作 者：丹尼尔·笛福
成书时间：1719年
体 裁：现实主义长篇小说
版本推荐：人民文学出版社版，方泉译
书海领航
一、作者简介
丹尼尔·笛福（Daniel Defoe，1669—1731）英国小说家。他出生于伦敦西部的圣贾尔斯教区，是一个贫民聚居的场所。父亲是制烛商，后改营屠宰，两者有一定联系，因为制烛需要动物脂，主要是牛脂。他不是出身名门，与名门贵族也无关系，他的父亲不过是小商人。他受过中等教育，但没有受过大学古典文学教育。他一直保持不同于国教信仰的立场，政治上倾向于辉格党。
他24岁左右在伦敦经商时结婚，妻子来自小康之家，甚是贤惠，并且有三千多镑的妆奁。共生有子女八人，以致笛福日后遭遇折磨，常为一家人的生计苦恼。在此以前，他又曾充当一个输出袜类织品和输入酒类的商人的助手，名义上是学徒。他既有小小的资本，又有做买卖的实践，遂于1685年独立当袜织品的中间商，并于三年后加入伦敦同行业公会当会员。但由于自己失策，并且英荷联合对法作战，贸易萧条，到1692年负债达17000镑。1694年，在英国政府谋得一个小差使，藉以维持全家温饱。大概在同一时期，他当上一家砖瓦厂的经理。1703年他涉讼入狱，工厂倒闭。
笛福的家人是拒绝信奉国教的异教徒，因此他心头从小发出不满意现实的幼苗，长大后漫游各地，观风问俗，颇留意社会存在问题及改革途径。他曾就读于伦敦近郊的纽温顿学校，主持校政的查理·莫顿是一位开明人士，因不信奉国教而被摒弃于教会职位以外，只好从事办学。这所学校课程设置新颖，一反大多数同类学校的传统教育，古典语言让位于现代语言，既十分重视本国语的运用，又注意使学生有丰富的法、德、西等语的知识。史地是必修科目，近代科学，特别是数学同样受重视。笛福一生通晓时务，熟悉各国形势与此有关，也为他日后的写作打下了坚实的基础。
若干年来，他已发表过一些小册子和诗歌，文坛上初露头角。1698年他发表《论开发》，提倡筑公路，办银行，立破产法，设疯人院，办水火保险，办女学等。1701年他发表讽刺诗《真正的英国人》，支持威廉三世到英国就王位。此诗连印九版。他的讽刺诗触犯了很多英国上层人士，然而讨好了威廉。1702年威廉坠马丧命，情况便大不相同。异教徒处处受到压制。笛福于同年匿名发表政论《处理异教徒的最佳途径》，因而惹祸上身。文章用反讽手法，反对国教压迫不同教派人士，文笔巧妙，开始竟未被识破是反对国教。真相毕露后，掌握大权的国教徒大呼上当，恼羞成怒之余，以诽谤和扰乱治安的罪名控诉笛福。他于1703年被法庭下令拘捕，他躲藏了4个多月才被捉拿归案。他被罚款，判刑，关进监狱，须待安妮女王有赦令方可开释，并上枷示众三次。笛福是善于机变的人，他深知上枷刑在公众前亮相是极不体面的事，早：写好《立枷颂》秘密散发，并预约一些战友到现场支援。人们不是习惯地向站枷犯投以石子而是鲜花，他成为围观者欢呼的英雄人物。
老谋深算的政治家哈利见笛福颇有才干，可收为己用，设法周旋，使他坐狱六个月左右后获释。他的买卖经营彻底破产，10年间债主不断上门催索。他努力为哈利刺探情报，搜集民间和社会对当局措施的反应。尽管他的任务是情报搜集，他光明磊落人品无可非议。他为政府服务，从不一味奉承。而是对政府的错误，公开直言不讳地批评。1704年他为哈利办《评论》杂志，主要为哈利的英格兰一苏格兰联合政策争取支持，1713年才停刊。
