整个生活就是一条巨大的链条，只要见到其中的一环，整个链条的情况就可以推想出来了。
智慧经典：寻找同归之殊途
蒙田在他的随笔的开篇中有一段话：“当我们触犯过的人握有我们的生死支配权时，感化他们心灵通用的办法是低三下四的服从。然而，与之相反的勇敢和顽强，有时也达到过同样的效果。”他把这叫做殊途同归。
我们在这里把它再扩大一下，可以这样说：当我们困厄的时候，有时采用两种相反的办法可以达到同样的效果。
在我国，被称为智慧之书的古典小说《三国演义》中，诸葛亮和司马懿的故事就是个典型的例子。
先说诸葛亮。鲁迅先生说《三国演义》“养诸葛之智而近妖”，这里说的正是“近妖”的著名故事。虽然故事的历史真实性很值得怀疑，但由于于情于理，庶几近之，我们权当其为真吧。故事是这样的：当诸葛亮在内无守卫之士，外无救援之兵，只有几个文臣和少许警卫的时候，司马懿率大军以强弩劲兵之势直扑向诸葛亮所守的空城。
怎么办？城中空虚，如果两军对垒、刀兵相见无异以卵击石，就是再愚蠢的人也不会这样做，何况是聪明过人的诸葛亮呢？那么，就束手待毙、引颈就戮或者仓皇逃窜、作鸟兽散？芽诸葛亮又不愿丢其颜。不这样，那该怎样做呢？芽诸葛亮一反常规，大开城门，让几个老兵在城内外洒扫如常，他在城上弹琴手持羽扇迎接司马懿。
当司马懿兵临城下之时看到的是：城中有条不紊，人们谈笑如常；城上诸葛亮羽扇轻摇，琴声悠然，看不出有什么惊惶失措，听不出有什么紧张慌乱，没有什么蛛丝马迹可说明诸葛亮是在打无准备之仗，没有什么理由说明城中会像他的儿子所说的没有守城之兵。
是的，谁能在大兵压境的情况下如此的悠闲呢？
司马懿害怕了。他想，以诸葛亮的谨慎是不会粗心到在空城时洞开城门，让他有唾手可得的机会。这里面必定有玄机在，万万不可大意。于是连忙退兵几十里。后来才知道在他退兵之时，诸葛亮的救兵才到，此时后悔晚矣。“空城计”后来成为中国著名的三十六计之一。它的成功是对司马懿的嘲笑，展现了诸葛亮的智慧。诸葛亮的胜利并不是一种侥幸，是从相反的方向考虑问题的成功范例。
再说司马懿。《三国演义》中有智慧的人除了诸葛亮之外，无疑要算司马懿了。如果没有生性多疑的毛病，他的聪明并不在诸葛亮之下。但他毕竟是聪明人，也有让诸葛亮失算的时候。当诸葛亮想速战速决的时候，司马懿明白了这一点，就是坚持不出战。这可难坏了诸葛亮。于是，他让人给司马懿送去了一套女人衣服，目的是想用这种方法激怒司马懿。作为中国人谁都知道让男人穿女人衣服是对人一种极大的羞辱。
诸葛亮认为司马懿是不会甘受这样的奇耻大辱的，可司马懿偏偏看透了这一点，不但欣然接受了诸葛亮送来的女人衣服，还十分得意地穿了出来，让诸葛亮看个够。你不是想用这个行为来说明我是狗熊吗？那么，你现在就看个够吧。
这可以说是司马懿对诸葛亮的回敬。所用的方法和诸葛亮并无什么不同。即不用惯常方法而从反面着眼。这种不用惯常思路的取胜法，看似奇怪，实际并不奇怪，正如牌场不按法则出牌、对阵不按拳路出拳却往往能出奇制胜一样。
智慧启迪：德国大众汽车公司：一反常规
这是历史上的一个真实故事。1933年，战争狂徒希特勒建立了纳粹政权后，为了笼络人心，巩固纳粹政权，异想天开地提出，要让每一个普通的德国人都能有一部小轿车。并下令由汽车设计专家菲·保尔博士负责设计这种命名为“大众”的小轿车，并强行规定价格必须在1000马克以下，好让普通的德国人买得起。这个价格比当时的汽车价格低了2／3以上。希特勒还要求，技术上要采用空冷式发动机，最高时速定为每小时100公里，耗油量限制在7公升／百公里以下，可乘4～5人。无论后人怎样评价希特勒的反常和狂妄，但这种要求却成为一种契机。廉价而普及型的“大众”车的研究、生产和销售都大大促进了德国汽车工业的发展。
通常，一种新型车或新产品，总是根据各方面的要求确定技术指标，以此为依据进行设计和研制。成功之后，再根据生产和流通等各方面的开支，严格地进行成本核算，最后确定销售价格。而大众车价格的确定完全是一种反常规的做法，在汽车设计、研制、生产等八字没一撇的情况下，就根据德国人的一般生活水平，硬性规定每辆车的售价必须低于1000马克。在这个一反常规、蛮横不讲理的价格决策下再去进行设计、研制以及生产、技术、成本核算等方面的工作。而且所有的工作都必须满足价格低于1000马克的先决条件。然而，正是这种一反常规的价格决策奠定了大众汽车公司后来兴旺发达的基础。
