1710年，彼得一世决定按照阿姆斯特丹（荷兰首都）的样式将该岛改造成为拥有水渠网的新首都的中心。设计方案已由建筑学家多米尼科·特列季尼、让·巴吉斯特·列布隆制定好了。但是，彼得的理想没有被实现：今天，只有瓦西里耶夫斯基岛上那些有着严格几何图形的街道和线条能使人们想起有关建造俄罗斯的阿姆斯特丹的尝试。
从1730年起，在长达一个多世纪的时间里，这里曾经是海港。逐渐地在瓦西里耶夫斯基岛上聚集了俄国北方首都几乎所有的科学研究单位和教学单位：圣彼得堡科学院、圣彼得堡大学、俄罗斯学院、美术学院、第一海军军官学校、珍品收藏馆、矿业学院、普希金馆等。由于其建设工程是在整个18世纪和19世纪初进行的，它的建筑艺术包括各种风格：既有巴洛克式建筑①，也有古典主义建筑。然而，如果全面一览大学滨河街，那么就可以确信，它是多么和谐、多么漂亮。从涅瓦河对岸看过去，它的景色特别美丽。在圣彼得堡这片独特的“拉丁式街区”曾经生活有许多杰出的科学家和文化工作者。
① 巴洛克式建筑：16一18世纪流行的一种过分雕琢和怪诞的艺术风格和建筑风格。
瓦西里耶夫斯基岛是圣彼得堡市科学生活的中心。1819年这里开办了大学。圣彼得堡大学毕业的学生中有著名的俄罗斯科学家：生理学家王，И．П．帕甫洛夫、生物学家К．А．季米里亚泽夫、地理学家与旅行家Н．Н．米克卢霍一马科莱、作家И．С．屠格涅夫、诗人А．А．布洛克。这里，在大学实验室，化学家Д．И．门捷列耶夫揭示出了元素的周期规律。无线电发明人А．С．波波夫从这里转播了世界上第一套无线电节目。
19世纪初，在瓦西里耶夫斯基岛的箭头角形成了一片宏伟壮丽的建筑群，有交易所大楼和带有古战船船头形状的装饰性圆柱，它们是古典主义时代城市建筑艺术的杰作（建于1805。_1810年间，建筑家让·弗兰西·托孟托马）。设置古战船船头形状的圆柱一一象征出海作战胜利的纪念碑，起源于古罗马的传统。瓦西里耶夫斯基岛箭头角上的石柱高32米，两座石柱的装饰就属于古战船船头的形状。按以前的传统认为，古战船船头形状的圆柱上的4组群雕象征着伟大俄罗斯的4条河流：伏尔加河、第聂伯河、涅瓦河与沃尔霍夫河。在石柱的顶部安装有三脚架，架上托着一只巨大的爵。这是用来作为圣彼得堡海港的灯塔：爵里注有燃油，随着暮色降临，燃油开始点燃。
18世纪初，彼得一世的亲密战友亚历山大·缅希科夫公爵的庄园就坐落在瓦西里耶夫斯基岛上。有着三层楼房的缅希科夫宫殿（建于1710—1714年间，建筑学家为焦万尼·马里奥·方达纳、约翰·戈特弗雷特·舍杰里），就规模与豪华而言超过彼得罗夫斯基时代圣彼得堡所有的其他建筑。这里举行过盛大的庆祝会和外交招待会。缅希科夫宫殿在其悠久的历史当中经过了多次改建。1731年，缅希科夫宫殿移交给享有特权的军校，该军校曾名为陆军军官学校，然后改为第一海军军官学校。从1981年起，宫殿成为爱尔米塔日博物馆的分馆。该馆本身及其翻修后的室内装饰是这家博物馆最有价值的展品。
