余而韧不足，比起自己手中的这柄雪花剑来自然要逊色许多，能令其发出纯正的龙吟之声，天机散客显然使上了几位精纯的内家真力。但是，如果内力过强，青钢剑２指力震碎。能做到恰到好处，而又丝毫不显做作，天机散客这身精湛的内功足以令塞外剑仙甄秋原放弃轻敌之念。为此他神色一端，失口赞叹道：“不愧为海内四尊之首，内力超凡，我二人就在这寒风洞内考教一番如何？”
天机散客知道塞外剑仙这等人物的剑术已经达到念动剑至，剑动气生的地步，自然不须多大场地，举手之间便知分晓。故此略一欠身答道：“悉听尊便。”说完，端坐于距塞外剑仙座下石床大约三丈左右的一块二尺多高的巨石之上。
马道君等人一齐退至两丈开外的石墩之上坐下，静观动静。他们知道，这二人俱是天下有名的剑术大行家，方圆三丈之内的场地已经足够二人一较高下了。“无常剑”水林芳则仍立于洞口警戒洞外。
甄秋原略略坐直身子，一双怪眼定睛一端，立时双目精光暴涨，洒然说道：“秦大侠乃是老夫客人，就请其弟子先行出手如何，望勿客气。”言罢，手中雪花宝剑当胸一横，显得极是轻松。
天机散客微微欠身道：“恭敬不如从命，那在下就先行告罪了。”话刚说完，右手虚虚一抱剑柄，剑尖向上，双手微抬，徐徐向前递去。这是天机散客七七四十九路寒光剑法的第一招“开门见山”。只见他双手如负千钧，缓缓递出，就如太极推手，抱元守一，显得平淡无奇。提示框有意一试甄秋原内力如何，所以这一招使出五成力道，看似行礼，实则不然，因为那是一式极为霸道的招数，对方如不飘身退让，就必须硬碰硬接招，单靠自身护身之气是万万抵挡不住的。
甄秋原只感到迎面一道力逾千钧的无形剑气徐徐压来，而且先弱后强，势不可挡。当下不敢怠慢，手中宝剑横卧，也是徐徐推出，他也有意事实对方内力如何，所以出售也使出五成力道，向对方剑气迎去。
两股无形剑气中途相遇，竟然毫无动静，只是天机散客手中长剑微微发抖，塞外剑仙甄秋原宝剑也是微微颤动而已。第一招平分秋色，半斤对八两。双方已经成竹在胸，齐齐集中精力，已被全力施为。
天机散客明白自己三十招之内绝对不能落败，所以催动内力，施展开平生从未用过的“快”字诀，发挥寒光剑法的长处，力图先行创过三十招。所以第一招刚过，第二招“寒气亲身”、第三招“风拂杨柳”就如行云流水一般绵绵涌出。天机散客作为一个剑术大行家，当然知道今日比剑并非生死决斗，只要不被对方剑气所伤，尽量做到点到为止。三十招论理不会太难闯过。塞外剑仙世外高人，当不会不体谅自己的良苦用心。所以虽然功运周身，但也并未过分警惕，可他并没有想到，这一来被塞外剑仙半路上占了主动。