大众汽车于1936年试车成功，1938年开始批量生产。希特勒下令要在不到4年的时间里达到大批量生产的目标。1939年，希特勒发动了第二次世界大战，许诺给普通德国人的大众汽车成了泡影。生产大众车的工厂也就成了兵工厂，专门生产装甲车、各类军车、飞机发动机和地雷。后来，这个工厂遭到盟军的轰炸，被破坏了60％以上，战后恢复生产。1945年，大众车的产量只有1785辆，这和英美等国的大厂家相比有天壤之别。1948年，若卢特霍博士担任了大众汽车厂的负责人，他重新肯定了保尔博士设计的大众车的优越性的特点，继续坚持大众车的生产，努力扩大销售。两年后，大众车的产销量从1945年的1000辆猛增至8万辆，5年后增至13万辆以上，改变了德国汽车工业的落后面貌。“大众”，并未就此止步，而是眼睛盯着当时世界上大规模生产汽车的先进国家——美国，引进了美国的自动化生产线。到50年代末，大众产销量就已超过200万辆，1966年的营业额超过100亿马克，位列世界汽车工业企业第4名。目前，大众汽车公司已建设成功4个规模不等的同类工厂。1954年独资在美国创建了“美国大众汽车公司”，投资总额达2亿6千万美元，1966年在美国销售的大众汽车已达50万辆，占美国销售外国车总量的一半，1967年销售量已占全美外国车销售量的60％以上；另外，在法国、巴西、澳大利亚、南非等国设有经营销售业务或兼营汽车装配业务的分公司，并在世界各国设有5000多个维修和服务中心，这些服务中心保持优质高效的服务。大众车在世界市场上占领并巩固了自己的阵地，获得了成功和胜利。
《孙子兵法》说：“凡战者，以正合，以奇胜。”如果在企业经营管理上也可以“出奇制胜”，那么，大众车制胜的奇就在于连大众车的影子都没有的时候，就已经确定了它的销售价格。
智慧进阶：什么是回溯推理法
回溯推理法又称为溯源推因法，有广义和狭义两种理解。广义的回溯推理法是指根据事物发展过程所造成的结果去推断形成结果的一系列原因的整个逻辑思维过程；而狭义的回溯推理法则是指从事物的结果推断其原因的一种思维方法。简而言之，回溯推理思维方法就是从事物的“果”倒回到事物的“因”的一种方法。这种思维方法的应用极其广泛，尤其是在案件的侦查工作上。在实际思维中，要结合运用其他思维方法、观察方法、实验方法，经过正确的推导才能成功。
因果性是回溯推理法的最主要特征
我们从上面的定义已经看到，回溯推理思维方法最主要的特征就是因果性。在通常情况下，由事物变化的原因可知其结果；在相反的情况下，知道了事物变化的结果，又可以推断导致结果的原因。因此，事物的因果是相互依存的，同时也是辩证的。例如，在20世纪初，非洲流行着一种可怕的昏睡病，许多当地人患了这种疾病以后，就陷入无休止的睡眠当中直到死去。在这里，死是结果，而昏睡病是导致死亡的原因。
为了治疗这种疾病，有人给患者服用一种叫做阿托品的化学药品，虽然将导致昏睡病的幼虫杀死了，但患者病愈后却常常伴有双目失明的痛苦。从因果关系上看，杀死幼虫和失明都是“果”，而“因”是服用阿托品所致，可以说这是一因二果。面对这样的结果，德国细菌学家埃尔立西设想：能不能把“阿托品”的化学结构改变一下，使一因二果变成一因一果，即只是杀死幼虫而不至于损害视觉神经？埃尔立西经过无数次的试验，终于和日本学者秦左八郎一起发明了砷制剂“606”，成为治疗昏睡病的有效药物，为化学疗法的发展做出了重要的贡献。
智慧进阶：回溯推理法的运用
回溯推理思维方法的应用极为广泛，以下仅介绍几个主要的方面：
对地球、天体的观察以及考古发掘方面的应用
由于地球和天体不仅存在的时间相当久远，而且体积十分硕大，因此人们不可能对它进行直接测试，大多是利用回溯推理的方法对它们进行研究。例如，银河系的寿命有多大呢？根据对陨石的测定，用回溯推理的方法推知银河系的年龄大概为140～170多亿年。又根据对地球上最古老岩石的测定，推知地球大概有46亿年的历史了，而且在漫长的演化过程中，经历了“天文时期”和“地质时期”两个阶段，从而形成了原始的地球。
在科学发现与发明上的应用