古代珍品收藏馆（1718一1734年，建筑学家：乔治·约翰·马塔尔诺维、尼古拉·格贝尔、加爱达诺·季阿维利、米哈伊尔·泽姆佐夫）属于保存至今且为数不多的巴洛克式建筑。1727年，在工程尚未完工之前，彼得一世收集的“离奇古怪的稀有物”藏品就陈列在这里。这家俄罗斯的大众博物馆与科学院的图书馆以及天文观测台最初坐落在同一个屋檐下面。美术学院（1764—1788年造，建筑师让一巴吉斯特·瓦伦一德拉茂特、亚历山大·科科里诺夫）主楼的正面朝向涅瓦河岸边。楼里除教室与工作室以外，还有学院博物馆和科学图书馆。河岸边的大理石码头（建于1832—1834年间，建筑师康斯坦丁·托恩）是美术学院建筑群不可分割的一部分。根据建筑师的构思，在河岸台阶旁边的沉重厚实的花岗岩台座上装设雄伟壮丽的狮身人面像雕塑。这座狮身人面像是在发掘中世纪帝国埃及首都的古代菲瓦时找到的，它用整块岩石雕刻而成，表现出法老阿门哈杰普三世带有狮身的雕像。狮身人面像于1832年从尼罗河岸边运抵圣彼得堡。这座谜语般的带有神话色彩的雕像成了圣彼得堡的象征。
临近涅瓦河岸有着狮身人面像的码头于1843—1844年采用花岗岩铺砌地面。当时跨涅瓦河的第一座大桥开始动工。这座多孔的铁桥由斯坦尼斯拉夫·克尔别兹工程师设计，被称作布拉戈维申斯基桥（现施密特中尉桥），于1850年为纪念12月党人运动竣工通车。
涅瓦河下游，能很好地感觉到瓦西里耶夫斯基岛的海洋气息。在施密特中尉河滨一带，总是有许多的舰船。拖船、快艇和气垫船的运行成为涅瓦河上的一道风景线。这里几乎长年都有波罗的海的新鲜空气吹来。在海军军官学校楼前（1796—1798，建筑师费奥多尔·沃尔科夫），竖立着伊凡·克鲁森施腾元帅纪念碑。1803—1806年间在伊凡·克鲁森施腾元帅的指挥下，乘“涅瓦河”与“希望”号军舰进行了俄罗斯历史上首次的环球考察。
三、冬宫广场、涅瓦大街、海军部大厦滨河街、商场
1．冬宫广场
在世界建筑艺术中，从给予人强烈印象的程度上来说，很少有几座广场能与冬宫广场相媲美。走进广场以后，起先很难明白，到底什么最令人叹服：是令人吃惊的气魄和规模，还是所有建筑的罕见与和谐，还是某一单独的建筑物。然而在这里呆上一会，认真看一看，就会开始明白，令人叹服的秘密在于广场惊人的艺术统一性。环抱广场的建筑物，是在不同时代由不同建筑师采用不同风格建造的。因此，伟大的建筑家善于解决城市建设任务的本领，应当得到更多的赞扬。
冬宫广场（也称宫殿广场），其形成与冬宫（1754—1 762，建筑师弗朗切斯科·巴尔托洛梅奥·拉斯特雷里）的建设密切相关。
冬宫（沙俄时期的皇宫）不仅以其宏伟的规模令人惊讶，而且也以令人难以置信的豪华、复杂的精美装饰使人折服，鲜明地体现了18世纪中叶伊丽莎白时代的巴洛克式艺术原则。冬宫前的广场是传统的阅兵以及庆祝活动的场地。
广场上最古老的建筑——冬宫。冬宫建成后，从它的窗户眺望背对涅瓦河的方向，景色并不美丽。于是，在冬宫对面建起一座正规广场的任务于1819年交给了卡尔洛·罗西。这位建筑家的一生与圣彼得堡有着紧密联系：他在这里长大成人，在这里工作了多年，并在涅瓦河畔创建了多处城市建筑群。
罗西设计建造了一座黄白两色的巨型建筑物，以半圆的形式围住冬宫前的广场。这座大楼通常称作总参谋部。实际上，这是两座独立的建筑物，由一座凯旋门联在一起，正面的总长度为580米。
并且，凯旋拱门将城市的主要广场与大海街、涅瓦大街连接起来。
总参谋部大厦与冬宫相映成趣，使冬宫广场显得特别宏伟，十分别致。两座建筑物是不同的：冬宫显得更美丽、漂亮、富贵、豪华；总参谋部则更豪放、严谨端庄；但它们又是一个统一建筑群的两个部分。凯旋门成了罗西大楼的真正装饰。它配有大量的塑像：这里有武士们的全身铸像，也有观赏盔甲。凯旋门顶上是一架巨大的六套车（长16米，高10米），马车上立着手持国徽的光荣之神（雕塑家：斯捷潘·皮缅诺夫、瓦西里·德穆特一马利诺夫斯基）。
