李光弼（708－764），唐代名将。营州柳城（今辽宁朝阳）人。祖先是契丹族的酋长。父亲李楷洛，作战勇敢，官至朔方节度副使。李光弼历任兵马使、节度副使、云中太守、范阳长史、户部尚书、侍中、太尉等职，封临淮郡王。谥号“武穆”。李光弼有勇有谋，用兵有方，为唐中兴名将。
坚守常山退守井陉
李光弼性情刚毅，喜读兵书，而且武艺高强，尤其是在骑射方面；同时又受到儒家正统教育，是个难得的文武全才。他21岁入仕。在西北边疆战功显赫，深受王忠嗣和安思顺等名将的赏识，后来调入长安任职。
天宝十四年，安史之乱爆发。天宝十五年二月，李光弼奉命率蕃、汉步骑兵万余人及3000名太原弩手东出井陉（今河北井陉）。李光弼的到来，极大地鼓舞了当地民众，他们自组团练兵，生擒了安思义以迎接唐军。当时史思明围攻饶阳（今河北饶阳），李光弼不斩安思义而向他询问如何战胜史思明。安思义深受感动，说：“大夫士马远来疲弊，不应轻易出兵；不如移军入城，早为备御，先料胜负，然后出兵。胡骑虽锐，不能持重，苟不获利，气沮心离，于时乃可图矣。思明今在饶阳，离此地不过200里，明早其先锋一定到来，而大军继之，不可不留意也。”李光弼甚以其说为是，即移军常山城。次日，史思明果率2万余骑直抵城下。李光弼派5000步卒在东门迎战，并命500射手自城上射箭，击退了敌军。稍后，又将1000弓弩手分为4队，轮出东门，实施密集射击，叛军不支，退据滹沱河北岸。光弼以一部兵力在河南岸与叛军相持，与守城唐军成犄角之势。叛军数次用骑兵进攻，都被唐军以弩兵射退，叛军停攻等待步兵。
不久，李光弼得到报告，叛军有来自饶阳的步兵五千人正在常山东的九门休息，李光弼于是派步、骑兵各2千，偃旗息鼓、秘密地向九门奔袭并一举消灭了叛军。史思明至此退据九门城。常山郡共9县，李光弼已收复了7个，仅藁城、九门仍为叛军所据。双方相持40余日，安禄山抽各地兵5万余人来援史思明，郭子仪亲率朔方兵来援李光弼，两军在嘉山（常山东九门城南）决战。唐军作战英勇，且得到地方军民支持，大败史思明叛军，斩杀4万人，俘千余人，史思明率残部退据博陵（今河北定县）。李光弼打算乘胜进军范阳，但得到潼关失守的消息后，只好退守井陉，以求河东地区的安全。
怒斩崔众固守太原
唐肃宗李亨即位后，调李光弼镇守太原，李光弼率5000兵马赶赴太原。当时，王承业任太原节度使，崔众任侍御史主兵太原，崔众时常轻慢王承业，有时还身着盔甲手持刀枪突入王承业理事的厅堂玩笑，十分无礼。军政治理之差由此可知，李光弼对这一情况愤愤不平。
这次，崔众将在河东（今山西永济西南）向李光弼交出兵权。崔众率其部众来到河东，李光弼出城迎接。崔众为显示自己的威风，旌旗相连也不加回避，对李光弼傲慢无礼，而且不立即交出兵权。本来就对崔众非常反感的李光弼，如今见到他如此张狂且拖延交兵时间，怒火中烧，于是下令左右将崔众立即拿下，捆绑起来。正在这时，朝廷所派中使到达河东，改任崔众为御史中丞。中使拿着皇帝的敕书问崔众在哪里，李光弼回答说已经将他问罪了。中使将敕书拿给李光弼看，李光弼说：“今天要斩的只是侍御史，如果宣布敕书，那么斩的就是御史中丞，如果任命他为宰相，那么斩的就是宰相。”中使十分震惊，不敢再说敕书的事，第二天便起身回朝廷了。李光弼派兵包围了崔众的人马，然后将崔众推到碑堂之下斩首。从此，李光弼治军严明的名声在河东地区传开了。
至德二年（756），叛将史思明、蔡希德、高秀岩、牛廷玢率众10余万围攻太原。李光弼此时将精兵都调往灵武护卫天子了，城中留守的只有不足万人的老弱兵将，且都是临时调集的。他亲自率领士卒百姓挖掘护城壕，又制作了几十万砖坯，运回城内。当敌人从外面攻城时，李光弼下令用砖坯增垒，哪里被毁就补哪里。
双方对峙一月有余，史思明也没有攻下太原。李光弼为了弥补兵力的不足，在城中张榜招聘各种能工巧匠，以优厚的待遇吸引他们发挥一技之长，其中有3个善于挖地道的人，李光弼就重用他们，开展地道战。与此同时，李光弼所招的巧匠制成发射石头的大炮、强弩，这在对付叛军攻城时发挥了极大的威力，打死了叛军中狂妄的强兵悍将约十分之二三。城里的人无论老幼都佩服李光弼的睿智和勤奋，老弱兵将也都勇气倍增。此时，地道已通到敌人的军营下面，先用木头支住，李光弼派人去叛军中送信，说因城中粮尽准备投降，叛军信以为真。到了约定的日子，李光弼先派出副将带领数千人出城，完全装作像投降的样子。接近叛军的军营时，李光弼又派人抽掉地道中的支持，叛军营区顿时一片混乱，李光弼率敢死队趁机出击，与先出城的将士联合起来涌进敌营。叛军四散逃命，村民也协助官兵追杀，结果斩首7万余级，缴获了叛军所有的军资器械。不久，叛军发生内讧，安禄山之子安庆绪弑父自立，命史思明回范阳镇守，留下蔡希德继续围攻太原。李光弼乘叛军力量削弱，军心不稳，不失时机地进行反攻，大破敌军。
