勃勃校园，莘莘学子。
求知似渴的李四光置身于前所未见的书山学海之中。眼前的生活环境使他感到称心如意，几乎每天都过得特别充实，每月都有明显的长进。
这里的状况正像张之洞亲笔书写的《学堂歌》唱的那样：“湖北省，二百堂，武汉学生五千强……”（详见《张文襄公（之洞）全集公牍》第7505页）。歌词写于1904年，表达自1902年创立新学以来逐年发展壮大的景象。实际情况也是如此。当年湖北各地崛起的新型学堂在数量和规模上堪称全国首屈一指，而武昌城内新学数量和规模又在湖北省内鹤立鸡群。
毫无疑问，同样是“五千强”的湖北学生，强中毕竟还有更强者。李四光自入学以来就一直处于强中之强的行列。若从综合素质方面衡量，称他是强中之强的佼佼者也并非过分。
其一，他的文科基础原来就比较坚实，熟悉校内开设的修身、读经、中文、历史和地理等各门课程，并且能把所学知识融会贯通，加深理解，灵活应用。
其二，他对理科知识情有独钟，探究自然奥秘、思索事物原理可谓属于他的天生乐趣，因而酷爱校内所设的数学和包括物理、化学在内的“格致”功课，使他固有的逻辑思维能力得到充分发挥。
其三，他自幼吃苦耐劳，爱书如命，善于钻研。考进新学之后如鱼得水，更加勤奋，成为同学中间的突出用功者。
功夫自然不负有心人，本来的聪颖加上忘我的努力，促使他的学识突飞猛进，各科成绩一直名列前茅，受到师长和学友们的刮目相看。
有人说李四光是个天才，因为他精神丰富、思想活跃、性格顽强、志向高远、智慧超群，而且善于变逆境为顺境，牢牢掌握自己的命运。
是的，天才并不意味没有人生障碍，或许所遇障碍会比常人显得更多，倘若不能正视又不能勇敢的超越，那么即便是非凡的天才也将因此而自行泯灭。
按照学校保送留学生的明文规定，李四光在各个方面无不具备首批出国的优势，然而校方每次公布留学人员名单却偏偏没有他的名字。这是为什么？一向擅长解决难题的李四光，面对眼前的怪事也无法找到正确答案。但是，求真务实，追根问底的固有品格则又使他不能无动于衷。为此，他首先请教一位经常接触的张先生。
张先生对这件事怀有难言之苦，可是对于自己一贯器重的学生又不能不实话实说：
“四光，你先看看那些选中出国的学生，差不多都是有钱有势人家的子弟。你呢，学品固然出众，可是家庭贫寒啊！这样的好事哪能轮上你呀？”
“原来是这样！”李四光犹如梦中惊醒，心里愤愤不平，“这不合理，这不公道！”说着便气冲冲地推开房门。
“四光，你要干什么？”张先生从座位站起来大声喊道。
“去找当局问个明白！”他大声喊着，头也没回，径直奔向学务部门的办公处。
张先生担心事态扩大，随即跟了出去。
李四光虽然义愤填膺，但毕竟素有教养，还是有礼有节地站在当局主管和临场的官员们面前，不卑不亢地开始讯问：
，
“学生李四光，特来请求各位官长指点迷津。”
“什么迷津啊？”当局主管感到来者的意图不太寻常，但还是以尊长的语气平和地问着。
“当局选派留学生的根据是什么？”李四光同样以平和的语气坦诚发问。
“根据嘛，自然是学业优异。”
“想必各位官长也都清楚，省城第二小学堂学生李四光——也就是我本人，历次考试无不名列首位，但是出国留学却榜上无名，不知道这是什么原因？”
“这个么……”
“难道除了当局的明文规定之外，还有什么隐秘的条件吗？”
“啊？没……”
“既然没有，我想那就应该履行诺言。学堂师长皆为正人君子，君子则言必信而行必果，是这样吧？”
“……”没有回答。
“学生不敢在此放肆，只是恳请各位官长赐予公正教诲，绝无他意。”
无私则无畏，刚正而不阿，李四光的这番问话致使在场的各位官员面面相觑，哑口无言。
为了打破如此尴尬的僵局，张先生只好出面解围。他环视一下各位官员的脸色，温文尔雅地发表建议说：
“其实呢，李四光是求学心切呀！而他的学业又实属优异，这就难免前来斗胆动问。依我之见，校方可否举行下一次留学专考。倘若李四光再考第一，那么也就再次表明孺子可教也，不妨选送到日本国留学。如果名次落后，那便归于成绩欠佳，可就莫怪学校了。”
张先生的建议虽然是为李四光着想，但是左右逢源，无懈可击。在场的官长们经过一番斟酌认为此计可行，随之便被当局采纳。
再次考试，李四光照例名列榜首。
全校师生为此深受感动。张先生连连赞叹，称李四光是省城学堂的佼佼学子！