笛福在59岁时开始写作小说。1719年第一部小说《鲁滨逊漂流记》发表，大受欢迎。同年又出版了续篇。1720年又写作了《鲁滨逊的沉思集》。此后，他写了4部小说：《辛格尔顿船长》、《摩尔·弗兰德斯》（1722年）、《杰克上校》、《罗克萨娜》（1724年）。 《辛格尔顿船长》写主人公幼年被绑架，当了海盗，在非洲和东方冒险致富的故事。《摩尔·弗兰德斯》有人认为是笛福最好的小说，主人公是一个女贼的女儿，出生在监狱，被一个好心肠的市长收养。他靠勾引男子、多次结婚和偷窃为生，被判刑发配到美卅弗尼吉亚，与一前夫经营种植园终其一生。此外，他还写了若干部传记、游记和经商的书。
据说笛福曾与26家杂志有联系，有人称他为“现代新闻报道之父”。他的作品，包括大量政论册子，共达250种，无一不是投合资产阶级发展的需要，写城市中产阶级感兴趣和关心的问题。如《瘟疫年纪事》与1665年伦敦大瘟疫，把这场鼠疫的发生、传播，它引起的恐怖和人心惶惶，以及死亡数字，逃疫的景象写得如身临其境。笛福的作品满足了市民对鼠疫的好奇心。
笛福终生也没有混入当时有名的文人圈子，这些文人的出身与社会地位比他高。他的作品主要受到中下阶层的欢迎。他自己也是有意为他们而写作的，从而赢得了广大读者的心。
笛福在英国文学发展中有其一定的地位。他开辟了英国现实主义小说的道路。对一般读者来说，他最大的功绩是创作了《鲁滨逊漂流记》。由于长期紧张劳动，暮年的笛福疲惫颓唐，于1731年4月26日在昏睡中结束了他的一生。
二、作品简介
《鲁滨逊漂流记》是笛福创作的最高成就。它出版于1719年，它是英国最早的启蒙主义作品。小说取材于一个真实的故事。
1704年，有一个英格兰水手亚历山大·塞尔柯克在航行中同船长发生冲突，被遗弃在一个荒岛上，从此过着与世隔绝的“野人”生活，4年之后获救，被一个航海家带回英国。这则奇闻轰动一时，也引起笛福的兴趣。几年之后，年近60的笛福把它作为小说素材，经过精心的艺术加工，创作了这本闻名世界的《鲁滨逊漂流记》。
经过艺术加工后的鲁滨逊，已不是一个普通的水手，而是一个以海外贸易为自己事业的商人。在生活中原本是一个纯粹属于个人遭遇的事件，经过作者的一番匠心，把它处理成为一个资产者的冒险活动。小说以第一人称叙述了鲁滨逊的故事。书的结构可分为三个部分。第一部分描写鲁滨逊离家出走到巴西经营种植园为止；第二部分写鲁滨逊在荒岛上的生活，是小说的主体；第三部分描写他从里斯本回英国途中与狼群搏斗的故事，落入一般惊险小说的俗套。作品最为精华和动人的是第二部分。作家把主人公放在一个特定的生活环境中来表现，艰难的物质条件，预想不到的自然灾害，加上离群独处，给主人公生存带来了直接威胁。摆在鲁滨逊面前有两条路：要么被自然征服，像塞尔柯克那样：要么战胜自然。有没有勇气成为自己环境和生活的主人，是作家要表现的中心主题，也是塑造人物的基础。
鲁滨逊原是一个小商人，但他不愿过平庸的生活。他背着父亲三次出海冒险，艰苦创业，当了巴西的种植园主人。然而，他并不满足，为了追求财富，又再次冒险出海，经营贩运黑奴的买卖。这一次，船在南美洲海岸一个岛附近触礁，船身破裂，水手及乘客全部淹死，唯有鲁滨逊幸存。海浪把他卷上了岸。小岛荒无人烟，也没有野兽。他开始了28年漂流荒岛的生活。他进行了一系列艰苦卓绝的，用劳动战胜自然，用才智克服困难，用火花和基督教义征服土人，成了荒岛的主人，把荒岛建设成为一个“除了人与人交往以外，什么都不缺”的小王国。最终，他得到了机会，乘上了一艘英国大船回到了祖国。巴西种植园和小王国使他获得巨额利润，成为巨富。