之后，李光弼扩大战果，收回清夷、横野两地，并且擒获叛将李弘义。肃宗为解除太原之围的胜利特下诏书，嘉奖李光弼，授司空兼兵部尚书，晋封魏国公，食邑800户。乾元元年（758），李光弼与关内节度使王思礼入朝，升职为侍中，改封郑国公。
放弃洛阳决胜河阳
乾元二年（759）七月，李光弼任天下兵马副元帅，兼朔方节度使。九月，史思明率叛军分四路南下，渡过黄河攻克汴州，乘胜西攻郑州。李光弼当时正巡行河上，闻警即返洛阳，对留守韦陟说：“贼乘胜而来，利在按兵，不利速战，你认为我们应如何打算？”韦陟主张留兵一部在陕州（今河南陕县），主力退据潼关，凭借险要的地势打击敌人。李光弼认为：“两敌相当，我们若无故放弃500里的土地只能助长敌军的气势。不若移军河阳，北连泽潞，利则进取，不利则退守，表里相应，使贼不敢西侵，此猿臂之势也。”有人十分不理解不守洛阳，李光弼解释说守洛阳则其各附近要地都要分兵，兵分力散，这样必败。李光弼乘夜率军2万，进入河阳（今河南孟县），史思明到洛阳，入空城无所得。遂攻河阳。李光弼命骁将白孝德先斩杀叛军先锋刘龙仙，小挫叛军锐气，然后巧施妙计，使敌军疲惫不堪。河阳分为3城，李光弼派李抱玉守南城，自守中城。当叛军集中力量攻南城时，李抱玉在危急中用诈降赢得时间，加固了城防，次日再战。叛军怒而急攻，李抱玉又出奇兵，内外夹击，杀敌无数。李光弼守中城，城外置栅，栅外筑壕，深广2丈。叛军填壕破寨，李光弼仍按兵不动。等到叛军因填壕、破寨体力耗尽后，突然发动反击，将叛军击退。叛将周挚和安太清见南、中城都难以攻下，乃合力攻北城。李光弼迅速率众入北城，部署各将分守各隅。并严申军令，规定：见令旗摇动缓慢，诸将可相机从事，如见旗急剧3次点地，则必须奋力冲杀，不能后退一步，否则斩之。光弼也以短刃置靴中，对诸将说：“战争是残酷的事情，吾国之三公，不可死贼手，万一战不利，诸君前死来陪伴诸位将士。”将士们听完心情都十分激动。战斗开始后，仆固怀恩方面略有后退，光弼令人去执行军法，仆固怀恩看见使者，立即再次提刀向前冲杀，光弼连点其令旗至地，诸将都奋力击敌，呼声动地，斩叛军千余人，俘500人，叛军溺死者千余人，安太清仅以数骑败走怀州，史思明、周挚也退走。李光弼最终取得了河阳之战的胜利。
兵败北邙解围宋州
河阳大捷，李光弼以2万兵力击退了史思明的十几万大军，这一胜利冲昏了肃宗的头脑，也引起了一些人的嫉妒。观军容使宦官鱼朝恩不断向肃宗说叛军无能，可以一举扫平，仆固怀恩心怀叵测，附和鱼朝恩说叛军可灭。于是朝廷官员接连督促李光弼快速进兵，收复东都洛阳。李光弼知道此刻时机尚未成熟，叛军兵锋尚锐，但是由于催促越来越紧，只好硬着头皮出战。结果兵败邙山，李抱玉也不得不放弃河阳。本来已经好转的战局迅速恶化，李光弼从大局出发，上表请罪，结果兵权被剥夺。
宝应元年（762）三月，史朝义率部进扰江淮。肃宗复以李光弼为河南副元帅、太尉兼侍中，都统河南、淮南东、西、山南东、荆南、江南西、浙江东、西八道行营节度，镇守临淮。李光弼首先派兵收复许州（今河南许昌），又击败史朝义派来的援军。史朝义围攻宋州（今河南商丘）已数月，城中粮食已经吃尽，形势十分危急，唐军将领都认为叛军势力正强，主张置宋州于不顾而去南保扬州。李光弼说：“朝廷寄安危于我，今贼虽强，但不知道我军的兵力有多少，若出其不意，当自退矣。”于是马上派部将田神功进击史朝义，并将其击败解了宋州之围。
“安史之乱”平定后，朝廷让李光弼镇守徐州。这时，已经是唐代宗临朝时期，宦官专权，功臣遭忌是当时朝廷的情况。广德元年（763）十月，吐蕃攻长安，代宗逃奔陕州，令李光弼出兵勤王。当时朝中宦官鱼朝恩、程元振专政，才害死山南道节度使来瑱，李光弼害怕被害，借故拖延，没有出军。这引起了他手下部将的不满，同时李光弼又羞又愧，心中苦闷。次年二月，57岁的李光弼去世。