自20世纪80年代中期以来，科学家们发现臭氧层在地球范围内有所减少，并在南极洲上空出现了大量的臭氧层空洞。此时，人们才开始领悟到人类的生存正遭受到来自太阳的强紫外线辐射的威胁。大气平流层中臭氧的减少，这是科学观察的结果。那么引起这种结果的原因是什么呢？于是科学家们运用了回溯推理的思维方法，开展了由“果”索“因”的推理工作。其实，1974年化学家罗兰就认为氟氯烃将不会在大气层底层很快分解，而在平流层中，氟氯烃分解臭氧分子的速度远远快于臭氧的生成过程，造成了臭氧的损耗。这就是说，氟氯烃是使大气中臭氧减少的罪魁祸首，是出现臭氧空洞的直接原因。
臭氧急骤减少，使紫外线长驱直入地辐射到地球表面，给人们带来的灾害是严重的。首先，人们一直崇尚的户外运动将受到限制，因为紫外线引起皮肤癌，造成白内障；其次，能诱发D。A的突变，进而导致知名的黑瘤病；另外，全世界范围内的农作物将受到严重影响，大豆将减产，鱼类面临生存危机……
在侦破案件方面的应用
由“果”推“因”的思维方法在侦破案件上特别有用，因为勘查现场的情况就是“果”，由此推测出作案的动机和细节，为顺利地侦破案件创造条件。
智慧进阶：回溯推理法的培养
学习培养回溯推理能力
回溯推理思维方法既然是一种科学的思维方法，那么就可以通过学习来进行培养，当然就可以通过某些方式来进行自我训练。例如，多读一些侦探小说、武侠小说就有利于回溯推理思维能力的提高。英国著名作家阿·柯南道尔著的《福尔摩斯探案全集》就是一部十分精彩的侦探小说，可以说是一部回溯推理的好教材，不妨认真一读。该书的结构严谨，情节跌宕起伏，人物形象鲜明，逻辑性强，故事合情合理。阅读以后，人们不禁要问：福尔摩斯如何能够侦破悬案呢？原因就在于他掌握了回溯推理这个行之有效的思维方法。其他的影视作品还包括《名侦探柯南》、《金田一》等，在休闲之余这些作品能帮助我们进行回溯推理思维能力的训练。
正如福尔摩斯所说：“只有少数的人，如果你把结果告诉他们，他们就会通过内在的意识推断出所以产生这种结果的各个步骤是什么，这就是在我说到‘回溯推理’或者‘分析方法’时我所指的那种能力。”他还说：“一个逻辑学家不需要看到或者听说过大西洋或尼加拉瀑布，他能从一滴水推测出它有可能存在。所以整个生活就是一条巨大的链条，只要见到其中的一环，整个链条的情况就可以推想出来了。”作者借福尔摩斯之口说出的这一段话，说明了回溯推理思维方法的妙用，这也正是我们通过训练回溯推理思维方法所要获得的那种能力。
思维时间：转向法
转向法是创造性思维的另一种方法。转向法是指人们在思考问题时，其思路在一个方向上受阻时，便马上转向另一个方向，经过多次转向，直到获得创造性思维成果和创造性行动的方法。
事物都是由多方面、多层次构成的复合体，事物的发展也都会受到各种各样因素的影响，具有多种发展的可能性。因此，当我们思考事物和改造事物在一个方向受到阻力时，便可在事物自身另寻他径。例如，各国政府都很重视教育，都希望自己的国民尽可能多地接受高等教育。然而，由于各种原因能够进入高等学府接受正规高等教育的必是公民中的一小部分，即使像美国、日本等发达国家也是如此。这时，就需要领导者们利用转向法，即另辟他径。于是，世界各国的成人高等教育相继兴起，这就使一些由于各种原因不能进入高等学府的人都有了接受高等教育的机会。成人高等教育的兴起，不仅提高了公民的文化素质、文化技术等，而且政府也减轻了教育投资方面的负担，并保证了社会各方面工作的正常开展。
转向法在社会生活中运用得非常普遍，并经常取得创造性成果。如在思想工作中，当领导者批评某一位在工作中犯错而不肯认错的员工时，他必须不时地从一个方向转向另一个方向，只有这样，他才可以让犯错员工心悦诚服，接受批评教育。再如在谈判中，当发现对方不易被攻下，或发现沿原方向继续谈下去会对己方不利，容易让对方抓到把柄时，就应转变方向，寻找新的、有利于自己的方向，以获得谈判的胜利。
但是，转向法不是随意地发生的，如果一个人没有进取的精神，对事物反应迟钝，观察力差，发现不了问题，那么，即使他想转向也不知转向何方。所以，转向法对运用者有较高的要求，这就是人们必须有较敏锐的观察问题的能力，善于发现问题苗头，从而为思维转向提供思维入口；也必须具有不厌倦于再做转向思考的毅力和追求完善、尽职尽责、积极进取的精神，从而使思维转向成为创造性思维链条的一个又一个环节，最终使人们的思维和工作获得一个又一个的突破性成果。