在冬宫广场上还可以看见一处名胜。为纪念战胜拿破仑，在广场中央竖立了一座亚历山大纪念柱（建筑师为蒙费兰）。它的高度为47．5米。这座整块的花岗岩石柱，不用任何支撑，只靠自身重量屹立在基石上。建筑总重量600吨，圆柱直径4米。它的顶端是手持十字架的天使。天使双脚踩住一条蛇——战胜敌人的象征。
2．涅瓦大街
涅瓦大街（城市的主要街道）是真正的建筑博物馆。这条笔直宽阔的街道两旁全是宫殿式的房屋。涅瓦大街全长4．5公里。它是逐步建成的：起初是一条林间小道，用来连接海军造船厂和通往莫斯科的大道；后来才起名“涅瓦大街”，宫殿与简陋的、陷入土地的小房子交错在一起；最后才是整齐、漂亮的大街。涅瓦大街发展的各个阶段就是这样的。带有非常美丽群雕的阿尼奇科夫桥就坐落在涅瓦大街上。这是著名雕塑家И．К．克罗特塑造的马，马的群雕坐落在该桥的四角。著名的喀山大教堂也坐落在涅瓦大街上。涅瓦大街几乎与圣彼得堡市同龄，今天大街的面貌显得富丽堂皇。
3．海军部大厦滨河街
海军部大厦自古以来是涅瓦河左岸的中心。这里的第一家工业企业是舰船修造厂，于1704年11月根据彼得一世规划的蓝图建立。造船厂的陆地周围由1705年建造的海军部要塞作掩护，四面八方是河堤、土垒、棱堡和可以提升的吊桥。在海军部要塞周围是带有丛林的大片旷野地，这里曾经禁止建设。直到今天还能感觉到从前“海军部要塞草地”的区域空间。这在后来逐渐形成的各个广场的轮廓中保留下来：宫殿广场、伊萨基耶夫斯基广场和12月党人广场由海军部大厦街连接起来。这些广场是圣彼得堡特有的集会场所，这些场所集中了城市的政治生活、公务生活、文化生活，这在著名的古罗马集会场所是从来没有的。
宏伟建筑群的中心是海军部大厦建筑（1806一1823，建筑师安德烈扬·扎哈罗夫）。海军部大厦上竖立的金色尖顶装有一只精致的小海船，它是圣彼得堡的象征之一：俄罗斯的海上大门。就艺术形象而言，海军部大厦带有纪念雕像的综合建筑结构是牢不可破的，可以说尽善尽美，同时，它也是俄罗斯古典主义最伟大的作品。
这里，我们还可欣赏到圣西门和圣·安娜教堂以及圣潘捷莱伊蒙教堂。它们的位置相距不远。这些建筑物虽然不那么宏伟，但是各有特色。它们是由俄国建筑师泽姆佐夫和科罗博夫设计建造的。
4．圣彼得堡的商场
我们沿着涅瓦大街走下去，就会看见18世纪俄国古典主义最典型的长方形建筑物，周长1公里，这是一个商场。过去在涅瓦大街上曾建造了大量的木屋、小铺子以供商人用——这是经常发生火灾的原因。因此决定改建一些石砌的房子。国库人员和商人们争论了许多年：用谁的钱建造。在颁布商人出钱建造的命令和拉斯特雷利制定了豪华的商业大楼方案之后，商人开始千万百计的暗中对抗，不肯执行命令，推翻了拉斯特雷利的设计，说它太贵。瓦兰·德拉莫特建筑家在动手建造时，吸收了拉斯特雷利的方案·保留了其中许多设计，但放弃了过多的装饰、塑造品和雕塑。他的设计方案朴素得多，然而还是带着一定的华丽而奢侈的装饰：商场的正面是两层重复排列的拱廊，二楼是敞开的回廊。大楼的各个角都是圆形的，设有柱廊。正门入口也设有柱廊。
最近两年商场内部得到改造装修，以便符合新的要求，现在它已成为一座现代化的百货商场。