这部小说，通过鲁滨逊漂流荒岛的生活斗争故事，表现和歌颂了资产阶级上升时期要求个性自由、勇敢冒险、艰苦创业、追求财富的积极进取精神。与此同时，也盲目地表现和歌颂了资产阶级对外扩张的殖民主义政策。
这部小说描写的人物不多，除鲁滨逊以外，只有“星期五”还有点性格，其他人物不过是陪衬一下或走过场而已。小说的最大成功之处是塑造了主人公鲁滨逊这个典型形象。鲁滨逊是一个在英国资本主义兴起后。新的生产力和生产关系下产生的新人物。鲁滨逊是中小资产阶级心目中的英雄。他不是出身于贵族阶级，按当时等级来说，他是个平民。他没有很高的文化教养，但他有丰富的生活阅历。鲁滨逊从小厌恶平庸、舒适的中产阶级家庭生活，他违拗了父亲的意旨，立志要去从事航海活动。他有一股压抑不住的冒险的进取精神。第一次出行，他便遭到了船沉人没的危险，但这并没有使他回头；他本来可以在巴西过着安稳的种植园主的生活，但他却要从事新的航海活动，进行黑奴买卖。流落荒岛后，他不是听天由命，坐以待毙，而是积极去克服困难。他百折不回，很少有失望的时刻。
鲁滨逊用自己的双手获得了在荒岛上生存的权利。开始阶段，他从大自然中去获取现成的食品，过着渔猎的生活；接着他做驯服野山羊的工作，从事畜牧业；后来他播种作物，从事农业。他是个意志坚强的人，工具不全、自然灾害、疾病和缺乏经验，都没有把他难倒。他相信人的聪明才智能战胜困难。从无到有、从少到多、从粗到精，建立了从狗、猫、羊、鹦鹉为成员的热闹家庭。他以劳动成了自然的主人，从而也引起人们对他的热爱。但鲁滨逊又是个典型的资产阶级，他的实利主义的原则，种族歧视观念，都反映了这一特征。鲁滨逊对世间一切都是讲求实利的，反映了他的商人面目。他把树木只看作燃料和建筑材料，对动物只有可供食用才感兴趣；他欣赏大自然，因为岛上的一切财产都成为他的财产；他剥制兽皮，因为它可以卖钱。他在失事的商船上找到了一堆金币。一方面他表示眼下这些钱对自己毫无价值；另一方面，他却把它埋藏起来，以待来日使用。
作者并不回避摆在鲁滨逊面前的数不尽的困难。可怕的地震把他含辛茹苦筑成的窑洞毁了一半；旱灾使他第一次丰收在望的庄稼全部枯死；整整花了半年时间造成的独木舟都无法下水；他自己还害了耗亏体力的疟疾等。在工具材料不齐和缺乏经验的情况下，他的工作常常会徒劳无功。可是他不灰心颓丧，总结失败的教训，又从头干起。作者热情洋溢地歌颂了鲁滨逊不成功决不放手的顽强意志和坚韧不拔的实干精神，让他用自己的双手改变了大自然的面貌，开拓了这块处女地，作出了奇迹般的成绩。
在鲁滨逊的心目中，世界是以白人为中心的。他不仅瞧不起别的民族，并且认为有权支配他们。他拍卖了曾和他同甘共苦的小奴隶佐立，并把星期五完全当成自己的私有财产。而且，他把杀害野人不当做一回事。特别是当他看到一个欧洲白人被野人绑架时，先后杀死、杀伤二十多个野人。最后，他视察岛屿，把土地分给了新的居民，自己则保留了主权。这一切都说明了鲁滨逊是个地道的殖民者、资产者。
总之，鲁滨逊是欧洲文学史上第一个新兴资产者的英雄形象，它有深远的典型意义。笛福通过主人公形象赞美劳动，歌颂人类征服自然的斗争。它说明：一个人只要有志气，有毅力，爱劳动，就可以干出不平凡的事业，这就是《鲁滨逊漂流记》永远不会失去的思想光辉。这一点，对于今天仍有积极意义。
三、作品的艺术特点
《鲁滨逊漂流记》在英国文学史上占有一定的地位。它摆脱了古典主义的清规戒律，把文学拉到现实生活中来，作品的主人公不再是帝王贵族而是普通人，特别是社会的中下层人物；重视性格塑造、环境描写；采用日常生活用语。这开辟了英国小说发展的新阶段，为以后19世纪现实主义小说的繁荣准备了条件。