第一，不同类的生物生活在相同的环境里，常常具有相似的形态和构造。鲨鱼属于鱼类、鱼龙属于爬行类、海豚属于哺乳类，它们是很不相同的动物。但是由于都长期生活在水中且环境相同，所以它们的相貌也很相似，身体都是梭形，都有胸鳍、背鳍和尾鳍。
第二，同类生物生活在不同的生活环境里常常呈现不同的形态和构造。鼠、狼、鲸和蝙蝠同属于哺乳动物，但由于生活环境不同，鼹鼠的形态适于地下生活，狼适于奔跑，鲸适于游水，蝙蝠适于飞翔。因此，他得出结论：生活环境的相同和不同是动物形态相同和不同的原因。
立体型思维之拓宽思路之列举法
列举法也是一种帮助拓宽思路、把问题展开的方法，它从事物的各个方面加以罗列、分析，以寻求更好的解决途径。列举法包括特性列举、缺点列举、希望点列举和综合列举等方法，主要是针对事物的特性、存在的问题、差距、优点、人们的需求和愿望等进行一一的列举，不断地克服不足，不断地创新和完善。
美国的吉劳福教授认为：“所谓创造就是要抓住研究对象的特性以及与其他物体的替换。”可以采取单纯列举事物特性的办法，把注意力转向事物的每一个特性上。比如我们观察螺丝刀的普通特征，便可以列举出以下要素：①圆轴；②钢质；③木质手柄，手柄和圆轴之间用铆合连接；④斜面末端配接在缝隙中；⑤手工旋转；⑥手腕提供旋转力。为了设计一把较好的螺丝刀我们可以分别确定它的每一种特征，考虑改进措施。如圆轴可以改变成六边形的轴，以增加旋转力；我们还可以将木质的手柄换成塑料等绝缘材料的，可以设法利用电力操作；如果使尖端能够更换，还可以变成多用的。我们可以就所涉及的每一个特征构思出种种变体。
智慧进阶：立体型思维的运用
运用立体思维方法是在对事物进行纵向和横向分析的基础之上，把分析所获得的各个层次、各方面的认识融合成为一个整体，形成新的认识，完整地揭示事物立体联系原貌。自然界中万事万物，大多都有立体的构象，因此立体思维方法在认识客观世界中有着非常重要的作用。
在自然科学中的运用
出席美国1998年科学年会的科学家和教育家们认为，21世纪的教育应该把几何学放在头等地位。这是因为当代的许多高新技术，无论像CT扫描、磁核共振仪、多普勒彩色B超等医疗设备的成像技术，抑或是机器人、光盘、高清晰度电脑，都离不开传统的和现代的几何学理论。换句话说，也就是需要广泛应用到立体思维方法。
在创造发明中的作用
运用立体思维方法从事科学技术发明的一个典型例子是集成电路的研讨。
在现代科学技术和军事装备中经常要用到非常负责而且灵敏度很高的电子设备，而装备这些设备往往需要几十万甚至几百万个晶体管、电阻、电容等电子元件。如果把数量如此之大的元件组装成设备，不仅体积庞大、携带和使用不便，而且设备的性能也会受到极大的影响。怎么解决这个矛盾呢？能否把所需要的电子元件整体地制作在半导体的晶片上，从而制成具有特定功能的集成电子线路呢？
科学家们经过研究，把电子元件的平面式的接线方式改为立体式的连接，充分利用真空扩散、表面处理、掺杂等工艺，制成了平面型的包含晶体管、电阻、电容的固体组件，并且把这些很薄的固体组件通过层层重叠的方式组装起来，构成了微型组合电路。在经过了小型、中型和大型试验后，第一块大规模集成电路诞生了：在30平方毫米的硅晶片上拥有13万个晶体管的电子线路。
很显然，如果没有立体思维方法的指导，那么就不会有集成电路的发明，也不会出现像今天这样高度发达的微电子工业。
在建筑和交通上的应用
一幢结构别致的高楼大厦其本身就是一个立体的景物。作为建筑设计师，必须具有丰富的立体观念，他们的每一件设计产品就是一种立体思维的再现。