四、国立“爱尔米塔日”博物馆、俄罗斯博物馆
1．国立爱尔米塔日博物馆
圣彼得堡以自己众多的博物馆而闻名。国立爱尔米塔日博物馆——世界最著名的美术博物馆之一。它从规模和馆藏之丰富来说，都属于世界四大博物馆之列。四大博物馆有伦敦的大英博物馆、巴黎的罗浮宫、纽约的大都会艺术博物馆。爱尔米塔日博物馆收藏的画、人像雕塑、水晶制品、瓷制品、宝石制品、金银制品、古币多达250万件。它们分别收藏在五个宫殿之中。其中最大的一个宫殿是爱尔米塔日博物馆，以前是皇家的宫殿，被称作冬宫。该馆1754一1762年间根据建筑学家В．В．拉斯特雷利的设计建于涅瓦河畔。
国立爱尔米塔日博物馆的一切都是豪华的、富丽的、精美的。它的规模之大，令人惊叹。最初皇宫里共有1050个房间，117个阶梯，1886扇门，1945个窗户。一眼纵览皇宫是做不到的。要想了解皇宫，必须从远处，从涅瓦河对岸眺望。皇宫是长方形的；四角建有凸出部，附有华丽的内院。它的两个正面：涅瓦河一侧，冬宫广场一侧，两侧各不相同，因为在进行施工时，营造者考虑到了周围环境的特点。因此，大楼非常巧妙地融入四周景色，并不显得格格不入，相反，显得自然与和谐。
1837年大火实际上烧毁了房间与大厅的内部装修。6000名工人只花了15个月的时间就恢复了皇宫的原貌及其美丽漂亮的内部摆设。许多大厅用俄国宝石一一孔雀石、玉石、玛瑙制品等装饰一新。例如：孔雀石大厅就用去了2吨多这种美丽绝伦的宝石；拼花地板用了9种贵重木材。1917年2月前，冬宫一直是沙皇的官邸。后来资产阶级临时政府设在它的各个大厅里。现在这里设有全国最大的博物馆——国立爱尔米塔日博物馆。
爱尔米塔日博物馆是作为叶卡杰琳娜二世女皇的私人博物馆产生的。在爱尔米塔日博物馆的艺术收藏中，有1．5万件绘画、1．2万件雕塑、60万件线条画作品、100多万硬币、奖章和纪念章、22．4万件实用艺术物品。其大部分都是写生画、雕塑、艺术家具、瓷器、黄金、白银、水晶、纺织品、中世纪武器、宝石与象牙制品等稀世之宝。要走遍全部展厅，一个月的时间都不够。
在原始文化史部的展品之中，你们可以看见旧石器时代粗糙的石斧。这些石斧将近50万年。
古世界（指古希腊、罗马）部的各展厅里，陈列着大理石雕像、极好的装饰藏品、金属与玻璃制品。公元前4世纪在希腊雕塑的杰作中包括“赫拉克勒斯勇战猛狮”组雕。
西欧艺术部的大量收藏品陈列在120多个大厅里。这里保存着伟大艺术家列昂纳多·达·芬奇、拉斐尔·桑吉斯、伦勃朗、鲁本斯、米开朗琪罗·布奥纳罗吉、季茨安等大师的不朽之作。
爱尔米塔日博物馆收藏有佛兰德和荷兰写生派画家一鲁本斯和伦勃朗的优秀作品。这里收藏的画作有：《丹娜埃》、《取下十字架》、《圣家族》。
在爱尔米塔日博物馆里，还可以看到法国艺术文化于15—20世纪之间所创作的杰作。
爱尔米塔日博物馆所藏法国艺术品是法国以外最多的。这些收藏品陈列在40多个展厅里。
东方部的馆藏是俄罗斯最大的，共收集有16万件展品。其中有古埃及纸莎草纸文献、雕塑、巴比伦、亚述、印度、中国、日本、土耳其及其他国家的制品。远东各国艺术部收藏着俄罗斯最多的中国文物和艺术品。最古老的展品中包括殷商时代（公元前14一前11世纪）的甲骨文（约有200件）、20世纪20年代在蒙古诺彦乌拉考古挖掘时出土的珍稀丝绸和绣品（公元前1世纪）。