在现代化的大都市中，随着人口的增加和私人汽车的普及，城市交通越来越拥挤。出路何在呢？发展立体交通是解决问题的出路之一。用立体思维方法来思考交通问题，突破了平面的限制，为解决地面交通拥挤提供了多种的办法。例如地下铁路、地下隧道、双层公共汽车、高架桥车道、立交桥、地下停车场、立体车库等，都极大地提高了空间的利用率。
在艺术创作上的作用
在以油画和雕塑为特色的西方艺术的创作中，立体思维方法更是具有举足轻重的作用。
在现代艺术史上，任何雕塑作品都没有《思想者》那么大的影响。《思想者》是罗丹在1880年创作的，先是泥塑的，后来由石膏模子铸成青铜像，高仅72公分，全世界仅有56尊。1902年，罗丹应雕塑家亨利·勒博塞的要求，制作了“巨无霸”式的《思想者》，高2公尺、重700公斤。现在已知的“巨无霸”式《思想者》雕像仅有22尊。据拍卖商估计，如果一个真品到市场上拍卖的话至少可以卖到1000万美元。
《思想者》是一件雕塑作品，栩栩如生，是作者立体思维的再现。《思想者》在思考什么呢？作者给我们留下了十分广阔的思考空间：如果他是神，那他一定是在想宇宙的创造；如果他是艺术家，他可能是在想艺术创作；如果他是科学家，他一定是在想未来的世界到底是什么样子。总之，想什么并不重要，问题在于观赏者本人认为他在想什么。也许这才是作者创作的主要目的。
思维时间：精神世界应充实
现实生活当中以种种手段自己结束生命的事件时有所闻，以种种庸俗方式消遣娱乐也屡屡发生，究其原因，是由于人们精神世界的空虚所致。所以，现实要求我们的精神世界充实。人在世界上生活不仅要追求物质的富裕，而且要追求精神生活的富裕，不仅要做物质的富翁，而且要做精神的富翁。精神富有而物质贫困并不是人生美好的理想，因为人总需要在一定的物质条件下生活，画饼毕竟不能充饥；物质富裕而精神贫困也不能算是真正的富裕。只有物质与精神都比较富裕的人才是真正富有的人。
因为长期以来我们过于贫困，所以许多人很重视物质上的富裕而对精神上的脱贫致富几乎不予重视。精神贫困问题随着现代化建设而变得日益严峻，它与人们的物质生活的提高形成了强烈的反差。某城市曾进行过一次科学文化知识的测试，结果发现相当多的居民知识很贫乏，而知识贫乏是精神贫困的一个重要表现。
精神贫困还表现为缺乏高尚的追求。精神贫困的人总是得过且过，他们懒得去学技术、学文化，他们有相当多的时间在牌桌上度过，打扑克、搓麻将，成了他们生活当中的一个重要内容。他们孜孜以求的是高薪、奖金、回扣和实惠。
精神的贫困导致了道德水平和文明水平的低下。据说在美国纽约，一年中难得看到人与人之间的争吵；而在我们的普通公汽上常常能听到刺耳的吵架声，在候车室、在饭厅、在医院、在几乎一切有人的地方都有人在插队。一辆公共汽车开来，人们争相拥挤，全然不顾车上的人要下车，全然不顾给老人和孩子让座；常常看到有些身强力壮的人，捷足先登后用一只手为自己还在车下的女友抢一个座位；在电影院，每场电影下来总是可以扫出一大堆瓜子皮、果壳和纸屑；在公共场合虽然有告示不准吸烟，但还是可以看到有人心安理得地吞云吐雾。
精神的贫困对人的一生有极大的影响。它使人无所事事，无所作为；它使人追求低下的东西，满足于庸庸碌碌的生活，沉醉于浅薄和无知。精神贫困的人，即使条件具备，也只满足于暂时与微小的利益。
现实既然要求我们精神世界充实，那么怎样才能做到这一点呢？
首先，我们要有一个新颖的有意义的价值观。要认识到精神世界的充实也是一种价值。如果只是物质上富裕而精神上贫困，这样的人生是不完美的。
其次，要用知识与智慧武装自己的头脑。知识就是力量，它使人摆脱愚昧和落后。要重视文化消费，不断接受新的知识、新的思想。
最后，还要培养自己具有高尚的情操、广泛的兴趣、良好的修养，努力做一个品德高尚的人。